2020年10月21日。晚上8点30分。
23岁的英国大学生凯尔·威尔逊,在山上装好了天文望远镜。
今天,是猎户座流星雨的极大日,也就是流星雨最活跃的时期。据专家预计,流星雨出现的时间大致在晚上9点整。
而且,今天的流星雨,极有可能演变成流星暴。每小时出现的流星数量超过1000颗的流星雨,就被称作流星暴,也是很难见到的天文现象之一。
热爱天文学的凯尔可不会错过这个机会,叫上自己同样爱好天文的朋友们,带上望远镜和帐篷等装备就驾车前往附近最好的野外观测点——这座没有名字的山。
凯尔装好了设备,回到了离望远镜不远的营地。
说是营地,其实就是扎了几个帐篷,中间再生了个火。
朋友们围坐在篝火边聊着天,有说有笑。
凯尔的目光只专注于自己的女朋友,安娜。她正坐在火边,烤着棉花糖。
“装好了?辛苦啦,给。”安娜说着,递给凯尔一串刚烤好的棉花糖。
凯尔接过,坐在女友旁边。
刚烤出来的棉花糖,口感软糯,外层焦香,里面却是带着温暖,令人舒心的甜味。凯尔幸福地笑了一下。安娜也是狂热的天文学爱好者,两人就相识于一场观星活动,虽然开始两人互相看不顺眼,有过矛盾,但最终走到了一起。
今晚,他想趁着这个机会,在千载难逢的流星暴之时,在满是流星的璀璨夜色下,向女友求婚。
他口袋里那个首饰盒子显得尤为沉重。
朋友们很快打发了半个小时的时间。
估摸着时间差不多了,大学生们全部站了起来,走向放置望远镜的地方,围绕着望远镜坐了下来。
流星暴级别的流星雨其实不用望远镜观测,用肉眼就能看得到,但热爱天文的学生们可不满足于只凭肉眼观赏这美丽的奇景,他们更愿意借助望远镜。
凯尔和安娜坐在一根横倒的树干上,他看了一眼手表。
8点59分50秒。
“10!”他情不自禁地大声开始倒数,不只在为流星雨的到来而倒数,也是为了自己精心准备的求婚仪式而倒数。
“9!”他和安娜一起喊道。
“8!”
“7!”
“6!”
“5!”所有人都在倒数。
“4!”
“3!”这让凯尔想起了新年时大家聚在一起倒数的场面,那是大家一起庆祝,而这是几个大学生并不被人知晓的、只属于他们的狂欢。
“2!”他们的倒数声传来了回音,凯尔心潮澎湃,流星雨就要来了。他又有点紧张,之后的求婚仪式万一表现不好该怎么办呢······
“1!”安娜兴奋地大叫。
夜空一片寂静。什么事都没有发生。
忽然,一束光掠过夜空。
那是流星。
又是一道闪耀的光芒划过黑夜。
两道、三道······
无数的流星像暴雨一样划过,照亮了整个夜空。
这不仅仅是流星雨,这是流星暴!
猎户座流星暴!
专家的预报今天出奇的准。
太震撼了。凯尔·威尔逊脑子里根本想不出什么高级的形容词,与这天空之中的无数闪耀的流星相比,自己口袋里那戒指上的钻石根本不值一提。
划破黑夜的,是从宇宙来的钻石啊。
凯尔深吸一口气,觉得时候到了。他往后看了一眼,示意身后的朋友们可以开始准备了。着迷于天空的朋友们有些不情愿地将视线从空中移开。
他转过头,看向自己的女友,手伸进自己的口袋。
安娜抬头望着天空,小嘴微张,显现出洁白的牙齿,脸被星光所照亮,眼中映着流星的璀璨光辉。
不,她的眼睛本来就是宇宙中最美的流星。
不,她是恒星。
不,她是银河,是最美的银河。
他到底在胡思乱想些什么?
凯尔紧张地开口唤道:“安娜······”
“嗯?”精致的人儿转过头来,面对着他,“怎么了?”
他的手缓缓地从口袋了掏出那装着戒指的盒子,有单膝跪地的趋势,“你愿意······”
“啊!凯尔!你看!”安娜突然惊叫道,“那里有一颗星星好亮啊!”
他不情愿地看向天空,寻找那颗打乱了他求婚计划的流星。
很容易就找到了。因为,那颗星星,不是流星,真的很亮。
而且,越来越亮。
“不对······那就是流星······”凯尔突然意识到了什么,头皮发麻。
之所以看起来不会移动,是因为那颗流星正朝着自己的方向过来。
随后,天空中出现了越来越多,闪耀着强烈光芒的“星星”。
不可能啊,一般只有体积较大的流星体,在大气层中来不及全部烧为灰烬,才会落到地面变成陨星。这么密集的大体积流星体,真的存在吗?
看着越来越接近自己的流星,凯尔这个天文狂脑中却是这个想法。
身后的朋友们和身边的安娜也全都反应了过来,朋友们大声尖叫,纷纷向后方逃去,唯有安娜和凯尔安静地坐在树干上。
逃不掉的。两个人都意识到了这点,心境反而变得坦然了。
凯尔的左手摸索着,终于接触到了安娜的右手。
两人十指相扣,静静地坐在望远镜边上,欣赏着流星雨。
“流星雨真是太美了。”安娜感叹道,“下次再来看一次吧?”
但谁都清楚,不会有下一次了。
“好啊。安娜。”
“嗯?”
凯尔从口袋里掏出了首饰盒,打开,单膝跪地。
“你愿意······嫁给我吗?”
安娜扑哧一笑,在剧烈的燃烧光芒之下,钻石也黯然失色。
“我愿意。”
近在咫尺的流星是他们的见证者。
随着巨大的声响和璀璨无比的闪光,整座山被夷为平地。
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2020年10月21日晚,21点03分29秒,猎户座流星暴袭击地球。