四月的清晨，潮湿而阴冷，细如烟雾的小雨不眠不休地下着。鹅卵石路上又湿又滑。
安娜和吸血鬼伯爵来到挤满船只的码头。至少三十条船停靠在这里，桅杆如长矛林立，被湿冷的风吹得啪啪作响。他们登上一艘即将航往法国的商船，前去同船长见面。
安娜将搭上这艘船，独自前往巴黎上学。她搞不懂吸血鬼伯爵为什么坚持这么做，也许是因为他讨厌她，所以才打算把她送得远远的，眼不见心不烦。
“你为什么不和我一起去法国？”踏上甲板时，安娜忍不住问道。
“因为那里有我不愿面对的东西。”伯爵用平板的语气回道。
“什么啊？”她好奇地追问。
“回忆。”吸血鬼伯爵答道，随后岔开话题。“这艘船叫珀耳塞福涅号，名字很拗口。”他说。“船长是个很讨厌的家伙，我敢打赌，他敲竹杠的本事一定比驾船高超。我至少多付了两倍的钱。对了，你知道珀耳塞福涅吗？”
安娜摇摇头。
“她是希腊神话里的冥后。”伯爵笑道。“有趣的是，把她和丈夫连接在一起的纽带是颗小小的石榴。”
珀耳塞福涅号的船长身材瘦小，胡子拉碴，看样子大概有四十多岁。此刻，他正指挥着一群水手冒雨装货，看到伯爵，便立刻丢下工作小跑过来。
“早上好，先生。”船长热情地招呼道，然后望向安娜。“就是她要坐船去法国吗，她是您妹妹？”
“我不想同你东拉西扯。”伯爵伸出戴着戒指的手揉了揉眼睛。“总之，给我把这女孩送到巴黎的那家寄宿学校。”
“放心，放心。”船长堆出一脸谄媚的笑容。“只有她一个人吗？”
“嗯。”伯爵点头道。
“这……这恐怕不太安全啊，先生。”船长咕哝说。“如果她半道出了意外，掉进大海，被人抢劫，遭人拐卖……你该怎么办？”
这话让安娜不寒而栗，她忍不住向后退去。
伯爵耸耸肩，漫不经心地走上前。他一把抓住船长的衣领，以惊人的臂力将后者提离甲板，按在栏杆上。“我该找到你，把匕首捅进你的肚子。”他朝下方的滚滚波涛瞥了一眼。“然后将你丢进大海，让你和那些虎头虎脑的大虎鲨在水中畅游一阵。”
“知道了。”船长挣扎着喊道。“我会把她安全地送到学校的，我发誓。”
伯爵放开了他，露出微笑。“谢谢。”
船长揉着脖子，大口喘着气。甲板上的其他人也好奇地围了过来。“我只是出于担忧，所以才问问。”船长说。
“我也只是回答了你。”伯爵收起笑容。
之后，他们三人来到为安娜准备的舱房。那是间布置极典雅的小房间，摆着一张床、一张书桌、一张椅子、一把凳子。其中一面墙放着书架和箱子，装了许多皮革封面的厚书。靠窗的小桌上有副已经摆好了的象棋，精雕的棋子在阳光下闪闪发亮。
“爱德蒙·唐泰斯。”当船长走出舱房后，安娜说。“你其实不叫这个名字吧？”
“没错，那也是假名。”吸血鬼伯爵坦然地回道。
“你为什么总是用假名字？”安娜苦笑道。
“因为那样很有趣啊！”伯爵笑着说。“假名字是可以随意抛弃的。换掉一个名字就好像褪去一段人生，忘却一段过往。你可以不再去想自己以前的过错和痛苦，重头再来，从生活中领悟到更多的道理。”
安娜似懂非懂地点点头。“我也想换个名字。”她沉默了一会儿，接着说。“你觉得叫什么比较好？”
“苏茗。”伯爵脱口而出。“就叫苏茗吧。”他看着她，奇特的微笑里带着一丝悲伤，那双深沉的碧眼仿佛洞悉一切。
自那天起，安娜这个名字永远从世界上消失，取而代之的是苏茗。
前往法国的路上并没什么危险，苏茗安然抵达巴黎，见证了大都市的壮丽繁华。除此之外，其他的一切都没她期待的那样美好。
开学日，苏茗靠在光秃秃的梧桐树下，看着同学们三三两两地聚在一起，彼此谈笑风生。只有她孤独一人，没有可以分享故事和经历的同伴。这令她非常沮丧。
不过值得欣慰的是，学习对苏茗而言并非难事。没过多久，老师们便一致认为她是学校里最优秀的学生。大概是因为整个学校都死气沉沉的缘故，她毫不费力地成为了全班第一，并一直保持了下去。
在巴黎生活的开销大得惊人，但吸血鬼伯爵每隔一段都会寄给她一笔钱，因此苏茗并不用为生活烦恼。
她的很多同学们却在同贫穷苦斗。即使如此，苏茗仍然非常羡慕他们。这些人有朋友，朋友让生活变得快乐而轻松。
你杀过人。每当苏茗想接近同学，脑海中便会自动浮现出这句话。提醒她要同他们保持距离。
这令苏茗非常孤独。她开始想念自己的双亲，想念做安娜的自己。她杀掉旅店的招待，也杀掉了安娜。
有次，她写信给伯爵，向他吐露内心的想法。“比起苏茗，我更喜欢做安娜。”信的最后如是写道。
伯爵的回信简短而不屑，字里行间透着愤懑之情。
“若你还是安娜，等待你的只能是贫困。”他写道。“你青春的美貌会被艰苦的劳作所毁，最后丧失殆尽，变成邋里邋遢的半老徐娘。即使你倾尽一生克勤克俭，所得所获也根本微不足道。而在沙皇专制下的俄国，你的子孙后代也将代代穷困潦倒，命如草芥，只能靠着贵族们的残羹冷炙苦度光阴。这就是你作为安娜的命运。只有傻瓜才会接受这样的命运，只有傻瓜才会认为这是十分自然的事。就是因为俄国到处都是这样的傻瓜，十二月党人悲壮的起义才会失败。”
这封信刺痛了苏茗。她想起作客伯爵的豪宅时，平民与贵族坐得泾渭分明，想起那种仿佛跨越边界般的巨大差异。
她继续在这所与世隔绝的寄宿学校苦读。可随着时间流逝，孤独感愈发让她难以忍受。不知为何，她心中渐渐萌发出不可抗拒的对吸血鬼伯爵的思念之情。
他究竟叫什么名字，有着怎样的过往？苏茗觉得自己似乎爱上了他。于是她的信像雪片一般像他袭去。之后的两个月，她望眼欲穿，却没能等来他的只言片语。她深深地沮丧起来，成绩一落千丈，同学和老师们开始议论纷纷。
一个阴雨绵绵的下午，苏茗无精打采地趴在桌子上。历史老师在讲台上绘声绘色地讲述着阿斯佩恩-艾斯林战役，一副当年两军交战时，他正好从战场路过的样子。
在这场战斗中，奥地利的查理大公先是水淹然后火攻，让战无不胜的法国军队吃尽了苦头。
老师突然不再讲话，把在艾斯林苦战的数万士兵抛诸脑后，朝苏茗走来。
听到老师的脚步声，苏茗连忙坐直身子。
“我刚刚讲了什么？”老师厉声问道。
“艾斯林战役。”苏茗紧张地说。
“哪位法国元帅战死了？”
死人了吗？“是……”她支支吾吾地开口。“是……那个……”
“是让·拉纳元帅。”老师咆哮道，接着，他惟妙惟肖地讲述起拉纳元帅受伤时的情形。全班都在窃笑。
当拉纳元帅的双腿被炮弹炸断，部下们将他抬离战场时，苏茗突然想起了什么，于是低头翻开历史教科书。
阿斯佩恩-艾斯林战役发生在1809年。她死死盯着书上的那行字，目不转睛。
当天夜里，她带上在这两年里存下的所有钱和几身干净的衣服，翻墙逃出了学校。
一个月后，她找到了吸血鬼伯爵在维也纳的住所。那是座顶尖的豪宅，深院高墙，棕榈环绕。苏茗径自走进大门，爬上一段长长的楼梯，冲进书房。吸血鬼伯爵正独坐在书桌前看书。
“苏茗。”他放下书，那语调好像彼此刚刚分开不过几个小时。“你怎么回来了。”伯爵的样子比起当初两人分别时毫无变化，让人不禁怀疑岁月在他身上已经失去了魔力。
“我已经没什么要学的了，再有一年我就会毕业。”苏茗回道。
“没什么要学的了？”伯爵皱眉道。“不，永远都学不完，我给你钱，你要一直学下去。”
“在那之前，你看看这个。”她从背包中掏出一本书，朝伯爵扔过去。
他伸手稳稳接住，翻了起来。“历史书？”他困惑地看着她。“怎么了？”
“看第68页。”
接着是一阵沙沙的翻书声。“艾斯林战役。”伯爵的声音突然变得沙哑。
“你今年多大年纪？”苏茗问道。
一阵沉默。
伯爵放下书，抬头望着她，没有说话。
“你看起来只有十七岁，至多二十。”苏茗说。“可阿斯佩恩-艾斯林战役发生在1809年，距今已经16年，你却说自己曾在艾斯林同拉纳元帅并肩作战。”
伯爵靠在椅背上，吃吃笑了起来。“你就因为这件事，从巴黎跑来大兴问罪之师？”
一阵怒火猛然涌上心头，苏茗竭力控制住自己。“我只是受够了。”她说。“我受够了你没完没了地骗我。我给你写了那么多信，你几乎一封也没有回过。我只是想多了解你一点。”
伯爵叹口气，从座椅上站了起来。他如漂浮般绕过桌子，几乎悄然无声。
“其实我真的是个吸血鬼，不老不死，以血为生。”伯爵说。“每当夜深人静，我便会躲到街道的暗处，找落单的人，撕开他们的动脉，啜饮他们的鲜血。”
“不，你撒谎。”她摇着头。
“不信吗？”他的手中突然出现一把匕首。那是把有着象牙刀柄，红宝石装饰的漂亮匕首。“割开你的手腕，看看我见到热腾腾的血后会作何反应？” 伯爵说着将匕首递给她。
苏茗接过匕首，看着阳光在锋刃上闪烁。伯爵静静地站在她面前，不老的面孔没有任何表情，波澜不惊的碧眼仿佛能洞穿她的内心。
苏茗举起刀，深深地割伤自己的手腕。暗红的血一下子涌出，染湿她的衣袖。她颤抖着，将受伤的手举到吸血鬼伯爵面前。
他没有动。
接下来是一阵长时间的沉默。血，不断流淌。
“抱歉，我骗了你。”吸血鬼伯爵退后一步，垂下眼睛。“我不愿面对过去，所以编出一个个谎言，欺骗别人也欺骗自己。我不老不死，但我自己也不知道原因。有时，我甚至觉得自己就像一个真正的吸血鬼，生命对我来言只是一种诅咒。我很孤独，可我不能和别人走得太近，因为会被人当做永生的怪物。我的白昼犹如冰冷彻骨绵绵不绝的黑夜，而我像行尸走肉般孤独地在其中穿行。”
“你想知道我真正的名字。好吧，我现在告诉你。我叫马库斯，是一名法国贵族，仅此而已，仅此而已。”
苏茗放下手臂，失血令她感到头晕目眩。
她呆呆地望着马库斯的脸，一时间，仿佛看到众多面具纷纷脱落。
这些面具名叫艾伦·米希尔、瓦西里·菲特、布莱恩·芬齐、丹蒙·凯恩，爱德蒙·唐泰斯……还有其他许许多多名字，一个比一个成熟优雅，高贵迷人。然而留在最底层的却是个截然不同的身影。一个失去了一切，再不愿对任何人打开心扉的男孩。
她向前迈出一步，又一步，然后，紧紧抱住了他。
