深夜，红枫王国的皇宫里，来自‘红枫联盟’各个加盟国的王公贵族们齐聚一堂，享受着出征前的最后狂欢。
每个人的脸上都洋溢着笑容，仿佛已经看到了这场战争的结果。
到如今，它们一共已经拥有了一万五千名火枪手，再加上北方蛮族作为辎重队帮他们运输物资，这些人确信，接下来的这场战争根本用不了几个月就能结束。蓝菲王国固然是瘦死的骆驼比马大，但那也是对于普通的国家来说，在密集的火枪弹幕面前，没有什么军队是打不垮的。
即便是有，他们还有着比火枪更加凶猛的大炮，能够将数斤重的弹丸发射出去的放大版火枪有着连钢铁战士都能够轻易碾死的可怕力量。他们坚信，即便是已经到了圣骑士这样的级别、甚至是圣耀骑士恐怕也难以正面承受这样的火力。
一旦拿到了蓝菲王国，它们就能拥有更多的铁矿，同时还能大举入侵魔物森林，得到制造发射药的重要原材料。有人、有金属、有发射药，它们就能源源不断的量产火枪手，届时扫平天下指日可待，他们每个人都能获得比现在多上十倍、甚至百倍的领地和领民！
“各位！我军即将出征，让我们为了接下来即将唾手可得的胜利，干杯！”
红枫王国的内政大臣，阿尔德金高举手中的酒杯，对所有的来宾说道。这位今年已经五十多岁的老人曾被认为是最忠诚于皇室的人，可现如今，这位大名鼎鼎的‘忠臣’却已经在实质上替代了红枫女王，成为了红枫联盟的新一代掌权者。
在他的身旁还站着几名学者一样的年轻人，红枫王国现在所使用的火器正是由他们经过了数次试验改进而来的。
“阿尔德金阁下。”
和所有人一起将杯中的美酒一饮而尽之后，一位年纪比他稍小一些的中年人端着重新斟满的杯子走到了他的身旁，身后还跟着其它几名贵族。
他的名字叫做雅尔波，是红枫联盟中地位仅次于阿尔德金的人，当年也正是这些人和他暗中架空了红枫女王的位置，协助他上位的。
“你好像有话要说？雅尔波爵士。”
“没错，但不能在这里说。”雅尔波不动声色的低声说道。
“嗯，那跟我来吧。”阿尔德金想了想，悄悄的带着这些人来到了皇宫的后花园。
……
“什么？你是说夜幕镇也有可能拥有和我们一样的火器？”
“这一点是从蓝菲王国的大皇子口中得知的，他原本不想说的，只是一不小心说漏了嘴，于是那名士兵立刻上报了给我。”
“想不到他们也发现这玩意的真正作用了啊……”
听完了雅尔波的汇报，阿尔德金的脸上露出了一丝冷笑，他们原以为只有自己才掌握了火药的‘真正用法’，没想到夜幕镇居然也有和他们一样的聪明人。
“不过又能怎么样呢？”片刻，阿尔德金又恢复了轻松的表情：“如果蓝菲军真的大批量装备了火器的话，你就不会用这种表情来找我报告了，是吗？”
“没错，我怀疑他们可能只是装备了很少的一些火器，而且也不如我们的精良。”雅尔波爵士笑笑：“我只是希望能提前通知一下军队而已，让他们有所准备，别被突如其来的袭击吓得打乱了秩序，你也知道，那些农奴和平民一个个都怕死的不行，又有很多都是临时征召来的，素质根本没法和骑士们媲美。”
“这点我一会会在酒会上和大家说的，还有别的事么？”
“还有就是……那个女人你要留她到什么时候？”说到这里，雅尔波的眼睛眯起了起来。
“我们的女王大人可不是个安分的好女人啊，还是尽早找个借口除掉她吧。”
……
与此同时，红枫皇城的地下监牢里。
狱卒们和往常一样，带着食物给这些犯人们送饭。能够有资格住在这里的全都是些有身份的贵族或者其它身份极高的人，所以一日三餐自然也要配得上身份才行，煎好的肉排、煎蛋、浓汤、还有被筛过两遍的面粉制作成的面包，尤其是今天还是出征的前一天，每个人的饮食中还多附带了一小壶酒。
推车一路前行，食物被一份份的发了下去，一直到走廊的尽头，一扇红色的铁门前。
“喂！吃饭了！”
在门口喊了一嗓子，狱卒从推车上拿下来了一个小桶，里面装的是一大堆饭菜混合在一起打碎后、像是泔水一样的东西，同时还有一个巨大的注射器。
点燃蜡烛，狱卒带着食物走了进去，昏暗的光芒映照出了一个干瘦的女性人影。
她的四肢都被长长的锁链束缚在墙壁上，因为经常会挣扎，手腕和脚踝上的皮肤都已经被磨烂，流脓，部分地方甚至已经和铁链黏在了一起。原本柔顺的亚麻色长发因为疏于打理而变得像杂草一样四散开来，文静恬雅的姣好面容也因为过度的消瘦而显得有些阴森，一看上去，像鬼多过像人。
每次看到她，狱卒的心里都会有一种很惋惜的感觉，原本她应该有资格和头顶上的大人物们一起共进晚宴，享受着锦衣玉食的生活的。
毕竟红枫联盟能拥有火枪这么强大的武器，全靠了她破解出了烟花的配方啊！
“喂！吃饭了！”狱卒不耐烦的喊了一句，把食物放到女人的面前。
“……”
女人没有搭理他，只是厌恶的把头扭了过去，不肯吃饭。
“真麻烦，次次都要我喂你。”狱卒无奈，挽起袖子将注射器伸进桶里，抽了满满一管子之后，招呼来了同伴，摘下了她口中用来防止咬舌自尽木塞，将针筒插进了食道。
“呜……”
被强制灌食的痛苦让女人拼命地挣扎着，但是奈何自己的力气实在太小，几次反抗除了因为弄脏狱卒的衣服而换来了几个耳光之外，没能起到任何作用，一直到满满一桶食物还有一大杯水都被灌进肚子，她才暂时得以解脱。
“何必呢？宁可在这里受苦也不肯帮阿尔德金大人改进火器。”看着被强制灌食折磨的像是要死掉的女人，狱卒不禁觉得好笑：“你以为没了你，阿尔德金大人就没法打仗了么？告诉你吧，早在去年的时候，阿尔德金大人就已经开始量产火枪了，并且于几个月前拿下了贝尔王国和周边几个王国，现在正准备发兵消灭蓝菲王国呢！”
“！！！！”
女人的眼睛突然睁得老大，瘫软的身体像是突然得到了力量一样，拼命的挣扎起来，瘦小的身体将沉重的锁链晃荡的哗啦作响，任凭手腕脚踝被磨得鲜血直流也不在乎。
“哈哈，后悔了吧？不过已经晚了，阿尔德金大人是不会给你第二次机会的。”狱卒看着女人崩溃的样子，笑得十分开心。
“真是的，那些外国人的命又和你没关系，干嘛要心疼他们……呃啊！”
“！！！！”
然而没等狱卒说出下一句话，一把锋利的尖刀突然从他的的后心穿胸而过。
“啊！有人……”
旁边的人还没等反应过来，也被一刀抹了脖子。
随着两具尸体的倒下，一个人影捡起了地上的蜡烛，火光映照出了她的面容。
和萨琳娜有着七分相似，但是却有着刀锋一样凌厉的气势和君王一样的威严，正是已经被软禁了起来的红枫女王。
看到她，被锁链束缚的女人顿时热泪盈眶，被塞住的嘴巴里发出呜呜的声音，像是有话要说。
“对不起，玛丽，如果不是我让你去研究火药，也不会让你落到这个下场。”轻声喊着女人的名字，红枫女王把她抱紧了怀里，拿下了塞在她口中的木塞。
“陛……陛下……”
因为已经一年多都没有说过话，叫做玛丽的女人费了好大的力气也只说出了两个完整的字。
“别怕，我会带你离开这里的。”红枫女王强忍着哭出来的冲动，给玛丽打开手脚上的镣铐。
“我们……要去……哪？”
“去阻止这场战争！”
“哎？”
“虽然我知道你不愿意多做杀戮，但是……能对抗火枪的也就只有火枪了，如果让阿尔德金那些家伙们继续肆意妄为的话，战火会燃烧到更多的地方的！”
“你绝对不想看到那样的情况发生吧？”
“……”玛丽低下了头，沉默不语。
片刻，红枫女王解开了她身上所有的镣铐，背着她离开了这里，在牢房外，几个心腹早就已经准备好了马车和马匹。
“你们都安排好了吗？”
“陛下，一切都安排妥当了，当您离开之后我们就会在皇宫中纵火，吸引他们的注意力！然后我们从秘道离开，在皇城外汇合！”
“嗯！”
红枫女王没有废话，立刻就上了马车，以最快的速度离开了地牢。
随后，就在阿尔德金和其它人继续沉醉在享受中的时候，窗外突然火光冲天！好几桶埋设的火药被火苗所引爆，惊天动地的响动立刻让这场宴会陷入了慌乱之中。
“不好了！阿尔德金大人！牢房里的犯人逃走了！”
