Chapter 1：
Touch of Death
OCT.2618:48 p.m.
冲绳岛美军基地 3号室内训练场
STATUS：SGT.“URUZ”
“倒计时10秒”
【呼……】
深吸一口气，然后缓缓吐出，活动了一下能明显感受到迟钝了的身体。尽管如此，测试还是要做。
“4，3，2，1……”
那么就来看看以前攒下的本事还剩多少好了。这么想着，悄悄握紧了手上那把GLOCK19。
【GOGOGO！】
“乒”
漂亮而精准的闪身枪击，小巷对面的标靶还没来得及亮起代表射击线的激光就倒了下去，相良宗介压低身子迅速沿着墙壁前进着，到了下一个拐角口的时候，已经有几道激光开始来回在前方的场地上扫着。目标有三个……冲出去就地压制倒不是不行。不过照线路来看，似乎有一个在高处，致命的不利因素。
这之后，有个饮料罐头一样的东西顺着墙壁砸了进来，在地上弹了两下。
……
【虽然搞不懂这小子什么来头，】幽灵叉手盯着监视屏里的景象，【作为队员的话，倒是完全够格了。】
【只要处理东西的方法再温和一点的话。】
ZERO在后面闷闷地插嘴。此刻BRAVO班除了宗介以外的一行七人都在训练场的监视处，通过屏幕观看他进行实弹训练的情况。在他还纠结在那辆被宗介“妥善处理”的法拉利的时候，三号监视器传来的图像突然变成了一片白色，之后有个人影从出口掠过，留下三个被击倒的标靶。
【时机抓得很准确，动作也很熟练……看起来是老手了。】麦克塔维什若有所思地盯着地上闪光弹的残骸。很快一边表示残余标靶数的数字又减少了四个，在中近距离的对决里，宗介没有半点失手，靶上的激光一个都没来得及瞄到他身上，就头胸受了一击倒下去了。即使有像刚才那样的开阔场地，也被他用闪光之类的手段突破。很快他就到达了最后的目的地——一幢直角形的二层楼房模型下，两个方向都有随时会出现目标的窗口朝着他。
【……！】
抬手就解决了正面二楼和左侧一层同时弹出的目标，同时朝着另一个窗口扔出了一个手雷。没猜中，一声巨响之后，从另一个窗台射出了红色的镭射线。迅速地躲闪，射击，观察，重复地清理着出现的目标。
【成绩比你好，稻草人。】
ZERO看着显示器上的统计数据，身边的男人不满地顶了他一下，【说到底这只是演习，真的干起来还不知道这样的小屁孩会不会怯场呢。】
【不过不得不承认，他比你有资格使用新装备。】
【……】稻草人不说话了，沉默地盯着监视器里的情景。如果单单是为了测试能力水准的话完全没必要特意跑来训练场，上次行动里他们三人的表现早已事实胜于雄辩。这次来基地的目的，是接收将在此次任务里用到的“新装备”，同时选出BRAVO里最适合使用的人。
【‘Deathmare’……】
ZERO小声念道，同时瞄了一眼支持架上漆黑的，宛如紧身大衣一样的东西。
【真是个不吉利的名字。】
与其说不祥，倒不如说不可理喻。为什么要把如此阴暗的名字赋予集合了高尖科技的武器装备……？不过要说不可理喻的话——他又看着最后一个屏幕，为了对付突然从背后刚刚经过的小巷里出现的目标，宗介利用重力直直地仰面倒了下去，双手伸直开了三枪——还是参加测验的只有那三人而已这件事更难以理解。
换言之，没有他们五个老队员的份。这次的使用者将仅仅在ISM中诞生。
虽然被这种无聊又不知所以然的命令排除在外让人有些郁闷，但那东西的性能也是个未知数，两方面一扯的话倒也——
【TEST OVER】
提示音响起，电脑立刻给出了各项结果。“用时1：46：22，击中目标35，命中率95.2%，被击数0，评定等级A”【不错的结果。】麦克塔维什看着屏幕对刚从场地里回来的宗介说。他看上去有些在喘息。【不……果然太久没锻炼，技巧都迟钝了，原来应该不止的。】
【听见没稻草人？】
【去去去！】对zero的调侃稻草人不以为然，【NICK，下一个该你了，赶快去武器架挑把……NICK？】
【人家早就出发了，URUZ刚上来的时候就急匆匆地赶下去了，现在正等在出发点呢。】
【……都是小孩子啊？】
麦克塔维什看到全副武装的音操已经做好架势立在出发点前，眼睛直直地盯着前方，一把明显比普通手枪大一圈，城市迷彩涂装的点四一沙漠之鹰正在他手里发出银灰色的光泽。【这可是突击演习哎！居然选那种武器……果然还是个小屁孩。】
【说这话的人肯定没在近距离试过沙鹰。】
【啊，那家伙训练的时候被后坐力咯伤过虎口……不用理他。】ZERO恰到好处地接上了KAITO的吐槽，把满肚子牢骚的稻草人扔在一边，【不过我也不认为对自己的能力过度自信是什么好事。】
【呵……那么难道你到现在还认为那小子是这么不小心的类型吗？】
ZERO没有回答，只是沉默地望了监视器里的出发点一眼。在那里整装待发的男孩专注的脸上看不出半点急躁与表现欲，只有绝对的冷静和因为分析过事实而得来的沉静。
【那就稍微来期待一下吧。】
“倒计时十秒。9，8，7……”
整个倒数的时间里，音操都像一座雕塑一样呆在原地一动不动。
“START”
而号令一发出，他就像离弦之箭一样窜了出去扣动了扳机，沙鹰那特有的巨大爆音回荡在室内训练场里，第一个目标没怎么瞄准就击倒了。接下来的空地他却没有立刻使用闪光弹，而是先干掉了最靠外的那个。同样是一阵白光，剩下两条原本迅速向他移去的镭射线突然断了根。“嘭”“嘭”两声之后，音操毫不迟疑地朝下一个入口冲去，同时留下一个空弹夹。
【到目前为止命中率都是100%】
【那是必须的吧？……这种武器就是一发定胜负的玩意，一出手就是你死我活的。弹夹这么少，也就是基本不会有弥补失误的机会了。】四号监视器里，可以看到过了二号区的音操又不得不在换子弹。【不过……靠得住吗，这种强人所难的东西？】
【天知道？不过事实是，NICK已经过了前三个区了。】
众人眼中的男孩又快步朝最终区域奔去，即使颠簸着摸出最后两个弹夹，他的脸上还是看不到半点除了漠然以外的东西。做完了这些，他把其中一个插进容槽，另一个用手指夹着握住枪把，瞬间断绝了前方激光瞄上他的企图。
第26个，27，28……
【……跑这儿来秀无双？】幽灵直愣愣地盯着统计数据上的某项，那上面写的是“100%”
【给他加点儿料。】KAITO上前几步靠近了控制台，【话说……他出发的时候带了几个弹夹？】
【标制的7发型，算上装在枪里的一共五个。】
【那就好办了。】KAITO说着，带着明显的坏笑把一个数字“35”改成了“37”。当然，站在训练场里的音操什么也不知道。
即使是击倒了背后那个坑爹的目标之后，最后的弹夹里仍然有五发玛格纳弹，而他已经干掉了31个目标。继续用震得发麻的手掌扣动扳机，最后一个家伙用两发射入了脑门和脖颈。
如果是和刚才一样的训练的话，就应该已经结束了。如果和刚才一样的话——
意外发生在紧贴身边的那个窗口。
【……！】
刚才已经被击倒的靶子出人意料地再次弹了起来，鲜红的激光再次开始游走。“子弹用光了！但是……”连感到意外的时间都没，身体比思维更快地行动了，整只右手改变姿势抓住了灼热的枪口，他就像挥舞一根铁棍一样把枪托狠狠地朝靶子中间砸去。
“磅！”
铁器撞击的声音，靶子受到冲击倒了下去。还没完……惊险地躲过从二楼射来的光，音操干脆甩手把沙鹰扔出。“砰！”两公斤多的大铁块不怎么准确地砸中目标，发出一声钝响。
【TEST OVER】
即使被KAITO设下了那样的陷阱，命中率那一栏的“100%”依然坚挺。
【大意了。】走上监控室的音操这么面对全体队员们的目光，【没有想到数量有变……果然那样就已经是极限，如果在多来几个毫无疑问就要判定被击中了。……你们怎么了？我脸上沾了什么东西吗？】
【不，没什么。】
他本人倒像是没有在意大家异样的反应，用仿佛理所当然的表情扫了一眼监视屏，转向KAITO那边：【‘Ken’接下来是你，没多少时间了赶快下去。】
【我？哈，我就算了吧。】KAITO耸耸肩，征求意见一般环视着众人,【弃权算不？要我超过这小子的记录实在是有些——好吧好吧，上就是了。】接着被众人犀利的目光逼着到了控制台前刷新了设置，点了几个位置，目标数设成“30”，接着就下到武器库去了。
【BOOST MODE，MAX SPEED？】
ZERO喃喃地念着训练模式，这是一种设定成不断弹出靶子，为了训练反应能力和快速射击能力的模式，虽说KAITO说着“弃权”不过搞这个又是干什么？麦克塔维什只是沉默看着监视器里的KAITO若有所思，他用一种不同往常的姿势拿起了一把M40A1端详了一下，结果还是放下了，往腰间插进了两把上子弹的G18，手上还拿了两把。
很快他就到了场地的最后一个区域，伴随着倒计时的响起，他做了一个牛仔们决斗前摆出的架势，把武器在手指上转了一圈。
“……4，3，2，1……”
但是并没有直接握住，而是朝向空中高高抛起——
“START”
——然后迅速掏出腰间的两把，朝着四周的目标发起疾风骤雨般的攻击。命中，命中，命中，频繁出现的靶子被KAITO以更密集的弹幕相继击倒，他变换着姿势从面前、身侧甚至臂下射出数不清的子弹，一些打中了目标，但更多的不知射向何处。
【呜哇！】幽灵吓了一跳，有一颗子弹打在他面前的防弹玻璃上。
然后在数秒之后，他又丢开了手上的空枪，顺势接住天上掉下来的两把，用又一波弹雨将剩余的目标清理了个干净。“TEST OVER”只要是这股蓝色旋风所经之处，到处都是身中数弹的靶子……以及数不清的弹痕。【子弹87发，共计击破30个目标、墙皮若干还有监视摄像头两个……故意的吧，你小子？】
【呐哈？只打中两个吗？】
【……】稻草人没接着吐槽，统计结果倒是出来了。【用时9.7S，命中率36.3%，击破目标30个，等级……C！？】
【喂，看看你的被击数。】
KAITO这才想起来什么一拍脑门，【切……忘了这里用的是模拟激光，主动式防弹衣不起作用啊……】
【太过依赖那玩意可不好。】麦克塔维什环视着周围的人，BARVO班的现有战力，【那么，按照测试结果，新装备就让NICK使用，本次任务将在7时间后开始登机，在这之前NICK先去做些适应训练，有问题吗？】
没有更多的回答，音操默默地点头，接着就朝一角的东西那边过去了。
【ISM们的任务也安排一下，URUZ加入ZERO的火力压制组，NICK就是突击组，幽灵，待会告诉他们怎么做。】
【收到。】
【那，那我呢？我呢？】KAITO问道，【我是不是也加入火力组？】
【你啊……】
麦克塔维什像是不满地瞄了他一眼，【给我挑把称手的步枪，和稻草人一起干狙击工作去！这和个人喜好没关系，你拿枪的姿势可骗不了我。】
【哈？】
…………
……
（老麦也会嫉妒呢……呵）
ZERO心里念着，【怎么了？】他过去拍了一把仍留在原地的KAITO，【还不去准备装备？没有喜欢的货色么？】
【不，我自己有准备。】
他这才发现KAITO看着的东西是一边正在研究说明书的音操。【知道这东西为什么会被叫做‘Deathmare’‘死亡之触’么？】KAITO突然来了一句。
【不知道。……为什么？】
【因为使用它的人，】他顿了一下，【会比任何人更近地接触死亡。】
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【请假？】
【唔嗯，好像是直接打电话给神乐坂老师，说要请假三天左右。】初音说着，咬下一口满是葱花的炒鸡蛋。【之前一点征兆都没有……也不跟周围人说一声，那个笨蛋在想什么啊？】
【这么说来，听说始音学长也请假了来着？】铃歪着头思索了一下，【有什么关联吗？】
【毕竟是兄弟嘛，大概家里出了什么事吧】
说话的三人此时正坐在学生会室的桌边，享用着自带的便当聊着天。星期六本是只上半天的课，但音乐部的几个人还得利用下午的时间进行练习。要等的巡音老师大概也在用餐，一时半会过不来。
【不过……一下子缺了架子鼓手和吉他手，不要紧吗？】
【啊，老师之前说了，今天的重点在初音同学身上，】连接上铃的话，【吉他的话我可以补上，没有什么大问题。】
【……】
初音默不作声地扒着饭，用眼角的余光扫视着周围。空旷的房间里现在只回响着他们的说话声，以及来自办公桌的整理东西的响动。千鸟会长正坐在那后面，嘴里叼着个面包，似乎在处理积攒的事务。心里稍微有一丝不安，虽然铃他们没有注意，自己和会长大人也没提起——在这种空闲时刻总会陪在千鸟身边的相良宗介，今天也一直没有出现。
如果也是请假……？
作为知晓他们某个身份的人，初音大概猜到了点缘由。
（不要有事啊……笨蛋……）
然后注意到了对面投来异样的目光，慌忙加速吃了几口。铃和连没说什么，反倒是忍不住笑了出来。【从很久以前就觉得，MIKU姐总是很不坦率呢。】
【唔……啊哈？有吗？】初音赶上几把解决了剩下的食物，囫囵咽下去盖上便当盒盯着眼前的两位。【是嘛，那我以后就把心里的想法都直说出来好了，比如你们俩那种观察力总让人觉得莫名其妙的火大。】
【“眼睛是心灵的窗户”这不是MIKU姐你教我的吗？】【“青出于蓝胜于蓝”这不是好事吗？】
【呃……】
初音很清楚什么叫“双拳难敌四手”，她明智地选择了沉默。【其实也不是，那个，硬要说的话，还是白川同学更加不坦率一些吧……】连的话被铃伸过来的手打断了。【哥哥，脸上粘着饭粒说话太不像样了啦】
【……】
管他之前多眉飞色舞，现在也只能乖乖等铃把东西弄掉。这回轮到初音“噗哧”笑了出来。【有时候真是羡慕你们呐……】她若有所思地轻叹。（那个笨蛋的话，怎么可能会做这种傻乎乎的事……）
【原来初音同学也希望被这么关心嘛？】连故意把头探过来，【被‘特别的’那一位？】
【不，我是羡慕你有这么个好妹妹，别想多了】（PS：这里我第一感觉打出来的是“是你们撸多了”……我有罪……= =）
【那就是反一下啰？】一直沉默的千鸟不知什么时候也凑了过来，咬着面包插嘴，【初音同学一直幻想着有一天能给‘他’这么挑饭粒的样子……呜哇，真是主动呐！】
【哇！果然！不过也对吗，这才符合MIKU姐的性格嘛～】
被几双眼睛兴致勃勃地盯着，初音只觉得脊背一阵恶寒。【那千鸟前辈呢？一定，也和相良前辈做过很多这样的事吧？】她不甘示弱向千鸟反击。
【嗯～做过哟。】千鸟面不改色，依旧笑着回答，【确实在他吃的一塌糊涂的时候，用非～常温～柔的手法，帮他剔掉过粘在脸上的东西哦。然后……】
她的话引起了那边两人新一轮尖叫，【然后？】
【然后啊，】千鸟眼中闪过一丝凶光，【就用那些对付不听话的狗的手段，教到他永远不敢这么浪费为止。】
【……】
这又是另一种意义上的恐怖了。
【这个先不谈……怎么说，真是让人怀念呐……】她又在看着初音的样子，【看到你的时候，总觉得好像在看过去的自己一样】
【过去的……千鸟前辈？】
【差不多吧，总是很要强不服输，外向过了头有些大大咧咧的，因为这个还曾经被称为‘最不像成为恋人对象NO.1’……当然你不会了。不过很多地方都很相像呢，比如，即使这样不像话的女孩，还是有个男孩一直陪在身边，那样的……】千鸟像是从回忆中抽回了身，搂住初音的肩膀说道：【我教不了你如何坦率，不过还是稍微想想吧，年轻人？】
【啊啦，在谈今天的课题么？】
一个清冷的声音从门外传来，吸引住众人的注意。【巡音老师？】
【没事的话就去音乐教室，抓紧时间开始练习。啊，还有，初音同学，这次主要是你。】她指着初音说道，【今天的主要目的，就是教会你怎么‘坦率’。】
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【吃东西的时候，最好不要撒到外面。】
【唔，嗯？】
音操停下了手里的卡路里之友。一向少言的宗介居然会开口提醒他这事，让人颇感意外。【有什么事吗？】
【……不，没什么。】
宗介像是想起了某些不好的回忆，说着又转过头去了。音操也不去多心，把剩下的份儿塞进嘴里，低头继续研究那份作战计划。身上的装备弄得他有些行动不便，他不得不把计划拿起来看。
【哼，总算是又接到一个配得上这徽标的任务了呐。】
直升机引擎的轰鸣被耳麦遮住了大半，频道里稻草人发着牢骚，合着杂音听上去有些乏味。【你就这么想早点往老家寄抚恤金么？】
ZERO一如往日的嘲讽。
【去！那也得等我把那堆动漫看完再说，好不容易搜刮来的……】
不过不是所有人都有那个心思管闲事。计划上的内容与预计的无异，茫茫大海上的直升机正在朝偏西的方向疾飞，方向感告诉他自己正在向赤道靠近。他最后瞄了一眼目的地，上面写着三个词组：“The Somalia Democratic Republic”“Indian Ocean”“Gulf of Aden”。（索马里共和国、印度洋、亚丁湾）
【也就是说，这次的对手是海盗？】稻草人的声音带上了一丝轻蔑，【还真是像维护世界和平的英雄们所作所为呐。】
【……】
这次没有人出来吐槽。相反，大家都阴了脸低头一言不发。
【谢博德……咳，美国佬要对这批毛贼动真格的了。】还是和往常一样，打破沉默的仍然是麦克塔维什。【再重记一遍作战计划，这次任务来的仓促，没时间演习了，所有人都给我把神经绷紧了。】
【了解。】齐刷刷的回答。
实际上计划很简单，也很常规，基本没什么特别的需要记。在这次进攻里，BRAVO班分到的是一个不知名的小岛，距离非洲东岸几十公里的样子。方圆仅仅数平方公里的、在卫星上甚至占不到指甲大位置的小岛，在经过海盗们精心建设和隐藏之后，也能成为威胁到过往商船，甚至之后要到来的舰队的存在。最近更有消息说海盗正在大量更新装备，这恐怕也是军方下决心的原因之一。
【喂，MAC……你觉得会是那家伙干的好事么？】
【……】
麦克塔维什没有把那个忌讳的名字说出来，他只是狠狠地用门牙刨下嘴唇。
强攻一个严防以待的岛的工作当然不可能只由八个人完成，因此特勤队员们的工作只是秘密潜入，直到摧毁军火库就完了。那之后自会有人来料理后事。不过ZERO还是搞不懂，他实在想不出来要在行动里硬加进去XM-11“Deathmare”这种几乎一无所知的装备使用要求的理由。【简直就是在增加不必要的不确定因素嘛……】
【那是上层的决定，轮不到我们考虑。……至少在目前情况下，有用的战力越多越好。NICK，整备情况如何了？使用程度呢？】
【稍等。】
音操摘下耳机，那悉悉索索的说话声立刻消失不见了，他把连在背后的头盔样装置戴上，前方的观察窗，或者说也用作显示屏的地方立刻显示出各种数据。他回忆着说明书里的内容，照着提示做最后的调整。【如果是和训练时一样的话，应该是能在外加装置的作用下发挥超出常人体能的增幅器一样的东西，还带点防弹功能。】他试着挪了下位置。【完全启动之后就方便了。】
【之前通过某些渠道找到些资料，设计理念上，似乎比较接近于现行的AS。】宗介语出惊人。
【什么……？】
众人惊异的目光一下子集中到了音操身上，身着装备的他现在看上去就像个全副武装戴着头盔的赛车手，只是体型壮硕的有些过分。【占用体积的内容，大部分都是电磁肌肉束和复合辅助骨架，这也是实现方式。】音操在频道里证实了他的话，【不过手上似乎没有】他拿起一只手伸张着，【看起来也考虑到了使用工具和武器的情况。】
【所以我才有些在意，你右边背上的那个东西……】
【……？】
音操下意识往背后摸去，在宗介提到的那个地方，确实有一块奇怪的突起。【应该不会影响活动。】听了这话的宗介却继续沉思了一会，【……不，是我多心了。】最后这么说道。
【还有30分。】驾驶员报着时间。
机舱里又恢复了难挨的沉默，一直听着新闻的幽灵继续一言不发地拆卸着他的USP.45。【伙计们，我觉得我搞到了点有意思的消息，可能和这次任务有点关系，要听么？】然后在弹簧第二次掉到地上的时候冒出了这么一句话。他得到了所有人的目光回应。【咳，‘抗议不合理的油价上涨与相关税务，北美部分地区发生大规模石伟油行（谐音你懂的= =）……’什么的，好像这段日子有些闹腾。】
【……】
【我觉得，有些理解上头急起来的原因了。】他苦笑了一下。
【是么。……打点精神起来吧，小伙子们，我们可是在为世界人们的幸福生活而战哟？】
【喂喂这玩笑开的真——】
【没说错。我们在为人们的幸福而战。】麦克塔维什的声音沉静而冷漠，他又点了一支雪茄，【为更多人能生活得好而战斗。】
