堂皇光亮的房间，如今却充斥着诡异的气氛，空气仿佛要凝固一般，即使是坐在椅子上都不堪重负。
约万爵士姗姗来迟，拉出椅子坐下。
“真亏你还有脸来啊，科尼黑。”发出冷嘲热讽的，无疑是埃尔京城的城主，阿芙拉伯爵。
她没有直名约万，而是以科尼黑代称，可以说嘲讽意味完全不加掩饰。
科尼黑和埃尔京素不对头，约万也懒得和她掰扯。
“科尼黑需要增援。”约万开门见山地向身居高位看不见面容的男性申求道。
“增援？一年之内被哥布林攻陷两次，整整两个城池化为乌有，你还敢要求增援？”阿芙拉得理不饶人，科尼黑目前情况糟糕，埃尔京可不愿放过这种落井下石的机会。
里容王国作为邦联国家，地方掌握着巨大的权力，阿芙拉和约万作为里容的一方诸侯，虽然同为里容的一员，但也不得不为了各自的利益而战。
“科尼黑生死存亡关头，请你以大局、以里容为重。”坐在主位上的男人让阿芙拉住嘴。他的声音虽然难掩年轻，但在说完话后，身为伯爵的阿芙拉也不得不讪讪住口，不敢再说一句。
当即，也在场的其他人一样，一齐看向这个年轻男人，等待着他的决定。
然而，年轻男人虽然表现出对科尼黑的同情，却依旧只是看着各位地方诸侯，神情平淡如水。
顿时，气氛又变得沉重起来。
而这张桌上最为紧张，无疑就是约万爵士了。
明明年轻男人的眼神只是在圆桌上飘忽，然而他却感觉面前这个年轻男人正直直地盯着自己。
他感觉自己的灵魂正从肉体上被剥离，**裸的袒露在年轻男人的眼中。
约万心虚了。
————
————
时间回到三天前。
一个着装寒酸的人来到城主府，门卫本以为是乞丐，想要将其赶走，恰巧约万从旁经过，就好心地打赏了一些饭菜。
本以为这样就完了，却没想到，当约万打赏完准备回府，与那人贴近时，那人不知有意无意地升了个懒腰，露出了手臂上的马克图索皇家纹案。
“我乃马克图索特使，希望爵士能在圣门修道院与我等共同议事。”特使以只有约万听得到的声音说道。
说完，特使头也不回地转身离去。
这着实吓到了约万，私通别国可不是小罪，一个不小心就要上断头台的。
但是进来科尼黑的情况不容乐观，中央的援兵也迟迟不到，他需要抓住这次机会来稳定住科尼黑的形式。
————
圣门修道院，作为近来事故频发的科尼黑的中央修道院，最近来往祷告忏悔的人非常多。
往来人群，或为自己祷告，或为家人祝福。各个担惊受怕浮于面上，让作为城主的约万心里也不是滋味。
约万轻易混入其中，寻找马克图索的使者。
终于，在修道院中某个不为人注意的小庭院，约万找到了穿着商人束服的特使。
“财源广进，财源广进啊哈哈。”特使也如一般商人般和约万爵士打起招呼。
“这是要和我谈什么生意啊？”约万知道耗的时间越久，被人发现的可能性就越大。
“科多兽，科尼黑的科多兽。”
科多兽是产自科尼黑的魔兽，然而在经过科尼黑环境变化后现如今迁移到了马克图索。
特使的意思，就是马克图索想要招揽科尼黑。
约万自然知道特使是什么意思，但是他还是装傻说：“科多兽？科尼黑没有科多。您就别开玩笑了。”
拒绝之意显而易见。
“您知道，科尼黑为什么没有科多么？”特使微妙一笑，“因为哥布林太多，吃尽了周边森林的资源。”
“……”这分明是在暗示科尼黑目前的处境，约万爵士紧皱眉头，内心万分挣扎。
但是他还是摇着头说道：“科多兽从科尼黑迁走是因为科尼黑的矿产被挖掘过多，他们丧失了食物，才不得不背井离乡。”
里容王国和马克图索神圣之国的政治制度大相径庭，作为里容的伯爵，约万是一方诸侯，而如果归降中央集权的马克图索，约万就只是区区一个地方官员。面对着这样的差距，约万爵士不得不深思熟虑。
“如果丧失了食物，还选择墨守成规的话，等待他们的就只有死亡。”特使接过约万爵士的话。
一方面是催促，另一方面，则是警告。
约万再清楚不过，如果等不到援兵，哥布林的下一次进攻，很有可能直接攻破科尼黑城。
“言至于此，还请爵士多加考虑。”说完，特使如同暴富商人般，大摇大摆地走离庭院。
————
————
“现今，天下双分已过数百年。”男人突然气宇轩昂地开口，将约万拉回现实，“叛贼苏索克木木，依仗教宗支持，自立国家，此乃渎王之罪。”
骤然，男人的语气回归平静：“然而，吾王宽宏大量，不加追究，任邻国发展，与其保持和平，互通贸易。”
男人看向约万爵士，约万则咬紧牙关。毫无疑问，男人接下来要说的话，将要决定约万最后在马克图索和里容之间站位的选择。
“科尼黑遭重，我十分同情。但科尼黑处两国交界，位置敏感，里容王城擅自出兵，恐怕会生事端。
事关重大，我也无法擅自决定，希望约万爵士能容许我上达天听，一切由母皇决断。”
全段听完，众人也终于明白了年轻男人的意思。
【王城无法出兵，你科尼黑自生自灭吧。】
而约万爵士为了生存，也不得不就此做出决定。
————
————
世上再没有别的宫殿比马克图索宫更谈得上金碧辉煌。
虽然没有七美德修道院那样的神秘与神圣感，但以黄金和宝石堆砌而成的瓦柱墙沿也让人不得不心悦诚服。
地方权力汇于州府，州府权力齐聚中央，这样的中央集权制度让马克图索城成为了世界上最繁华的城市。
即使在这马克图索宫，也是人员往来频繁，各个正装革履，低头赶路。
“埃尔京城的动静，亚历山大王决定好对策了么。”某几个来往的官员窃窃私语道，“听帕玛尔斗兽场的酒鬼亨特说，里容甚至已经打算一口气拿下哥布林之森了。”
“不仅如此，教会还有风声，说埃尔京可能还有对付哥布林的特殊部队。”
官员们还在讨论着，却不想撞到了身前的人，撞到人的官员刚抬头想要道歉，眼前的却是王位的第一继承人兰佩路基公主。
官员们吓得屁滚尿流，连忙下跪，向公主认错。
兰佩路基看了眼身旁的护从，摆了摆手，让官员们离开。
“没有骨气的玩意。”兰佩露基看着这些官员的背影，不屑道。
“公主殿下，真的要去找亚历山大陛下对峙么？”护卫低声下气的问道。
“当然，都到了这种时候了，父王却依旧如此软弱，此时不讨伐里容，更待何时啊？那科尼黑就是连里容王都放弃掉的废牌，亚历山大王却还在打它的主意？”
护卫还想开口，但一想到这位公主残暴的声名，还是闭了口。
只希望，这公主不要闹出什么大事才好。
