德鲁伊带着外乡人穿过山间树林，高大的树木投下破碎的阴影，一个并不安静的午后，金翅啄木鸟凿开树木的声音更加明显了。
兰斯顺着满地的木屑往上看，病树的躯干被刨掉一大块，露出雪青的树芯，上面都是啄木鸟挖出来的洞，忽然对啄木鸟能够治好病树的传闻产生了怀疑。
他一边回头注意德鲁伊的路线，一边沉思:这颗树还年轻，也许只是生了点虫，就要被啄木鸟挖开身体而死了。
一只猫头鹰飞扑向德鲁伊的头顶，他抬手用小臂接住飞鸟的脚爪，把手放下来，注视着猫头鹰，一阵有规律的咕咕声之后，他再次抬手放飞了猫头鹰。
兰斯猜德鲁伊是得到了某种讯息，即使他在带路，依然牵挂着山下的村庄。
树林越走越密，起初他们还走在前人踏出的山路上，之后德鲁伊偏离了路线，兰斯跟着他走在灌木之中，青黄杂草已经没过膝盖。
兰斯看到树干遍布苔藓，树根长出一层层蘑菇，他必须时刻注意德鲁伊的脚步，踩上他的足迹。才不会被藤蔓绊住，也不用担心荆棘的尖刺。
过了一会，草丛中开着一种黑色的、花瓣层叠的花，醉人的香气芬芳扑鼻。
兰斯眼前的德鲁伊扭曲起来，黑色的雾霾侵袭视界，他屏住呼吸。
“等等...情况不对...”
德鲁伊没有回头，继续往前走着，兰斯的眼前被黑暗覆盖，他双手上的重量忽然变轻了，那里空无一物。
“不....伊安...!”他喊出她的名字，眼前溢满了光亮，一片雪白闯入眼中。
他呼出一口白色的气息，寒冷像是说好了一样使劲往他的四肢里钻，很快就觉得双腿发麻，往下看，雪已经淹没小腿。
凛冽的狂风刮起一层雪雾，散尽的雾气中显出人影，那人回过头，怀念的声音驱散了所有疑惑。
“你知道的，到了这里，休息是一件很危险的事情，孩子。”
兰斯看了一眼背后，雪山的脊椎就在他脚下，皑皑白雪浓重的涂抹在山脊上，却也遮不住从这里到山脚下近乎垂直的万码距离。
他回过头。
“我会到山顶上的，父亲。”
父亲已经老了，却每年都要坚持攀登这座雪山，他说过:因为龙就在那里。龙眠雪山的顶峰有一座破败的陵墓，那座由冰块组成的陵墓里长眠着一头龙。
时隔多年，他仍然能想起龙的骨骸在黑蓝色坚冰中若隐若现，庞大的骨架淹没在深邃的冰面底下，令人的灵魂在退缩间，惊惧的意识到它还在威慑着闯入领地的任何生物，把恐惧的种子随着目光接触逐渐渗入每一寸皮肤。
但父亲不这样想，他总会看一会陵墓，转身走出去，从峰顶俯视着冰湖堡，永不结冰的湖水拱卫着城堡，只留下一条石桥出入，那就是整个北境最坚固的堡垒。
雪山的变幻莫测总是令人措手不及，起初，只是轻柔缓慢的雪花，直到风发出嚎哭，整个世界除了风雪的声音，什么都看不见了。
兰斯盯着父亲被风雪蚕食的背影，他熟悉这段路程，很快他们的脚步被冰封的峭壁阻挡，打在身上的雪花也变成了冰晶的碎片。
如果他没有手套，风裹挟着的碎冰就会把他的手划出细密的伤口。
“拿出冰镐，把靴子前面的铁趾刺绑紧。”
兰斯没有回答他，他不是第一次来这里，没必要像父亲的反复嘱咐一般，反复的向他回答自己准备周全。
他走过去，把冰镐牢牢钉在冰面，抬腿把铁刺踢进峭壁，然后把另一只手的冰镐凿进更高的地方，有了支点的他可以再往上一步，就这样依次交替着攀登。
兰斯攀登的越来越高，风雪呼啸的声音盖过了他的喘息，依稀能听到父亲的冰镐凿进冰面的声响，一直都在离他很近的地方。
这段峭壁的旅程从来都不短，也不给人任何放松的机会，第六十四下，兰斯数着自己把冰镐钉进冰面的次数，小臂的酸痛提醒着他身体的疲惫。值得高兴的是他已经超越了之前的极限，这次离山顶不远了。
他再次挥下冰镐，冰面的触感有些过于轻脆，兰斯看着整个右半边身子借力的冰块碎裂，他意识到重复攀登的威胁发生在哪了，冰镐凿进了之前的数十个孔洞里。
十年的重复攀登，即使是坚冰也会千疮百孔。
他的胸口刚撞上冰面，左手的冰镐就弹出来一截，兰斯刚意识到他会坠落，整个身体就掉落下去。
坠落的时间会变慢，慢到看见父亲坚毅的面孔，还有惊骇从他眼底溢出的瞬间，就变成了守护的决绝。
兰斯看见父亲伸出手，不可思议的抓住了他的手腕。眼前的景象拉扯扭曲，身躯突然的停顿几乎扯开关节，刺痛中他重重的撞上冰墙，肺部的空气被挤压出去，他倒吸一口苦寒的空气来缓解脑海的眩晕。
“快，把冰镐和铁趾刺凿进冰里!”
兰斯努力恢复姿态，把冰镐和铁趾刺凿进冰面，稳稳趴在上面，才有余裕喘出一口气。
“不要碰...我刚才跌落的冰面。”兰斯勉强出声提醒道，同时也在告诉父亲他没事。
记住之前的教训，他和父亲尝试了一点新的路径，才登上峰顶。
“凛冬将至，过去的经验将成为食古者的坟墓，我早该记起这一点的，孩子。”他脸上露出愧疚的表情。“抱歉，如果我这些年没有坚持登上龙眠山峰，你也许就不会遇到这样的危险了。”
“不，圣光会谢谢你的，父亲，这是圣光给予我的试炼，下次，我会做的更好。”兰斯说，他从自己的回答中找到了一丝不自在，似乎他不应该那么坚信的。
父亲的反应证实了他的猜想，那双深蓝色，宛如至冬之夜的眼睛，目光疑惑，随即变成无可奈何的注视。
“希望你不会遇到要改变想法的时候，孩子。”
到了陵墓前，他和父亲需要一次整顿，解开绳索，收起冰镐。龙的陵墓不同于人，它死后流淌的血液，能够催生出难以根除的怪物。
山顶的天空苍白而冰冷，风撕碎雪花扬出霎白的云雾，凛冽的狂风发出嘶吼，仿佛龙仍然在发出不朽的呼唤。
兰斯靠着利刃般伸向天空的石柱，他拿出厚皮包裹的酒瓶，喝了一口蒸馏过的果酒 ，对这东西的辛辣皱紧了眉头。
