“呐呐，姐姐……明天就是八岁的祭礼了，你会不会紧张啊？”
“不知不觉就要八岁了呢……紧张的话，当然是会有的吧。因为我也想成为巫女啊。如果拥有资质的话，就能接替妈妈成为神社的巫女了啊，如果没有资质的话，那可就太令人伤心了……唔，话说回来，那凛呢？凛心里是怎么想的呢？凛一定也想成为像妈妈那样的巫女吧？其实没关系啦，我们姐妹俩谁当巫女不都是一样的吗？只要大家能平平安安地一起生活在一起就好了。”
“嗯……可是姐姐，其实……其实我的话……并不是那么想当巫女呢……”
“诶？为什么啊？当巫女不是一件很棒的事吗？”
“……”
“……因为，因为有姐姐啊。如果是姐姐的话，我相信，我相信一定只有你，一定只有你可以成为巫女的！”
“……是……是吗？”
在混沌的夜色里，两人的交谈便到此为止了。
然后便沉沉地睡去……
—————一夜无话—————
八重村的天气一向都很晴朗。
然而事实上，八重村全年大部分都是晴朗的，所以与其赞美天气好，倒不如说已经是需要厌恶的偏向于干旱的气候了。
特别是在炎热的七月里，酷暑更是令人难耐。
但是八重村在这一天依然是热闹非凡，而且这里所谓的“热闹”也绝非贬义词。特别是山上的神社，往日里冷冷清清的庭院里竟不知不觉挤满了人。而且再仔细一看，所有人穿着的都绝非平常劳作时穿的破旧衣裳——正与那相反，村民们都不约而同地穿上了今年新年时才置办的新衣。
这样的隆重的对待，若要论一年之中有哪一天能比得上的话，或许只有例大祭，或者是新年在神社旁举办的庙会才有的吧？
所以嘈杂议论的声音也就在所难免了。
“嘿，山间兄，你觉得……今天在八重樱和八重凛中间，会诞生一位巫女出来吗？”
“嗯……要我想的话……樱应该多半具备巫女资质吧，毕竟是长女嘛；至于凛嘛，我觉得就不好说了。”
“什么叫不好说啊，那分明就是……”
“嘘！”
………………
“松下老弟，你说八重家的俩姐妹能出一个巫女候补吗？”
“咳，这个我怎么知道？反正等一会儿不就知道了？”
………………
“对了对了，你听说了吗，昨天空庭竹林出现了异变啊。”
“我也看到了，那片竹林都被妖气覆盖得都差不多吧，看上去挺吓人的，怕不是要废路了！”
“不然也不会让我们从竹雀坡那边过来神社吧……以前都是从空庭竹林那边上山的……”
“希望巫女大人能够尽快解决……”
………………
“仪式还有多久开始啊……我今天的地还没有耕呢……”
“忍忍吧，就当休息了，反正这种事几十年才有一次。”
………………
人们议论纷纷，话题不一而足。他们谈论着最近听到的一些流言。不管是家长里短，还是村里的很多流行信息，基本上都逃不过他们谈论的范围。
只不过，他们却也都宛如心照不宣一般，并没有说出假使八重姐妹都不能成为巫女会怎么样的问题。
毕竟这个话题实在是太敏感，也太令人不安了。
如果八重村没有新的巫女后继者会怎么样？
那么动荡的未来是显然的。
八重村这么多年来，一直都是八重家作为神社的当家，领导着整个八重村居民的生活。神社的神主虽然并没有担任村长一职，但无可否认的是，神主的权力是比村长大得多的。
但是正因为神主的权威如此之大，所以在每一代的巫女资质觉醒里，每一代的村民内心都是纠结而惆怅的。
因为按照八重村的祖训，能够继承“八重”姓氏的只能是神主，而神主则只能是巫女的丈夫；换言之，只要樱和凛没有巫女的资质，那么接下来八重家在八重葵之后就再无巫女。
然后接下来的，就将会是对全村豆蔻之下的女孩子们进行资质检查——当然，拥有巫女资质的女孩子几乎是凤毛麟角。可凤毛麟角也仅仅是“凤毛麟角”，而不是“无”。假如自己女儿真的能够成为那一个“凤毛麟角”的话，那自己也岂不是可以一步登天？
只要身为巫女的葵身死，新一代的巫女上任，那么作为神主的八重时臣就会失去神主的地位以及“八重”的姓氏。
而下一代巫女的丈夫，就将成为新的“神主”，同时也将获得“八重”的姓氏。
“八重”，说起来，其实还是蛮诱人的啊。
只是，一般来说，要是某一代没有上代巫女传承下去的话，那接下来两代居民几乎都是处于惴惴不安的状态。
因为巫女毕竟也只是人类啊，剑技与战斗技巧无论如何都是需要磨练的。一代巫女只可能有一人，如果上代巫女未留下传承而逝去，这就意味着下一代巫女只能自己摸索。
如果这次，八重家的两位小小姐要是没有成为巫女的资质的话，那就意味着他们的未来很可能将会变得不安定。
所以，村民们就夹杂在对权力的渴望，以及对希望得到巫女庇佑的矛盾中，目睹着祭礼的进行。
没心没肺的人自然还是安心过日子，当消遣娱乐一样看待这次祭礼；但脑子机灵的，现在几乎连觉都睡不安稳了。
不过，抛开那些沉重的话题，现场的气氛还可以称得上是轻松也不为过。有高谈阔论的，有抽科打诨的，甚至还有趁机吆喝“糖葫芦，上好的糖葫芦！五樱扎一串！”的小贩，以及孩童嬉戏打闹的声音，整个场面看上去好不热闹。
——毕竟，这也算是居民们难得的休假日了吧，不好好地玩玩也说不过去呢。
太阳渐渐地从山间升起，空气也不再是清晨时的凉爽，而直到这时，身为神主的八重时臣才推开楼门的大门走了出来。
男人的表情十分严肃，披在身上的是浓墨色的神官服饰。整个人看起来充满了上位者的气质。
时臣站在神社楼门前临时搭建的高台上，目光如炬，扫过了熙熙攘攘的人群。被他目光扫过的人群，竟都不约而同的被这威严所摄，口中谈论的话语也不自觉地停了下来。
“在开始之前，我想说几句话。作为一个父亲，诸君能来参加小女的觉醒仪式，我对此十分感激；同时，我也衷心地希望，我的女儿能和她们的母亲一样，成为优秀的巫女，同时也继承先代巫女们的意志战斗下去。”
时臣开口道，手上没有一张所谓的演讲稿。他的声音低沉而富有感染力，整个人优雅而富有气质。由此可见，时臣能成为八重神社的神主，凭借的绝非只是因为葵的青睐。
“站在神社的角度上，我也非常高兴诸君能来参加这次的巫女资质觉醒仪式。相信，神灵大人若是看到这样的场景，也一定会觉得欣慰吧？因为我们这些受到庇护的人，对八重村的巫女，对神的侍奉人依旧是如此的尊敬与爱戴啊。而神大人，想必也一定能看到我们对祂的一片赤诚之心的！庇佑着八重村的稻荷神大人，一定会给予我们八重村更好的祝福与丰收！”
“神灵大人无处不在，而我们，也将为神灵大人祭献出自己的一切！”
语毕，八重时臣高举起了右手，目光灼灼，在阳光之下熠熠生辉。
“啪啪啪！”
连绵的掌声顿时此起彼伏，无论村民们各种有些什么想法，这一刻他们无不被八重时臣的精彩演讲折服！
“好了，大家请安静一下。”时臣虚按了一下双手，场面顿时再次回归寂静，“现在，有请我们的巫女大人，与两位小小姐，来为我们的神灵大人献上取悦神乐的舞蹈。”
“曲名《樱时雨》，音乐准备，开始吧。”
