次日上午，家里突然来了一位陌生的女奴，伊利斯接到邀请：尤努斯在自宅摆设酒席，请自己、巴克斯、迪勒三人傍晚时分前往赴宴。
本来，他的内心是拒绝的：现在正是较量的关键时期，到底是汉谟克兄弟能扫清面前的绊脚石，成为和普拉斯兄弟分庭抗礼的权贵；还是自己能扳倒巨人，鲸吞强敌的家业，一跃晋升为全城最富庶的大财主，很快就要见分晓了，可容不得半点马虎。
不过，在得知迪勒已经欣然应邀的时候，他就突然改变了主意，打算陪大舅哥一同赴宴，过程中也好有个照应。
伊利斯不知道，这个决定对于他来说到底意味着什么……
……
黄昏时分，伊利斯正在夫妻俩共用的梳妆台前精心打扮。沉默了良久，他渐渐露出了自恋的笑容。
铜镜里的自己扑闪着长睫毛，搭配上小巧的鼻尖、水润的樱口和细腻的雪肤，显得非常惹人怜爱；娇小可爱的躯体穿着合身的亚麻长袍，腰间锋利的青铜长刀更为镜子里的伪娘增添了一分飒爽的英姿。在石凳上呆坐了半天，他自言自语道：
【老子今天也是个猛男。】
卧室里的气氛有些微妙，过了不知多长时间，伊利斯身子骨一软，无力的叹了一口气。
不知是怎么回事，从今天一早开始，他就坐立难安，浑身上下都充斥着一股心惊肉跳的感觉，只能用像刚才这样的骚话转移注意力。
【我这是怎么了？】伊利斯一边轻轻抚着自己仿佛可以捏出水的脸蛋，一边叹息道。
【大人，迪勒大人来了。】虚掩的门口，莱斯妮娅探出了长着呆毛的小脑袋。
【莱斯妮娅，老鼠他去哪了？一般，不都是他来通知我的吗？】伊利斯一边起身一边问道。
【大人，老鼠他正在作坊里拼命干活儿呢，表现的可好了。】莱斯妮娅说道，两颗小虎牙在唇间若隐若现。
联想起自己前不久暴揍并训斥老鼠的画面，伊利斯姣好的脸上渐渐浮出一丝疑虑，水蓝色的双眸中却闪过一瞬不易察觉的欣慰和坚定。
……
出发前，伊利斯来到客房的饭桌边，打算吻别妻子。
【扑哧扑哧，真香，这饼子怎么能这么好吃啊……】欧菲莉亚痛快的吃着肉饼，完全没有任何贵妇的样子。
【我说，你吃东西能不能别发出奇怪的声音？哎，你明明在外面的宴会上那么优雅……】来到妻子身后，伊利斯无奈的叹了口气。
【你管我那么多！再说了，老装模作样多累啊，在家里我要放纵一点……】欧菲莉亚边吃着肉饼边嘟囔道，不忘一歪脑袋，把光滑的脸蛋露了出来。
伊利斯在她的脸颊上轻轻吻了一口。
【笨蛋老哥他就交给你咯……】欧菲莉亚头也不抬的说道。
伊利斯用力点了点头。
……
拜尔最近几天一直在外面出任务，和重要的线人保持联络，伊利斯便安排蒙图克在家留守。再三告诫对方万事要小心留意后，他来到大门前，见到了大舅哥。
迪勒同样穿戴整齐：身上的长袍干净合身、披风边缘还绣有水浪的花纹，整个人一副典型的公子哥打扮。唯一的不同点，是他腰间悬挂的东西并非利刃，而是贝拉斯特精心为丈夫准备的香囊。
看到伊利斯小小的身影，他眉头一皱，然后一边拍着伪娘妹夫的肩膀，一边嚷嚷道：
【你这是干啥啊？要当女侠？人家好心好意请你吃顿饭，你带把刀是几个意思？快放回去放回去，没看我都没带吗。】
【这……不好吧……】伊利斯咬着粉唇支支吾吾道。
【欸欸欸，我跟你讲啊，听说，这回尤努斯很有可能是想讨论结盟的事情。你带刀去，显得咱们一点诚意也没有，让人家怎么想啊？是不是？】迪勒打着手势把伊利斯招呼过来，低声耳语道。
【你心大，不带就算了，反正我要带着。】伊利斯用力跺了跺小脚，一副软硬不吃的样子。
迪勒无奈的叹了一口气。像是突然想起了什么似的，他眼前一亮，随即一边歪着脑袋上下打量面前娇滴滴的小伪娘，一边揉着下巴，用滑稽欠揍的表情问道：
【你……该不会是觉得佩刀很帅吧？】
一半心思被猜中，伊利斯的小脸飞速染上了一抹红晕，并赏了迪勒的小腿一脚。
迪勒泪眼汪汪的揉着饱受妹妹和妹夫轮番摧残的下肢，却笑得很没心没肺，一副乐天的模样。
不远处阴暗的小巷子里，有一双眼睛，正在窥视大门口疯闹嬉笑的两位年轻人。
……
抵达目的地后，伊利斯才发现：佩刀的人，确实只有自己一个。尤努斯和巴克斯微妙的目光搞得他有些不太舒服。
晚宴开始了，煎肉、烤鱼、美酒和面包先后被摆上饭桌。想起路上看到的饥民，伊利斯心中不由感慨万千。
几杯小麦酒下肚，三位奴隶主和一位中间商开始寒暄起来：
【伊利斯老弟啊，你要是想翻修宅子，尽管来找我就是了，给你算个友情价……】尤努斯拍着胸脯，对伊利斯打保票道。
【尤努斯大人你说准了啊，别到时候说话不算话。】伊利斯掩嘴笑道。
【伊利斯大人啊，现在你有出息了，我是真心替你高兴……】巴克斯涨着醉红的脸，凑过来搂住了伊利斯的肩膀，语重心长的感慨道。
伊利斯壮着胆子，抑制住了心理和生理的双重厌恶，没有落荒而逃。
他很清楚，自己只有先迈过心里的这道坎，才能终有一天扳倒恶魔般的旧主，而不是先真正击败巴克斯，再凭此走出心理创伤。
因为，心怀恐惧，是不可能战胜对手的。
【巴克斯大人，你可真不简单，家里卧虎藏龙的，出了两个奴隶主。】尤努斯喝的红光满面，并朝巴克斯投来了羡慕的眼神。
【哎，瞧尤努斯大人你说的……】巴克斯放声大笑道。
【欸欸欸？尤努斯大人你几个意思？伊利斯以前还是我们家的人嘞！怎么不说我们家牛逼？】迪勒一拍桌子，气呼呼的骂道。
酒席上的奴隶主们哄笑成了一团。
男人就是这样一种奇怪的生物，尤其是做生意的男人。
平日里，年轻的奴隶主之间谁看谁都不顺眼，轻则针锋相对，重则斗得你死我活。可是，一旦被酒精撬开了嘴巴，他们就开始勾肩搭背称兄道弟起来，虽然所有人都依然各怀鬼胎，知道什么该说，什么不该说就是了。等到第二天，业主们便会投入商场，继续互相厮杀。
酒过三巡，诚实的迪勒已经有些晕头转向了，伊利斯倒是很贼，每次干杯喝一半留一半。
突然间，尤努斯露出了一抹只有绅士才懂的笑容，他一拍手，三名年轻靓丽的小女奴就从里屋来到客房，分别跪坐在一位宾客的石凳边。
迪勒猛地摇了摇头，一下子清醒了不少。望着身边的少女，他躲瘟神似的缩着身体，唯恐双方产生任何肢体接触。
而伊利斯则饶有兴趣的打量着身边的女孩子：她年纪不大，胆怯的低着小脑袋，只会发出呜呜的叫声，好像被割掉了舌头。
伊利斯这才想起来，面前的少女是尤努斯的情 妇之一，曾经出逃做过巴克斯的污点证人。
当无舌少女开始一个劲往他身上靠的时候，他悄悄挪远了身子，就像迪勒那样。
而另一边，无论女奴怎么暗送秋波，巴克斯都木头人似的没有任何回应，不像这边两位，始终和身边的奴隶少女保持距离，唯恐做出对不起老婆的事情。
巴克斯对女孩子没有兴趣，而迪勒和伊利斯又是这幅模样，谁都不和身旁的小女奴说话，尤努斯露出了无奈的苦笑，眼角的一颗泪痔也显得有些魅惑。
望着那妖异的笑容，伊利斯突然感觉到：面前的青年奴隶主与荷莉丝可能是天作之合。
【喝了这么多酒了，尤努斯大人召集我们来这里，到底是有什么事情啊？总不会是拉 皮 条吧？】场面陷入尴尬之际，巴克斯突然意味深长的问道。
【巴克斯大人你这就太让人难过了，你的意思难道是说，我这么做肯定另有深意？我是真的想大伙儿了……】尤努斯露出了委屈的表情，并驱散了三名小女奴。
【呵呵……】巴克斯冷笑了一声，看来还没忘怀当初自家劳力不足时，尤努斯突然发难的事情。
伊利斯自然也没忘记，他一边喝着酒，一边不同声色的扫过两位奴隶主的脸庞。
迪勒虽然不知道三方有什么过结，但也能感受到这股针锋相对的气息，他悄悄咽了下口水。
豪饮了一杯酒后，尤努斯也不打算再藏着掖着了，他把杯子往桌面上用力一放，左看看右看看，紧接着意味深长的开口问道：
【迪勒大人离任后，议事屋剩下的这个长老位子还空着。现如今，在整个部落的奴隶主当中，除了身为酋长的普拉斯大人、身为长老的格里特大人和比特大人以外，就属汉谟克科尔克兄弟最强势最富庶了，诸位打算就这么眼睁睁的看着他们上台？】
【那尤努斯大人的意思是？】伊利斯粉唇微启，欲言又止的问道。
【那天，在图腾柱听了迪勒大人的一番高论，我回去思考了很多。不禁产生了这样的想法：如果我们四位的财力能够加起来的话，汉谟克兄弟俩算个什么东西？】尤努斯揉了揉发胀的肚子，笑呵呵的开玩笑道。
有多少真心话，是以玩笑的形式说出口的。
伊利斯默默的用小巧的手绢擦了擦樱口，一副泰然自若的模样。
迪勒趁人不注意，悄悄在桌子下狂喜的握紧了拳头，脸上却挂着贱兮兮的笑容。
巴克斯冷冷的瞥了尤努斯一眼，似乎在心里捉摸着什么。
【想必在座的三位，都不是安于现状的人吧？心里还有更高的目标，是吧？】尤努斯磁性的嗓音极具魅惑力，哪怕三名宾客都是男人，也差点请不自已的顺着情绪答应了他。
【哈哈哈，太好了！尤努斯大人的意思是说：打算接受我提出的奴隶主结盟的建议咯？】就在这个时候，迪勒突然一拍桌子，打破了酒宴上的沉寂。见奴隶主们有所触动，他难以抑制心中的喜悦，却也感到了一丝不安。
【结盟倒算不上吧，说句实话，我们现在也根本不可能真正团结起来。在这张桌子周围，不少人可是有过结的，我再清楚不过了。】尤努斯苦笑道。
被人说中心思，伊利斯和巴克斯纷纷陷入了沉默。
【当然，汉谟克家现在只手遮天，各位大可去抱他的大腿。不过嘛，呵呵，那个家伙心直口快，又眼高于顶，恐怕根本看不上咱们。而且，就算抱上大腿了，今后恐怕也得听他使唤，可能永远也出不了头。这样的结果，你们能接受吗？】见众人一副纠结的模样，尤努斯意味深长否认了倒向汉谟克一方的可能性。
一时间，伊利斯觉得有些扎心，尤努斯并没有把汉谟克家被直接击垮的可能性考虑在内。
【你是想让我们同进退，至少在汉谟克科尔克兄弟面前暂时同进退，是这样吗？】巴克斯突然直起了身子，一本正经的问道。
尤努斯露出了一抹幽幽的微笑。
【那么，先假设我们接受了尤努斯大人和迪勒大人的提议，结成奴隶主的同盟。但谁有资格去做那个长老，成为大伙儿的代表？】巴克斯用他标志性的低沉嗓音质问道，如同一把冰冻的手术刀，直接插向了问题的核心。
伊利斯小小的心脏在这个瞬间揪了一下，巴克斯提出的问题也是他和迪勒一直担心的。
终于，客房里彻底寂静了。
……
这场名为酒宴的密谈最终不了了之了，众人没能讨论出什么所以然来，谁也不肯让谁去当那个所谓的【议事屋代理人】。奴隶主们各执一词，无不觉得：只有自己才有这个资格。
作为商人，尤努斯和巴克斯财力为同一档，虽然略逊色于汉谟克，但也都不是好惹的主。在这个万人部落里，两人差不多属于顶尖权贵集团中的吊车尾。
而伊利斯作为中型奴隶主，有着独一档的财力，恰好处在比上不足比下有余的尴尬地位。
至于迪勒，他过了大半辈子的啃老生活，直到前不久，才作为中间商开始创业，财力相对最弱小。
也就是说，在到场的奴隶主当中，没有实力明显强于众人的【超一流】型业主。
新兴奴隶主最早的政治同盟明明已经近在眼前了，最终还是因为利益分配的问题，产生了巨大的分歧。
在召集众人之前，尤努斯也不是没考虑过这个问题。只是，他没想到伊利斯和巴克斯态度竟然这么坚决，甚至达到了针锋相对的程度，谁都不肯给人当马仔。倒是最早召集众奴隶主，并提出结盟的迪勒还算佛系，可能是因为他很清楚自己的财力不济，便自觉退出了争斗，甘当绿叶。
……
离开尤努斯家的时候，月亮升起来了，半边天空已经暮色初现，另半边却依然折射着夕阳，一颗流星从调色盘般的天际一闪而过，有族人正跪在街角望天祈祷。
谈判破裂了，伊利斯无奈的叹了一口气。
迪勒被酒精搞得摇头晃脑，连路都走不直了。他向来是个乐天的人，不像伊利斯那样灰心丧气，在露出了愉悦的笑容后，他轻轻拍着伪娘妹夫的肩膀，安慰道：
【哎呀，我知道你唉声叹气的样子很好看，但今天的晚宴可是个好兆头呀！你想想，和第一次召集大伙儿相比，这次已经进步很多了。至少，尤努斯和巴克斯已经动心了，不是吗？只不过是谁当大佬最后没谈妥而已，有什么大不了的……】
【你心可真大啊……】伊利斯终于露出了苦笑。
【这才是我可爱的好妹妹嘛！】迪勒滑稽的把一边的眉毛往上挑了一挑，并给了伊利斯一个大大的拥抱。
【你能不能别总挑眉毛？很欠揍的……】伊利斯嘟着小嘴抗议道。
【哈哈哈哈！可我一生下来就是这幅表情啊。】迪勒红着脸，打着酒嗝，捧腹大笑道。
抗议似的瞥了一眼损友、兼知己、同志、战友、铁哥们、大舅哥的迪勒后，伊利斯无奈的叹了一口气，一片死灰的脸庞总算因露出欣慰的笑容而恢复了生机。他一边正了正腰间带歪的长刀，一边揽起迪勒的手臂搭在自己的肩膀上，并淡淡的笑道：
【算了，不和你这种人白费口舌了，我们回家吧，我送你。】
【我自己能走，我没醉，我还能喝！】迪勒跺着脚大声嚷嚷道，已经有些口齿不清了。
【一般，只有醉得不轻的人才会说自己还能喝……】就这样，伊利斯扶着颤颤悠悠的迪勒，渐渐消失在街道的拐角。
自黄昏时分离家起，那双窥视的眼睛就一直尾随着两人，此刻，已经满是杀意。
……
因为天空尚未完全黑下来，还没到传统要求的休息时间，街上还有不少行人。归程途中，村民们把一处摊位围得水泄不通，鼎沸的人声会让人感觉到：这里其实早已不再是个原始的部落了，而是伊勒尔河两岸最繁华的大都会。
【什么味道，好香啊，那里怎么那么多人？】眺望远处熙熙攘攘的人群，迪勒好奇的停下了脚步，一缕肉香味飘进了他的鼻孔。
【是个卖肉饼的移民，你不知道吗？他家的肉饼最近卖的挺火的，稍微有一点钱的小奴隶主们都爱吃，欧菲莉亚都吃上瘾了。】伊利斯一边扶着醉醺醺的大舅哥，一边解释道。
【你怎么什么都知道啊……】迪勒舔着嘴唇嘀咕道。
伊利斯腼腆的笑了笑。
就在这个时候，迪勒突然抿着嘴，对扶着自己的伪娘妹夫睁大了眼睛，并不快不慢的眨巴起了眼皮，样子要多欠揍有多欠揍。
【等等！你那是什么眼神？大男人别装可爱！】看着迪勒贱萌贱萌的样子，伊利斯起了一身鸡皮疙瘩，同时恶寒的咒骂道。
【我没带钱出来，你请我吃那个肉饼吧！】迪勒露出了委屈的目光，像一只可怜兮兮的小狗一样，乞求起了土豪的包 养。
【你刚才没吃饱吗？】伊利斯皱着柳眉，不满的问道。
【当然吃饱了，但我现在又馋……额不，又饿了……】迪勒用另一只手大大咧咧的挠着头，发现自己一不小心说出了真心话，便流着冷汗慌忙改口道。
伊利斯撅着嘴，不屑的把脑袋微微扭向了一边，水蓝色的眼眸斜视着身边的迪勒，里面满是轻蔑的目光，这幅伪娘的鄙视模样简直让人欲罢不能。
【我求求你了，你是我最好的铁哥们！】迪勒摇头摆尾卑躬屈膝的哀求道，为了好吃的肉饼，放下了最后的尊严。
伊利斯继续轻蔑的斜视着他。
【伊利斯！你最困难的时候，我都拿烧鸡来救济你了！还我钱来！】见对方一毛不拔的模样，迪勒终于开始撒起了泼。
【得得得！不用再说了，我请你就是了……】似乎是再也无法忍受面前巨婴的缘故，伊利斯终于做出了让步。
【哈哈！伊利斯你最棒了！】迪勒露出了胜利者的笑容，就像纯真的小男孩得到了心仪的玩具一样。
伊利斯无奈的放下了搭在自己肩膀上的那条手臂，他叉着纤细的柳腰，活像个教训自家弟弟的大姐姐，皱着秀眉告诫迪勒道：
【我去去就回，你醉得这么厉害，在这儿好好等我回来！】
说罢，他便转过身去，径直走向了肉饼摊前密不透风的人墙，留下迪勒在原地等待。
时间仿佛停滞在这一刻，伊利斯那头披散的淡黄色长发轻轻随风飘动着，拂过了迪勒的脸颊。
