“专门……为我准备的？”
八重凛的脸上露出了难以置信的表情。
怎么可能呢，这种事。
像她这种女孩子，明明只要能勉强博取一点父母的关爱就行了，她们怎么可能会为自己做到这种地步啊？这样的殊荣，不应该给姐姐才对吗？
凛毕竟才只有八岁，并不知道村民口中偶尔泄漏出来的「忌子」称谓是指什么。但是这并不妨碍她明白那就是指自己。
无论她怎么努力去讨好乡亲们，他们始终都是以一副虚假的笑容对待她。
假得，散发出了一股虚伪的臭味。也就只有黑根大叔，是那样发自内心地对她好。但是一个人的关心又怎么能具有代表性呢？
所以啊，她明明是一个注定不可能讨人喜欢的孩子，在哪里都是多余的人才对，能够苟活于世上她已经很满足了，巫女的职位交给姐姐就好。而且，如果是姐姐的话，一定能比她做得出色很多吧？
“是啊，只要凛能当上巫女的话，就不会被村子里面的大家所排斥了哦？凛不是很想和其他人一起玩吗？只要凛能成为巫女的话，一切都会向着最美好的方面发展的。”
“这样……吗？”
“当然是这样！”
八重凛抬起头，眼中闪烁着连葵也看不懂的光芒。
“是……这样吗……？”
她重复地念叨道。
成为巫女，然后就能改变自己被讨厌的境况——这样的诱惑，简直是直接又有力啊。
但是……
“姐姐……”
如果这样的话，姐姐不就直接被剥夺了巫女的资格了吗？那太残忍了吧？
话又要说回来了，凛为什么会这样在意她的姐姐呢？明明两个人的年岁一样，是并蒂双生的姐妹，为什么她一直都心甘情愿地将明明对自己有利的东西推向姐姐？
没有一切是偶然的。
凛的思绪回到三年之前，那是个对她来说并不美好的夏天。
…………
“妖怪！妖怪！”
“带来不幸的家伙，快给我滚出八重村啊！”
“干脆自己跳到汐见川里算了！今年的雨水这么少一定是你把雨神赶跑了吧！”
不知不觉已经被团团围住，拙劣而稚嫩的话语，毫不留情地砸在仅仅只想找人一起玩耍的凛身上。刚刚过了五岁的凛，精致得犹如瓷娃娃一般；她的脸上满是惶恐，她也不明白为什么前几天还玩得好好的小伙伴会对她如此恶言相向。
她，是做错了什么吗？
不安与无助充斥着她的身体，谩骂环绕在耳边，已经完全听不到其他的声音。
就像一帘黑幕，将她死死地罩住。
恐慌，将她侵袭。委屈与难受化作了泪珠，在她的眼眶里打转。
“喂，你们这些家伙，到底在做什么啊！”
就在这时，一双手分开了人墙，樱色的长发先于主人进入之前飘入了圈子。
熟悉的声音，熟悉的发色。
看到了来人，所有孩子都寂静了；只有八重凛的泪水，还在滴答滴答地敲击着地面。
姐……姐？
“我说，你们这群家伙，是不是没把我放在眼里啊？”
只见八重樱一脸不满，虽然这样的表情在大人看起来或许是非常可爱的，然而在这些同龄的男孩子眼中，却不亚于洪水猛兽一般。
说是凶猛的夜叉或许他们也不会反驳吧？
然后，她便如男孩子们所想的那样，直接剽悍地将一个眼睛有些眯着的男孩子扯过来，道：“说！你们究竟想对我妹妹做什么！”
“不、不是的！八、八重樱大姐头，不是你看到的那样！”被扯住领子，男孩子说话有些勉勉强强的：“这、这些都是胖虎他们的主意，我只是被强拉过来的……他们说凛酱是妖怪，想给凛酱一点颜色看看……”
“啪嗒！”
话还没有说完，男孩的衣领就被松开了。他连忙连滚带爬地逃出了樱的钳制。
“呐，我说……胖虎桑啊，你还有什么好解释的吗？”
女孩回头，满脸笑意。明明是和正跪坐在地的凛是一样的柔弱面容，但是为什么她的脸上看起来却是带着一股死亡的阴影呢？
“……没，没有。”
虽然很想说是自己根据老爸他们的谈话才有这种举动的，但是看着八重樱不善的面容，再加上还有她的武力威慑，哪怕是村子里的「孩子王」胖虎，也不得不低下自己的头颅——这也是他被揍翻多次后的经验之谈。
“快认错！”
“是，八重樱大姐头！”
「王」认怂了，其他人自然也跟着认怂。
“凛酱，我错了……”
“对不起请原谅我！”
“说出那么难听的话是我的错误！”
“嗯，没关系啦，以后大家还是好朋友就好……”
看着一个个鞠躬的昔日玩伴，八重凛苍白的脸上终于露出了笑容，她的笑，让八重樱也不禁露出会心的微笑。
不过……这件事还没完呢。
待到他们一个个道歉完毕，樱才板起了脸——至少在孩子们看来是板着的——道：
“你们几个家伙，都给我听好了！”
“凛是我的妹妹，我永远要守护的人！谁要是敢动凛一下，我就打爆谁的狗头！”
说罢，她牵起了自己妹妹的手，将她从地上拉起。她摸了摸凛的头，然后声音，也变得温和了起来。
“走吧，凛，别理这群家伙了。妈妈已经把中午饭做好了，快回去吃饭吧。嗯，肚子稍微有些饿了呢～”
“……嗯。”
有姐姐大人在，真的是太好了。
被半强制地拉开的女孩，悄悄地捏紧了自己姐姐的手……
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“噗嗤。”
凛突然一笑。而在她对面的葵则是有些莫名其妙。
“凛酱你笑什么？”
“啊，妈妈，没什么的。”
只不过觉得，姐姐是个笨蛋啊……
八重凛抿了抿嘴，脸上虽然是笑着的，但是她看向葵的目光却是与她的年龄那般大相径庭的坚毅。
而且，我也是。
“我想好了，妈妈。果然啊，我还是不能做到这么简单地否定姐姐的测试资格这件事呢。妈妈，还是让姐姐也过来吧，她跪坐了这么久，腿再不活动活动会麻的。”
听到了凛的决定，葵的神色终于变得阴沉了许多。显然，即使是她，耐心也是有限的！
“……凛，别胡闹了。”
“我没有胡闹！”
“你这不是胡闹那是什么！”
“只不过是为了姐姐的公平而已！”
争吵，就在这一瞬间爆发。
巫女觉醒之日，本来应该是值得全村欢庆的日子，特别是还有女孩觉醒成功的情况下——因为这代表着村子里的守护者后继有人了。但是现如今，却因为各种方面的原因，整个场合都陷入了诡异地纷争中。
“喂……她们在说什么啊？”
“不知道啊，测试不是完成了吗？怎么看起来反而还像是要吵起来了？”
“不对吧，是已经吵起来了！”
“难道八重凛还对自己成为巫女有什么不满吗？获得了上天的恩赐居然还在这里大吵大闹，真是不知廉耻。”
……
“……”
居心叵测的猜测蔓延着，站在台下的八重时臣看着眼前的乱象不禁一阵皱眉，但是他还是没有出头去维持秩序。毕竟这算是母女俩之间的矛盾了，而且说到底他还是太亏欠凛了，现在上台他也没有可以站得住脚的立场。
“都给我安静！”
就在这时，台上的巫女忽然转过头，对着台下的众人爆发出了夺人的气势——那是在长久的杀戮中才能拥有的威势！
“……”
顿时所有的人都乖乖地闭上了嘴。
见自己的话起了作用，八重葵冷哼了一声，然后扭回了头。
她与凛四目相对，将双手按在凛幼小的肩膀上，情真意切、乃至是恨铁不成钢地说道：“凛！你真的不明白吗？公平什么的，那种东西怎么可能存在啊！如果不牺牲你姐姐的觉醒资格，那就会把你牺牲掉；你姐姐少了一次觉醒机会，但是至少能作为一个普通的女孩子无忧无虑地活下去——可是，可是你不一样啊！如果牺牲了你，指不定、指不定哪天你就会踏上【忌子】的宿命啊！”
【忌子】的宿命，不用说就知道那指的是什么。
“如果事情真的发展到那样的话……凛，你觉得，那对我这个当母亲的人……算得上是「公平」吗！”
说到这里，葵的声音已经变得有些软弱。她不明白，是啊，她真的不明白为什么凛这么抗拒成为巫女。明明这样才是最好的结局不是吗？他们一家人都可以快快乐乐地一起生活下去，而且凛的天赋也不错，让她也没有了后顾之忧。
明明只要凛接受了巫女的资格，一切就能尘埃落定了。
为什么，为什么她不理解我啊！
“……”
听到了葵的肺腑之言，凛也有些沉默了。她完全没有想到母亲居然考虑得这么周到，相比之下，她的坚持简直幼稚得令人发笑。
所以，她还能这么不懂事地继续伤害母亲的一片苦心吗？
答案已经非常明显了。
“……妈妈，谢谢你。”
凛将葵摆在她肩膀上的手推开，然后，她缓缓地抱住了母亲的身体。她的小脑袋贴在母亲的腹部，聆听着这片曾经孕育过她的土壤。
“嗯，没关系，凛的话，只要能明白就好了。”
感受着身体的温暖，八重葵苍白的脸上终于多出了一丝安心的血色。
终于，没有白费她的一片苦心……
“……还有，妈妈，对不起。”
……吧？
葵的瞳孔微微一缩，只觉得腰间的柔软一空，原本挂在那里的某个重量也在眨眼间消失的无影无踪。
……不好！
她下意识地一摸腰间——但是并不需要这样的多此一举，她的眼睛已经看到了小女儿的身姿——那是加持了灵力之后才能达到的非人速度。
但那不是重点。
或许换个场景，葵会对自己小女儿役使灵力的天赋感到十分欣慰，但是现在，她的心里只有一片冰凉。
“不……”
想要使用灵力，必须在手里拿着灵刀·樱吹雪才行。作为灵力的容器，施展神迹的器具，樱吹雪就是这样一把无可替代的刀。
而凛能够使出这般速度，显然是拿走了她手中的灵刀。
那她拿走灵刀的目的，还用得着问吗？
“不要啊凛！”
葵使出了全身的力气去追逐，但是哪怕仅仅只有不到十步的距离，在此刻也宛如天堑。
原本跪坐着，有些昏昏欲睡的八重樱顿时被一阵狂风惊醒，而伴随着狂风而来的是温柔的话语：
“姐姐，稍微忍耐一下，可能会有些痛哦？”
话音刚落，一股刺痛的感觉直接将她睡眼惺忪的眸子打开；在她睁眼的刹那间，绯红的光辉绽放，将她的视野染红，甚至，就连灼热的太阳都被遮盖住了一瞬！
来不及了。
八重葵痛苦地闭上了眼睛。
这一切的一切……如果，如果不是现在的话，她一定会非常开心的吧？
但是现在，她的内心有的只有冰凉。
“八重樱，资质觉醒完成。”
她宛如低吟一般念出，犹如机械一般，不知道是说给谁在听。
“灵力适合度……”
“绯樱级。”
