“时臣大人。”
“父亲大人。”
八重葵紧紧地攥着凛的小手，向站在楼门前静候的八重时臣欠身行礼。
“……”
一身神主服饰的男人脸色很平静，仿佛早就预见到了这样的情景。
这也难怪。
因为参道到楼门的路都很平，完全不像石段那样陡峭。毕竟，即使是一座山，也不可能所有地方都是崎岖不平的。
如果是站在楼门这里的话，手水舍是可以轻而易举地望见的。
所以，男人脸上才没有什么焦虑、亦或者其他他想却不敢露出来的表情。
“时臣大人，樱还在里面参拜吗？”
身为妻子的巫女如此问询道。
“啊……是的。她的话，刚刚还在里面向我抱怨凛为什么这么慢呢。”八重时臣严肃的脸上勉强挤出了一点皱皱巴巴的沟壑。露出笑容这件事，对这个一直习惯了不苟言笑的男人来说竟然还颇有难度，“不过，她还是说，「如果凛不来的话我是不会出来的」……”
暗示的意思已经很明显了，就差没有明着让八重凛进去了。
这是时臣对自己与妻子之前闹的不快的妥协。
“……”
八重凛静静地看着自己熟悉而陌生的父亲在向母亲生硬地解释。大概，她是在想着，父亲的话里面是不是有什么她没有理解的深意吧？
毕竟一直以来，她的父亲就是这样。
因为是神主，所以不能说错一句话；因为是神主，所以说话不能通俗易懂；因为是神主，所以要时刻保持着潇洒与优雅。
所以，暗示的意思越明显，就越不应该朝那方面想才对吧？其中一定会有什么其他的深意。
就像是遇到神社需要做早课的日子，在八重村他们的家里，家务总是由凛操办的——并不是她从一开始就知道要做家务为母亲分忧，而是在经年累月中，由她的父亲从各种暗示中告诉她的。
暗示自然可以是来自于多方面的，就这方面来说，不得不称赞八重时臣确实是一个优秀的领导者。
对于父亲大人来说的话，最重要的应该是神灵大人，神社，还有在山下的村子吧？女儿和妻子什么的，对于他来说，应该是放在次要的。
——在八重凛小小的内心中，她就是这样认为的。在她短短的八年生命中，可以说身为父亲的时臣，给的她就是这样的印象。
于是，她迟疑了一下，再次微微欠身：“父亲大人……恕女儿无法理解……请问，是有什么需要凛去做的吗？”
是的，父亲是从来不会对她露出笑容的，就是在姐姐面前，凛也没有看到过——不，或许父亲私底下是会对姐姐笑的吧，毕竟姐姐就是那么的优秀，因为她是天生的巫女啊。
——哪怕那个笑看起来很僵硬。
可既然是笑，就不应该对她展露才对，或者说要向她展露的话也只可能是嘲讽的笑吧。
原因的话，在八重村生活了八年的她当然知道。因为她，就是所谓的「忌子」。
虽然她并不知道那究竟代表着什么，但是想必并不是什么友好的词汇。所以，她能够存活在这个世界上、呼吸到这个世界的空气、能够与姐姐一同长大，都一定消耗了父亲许多的精力。
对于八重凛来说，她对父亲并没有什么不满的地方；正相反，八重凛十分感激她的父亲。毕竟生命的意义大过于一切，没有生命的话，她就连抱怨的思想都不可能存在吧。
可是这样的感激，并不影响她对父亲的惧怕。那是长久以来的八重时臣在她面前积累的威严。
于是，因为欠身的角度问题，凛并没有看到笑容瞬间变得僵硬的时臣，和在一旁偷笑的葵。
“算了，葵，还是你来说吧，我去外面走走。”
时臣的语气中满是无奈。
想想也是，难得想改善一下自己在小女儿心目中的印象，结果反而被怀疑是别有用心什么的，还真是令人无可奈何啊……关键是，这样的结果到头来其实还是他自作自受……如此的挫败感，即使是一向优雅的时臣也只得暂且离开。
“是的，时臣大人。”
葵勉强憋住笑意，给自己的丈夫留下了最后一丝脸面。她目送着时臣远去，拍了拍还在俯视地面的凛，低声说道：“好了好了，凛，别这样见外嘛。你爸爸就是让你去拜殿里面去找你姐姐而已。他这个人啊就是喜欢这样，想说什么都不善于表达出来，一个人在那里闷着跟个葫芦似的。你也别想太多了。”
“诶……是这样吗？”
凛呆了一下，然后仔细回忆思考……
记忆里的父亲，永远是沉默寡言。
原来说话不喜欢传达出自己的意思，就是不善表达吗？
总觉得微妙的有哪里不对劲呢……
小小的凛自然不知道自己是被偷换了概念。当然，即使是这样，她对父亲的固有印象也不会那么轻易地就被消除。毕竟是八年来从小到大的经历呢，怎么可能说变就变呢？
总之，最后凛还是抱着些许疑惑，孤身迈步走入了拜殿之中……
“……”
待到凛跨入了拜殿，葵的脸色终于慢慢变得阴沉。
她低喃道：
“呐，时臣大人，你说，接下来我该怎么办呢？”
“……”
良久的静谧，却无人回应。由石板砌成参道上划过一缕清风，抚过了巫女的忧思。
“时臣大人，你是对的……天下大乱，真的导致了怨气聚集……八重村的大劫在临，空庭竹林的异变非比寻常，甚至可能会有大妖怪现世也说不准……如果真的到了那时候，时臣大人……我，可能守不住八重村啊……”
“没关系的，葵。”
忽然，一双大手将八重葵拦腰抱住；八重葵浑身一惊，却又在转瞬间安静了下来。
因为这双手是如此的熟悉，因为这怀抱是如此的温暖。
“时臣大人……”
葵呢喃道，她放松了自己的身体，任由背后那个胸膛支撑着她。
哪怕她是享誉全国的剑豪级别的人物，哪怕她是八重村唯一的守护者，但在此时此刻，她仅仅只是一个柔弱的、需要依靠的女子罢了。
“如果真到了那时候，或许也是没有办法的事吧。毕竟葵的心，想要守护村子的心，我已经切实感受到了啊。”
“但是，凛……”
巫女的脸上满是苍白，那是身为母亲，对女儿安危的深深担忧，“要是……要是，凛被村里的大家认为是「大祸」的源头，那该怎么办呢？”
“……”
时臣瞬间语塞，刚刚还镇定的脸色顿时变得无比阴沉。
是啊，到那时，他，应该怎么办呢？
…………
“姐姐……？姐姐……？”
凛走进了拜殿，轻轻地呼唤了起来。虽然只是一眼就能看到的身影，但是凛还是忍不住想先知会一声。
因为是在拜殿，这样参拜神灵的地方，所以凛的声音压得很低；不过即使再低，身处在拜殿里的人也绝对能听见。
“凛……？凛！凛你来了？”
跪坐在榻榻米上的红白装樱发女孩顿时直起了腰，她回头的动作很快，生怕这只是一场虚幻的梦境。
“是啊姐姐，我来陪你了哟？”
凛踏着轻巧的步伐来到了樱的身边，同样扯过一张榻榻米垫在自己的膝下。她的脸上带着前所未有的开心。
想必，可以在生死劫难后与姐姐重逢，对她来说一定是值得去珍惜的吧？
“啊……真是的，凛来了我还要再祈祷一半天，肚子都要饿坏了啊。”樱不由自主地撅起了嘴，不过撅起的嘴很快就变成了难以遮掩的弧度，“不过凛能来，我还是很开心啊。”
说着，名为樱的女孩就这样靠到了她的妹妹的肩膀上。她们用着细若蚊蝇的声音交谈着独属于她们之间的话题。
樱色的头发，与樱色的头发挨在一起；披肩的长直发，与俏皮的双马尾，在明天，终于将迎来她们人生中最重要的篇章。
同时，也是一切的开始。
无论那是悲剧的结局，还是一个圆满的结局。
