石楼的浴室里，薇尔薇瘦小的身子浸泡在陶土浴缸里。
经历了几个月在贩奴商队风餐露宿的流浪生活，她终于获准洗了这么长时间以来的第一次澡。上一次沐浴的时候，她人还在巴克斯家。
刚才，新的女主人梅利娅还特意来看望她了，并微笑着询问她等会儿想吃点什么。
为了方便交流，梅利娅试用了多个部落的不同方言，她竟然能说出一口流利的临河部落霍利语。
要知道，在伊勒尔河中下游冲积平原上，临河部落古霍利语可是商人的通用语言，而在霍利族当中，绝大部分商人都是男性。
这位温婉大方的少妇可能不简单。
听见女主人温柔的询问，薇尔薇非常受宠若惊，她连忙摆着小手，还不慎在浴缸里溅起了水花，嘴里嘀咕道：【主人无论你给什么，我都会没有怨言的吃下去的……】
望着水中那具饿得皮包骨头的瘦小躯体，梅利娅悄悄叹了口气。
薇尔薇平坦的胸部完全不像是一位发育中的少女，甚至隐约可以看见肋骨的轮廓，干瘦的胳膊和脚腕仿佛稍微使点力气就可以折断。
【真是个可怜的孩子，这一路上，她是吃了多少苦啊……】梅利娅皱着眉头想到。
像是不忍心再看下去似的，她转身离开了浴室。
……
洗过澡后，薇尔薇一边抱臂打着哆嗦，一边胆怯的望着整整齐齐的叠在浴室角落里的崭新亚麻衣裙。
这是梅利娅刚刚特意安排女奴给她送来的新衣服，上面还散发着淡淡的香味，可能是洗衣服的时候在水里加过香料了吧。
【像我这种身份低贱、什么用都没有的废物奴隶，也可以穿这么干净整洁带着香味的衣服吗……】薇尔薇的目光有些暗淡。
已经11月了，北方大平原地处高纬度地区，虽然特殊的地势地形可以为这片土地带来还算相对丰沛的降水和热量，让这片本来应该是一片蛮荒的土地得以燃起古典文明的火花，但这里的冬季也绝不是闹着玩的。
薇尔薇瘦小的身子被冻得起了一层鸡皮疙瘩，冷风让她很不舒服，就这么光着站在这里也不是个办法。最终，她极度羞愧的穿上了梅利娅为她准备的新衣服。
……
庭院里，奴隶们在纺织亚麻布，梅利娅的家族是以纺织业为生的。
和巴克斯家的采石业、尤努斯家的石匠建筑业、普拉斯格里特家的铸铜业不同，纺织业对于从业者体力的要求是相对较低的，劳动力并非清一色的肌肉男。
在作坊里工作的奴隶当中，可以看见不少女奴的倩影。
【你洗完澡了啊？女主人叫你过去。】跟薇尔薇说话的女奴个字高挑，昨天在奴隶市场被梅利娅截胡的时候，她就在现场。
虽然听不懂对方在说什么，但从那副神态和动作中，薇尔薇还是多少能理解对方的意思。她怯生生的跟在高个子女奴身后，来到石楼二层。
远远的，她闻到了一股肉香味。
房间中央石桌的陶盘里，乘着一块散发着热气的烤肉。
梅利娅端正优雅的坐在桌边的石凳上，那张苍白的脸上挂着温婉平和的笑容，昨天随行的小个子女奴侍立在她身旁。
女主人的身子很虚弱，似乎随时随地都有女奴贴身照顾。
薇尔薇被领到了梅利娅对面的石凳上，她神态扭扭捏捏动作小心翼翼，像是生怕自己会弄坏这件衣服一样。
【你已经饿坏了吧，快点吃吧，但是小心别噎着了。】梅利娅温婉的朝她笑了笑。
薇尔薇一愣，脑子里一片空白。
【可、可是……我是个没用的废物，什么活儿都干不好……】过了半晌，她才支支吾吾道。
从小到大，她就从没感受过吃饱的滋味，她的味蕾也早就忘记了肉的味道，好像上次吃肉已经是很多年前的事情了。
巴克斯是个务实的人，绝不会拿出多余的口粮来喂养一个无法给他带来商业利益的奴隶。
哪怕自幼过着食不果腹的生活，但有一次伊利斯难过的向她抱怨：【自己明明是男孩子，却怎么也长不高。】的时候，她还是毫不犹豫的把自己的面包掰了一半分给这位青梅竹马。
望着薇尔薇那洋溢着阳光、有些泛蠢、没有一点心眼的笑容，伊利斯没忍心吃她分给自己的食物。
在过去的主人家，可怜的伙食让她营养不良，几个月贩奴商队风餐露宿的流浪生活更是让她瘦的皮包骨头，似乎随时可能倒下。
现在，望着盘子里冒着热气的烤肉，她心里非常纠结。
可是，呜呜叫的肚子实在是太不争气了，已经彻底出卖了她。
【呵呵，你就吃吧，等你把身子养好了，记得要好好工作来报答我。难道说，你打算通过饿死自己、浪费掉我用来买下你花的兽骨片的方式来报答我？】梅利娅用手帕掩着粉唇笑道。
薇尔薇的目光在不经意间闪烁了一下。
梅利娅确实是个聪明的女人，她知道，用什么样的方式，可以说服这个自卑又倔强的女孩子接受自己的施舍救助。
闻着肉香味，薇尔薇终于再也忍不住了，她捧着烤肉，小口小口的快速吃了起来，甚至连梅利娅为她准备的一块用来垫在手上的亚麻布都没注意到。
看着薇尔薇不懂礼数、把自己弄得满手油的样子，后面的高个子女奴憋着笑。梅利娅瞪了她一眼，那张温柔的苍白面容并不严厉，却带着一分苛责、些许无奈和万般慈祥。
【她这是多久没吃顿好的了……】梅利娅心疼的想到。
为了防止很长时间没饱腹过的薇尔薇一下子把胃吃坏了，她甚至很贴心的让侍女用小刀把烤肉上的油汁刮下了一部分，让肉不会特别油腻。
不单单是精明，梅利娅还是个温柔细心的女人。
薇尔薇细嚼慢咽掌心里的烤肉，似乎想要记住每一口肉的味道。
【小伊他现在能吃得上肉吗……】这个时候，她心里还不忘那个身在远方的青梅竹马。
【小伊，你听我说啊，我吃上肉了……】想到这里，她鼻尖酸酸的。
恍惚间，她又想起了另一个人……
奴隶贩子的营地里，女奴们被拴在一棵树下，她和西维斯并肩靠在一起。
【啊，我好想吃肉啊……】西维斯发牢骚道。
【西维斯姐姐你记得肉是什么味道吗？】薇尔薇睁大了眼睛好奇的问道。
【嗯……我记得肉的味道香香的、嚼起来特别过瘾，不像面包那样干干涩涩的，还得把里面的沙子吐出来。】西维斯望着蓝天，若有所思的嘀咕道。
【真羡慕西维斯姐姐啊，我已经忘了肉是什么味儿了……】薇尔薇可怜巴巴的抱着小腿说道。
【我记得上次吃肉的时候，我还是个小女孩，就是印象太深刻了，才这么长时间都没忘。】西维斯安慰道。
【别说吃肉了，如果能让我吃面包吃到饱的话，我就非常非常幸福了！】薇尔薇馋得用舌头沾湿了嘴唇，仿佛想象着自己在享受“面包宴”的情景。
【啊？那不会吃吐吗？而且妹妹你也太没梦想了……】对于薇尔薇幼稚且可怜的梦想，西维斯有些被震惊到了。
【欸嘿嘿……】薇尔薇不好意思的挠着头。
【将来，新的主人要是能让我吃上肉就好了……】笑声渐息，西维斯惆怅的说道。
【我们将来一定可以吃上肉的！姐姐你不是说要向前看，要好好的活下去吗？】薇尔薇举着两个小拳头，样子傻得有点可爱。
近距离看着薇尔薇的傻样，西维斯忍不住笑得花枝乱颤，最后把自己搞得咳嗽了起来……
薇尔薇不好意思的挠了挠头……
回到现实中来，吃着嘴里的烤肉，薇尔薇的泪腺终于承受不住开始决堤了。
【对不起、对不起……那个时候，我照顾你的时候应该再用点心的……】她吃着肉边哭边想到，泪水滴在盘子里。
【对不起……只有我自己吃上肉了……】
一高一矮两名女奴有些吃惊，她们既没经历过贩奴商队地狱般的生活，也没经历过生离死别。她们体会过最痛心的分别，就是女主人梅利娅的小舅子离开这个部落的时候，带走了她们的一位同僚。
梅利娅看着薇尔薇边哭边吃肉的样子，双眸中染上了动容的神色。她站起身取来一把骨梳走到薇尔薇背后，一边为她梳头一边开口道：
【好了好了，已经没事了，在贩奴商队里，你一定吃了不少苦吧……】
【对了，我帮你换个新的发型，你就把过去所有难过的事情都忘掉吧……】梅利娅一边为薇尔薇梳头一边温柔的低语道，她的芊芊玉手拂过浅橙色的长发，大家闺秀的风范尽显无遗。
【嗯……】薇尔薇哭红了眼睛，用力点了点小脑袋。
……
饭后，薇尔薇被梅利娅领到陶土水盆前，她望着倒映在水面上的自己。
往日里，她那宛如杂草的头发在洗过澡后被梳理的很柔顺，怎么盖都盖不住脑门的刘海现在被彻底掀了上去，在头顶扎成了一缕发辫，样子有些像后世的苹果头。
【你完全不用自卑，大脑门的女孩子明明很可爱的，会给人一种‘这孩子很有元气和活力’的感觉。】梅利娅在后面扶着她瘦弱的双肩温柔的低语道。
薇尔薇虽然算不上美少女，但打扮一番，把原本杂乱打结的头发梳理整齐，再换个发型，还是可以入眼的。
毕竟这个年纪的女孩子贵在年轻，年轻本身就是一种美。
【你这不是挺可爱的嘛？相信我，你底子其实挺不错的，等过一段日子，让你长长肉，你一定会变成一个人见人爱的女孩子的。】梅利娅微笑道。
虽然薇尔薇的变化绝对算不上前后判若两人，但至少比之前精神了不少。
对于一个从小就没吃饱过的女孩子来说，一件新衣服、一顿烤肉、帮她梳一次头可能就足以使她感恩戴德了。
回头望着梅利娅略显苍白的脸庞和温婉如水的笑容，薇尔薇心里暖暖的。
……
薇尔薇来新主人家已经有几天了，梅利娅暂时没有安排任何工作给她，说要等她身子骨再恢复恢复。
初来乍到的时候，薇尔薇根本睡不好觉。每次一闭上眼睛，她都感觉自己还在风尘仆仆的旅途中，西维斯依然静静的躺在自己旁边……
今天一大早，梅利娅就匆匆地出了家门，和往常不同的是，这回她是自己一个人出去的，没带上任何一名侍女。
虽然心里很不放心，薇尔薇却没有像过去那样，什么事情都傻乎乎的去问。
身处贩奴商队的这些天，她学聪明了不少，明白了不该问的事情不要问、不该讨论的事情不要去讨论，尤其是那些身份地位比自己高的人的私事。
体质虚弱的梅利娅出门没带侍女，说明她一定是去做不想被人知道的事情。
说不定，这位文弱慈祥的女主人也有不想被人知道的一面。
女主人离开后，为了分散注意力、缓解白吃白喝的羞愧，薇尔薇决定要给自己找一些事做。
鉴于她并没有织布的技术，她便从其他女奴那里借来了一块抹布，开始自顾自的打扫起卫生来。为了不打碎家里的东西，她擦拭桌子的速度比过去慢了不少。
她有些大开眼界，这个家族的家底以及奴隶数量都比巴克斯家厉害不少。
听说梅利娅的丈夫、家族的当家在这个部落是个受人尊敬的人物。有人说，村民们之所以对梅利娅这么客气，全是得益于她背后的男人。
不过男主人现在并不在家，貌似是去附近村落办事去了，不出意外的话，他明天才能回来。
梅利娅背后的男人倒是什么样子，薇尔薇心里不可避免的产生了一分好奇。
……
中午的时候，高悬的太阳为这片被深秋笼罩的土地勉强带来了些许热量，结束了工作的薇尔薇在集体卧房休息，小个子女奴趴在高个子女奴的床铺上打盹。
一阵急匆匆的脚步声从门外传来，高个子女奴一把推开了房门。
【不好啦！不好啦！】她捂着胸口，整个人上气不接下气的。
【怎么了？慢慢说。】小个子女奴醒了过来，她显得很冷静。
虽然听不懂她们在说什么，但薇尔薇也感觉到了一股紧张感。
【女主人、女主人她好像出事了！】高个子女奴惊慌失措地大声说道。
