已经凌晨了，伊利斯还没睡，他坐在一张兽皮毯子上，就着微弱的火光，用一根木棍在地上比划着什么。
作为酋长最器重的奴隶，他享有单人卧房。
泥地上潦草的设计图，是他设想中的四轮马车。
伊利斯已经很困了，但他知道：那些远比自己成功高贵的奴隶主们现在大多还没休息，自己没有偷懒的资格。
大多数族人认为：夜晚是不能从事劳动生产的，也许是祖先曾在冰河时代的夜晚遭到掠食者的捕食，从而本能地恐惧黑夜吧。
但勤奋的新兴奴隶主们敢于打破传统，他们的成功是有理由的。
大多数不听前人忠告的人都把自己作死了，但从某种角度上来说，人类的进步也正是他们当中那些活下来的人推动的。
伊利斯难受地挠了挠头，他的设计遇上了一个难题：
车身该怎样与牲畜连接起来。
制造车子的困难远比他当初想象的多得多，虽然大部分难点都攻克了，最关键的问题却始终困扰着他。
伊利斯有点后怕，他开始担心要是自己设计出来的马车始终是半成品，普拉斯会把自己卖掉。
【继续纠结下去也找不到解决问题的办法，今天先睡吧，明天换个思路再想想……】伊利斯脑子里已经是一团浆糊了，他打了个哈气，熄灭了细小的火苗。
黑暗中，他回想起了前几天在空地上被勇士们骚 扰的经历。
他蜷缩着娇小的身体，阵阵后怕的打着颤。
这是自从被卖到酋长家以来，他第一次表现出这么懦弱的一面来，大概是勇士们让他想起了不堪回首的事情吧。
伊利斯感觉自己又回到了那个无力阻止巴克斯，只能看着青梅竹马被卖掉的夜晚。
虽然他的心境和过去已经大为不同了，他不再甘心受人摆布，肯于为了寻找被拆散的薇尔薇付出努力、动用脑筋。可是他的境遇在本质上却没有多大变化。
【是我目光太短浅了吗……】黑暗中，伊利斯的眼神宛如潜藏于暗处的捕食者。
【不想当富人的奴隶、想获得自由的身份、想寻找薇尔薇、想和她重逢，这是目前我的目标。可是，就算这些都实现了，我们的处境甚至可能比不上当奴隶的时候，当奴隶至少有主人庇护。】
【光获得自由的身份是不够的，我还需要往上爬，普拉斯家就是一个很合适的跳板，为此，‘那个计划’必须加紧实施……】
【以后至少要有一个不大的作坊，当个小奴隶主……】
伊利斯快要睡着了，他脑海里浮现出欧菲莉亚大小姐和自己嬉闹的身影。
他费尽精神把大小姐从脑海里赶了出去。
【我喜欢的人不是你……】
【薇尔薇……今晚一定要梦见你啊……】伊利斯尽力回想着青梅竹马清澈的眼眸和瘦小的身姿。
在陷入沉睡前，一些灵感宛如气泡般在他的脑海里上涌着，并不断破裂。
攻克难题的方法如流星般一闪而过。
……
第二天早上，一行人准备前往制造车子的空地，伊利斯打了个哈欠。
【大早上的，别这么没精神。】欧菲莉亚皱着眉头嘟囔道。
【抱歉……】
伊利斯没睡好，本来他的睡眠时间就已经很短了，昨晚他还做了噩梦。
他梦见的不是青涩瘦弱的青梅竹马，也不是巨 乳大小姐或者英姿勃发的少年勇士，而是一名因为他的陷害，而被前主人抽的皮开肉绽，最终死去的奴隶。
【死人就老老实实安息吧，别来烦我……】趁欧菲莉亚不注意，伊利斯紧紧握住了拳头想到。
自罪自责的意识一直如迷雾般环绕在他心里，让他始终无法摆脱亡魂的阴影。
……
在前几天组装手推车的空地，伊利斯的心思回到了工作上。
第一批手推车已经开始生产，之后不久就可以投入实用了。
但这还不是伊利斯理想中车子的完美形态，四轮马车的制造陷入了瓶颈。
第一批铜币也开始铸造了。
铜币的生产相较于四轮马车来说简单太多，普拉斯家拥有相对成熟的青铜铸造工艺，在生产阶段还无需发明者伊利斯帮忙。
四轮马车的难点在于设计和生产，一旦成品被制造出来，马上就可以投入使用。
铜币的生产非常简单，难点则在于发行，例如如何制定铜币和现在流通的等价物——兽骨片的兑换比率，如何说服族人放弃兽骨片，如何继续与周边部落维持贸易等等。
【发什么呆呢？】看着伊利斯精致的侧颜，欧菲莉亚嘟着嘴问道。
【我在想问题呢。】
【那你想出来了没有？】欧菲莉亚白了伊利斯一眼。
【没有。】
【切……】欧菲莉亚露出了不屑的表情。
【能把伊利斯难住，看来是相当棘手的问题啊，有什么我能帮得上忙的吗……】虽然脸上做出不屑的样子，欧菲莉亚心里却一揪一揪的。
今天早上，她在家里听见了这样的流言：
【在车子的生产上，欧菲莉亚大小姐什么忙都帮不上，她只会整天在外面瞎逛悠打发时间，假装自己认真工作了。】
奴隶们私下里的风言风语让欧菲莉亚心里很受伤。
【不行不行不行！我在想什么啊！为什么要帮他啊？伊利斯犯难不是很好吗？我就喜欢看他为难的样子。】她突然摇起了头。
【叫他浪费我感情！叫他让我在宴会上出丑！叫老爸让我给他打下手！】她边这样想着，边露出一丝坏笑。
【那不是欧菲莉亚大小姐吗？早上好啊。】一个族人路过这一块空地，他殷勤地朝欧菲莉亚打着招呼。
【呀！】欧菲莉亚吓了一跳，仿佛炸了毛一般。随后，她摆出甜美的笑脸，朝村民温和地摆了摆手。
路人远去后，她才松了一口气，紧绷的秀美肩膀也松弛了下来。
【挺不错的演技，不过你不累吗？】伊利斯幽幽地问道。
【没办法啊，我就是这样的人，但酋长的女儿总不能整天对族人摆着张臭脸吧……】欧菲莉亚恶狠狠地瞅了一眼伊利斯，露出“你懂个毛”的表情。
伊利斯轻叹了口气开始工作起来，过了几秒，他淡淡地说：
【至少在我面前，你可以放轻松一点……】
【欸？】欧菲莉亚有点惊讶。
刚刚她还在想：【你要是敢像其他家人那样对我说教讲大道理，你就死定了！】
可伊利斯并没有摆出好为人师的嘴脸。
欧菲莉亚发了半晌的呆，才回过神来。
【这可是你说的，到时候可别嫌我脾气不好……】欧菲莉亚侧开视线，有点不敢看伊利斯，她小声嘀咕道。
伊利斯没有回答她，也许是他没听见大小姐的话。
不知为何，欧菲莉亚暗中松了口气。
拥有前后两组车轮的车身很快就组装好了。
这些用来做实验并生产样品的木材是普拉斯采购的，它们按照伊利斯的设计，被临河部落的木工奴隶主加工成各种零部件。
在车子的生产上，普拉斯给了伊利斯很大的权力，甚至告诉他：【要是原料不够了，找我要就行。】
虽然酋长在制造车子的问题上可以说是不计成本，伊利斯还是很节约每一块木材。
他想通过节约成本，给普拉斯留下自己才能出众、珍惜资源的好印象。
【这是第一个完整的车身！】欧菲莉亚竭力掩饰着激动的心情说道。
【别高兴的太早，最关键的部分还没做呢。】伊利斯放下手里的工具，伸了个大大的懒腰。
【切……】面对伊利斯泼的冷水，欧菲莉亚不悦地咋舌道。
【这可是最重要的部分，怎么把车身跟牲口连接起来。】伊利斯有点累了，他坐到空地边缘的一块大石头上，晃着小腿看着车身陷入思考。
已经快中午了，气温渐渐高了起来，忙活了一上午，几滴汗正顺着伊利斯白皙的脖颈与锁骨流进衣服里。
欧菲莉亚看着认真思考的伊利斯，不觉有点出神。
【好漂亮的女……男孩子啊……】
【看你这么辛苦，借你用一下吧……】欧菲莉亚闹别扭似的把头扭到一边去，却把手绢递给了伊利斯。
【哦……谢谢你……】伊利斯有些不好意思的接过了手绢，并用它擦了把雪白脸颊上的汗水。
【他要是个女孩子该有多好啊……】欧菲莉亚无声地叹了口气，心里有点委屈。
【他脑袋这么好，还甘愿为部落造福……】
【你有什么好办法吗，欧菲莉亚小姐？”伊利斯忽然抬起头问道。
【欸？你是说四轮车的事情吗？】欧菲莉亚的胡思乱想被突然打断，她有些炸毛。
【不然呢……】伊利斯一脸黑线地把手绢还给了她。
【我……我也不知道……我怎么会知道？】欧菲莉亚抓着巧克力色的卷发，边躲闪着伊利斯的视线，边尴尬地说道。
【我猜你就不知道……】伊利斯无奈地说道。
【喂喂喂！你别太过分了！你是不是觉得有老爸撑腰，就可以瞧不起我了，是不是！】欧菲莉亚骂道。
虽然她嘴上骂着，心里却更加委屈了。
【反正，我也什么忙都帮不上……】这样想着，她的眼角有点泛红。
【对不起……我不是故意的……】伊利斯有些着急地道歉道。
【哼，我没事啦！看把你吓得……”欧菲莉亚仿佛又突然换了张脸，她冲伊利斯鄙夷又得意的一笑。
可能女孩子生来都自带变脸技能吧。
【比起关心我，还是多关心关心你的发明吧！要是做不出来，我要去向老爸告状哦……】欧菲莉亚摆出幸灾乐祸的脸。
随行的几个奴隶憋着笑。
【你们笑什么？】欧菲莉亚叉着腰挺着胸凶巴巴地问道。
【对不起，大小姐，我就是看这才几天功夫，大小姐和伊利斯已经变得这么亲密了。】奴隶露出你懂的笑容。
【你再敢说这种话，我就宰了你！】欧菲莉亚低沉着嗓子吓唬奴隶道。
【把车身与牲畜固定在一起不是个简单的事情，既要牢固稳定，又要保持基本的灵活，至少要做到转的过弯来，同时不能让牲畜太痛苦。该怎么办呢……】看着脸庞泛红的欧菲莉亚，伊利斯嘟囔道。
【要是车子能变长一点就好了……”伊利斯看似无心的嘀咕道。
欧菲莉亚骂够了，她回头仔细观察着伊利斯设计的四轮车，内心再度佩服起来。
【他说让车子变长……我有了！】欧菲莉亚突然灵光一闪。
【我、我这绝对不是想帮他！对，我这只是为了向大家证明自己，我也是能有才华的！】她红着脸在心里这样告诉自己。
【可以啊，可以让车子变长一些，架住牲口啊……】欧菲莉亚捋着发丝，她偷偷观察了一眼伊利斯的表情，同样看似无心地说道。
【什么意思？让车子变长？我刚才只是随口说的……】伊利斯疑惑地问道。
【我的意思是，可不可以在车身外侧的位置，加上两根从车头延伸出来的木条，把牲口架在中间……】欧菲莉亚绞尽奶汁地解释道。
伊利斯陷入了沉默。
欧菲莉亚怕自己的想法太幼稚，帮了倒忙。
如果伊利斯说出【你的想法太扯淡了。】这种话，这时的欧菲莉亚大概会哇哇地哭出来，而不是像往常那样胖揍伊利斯一顿。
欧菲莉亚忍不住偷偷观察着伊利斯的神态。
【好好好，就这么办！】伊利斯用拳头一砸掌心，激动地说道。
【欸？】欧菲莉亚有点不相信自己的耳朵。
【怎么了，干什么这么激动？】
【额……我只是随口说说而已……】欧菲莉亚撒谎了。
【那真是太谢谢你了，多亏你随口说说。】伊利斯跳下大石头，拍了拍屁股上的沙土。
【我想的不会太简单了吗？】
【是挺简单的，但思路是对的，我回去再改进复杂一下就可以了。】伊利斯走到欧菲莉亚身边说道。
大小姐赶快移开了视线，有点不敢看伊利斯清澈的水蓝色眼睛。
可她心里实在是高兴坏了，自己能帮上忙真是太好了。
【至少在他的面前，我可以不用伪装自己吧……】欧菲莉亚心里有一个声音这样说道。
【事不宜迟，我们这就回去吧。】伊利斯微笑着对欧菲莉亚说。
【这就回去了？】
【再呆下去也没用，赶快回去设计好，然后通过酋长大人告诉木工，零件才能尽快生产出来。】伊利斯解释道。
【你有把握做出来吗……】欧菲莉亚看着伊利斯收拾东西的背影，扭扭捏捏地问道。
伊利斯停下手里的动作，回过头来，给了欧菲莉亚一个大大的笑脸。
【放心吧，没有我解决不了的困难。】
欧菲莉亚觉得有些耀眼，伊利斯娇小的身影在她眼里瞬间变得可靠了许多。
……
一行人在下午踏上了回家的路，四轮车的车身由几个奴隶拉动着。
路上的行人纷纷侧目，不知道是新发明的四轮车吸引了他们的目光，还是两位村花并肩让他们赞不绝口。
至少，伊利斯耳边听到的尽是：
【你觉得她们俩谁更漂亮一点？】
【别看了，她们将来都是别人家的老婆，轮不上你这种又丑又穷的人的……】
【妈妈妈妈，我将来长大了要把那个金头发的小姐姐娶回家当老婆！】
伊利斯无奈地叹了口气。
蓦然回首间，一个拥有浅橙色长发，像极了自己那位被前主人卖掉的青梅竹马的女孩子闯入了他的视野。
时间仿佛在这一刻静止了，他的脑袋还没反应过来，身体就已经开始行动，他追了上去。
