就在聚会当晚，不知是哪个大嘴巴走漏了风声，迪勒秘密召集奴隶主们的消息不胫而走，风一般的传遍了临河部落的大街小巷。
议事屋的高层被震撼了，掌握着决策权与话语权的长老在那天深夜里，面对昏暗的炉火，用咬牙切齿的语气，低吼着迪勒的名字，恨不得能将其生吞活剥。
如果说在推行新政的那段时间，之所以大多数长老对改革持反对态度，只是因为他们追求社会稳定，而非对改革者本人有意见的话，这回，迪勒几乎彻底得罪了所有的既得利益者。
毕竟，议事屋的奴隶主多了，年长者们的势力就会受到削弱。面对年轻有为的富商，除了岁数以外，他们完全没有任何优势。
自被弹劾起，迪勒曾一度从公众的视野中消失，集会这一闹，他又亲手把自己推回了风口浪尖……
……
在召开奴隶主集会的第二天，伊利斯带着家里的几名奴隶和幕僚蒙图克，准备前往公田，志愿为小麦播种。
随着冰雪的消融，再加上手头渐渐宽裕起来，没必要力争作坊每一秒都在生产，他便自觉承担起了身为奴隶主、身为族人的社会责任。去公田耕种是每一个古霍利人应尽的义务，随着最近几千年，种植逐渐取代了渔猎，这项约定俗成的制度维系着诸部落的运转。
出发前，四处望不见老鼠的身影，伊利斯烦躁的叹了口气。
老鼠并不是临河部落本地人，今晨，他弓着腰，谄媚的找到伊利斯，说自己的姐姐生了，想回周边部落的老家看看侄子，希望主人能给假。
可能是因为本人也快要当爸爸了吧，回望了一眼小腹日益隆起的欧菲莉亚，伊利斯纵容了老鼠一回。可现在对方逾期不归，又让他心里很恼火。
【他该不会是记恨我之前打他，偷偷跑了吧？】回想起那次造访花柳巷的经历，伊利斯突然惊了一下。
【应该不至于，他的家当还都在呢……哎，我还是太温柔了，哪有允许奴隶走亲戚的主人啊？】缓过神来，他一边在心中否认最坏的可能性，一边愤懑的想到。
【算了，既然已经决定了要把现有的几个奴隶当成以后的骨干来培养，就别后悔了。不过嘛，这几天，还是多注意老鼠吧……】最后，他叹着气自我安慰道，并悄悄留了个心眼。
见主人就要带着大伙儿出发了，扛着锄头的蒙图克好奇的问道：
【大人，不等老鼠和拜尔了吗？】
【等老鼠回来，我再跟他算账，拜尔我给他安排了更重要的工作。】伊利斯不冷不热的回答道。
……
北方大平原的冬天太过寒冷，如果没有现代化的温室，只能种植单季的春小麦，而蒙昧时代匮乏的作物种类又让古霍利人暂时还无法实行土地轮种，所以，气温回暖的时节，正是一年之中最忙碌的时候。
不过，正是因为生活环境相对恶劣的原因，古霍利人才懂得了进取与变通。为了和温暖地区的诸帝国抗衡，他们必须将土地利用率发挥到极致，仅仅几百年后，他们就开始尝试在不同的季节种植不同的作物，成为了母星上最早开始土地轮种的民族。
此时此刻，光秃秃的广阔田野上，满是播种的村民，相较于往年，数量可谓暴增了不少，其中大多数是为了获取耕种奖赏的移民。
伊利斯提供给迪勒的建议正在一点点发挥成效，可他却怎么也高兴不起来……
……
干完农活儿，大伙儿回到了家里，下人们散去后，伊利斯一屁股孤零零的坐到了院子里的一块石头上。他百无聊赖的晃悠着套着长筒兽皮靴的两条小腿，鞋子上还沾着不少泥渍，一时间心中百感交集。
想起护夫心切的贝拉斯特、用心良苦的普拉斯、重回风口浪尖的迪勒、以及在一旁出谋划策的自己，伊利斯姣好的脸庞露出了茫然的表情，并开始急躁的抓耳挠腮起来。
也许嫂嫂的苦苦哀求是对的，自己不负责任的行为将迪勒暴露于危险中，可他实在是不忍心，去劝说一个抱负远大的天才青年志士放弃理想。在这个世界上，没有比这更残酷的事情了。
就在伊利斯陷入纠结之际，茜尔一个人费力的回到了宅子。
最近一段时间，这个曾经娇生惯养的公主渐渐习惯了独自外出，但是鉴于身下的轮椅太过原始，没有高于地面的手推轮，只能推着大轮前进，每次单独行动，茜尔都会把自己白嫩的小手弄得脏兮兮的。
今天，她也是去酋长家看望母亲的。这几日，佩特萝的健康状况貌似不太理想，可能是带着女儿流浪的那几年落下了病根吧。
纵使平日里再怎么不给佩特萝好脸色，茜尔终究是一位女儿、一位只剩下妈妈的女儿，哪怕是板着脸，她也每天都会去普拉斯家照料生病的母亲。何况，有伊利斯夫妇的从中调解，在那次欢快的晚宴上，母女俩的关系就已经破冰了。
【佩特萝她还好吗？】望着轮椅上的粉毛前公主，伊利斯随口问道。
【我也不知道……】茜尔不安的扭动了几下屁股，整个人一副如坐针毡的样子。
【你也不知道？这是什么意思？】
【是头痛，疼出一身汗了都……】茜尔一边用墙角陶盆里的河水清洗小手，一边用微微颤抖的声音看似漫不经心的回答道。
【是这样啊……】伊利斯无声的叹了口气，开始思考安慰茜尔的方法。
早在欧菲莉亚举办那场惊喜的晚宴的时候，伊利斯就觉得佩特萝有些不太对劲儿了：明明天还很凉，她的额角却出了一头汗，脸色也有些苍白。现在回想起来，佩特萝大概是在对女儿隐瞒自己的病情吧，说不定当时替她解了围的贝拉斯特也知道这件事。
虽然已经在竭力掩饰了，茜尔的情绪还是非常低落。看到知己这幅模样，伊利斯便轻巧的从石头上跳了下来，他一拍小手，来到残疾少女的身后，一边不讲道理的推着轮椅就往外走，一边笑呵呵的开口道：【我带你出去吃好吃的，走你！】
【我又不是迪维娅，几条连盐都没撒的烤鱼是收买不了我的！在腓尼斯，本宫什么山珍海味没吃过……】茜尔一边挣扎扭动着轮椅上的娇躯，一边气呼呼的大声抗议道……
……
没过多久，茜尔就一边往嘴里塞着烤鱼，一边心满意足的嘟囔道：
【真香！】
【这下心情好点了吧？你知道吗，虽然你唉声叹气的样子也挺好看的，但我还是习惯你目中无人的笑容。】伊利斯一边推着轮椅，一边笑道。
【你都有老婆了，还来撩本宫？】茜尔回过头来，赤红色的双眸抬眼望向伊利斯，鼓鼓的腮帮子里装满了鱼肉，幽怨的问道。
【你听说过人生错觉吗？】伊利斯露出了人畜无害的笑容……
……
伊利斯推着茜尔，在街上一边慢悠悠的散步，一边顺路回家，回想起前不久和迪勒的攀谈，他便借着这个机会好奇的问道：
【茜尔，你听没听说过一个叫荷尔米特的人？好像是你们那里的一个学者。】
【你、你是怎么知道荷尔米特大师的？！】听见这个名字，茜尔愣了一下，紧接着便猛的回过头来，激动的捧起伊利斯的小手，结结巴巴的问道。
【是迪勒告诉我的，很多年前，这个人好像给了他很深的影响。】伊利斯不好意思的把手轻轻抽了回来。
【原来如此啊，荷尔米特大师也流浪到你们这里了啊……】
【说了半天，那个大师到底是什么人？这么牛逼？】
【荷尔米特是个了不起的大学者，虽然在我出生前，就因为不知道什么原因离开阿科西亚了，但在我们那里，没人不知道他的大名。他改进了‘日冕’，让它变得更精确了！】茜尔挺着胸脯，得意洋洋的夸耀道。
【‘日冕’是个什么东西？】伊利斯迷迷糊糊的问道，他已经记不清这是自己第几次从茜尔口中听到陌生的词汇了。
【就是用太阳形成的影子来计时的东西，通常放在广场上，我们的国家已经祖祖辈辈用了1000多年了。而荷尔米特大师为它加上了刻度，把白天分成了12个‘小时’。】茜尔解释道。
【那个‘小时’是单位？如果白天是12个小时的话，那……一天就是24个小时？】在心中默算了几秒钟，伊利斯支支吾吾的问道，唯恐自己算错了，招来茜尔的耻笑。
【惊了，你算术学的很快嘛……不过，我们那里没有一天24个小时的说法，只认可白天的12个小时。晚上又没有太阳，用不了日冕。】对于伊利斯的学习速度，茜尔惊讶的睁大了眼睛，并对他解释道。
一提起自己先进文明的老家，茜尔就开始滔滔不绝起来，母亲染病的忧愁也好像暂时被忘却了。望着身前少女得意忘形的样子，伊利斯无声的叹了口气。
自家没有的东西，人家已经用了1000多年，中间可能经历了不知多少次更新换代。如果这样强大的对手打上门来，纵使临河部落拥有上万族人，恐怕也会很轻易的就被踏平吧。
虽然南方的劲敌就像时刻高玄于头顶的利刃一样，伊利斯还是不可避免的开始在心中佩服起来：
【原来那个荷尔米特大师那么厉害，怪不得迪勒当年受了这么大的影响啊。如果他还在世的话，真想见见他啊，他说不定能解答我心里多到数不清的疑惑……】
……
就在抵达自家大门前的时候，伊利斯正好碰上了带着一筐东西，慌慌张张赶回来的老鼠。在让茜尔自行回家后，他皱着秀眉，大声叫住了对方。
看到伪娘主人嗔视自己的模样，老鼠瘦小的身子打了个激灵，调整好呼吸，他蹑手蹑脚的来到了伊利斯的身边。
闻到老鼠身上兽皮作坊特有的臭烘烘的味道，伊利斯抱着臂质问道：
【你怎么去了这么长时间才回来？还有那是什么东西？】
【哎呀！大人你别提了，小侄子不舒服，全家人都吓坏了，带他去跳了一下午大神，就怕孩子早夭。这是家里老母鸡下的蛋，我爹娘觉得不好意思，怕耽误了大人赚钱，就让我把这些带回来赔罪。】老鼠一拍大腿，神色夸张的解释道，他带着手舞足蹈的肢体动作，差点撞碎了筐里的鸡蛋。看来，他很清楚自己坏事了。
如果把时间换成前不久伊利斯家最困难的那段日子，老鼠带来的这筐鸡蛋简直就是雪中送炭，可如今，恢复了元气的伊利斯家并不缺吃的，伊利斯的脸色在某个瞬间变得有些难看。
【以后，记得早点回来，侄子生病不是借口。】伊利斯一边收下鸡蛋一边语气凝重的教育道，并朝老鼠使了个莫名其妙的肯定眼色。
其实，作为一位奴隶主，他的态度已经相当温和了，要是换成其他主人，说不定会破口大骂道：【你侄子死活关我屁事？】
即便如此，他冷冷的语气还是让老鼠至少看起来有些不太舒服，并意味深长的和伊利斯对视了一眼。
……
就在这个寂静的午夜，几天不见人影的拜尔找上了还没睡的伊利斯，主仆俩并肩站在阳台上，遥望日渐消融的河冰。
【大人，汉谟克家的地下室确实埋着什么东西。】拜尔冷漠慵懒的模样活像头快睡着的病狮子。
【迪维尔那家伙，乍一看挺蠢的，没想到还算靠谱……】伊利斯揉着下巴啧啧称奇道，脑子里回想起了前不久向汉谟克服软的时候，应门的迪维尔在擦身而过时对自己的耳语。
【大人，地下室墙角的土堆里好像埋着什么很大的东西……】
【地下室墙角的土堆里？这是怎么回事？】伊利斯耳语道。
【被拷打的时候，我觉得那个土堆有些不正常，因为科尔克老是往那里看，还经常大晚上往地下室跑……】迪维尔低声说道。
想到这里，伊利斯开始情不自禁的激动起来，心脏撞击胸腔的猛烈程度甚至让他有些害怕。之前，他在汉谟克身上受了那么多委屈、挨了那么多饿、吃了那么多苦，这下，他要全讨回来。
【呵呵，终于还是被我抓住小辫子了啊……】
【大人，你不确认埋的到底是什么东西，就出手？】拜尔冷冷的问道。
【不用确认了，把所有情报结合起来，只能得到一个结论。】伊利斯一边低声笑道，一边不顾危险，背朝庭院，坐到了二楼阳台的护栏上。
可能是被汉谟克压制的太久了吧，现在的伊利斯变成了不冷静的那一方，就像曾经在他手下落败的格里特那样。
不过，为了在发生变故的时候能有回转的余地，他姑且还是留了后手。
从护栏上轻巧的跳进阳台的时候，伊利斯漂亮的脸蛋已经浮出了狰狞的笑容。
……
第二天清晨，耶米律斯收到了来自伊利斯的检举：科尔克荷莉丝夫妻俩在家里藏尸，大量志愿团的武装村民紧接着就气势汹汹的杀奔汉谟克家而来。
