长老们双目圆睁，纷纷倒吸了一口凉气。
一众村民代表面面相觑，谁也不敢吱声。
受审的兄弟俩脸色铁青，荷莉斯掩着粉唇，发出了银铃般的笑声。
过了好半天，普拉斯揉着下巴，用意味深长的声音，打破了死寂：
【伊利斯，你可真是狮子大开口啊。】
对于伪娘女婿贪婪而疯狂的提案，老谋深算的酋长并没有直接表示反对。
【我说的，可都是实话哦。】伊利斯调皮的拖着长音，笑吟吟的歪了下小脑袋。
不知从什么时候起，随行侍立在他身旁的老鼠不见了。
和普拉斯酋长当庭对峙，虽然伊利斯看起来乖巧可爱，好像并没有什么特别的反应，却需要竭力控制住各种小动作，才能掩饰心虚。即便对方已经是自己的老丈人了，此时此刻，他却依然可以感受到强大的压迫力朝这边袭来，一如巴克斯家举办的那场晚宴上，双方初见时那样。
长期以来，他在岳父面前扮演的，一直都是贤婿、乖宝宝、杰出青年之类的角色。而今天，为了收获胜利的果实，他没有继续藏着掖着自己的小心思。
伊利斯的野心，已经初现了。
就在父婿二人互晃虚招的时候，一旁的石凳上，勃尔纳突然叹了一口气，随即语锋一转，幽幽的开口道：
【哎……我们明白伊利斯大人心里有多委屈，也一定会补偿大人的损失。但是，想要全部的奴隶和绝大部分的家财？伊利斯大人，你未免有些太贪心了吧？】
听见勃尔纳的言论，剩下的大部分长老，纷纷开始点头称道。
在他们的原计划中：为了平息众口，伊利斯身为无辜的受牵连者，赔偿是自然少不了的。只不过这所谓的赔偿，也仅仅是用一袋子铜币来敷衍了事而已。
纵使伊利斯说的句句在理，议事屋高层也绝不可能放任某位奴隶主一家独大。何况在到场的长老当中，不知有多少人，假借抄家充公之名，却和伊利斯一样，心里打着瓜分罪犯家财的算盘，就更不会眼睁睁的看着个别人吃独食了。
面对勃尔纳的公开质疑，伊利斯轻轻咬着樱唇，半步也不肯退让。
蒙图克初来乍到时大胆的揣测非常准确：伊利斯因为想要快速扩张势力和影响力、掠夺巨额财富，所以才会选择从纺织业入门起家。毕竟，同样是不正当竞争，吞并业内人士的基业，要比跨领域兼并容易得多。
面对长老们阴阳怪气的讥讽和攻击，伊利斯咬紧了满口贝齿。如果得不到足够的补偿，他商战两个月以来的付出，就全都变成了无用功。
巨额赔款，他不能不得、势在必得……
……
就在众人针锋相对的时候，突然从外面传来了嗡嗡的议论声，离临时大院越来越近。
街道上苦苦等待判决结果的村民，不知是受了哪鼓力量的驱使，蜂拥挤进了庭审现场。
【不、不好了！族人们冲进来了！】一个团士慌里慌张的爬进来惊呼道。他懊恼万分，自己不过是上了趟茅房而已，栅栏门，怎么就从里面被人悄悄打开了呢？
村民数量越来越多，黑压压的一片挤满了院子，在下面叽叽喳喳了半天后，一个中年大叔作为代表站了出来，不满的大声抗议道：
【酋长大人、各位长老大人、伊利斯大人、村民代表们，这是怎么回事？为什么磨磨唧唧半天还不处死犯人？大伙儿在外面都等急了！】
【我们在商量该给伊利斯赔多少钱呢……】参加庭审的耶米律斯摆了摆手，示意村民稍安勿躁。
【本来啊，这件事是可以很快解决的，就是伊利斯大人太有想法了，才会纠结半天。】勃尔纳意味深长的笑道。
村民们纷纷皱起了眉头，谁也不知道这群自己惹不起的大佬，演的究竟是哪一出。
【勃尔纳大人的意思是说：我很贪心吗？汉谟克明明给我造成了那么多损失，我要点赔偿，也不过分吧？】面对抨击，伊利斯樱唇微启，淡然的笑道。不知从什么时候起，老鼠又悄悄回到了他的身边。
【难道不过分吗？就凭大人家里的那个小作坊，在过去的几天时间里，究竟是少赚了几枚铜币啊？需要汉谟克拿出大部分家当来补偿你？】另外一个长老阴阳怪气的嘲讽道。
突然听见自己的名字，汉谟克却没有什么回应，可能是已经认命了吧。科尔克也面如死灰，呆呆的望着众人在瓜分财产的问题上产生了分歧，活像群蚕食腐肉的秃鹫。
伊利斯抿了抿樱口，在不经意间微微摇了摇小脑袋，随后无可奈何的反驳道：
【我重申一遍，这次事件期间，不单单是我们家的作坊停止了工作。最重要的是，我的名誉和清白受到了很大的损害。】
【这和你少赚了多少钱有关系吗？】普拉斯若有所思的问道。
【当然有关系！从今往后，大伙儿可能一提起伊利斯这个名字，就会不由自主的联想起这次案件来，联想起我曾是谋害神鹿的嫌犯。在买衣服、布料和皮具的时候，很难说有多少人会因为这个缘故，不来我这个有黑点的业主这里消费。伊利斯作坊的形象，已经被抹黑了。】伊利斯悄悄握紧了放在双膝上的小拳头，愤愤不平的说道。
这大概就是关于【企业形象】最早的设想了吧。
【所以说，你要求赔偿的，不是这几天蹲监狱时少赚的钱，而是以后本来可以赚到的钱？】普拉斯扶着下巴，语重心长的问道。
【就是这个意思。未来是不可限量的，谁知道我将来究竟能赚到多少钱？能开创多大的家业？一个汉谟克作坊？五个汉谟克作坊？十个汉谟克作坊？仅仅是把他的大部分家财赔给我，我还嫌少呢……】伊利斯鼓了鼓白皙的腮帮子，大言不惭的把临河部落最富有的奴隶主当成了计量单位，不满的抗议道。
伪娘奴隶主吹得实在是太玄乎了，场下的村民又没什么见识，被唬得一愣一愣的：
【卧槽？有这么牛逼？】
【别说，伊利斯大人还真挺有道理的。人家这么年轻，搞不准将来能赚多少大钱……】
【哎呀，赔多少钱随便啦，就把汉谟克的财产都配给他吧。到底什么时候处决犯人啊？！】
辩驳的天平，从村民们涌入公审大会开始，就已经在不经意间偏向了伊利斯。
见局势出现了微妙的转机，伊利斯露出了一抹不易察觉的微笑，用两只小手在胸前一拍，接着说道：
【再说了，有一点，我希望大家能清楚：汉谟克杀害的是神鹿，又没杀我。把我送进监狱、损害了我的声望的人，是议事屋的各位长老；围堵我家大门、恐吓我的妻子的人，是场下的诸位村民，你们难道没有自知之明吗？】
此话一出，乱哄哄的临时大院转瞬寂静了下来，不知是谁发出了尴尬的呻吟声。
伪娘奴隶主的意思很明显：如果较真的话，这笔钱，应该由你们共同集资赔偿才对。而现在恰好有一笔充公的财产，就直接转让给我吧，也算不计较这次案件中你们的过错，给大伙儿台阶下了。
长老们不甘的咬紧了牙关，不得不在心中佩服伊利斯的手腕和头脑。汉谟克的钱粮，已经是临河部落的公有财产了，纵使他们有侵吞的念头，也不敢做的太公然太夸张。比起长老们亲自出钱，真的不如用这笔他们本来就无法悉数吞并的财物，来补偿伪娘奴隶主的损失。
村民们的表现则更为夸张，不少摇摆不定的族人，突然站在了伊利斯这边。更多的看客，则是羞愧的低下了头，可能是因为他们曾经围堵过嫌疑犯家的大门吧。众人明白了一件事：自己被人当枪使了，一股脑的集火错了目标，做了喷子。结果现在事态反转，他们惨遭打脸，便被愧疚尴尬的情绪直接吞没。
【不行！杀害神鹿，财产要充公，先人就是这么规定的！】勃尔纳咬着牙，拿老祖宗的规矩来压伊利斯。
【老祖宗们生活清贫，哪里有这么多个人财产？当然，我不是在质疑祖先的智慧，我只是说：以前和现在的情况不一样，案件没有那么多反转，也不涉及到这么多的钱财和生产问题。】伊利斯皱着秀眉，委婉的反驳道。即便是他，目前也不敢公然与传统叫板，何况还是在普拉斯的面前。
唇枪舌剑了半天，终于到了表决的时刻。经过层层诱导，几乎所有村民代表和多位长老这回站在了伊利斯一边，认为伪娘奴隶主理应得到一笔巨额赔偿，却依然以几票的微弱劣势，无法通过判决。
【就算你说得再有道理，全部奴隶、加上绝大部分钱粮，这实在是有点多啊。在杀害神鹿前，汉谟克可是整个地区最富有的奴隶主。】勃尔纳搓着手，马脸上露出了犯难的神色。
投了反对票的普拉斯酋长露出赞许的目光。他的意思很明显：伊利斯你太贪了。
近几十年来，几乎所有人都从奴隶主身上看到了强大的潜力，长老们自然不会放任一位新科豪强就此崛起。
伊利斯再度抿了抿小嘴，交换了上下叠在一起的双腿，沉思了一会儿。随后，他举着一根青葱般的玉指，笑呵呵的提议道：
【那……要不这样吧。在犯人的家财中，余粮我全都不要了。】
【什么？！】众人张大了嘴巴，一片目瞪口呆的神情。
在绝大多数族人眼中，当今最值钱的物资当属小麦。它们产自公田、得自分配，有价无市，就算是富甲一方的奴隶主，也得乖乖吃自己手头的这点。
【伊利斯大人，你这让步，可真是够狠心的啊。】勃尔纳幽幽的说道。
【伊利斯大人好魄力！】有村民代表竖着大拇指赞叹道。
【如果这还不够的话，那我就再让出一小部分铜币吧。】在轻轻叹了一口气后，伊利斯接着让步道，就像吃了多大的亏一样。
临时大院里，长老们开始窃窃私语起来。和最初的要求相比，现在伊利斯提议的赔偿经过了两次削减，倒也不像刚开始那样，是他们绝对无法接受的了。
就在不知多少庭审人员各怀心思，权衡利害，已经准备松口的时候，普拉斯突然面无表情的命令道：
【削掉一半的铜币。】
【一半铜币？】伊利斯复读机似的问道。
酋长点了点头。
伊利斯扑闪着长睫毛，眨了眨水蓝色的大眼睛，绝美的脸蛋上，露出了一丝饱含深意的笑容，玉齿半露，笑眯眯的说道：
【成交。】
就像后世的战胜国索要赔款，瓜分败者的领土一样，公审大会上，既得利益者们切好了蛋糕。
……
一个多小时后，春日普照的伊勒尔河边，挤满了近万名看热闹的村民。放眼望去，到处都是攒动的人头，黑压压的连成了一大片。在这片土地上，只有在已经达到了早期城市标准的临河部落，才能见到这样的光景。
面前几百米长的一段江岸，由大片的岩石地带构成，这里缺乏泥沙的淤积，自然也就没有河滩，而是形成了一道上百米长，数米高的悬崖。河崖附近的水很深，光是岸边的深度就足足有十多米，非常适合实施【沉江之刑】。
几年后，这里会修建起伊登城的深水河港，用来停泊从事贸易的单桅大帆船，以及雄伟的内河列桨舰队。
在一块突出的巨岩上，搭建有木制的高台，弑杀神兽的犯人，马上就要从这里被丢下河去。黑压压的人群，自觉让出了一条直通刑场的道路。
两侧的人群中间，可以看到伊利斯娇小的身影站在最前排，和所有人一样，等待着最后时刻的来临。
远远的看着汉谟克在团士的押送下，缓缓朝这边走来，他小小的心脏突然猛地一揪，愧疚和自责的情感，不可避免的充斥了胸腔的每个角落：
【抱歉，单单从对待奴隶的做法来看，你绝对不是个坏人，工作的时候也够拼命，就是脑子一根筋了点儿，顶多只能算讨人厌而已，科尔克才是那个该死的家伙。】
想起汉谟克对欧菲莉亚的痴情程度，他更是开始自愧不如起来：
【明明知道老鼠的话可能是陷阱，但仅仅是得知了她可能有危险，你就挺身而出，结果中了招，呵呵，真是败给你了……但从另一个方面来讲，作为统领全族的一家之主，你是不是有些太顾私情了呢……】
伊利斯平坦的胸口上压着一块石头，嗓子眼里好像也堵着什么东西，让他有些喘不过气来，一度险些被愧疚和自罪压垮。
这不是死在他手上的第一个人。
和当初的艾罗一样，汉谟克罪不至死，只不过是在婚礼上挑衅了情敌，并在随后的商战中凭本事击败了对手而已，从没犯下过任何需要用性命来偿还的过错。
可如今，他的整个家族，却被另外一位奴隶主【顺理成章】的毁灭吞并了。
伊利斯从来不是那种你多看我老婆一眼，我杀你全家的无赖。驱使他和兄弟俩斗了这么久的，除了从科尔克的冷箭下自保以外，更多的是对于财富的渴望。
汉谟克搞砸了自己的婚礼？对欧菲莉亚心怀不轨？仗着财大气粗就欺负人？这都不是伊利斯最重要的动机，他只是看上了一笔雄厚的横财而已，就这么简单。
敢于侵吞商业对手的财产，伊利斯已经是一位合格的奴隶主了，可他的良心却尚未完全湮灭，这是最让他痛苦纠结的。
【我又害死罪不至死的人了，薇尔薇，我又食言了……】在伊利斯的心中，突然传来了这样的声音，与青梅竹马许下的【千万不要走上弯路】的诺言依稀在耳，让他有些喘不过气来……
……
迎着村民们或是愤怒、或是悲痛、或是幸灾乐祸的目光，汉谟克一步步走向了生命的终点。途经伊利斯身边的时候，他突然停下了脚步，任凭身后押送的团士怎么推搡，自是岿然不动。
【你赢了，全赢了，欧菲莉亚也好、较量也好。】汉谟克目视刑台，冷冷的丢下了这句话。
【一夜之间被逆转，第二天就被送上了刑场，你想说的只有这些？昨晚的事情，你不后悔？在婚礼上挑衅我，你不后悔？】伊利斯低头看着脚边的岩石，淡淡的问道。
【昨晚，冲出去找她，我绝不后悔。啊！她到底有什么魔力？让我从少年时代开始就这么痴迷……】想起记忆中欧菲莉亚阳光下甜甜的笑脸，汉谟克咬牙低吼道。
伊利斯什么都没说。
【被丢进河里，得不到妥善的下葬，我就去不了河神的怀抱，只能作为野鬼，在荒原上徘徊。从今往后，如果你辜负了欧菲莉亚的话，我会回来找你的。】平静下来后，汉谟克用阴森的声音警告道。
【那你最好先排个队。】伊利斯戏谑的说道。
后面的团士等得有些不耐烦了，便推着犯人的身子，顺着通往刑场的路，一步步走上了高台。
望着汉谟克远去的背影，伊利斯无声的叹了口气，他轻轻闭上双目，在心中谢罪道：
【抱歉，我目前为止最强的对手啊。谢谢你，护着那对儿姐妹，辛苦你了。】
汉谟克登上了河崖边由桦木搭建的高台，反缚双手，脚上绑着大石块，被后面的团士用力推了一把。咕咚一声，伟岸的身躯掉进了河里，在水面上挣扎着扑腾了几秒，随即便永远沉了下去。
