【伊利斯大人，进来玩玩啊？】火光昏暗的屋门口，一个相貌姣好、援气满满的元气少女踮起脚尖，连蹦带跳的招呼伊利斯道。
【哇，跟传闻中的一样欸！伊利斯大人真的好可爱好漂亮啊，小手也软软的，想不想跟姐姐睡觉啊？】一个丰满妖娆的大姐姐问道，她自说自话的牵起了伊利斯的小手，就要拽进身后温暖的小屋里。
【你们别闹了，人家伊利斯大人已经有欧菲莉亚夫人了，而且大人是来办正事的。】一个看起来柔弱文静的女孩子苦笑着劝阻热情的姐妹们道，却趁其他人不注意，朝伊利斯抛了个含情的媚眼。
在伊利斯直到目前为止的生涯中，他曾经和巴克斯格里特这种级别的奴隶主斗智斗勇、和刀疤土匪这样的亡命之徒在火场里以命相搏，但造访花柳巷，这还是头一回。被大大小小的女孩子簇拥在中间，身边一副莺歌燕舞的景象，周围尽是含情脉脉的目光，即便是见过大场面的伊利斯，也未免有些拘谨扭捏，仿佛一下子又变回了小处男。
性工作者的历史远比一般人想象的要悠久许多，长于文字、货币、国家机器这些与文明相关的事物的历史，它和猎人、渔夫、浆果采集者一道，是极少数早在第一次劳动分工以前就存在的原始职业之一。
毕竟，即便是很多动物，都懂得用性行为和强壮的同族换取食物，人类也不例外。就拿霍利人为例，早在饮毛茹血的蒙昧时代前期，个体经营的性工作者就已经出现了。直到最近几百年，随着农业革命的展开、私有制的出现和定居生活的形成，她们才终于形成了一定的规模，拥有了自己的专门聚集地。
现如今，性工作者广泛分布于诸部落：那些百十人的小部落，多少也有一两名性工作者；在那些人口上千的大部落里，性工作者聚集起来就有了妓 院；而像临河部落这样的万人部落，妓 院也聚集起来就变成了花柳巷。
但是，鉴于这是一个大多数人吃不饱饭的时代，能来花柳巷耍一耍的终究是极少数人。相较于临河部落的整体规模而言，这条小巷子并不算大，几乎一眼就可以望到尽头。
在接下来长达三千多年的一段时间里，性 交易都是一种公开化、合法化的行为。
……
第一次来花柳巷，伊利斯真是开了不少眼界：
虽然这里的性工作者们大都算不上美女，但也基本都是些相貌甜美的女孩子。再仔细想一想，自从逃离巴克斯家以来，他在部落里就没见过太难看的女孩子，就连曾经那个百般刁难自己的女奴隶赫尔，都算得上有几分姿色。
霍利民族本来就盛产美少女，在将来，出生于这片土地的女孩子们会享有【雪原上的精灵】的美誉。几百年后，随着诸国的土地逐渐接壤、生活在北方大平原上的众多民族开始了接触和冲突，每当古霍利人战败，在签署和平协议的时候，除了割地赔款以外，条约中通常都会带有送成百上千的女孩子去战胜国的条款，霍利族的奴隶少女很受周边诸帝国的王公贵族的欢迎。
迪勒和伊利斯的担忧绝非杞人忧天，北方大平原第一长河干流流域的土地养育着甜美可爱的霍利族少女，在将来，这里大概会成为诸强窥觑的肥肉吧……
这是一个经过了血与火的历练的民族……
……
总算是从百花丛中硬生生的挤出了一条路，进入了其中一所妓院小屋，伊利斯感觉自己的身体已经被掏空了。
和外面那群兴致勃勃的想要把小伪娘榨 干的女 流 氓不同，屋子里的女孩子们朝伊利斯投来了略带敌意的目光。
望见了蜷缩在地上瑟瑟发抖、并朝自己使了个眼色的老鼠，伊利斯居高临下，冷冷的瞥了对方一眼，什么话都没说。
在一脸歉意的向老鸨赔礼鞠躬后，他乖乖交上了赎金。
从周围女孩子叽叽喳喳的议论声中，他大致清楚了事情的经过：
据说老鼠昨晚心情不好，喝了不少酒，把自己牛逼坏了，他酩酊大醉的来到花柳巷，豪气冲天的包下了一名新人的初夜。早上结账的时候，老鼠这才惊觉自己身上钱不够，他便仗着自己的主人是酋长女婿，加之宿醉未醒壮了胆气，说了很多难听的话，想要吓退一众替晚辈打抱不平的妓 女们，却不料碰上了个硬脾气的老鸨，被扫帚痛打了一顿。
【艹！你们这群小 婊 子，敢收老子钱？你们知道老子主人是谁吗？说出来吓死你们！伊利斯大人听说过没？马车和货币的发明者、杀死土匪的大英雄、酋长大人的女婿！只要他一句话，你们这小破妓 院就得关门！】
听着一名妓女惟妙惟肖的模范老鼠今晨的语气腔调，伊利斯的目光开始渐渐阴冷起来……
为了挽回自己的声誉，伊利斯买了些野果分给了妓女们，紧接着，他一边为老鸨揉着肩，一边笑吟吟的唠起了家常，活像个孝顺的女儿：
【姐姐，最近生意不错吧？外地人这么多，肯定不愁客人。】
【大人的话儿可真甜啊，还姐姐，不过还是拉倒吧，我都能当你妈了，你还是叫我阿姨吧。”老鸨是个很风 骚的美艳少妇，35、6岁的年纪，一头金色的长发好像确实和伊利斯产生了某种母女的既视感。此刻，她正柳眉半闭的享受着伊利斯的按摩，完全没有因为一位奴隶主屈尊为自己服务而诚惶诚恐。
伊利斯用白皙的手背掩着粉唇，羞涩的笑了笑。
扭头回望了一眼身后伪娘的笑颜，老鸨开玩笑道：
【我干这行儿这么多年了，还是头一次见着像大人这样的人儿，大人这一笑啊，怕不是男人们的魂儿就要被勾走了。】
【阿姨的意思是说：我来了这里能当头牌？】伊利斯弓下柳腰笑吟吟的问道。
【我可没这么说。不过话说回来，你们这些奴隶主啊，什么时候能管好自己和手下的人啊……】轻叹了一口气后，老鸨无奈的说道。
【欸？】
【这早就不是头一回儿了，现在还好，碰上闹事的刺头，阿姨我还能拎着扫帚把他打一顿，等我死了，这些穷苦的女孩子谁来保护？】老鸨原本风 骚的双眸里染上了淡淡的哀伤和深深的担忧。
伊利斯愣了一下，不过很快，他就立即了老鸨的苦衷。
本来，妓 院就是个很容易滋生事端的多事之地，何况，和其余霍利部落一样，临河部落的花柳巷还是片无主地带，完全没有什么人或势力愿意来保护这群为了生存不择手段的女孩子。
虽说移民的到来为花柳巷增加了无数的商机，但也让这里几乎每天都在发生争吵和纠纷，就更不用说趾高气昂的奴隶主和他们逞威风的下人了。
花柳巷的困境只是部落政体弊端的无数表现之一，因为缺乏行之有效的管理体制、分工明确的各级官员、职业负责的卫戍部队、规制行为的律法约束，类似的混乱正在各行各业上演。
沉思了良久，联想起建立私人武装集团，收取保护费，为日后征收赋税预热试水的创意，伊利斯心中突然有了一个大胆的想法。
……
伊利斯不愧是自带亲和力的伪娘，甜腻的笑容无论男女都会沉醉其中，两个人聊了半天，老鸨的话匣子很快就打开了，就像把伊利斯当成了亲女儿一样：
【诶诶，伊利斯大人，我跟你讲哈，前几天我们这里的头牌从良了，这给我心疼的啊，啧啧……】
【怎么回事，能跟我讲讲吗？】伊利斯睁大了水蓝色的眼睛好奇的问道。
【大人有兴趣？也想开一家妓 院？】老鸨意味深长的回头问道。
【嗯……多少有点兴趣吧……】伊利斯不好意思的捋了捋淡黄色的鬓角。
【我们这里有两种女孩子，一种是出来补贴家用的自由民的女子，一种是从奴隶贩子手里买下的女孩子。前一种只要觉得自己钱已经赚够了，就随时有可能离开这里，今早从良的那个姑娘就是这样。】老鸨解释道。
【欸？既然是自由民，那女孩子的家人知道她们在外面做这行吗？】伊利斯惊讶的张了下嘴巴问道。
【大人你是不知道，还有亲手把自己的老婆送来的男人呢。】老鸨哭笑不得的回答道。
扶着下巴沉思了片刻，伊利斯叹了口气道：
【哎，我也多少能理解他们，没办法，为了吃饱饭嘛，现在部落饿肚子的人太多了，哪怕是通过这种方式，大家也想活下去……但要是换成我，是绝不会让自己的女人出来卖的。虽然让她出来卖的话，两个人赚的钱加起来，可能温饱的问题就解决了，但我会用自己的脑子，给她带来更好的生活，虽然这条路更艰辛。】
【以前，也有奴隶主和我聊过这个问题，大人和其他奴隶主的看法并不一样呢，大人到底是从奴隶一路爬上来，翻身成为大人物的啊……】老鸨感叹道。
【让我猜猜，其他奴隶主都无法理解这种行为。他们的家业是从父辈那里继承的，就算分不到足够的小麦，他们也可以用钱买肉吃，因为没饿过肚子，也没创过业，所以就理解不了那些自由民的苦衷。】伊利斯苦笑着分析道。
转了转被伊利斯捏了半天的肩膀，老鸨接着说道：
【至于第二种，她们基本上都是奴隶贩子手中卖不出去的女孩子，被我买了下来，她们要把青春献给这里。因为干这行是吃青春饭的，一旦年老色衰了，除非手很巧可以留下来作杂务，不然一般我都会放她们离开这里，如果想要活下去的话，她们就得自己想办法学一门手艺。因为奴隶可以买卖，如果她们被嫖客看中了，价钱合适我就会卖掉她们。对于她们来说，被有钱的奴隶主买回去当性 奴，说不定也是条不错的出路。】
【都挺不容易的啊……】伊利斯叹了口气感慨道。
【没什么容易不容易的，没有谁能很轻松的活着，想必即便是身为奴隶主的大人，身上肩负的压力一定也不小吧？我只是告诉了这群穷苦的女孩子，在这个世界上，活下去的方式不止一种而已。对于那些身子骨又虚、手又笨、有点姿色、却算不上美人的奴隶少女来说，找不到买主，就得活活饿死或者贱卖给一个老男人，那样下场只会更悲惨。】老鸨摇了摇头微笑道。
听着对方的描述，伊利斯愣了一下，他的大脑一片空白。
身子骨又虚、手又笨、还算不上美女，这说的不就是他的青梅竹马薇尔薇吗？
想到这里，一阵惊恐突然充斥了伊利斯内心的各个角落：
要是没有哪个主人看得上自己失散的青梅竹马，她是不是也会被某个部落的某位老鸨买下来，在光线昏暗的小屋里，像周围的这群女孩子一样，接待客人，只为能够活下去？
脑海里再度浮现出薇尔薇已经模糊的脸庞和五官，伊利斯鼻尖酸酸的……
……
因为思念青梅竹马的缘故，伊利斯接下来一直心不在焉的，没过多久，他就告别了老鸨和一众少女，打算带老鼠回家。
可能是因为被哄得很开心吧，老鸨不舍的拉着伊利斯的小手，热情的想要挽留他，甚至打算亲自上阵，重操旧业。
可惜，伊利斯并不控熟 妇，也不敢用自己的性命去试探欧菲莉亚的底线，便很干脆的拒绝了老鸨含情的邀请。
总算是回到了自宅，伊利斯疲惫的往卧房的躺椅上一瘫，他用手背遮着眼睛，冷冷的命令低着头的老鼠道：
【跪下。】
老鼠乖乖的照做了，他的额头紧贴着地面，冷汗止不住的顺着脸颊滴下来。
片刻的死寂之后，伊利斯拎着一根皮鞭从躺椅上站起身来，他铁青着脸，心中积攒已久的压力、怒火和怨气终于如火山般的爆发了出来。
【你怎么能这么让我失望？！我昨天晚上说什么了？全听进狗脑子里去了？】伊利斯歇斯底里的狂叫着，使出了吃奶的劲儿，用鞭子拼命抽打着老鼠。
