午夜时分,由伊利斯率领的先锋部队在旷野上安营扎寨,结束了出征第一天的旅程。
在埃阿斯的领导下,骑手们牵着军马来到河岸边饮水进食;奥托斯指挥弓兵们劈柴生火,执行力高效;梅克希把沉重的流星锤在空中抡得呼呼作响,玩得不亦乐乎,附近的其他士兵不敢近其身半步;蒙图克回望来时的方向,赤红色的双眸露出了纠结的神色,大概是在担心莱斯妮娅的安危。
伊利斯解下披风,靠着一颗矮树,疲惫的坐在了青草地上。他姣好的脸庞被篝火映照得通红一片,上面的神情似乎有些懊恼。
这次急行军远远没有达到他心中预期的效果,先锋部队好像并没有甩开官军主力多远的距离。
第一次将动物投入军事用途,古霍利人缺乏可以提供参考的经验。在没有蹄铁减少损耗、又不进行换乘的情况下,马匹拖着战车和士兵经历了几个小时的奔袭,体力似乎已经有些吃不消了。先锋小队不得不放弃日夜兼程的计划,在原地休整一晚再做打算。
望着手捧熏肉狼吞虎咽的麾下士兵,伊利斯暗中轻声叹了一口气。
【作战方案】绝对没有小伪娘想象中的那么容易实行,他这才刚离开临河部落,便遇到了前所未有的坎坷……
……
出征第二天,伊利斯的先锋部队突然改变路线,偏离了前往【东部白桦林营地】的方向,开始朝着南面青翠的原野行军,好似无头苍蝇一般。
在小伪娘即将前往的土地上,坐落着几处迁徙部落的冬季营地。那里已经荒废了几个月的时间,又远离大脚贩子最后一次与土匪们接头的位置,怎么看都不像是女恶徒可能选择的转移地点。
虽然对此有些摸不着头脑,但再怎么说对方也是自己效忠的主人,士兵和几位幕僚也只能乖乖的服从了命令,并寄期望于奥托斯可以开口询问这其中的缘由。
让不少人感到意外的是,那位甚至对建造战车部队都抱有疑虑的副队长竟然连一个不字都没说,他下定了跟随伪娘主人走到黑的觉悟,并要求所有人无条件站在自己的立场上……
……
当日下午,先头部队于某条小溪边喘息片刻的时候,伊利斯跪坐在一颗桦树下,纤细的娇躯被赤红色的披肩几乎完全包裹在里面,显得既英气十足、又可爱动人。他望着手中的陶泥地图,略显疲惫的面容露出了一丝狠厉的神情。
突如其来的凉风卷过原野,翠绿的青草开始来回摇摆,宛若海面上的道道波浪。伪娘金黄色的长发被轻轻拂了起来,水蓝色的双眼正凝视着南边土匪们的一处岩洞营地,粉嫩的樱唇似乎有过一瞬间的上扬……
……
离开临河部落第四天的正午,气温闷热潮湿,天际阴云密布,源自爱克赛内海的气团在盛夏可以深入北方大平原内部,为这片高纬度低海拔的土地带来丰沛的降水。看现在的这幅光景,一场骤雨似乎正在酝酿。
伊利斯一行人已经在临河部落以南200多公里的原野上【漫无目的】的足足晃悠两整天了,这种看似徒劳的行为正消磨着每一位士兵的耐心……
就在大部分随行人员即将放弃希望的时候,伪娘奴隶主突然远远的看到了一群穷酸落魄的旅行者,便示意附近的骑手们驱车靠了过去,打算探听探听情报。
来到近处,伊利斯仔细观察起了这批流浪者:他们拖家带口,总数多达40余人;虽然衣衫褴褛,行囊却臃肿不堪;男人们目光凶恶,指尖长满了厚实的老茧;少女和少妇则个个相貌甜美可人,无不身着碍事又容易出汗的曳地长裙。
发现了诡异的违和感,小伪娘疑惑的皱起了柳眉。
另一边,发现小批人马朝自己这边快速靠了过来,旅行者们被惊得不轻。男人们的目光开始毫无理由的动摇,女眷则有些躁动难耐,像是有什么话想说一样。
【各位大人是?】一位稍微上了点年纪的村民作为社群代表站了出来,恭敬的询问命令埃阿斯停下马车的伊利斯道。大概是头一次同时看到这么多车辆、健壮的高头大马、目光悍勇的骑手、以及全副武装的弓兵吧,他的声音不可避免的有些畏惧。
最重要的是:面前这群人的头领竟然还是位娇滴滴的【金发少女】,简直和那个流行的传闻一模一样。他不觉间用力吞了口唾沫,想要借此让自己迅速冷静下来。
【他们是临河部落的‘官军’,也就是讨伐迁徙部落土匪的队伍,而我是这群人的分队长。话说,你们这是在搬家吗?】伊利斯耸立在战车的后厢里,居高临下的俯视着地面上的旅行者,用优越感十足的声音宣布道。发现畏缩在男性身后的姑娘们,他轻轻歪了下身子,人偶般精致的脸庞露出了好奇的神色。
【对啊,大人。我们在原来的部落都是邻居,正想要找个地方混口饭吃呢。对了,这位就是我的老婆……】对于【金发少女】那口清秀中性的男声,村民代表至少看起来并不意外。他拉过了身旁一名少女的腰肢像伪娘奴隶主介绍道,后者的目光有些躲闪,像极了一头受惊的小鹿。
【呵呵,她像是个好姑娘。给你们个建议吧:临河部落最近在推行鼓励移民的政策,村子里也有很多就业机会,你们可以去那里试试运气。】伊利斯青葱般的玉指轻轻敲打着战车的护栏,面露意味深长的笑容向旅行者们推销道。
【哦,是这样吗?我会好好考虑一下大人的意见的。】村民代表讪讪的笑道,一只粗糙的大手有意无意的微微抖动了一下,似乎想要往圆鼓鼓的怀里伸。
就在两个人你一句我一句的开始客套起来的时候,被搂住腰肢的少女突然露出了已经做好觉悟的神色,支支吾吾的开口吸引伪娘分队长的注意力道:
【今天天气真是不错啊,各位大人找我们有什么事情吗?】
【哦,是这样的,我想向大家打听一句,有没有在这附近看到过可疑的人?】伊利斯急忙拍着白皙的脑门询问道,像是突然才想起自己的本来目的似的。
【啊啊!早上的时候,我看到有一群灰头土脸凶神恶煞的家伙,个个带着破烂似的兵器,往那个方向去了……】村民代表慌里慌张的指着北方说道,另一只大手有意无意的死死搂紧了身边柔软的腰肢。
在这个瞬间,少女姣好的脸庞似乎微微露出了一抹痛苦的神情,眼眸也在不经意间朝伪娘奴隶主投来了绝望的目光。
【哦?是这样啊,那就谢谢大家了。走,咱们去那边看看。】向旅者代表道过谢后,伊利斯拍着骑手埃阿斯的肩膀,用咬牙切齿的语气命令他道。
虽然正满头雾水,勇士大叔还是没有怨言的服从了新主人的命令。
望着战车兵渐渐远去的背影和他们身后留下的烟尘,村民代表终于长舒了一口气。他额角冷汗直冒,一双手直到现在依然在不受控制的微微颤抖。
在他的怀里,藏着一把满是缺口的短刀。
男子不是旅行者们派出的代表,而是迁徙部落的小头目;这群人也并非搬家的旅行者,而是紧急转移的一批土匪和战俘。他方才已经做好了准备:如果伪娘奴隶主始终不肯避让,自己就从地上一跃而起,踩着零件翻进战车的后厢,一把抹断对方的喉咙。
一名粗脖子土匪来到小头目身边,心有余悸的嘟囔道:
【呼……总算是忽悠过去了……】
【我怎么没听说过,他们还有这种东西?】凝视着战车呼啸而去的影子,小头目咬着牙低吼道。
【是啊,他们是怎么这么快就追上我们的?】另外一名土匪拼命点着头,对此表示赞同。
【话说回来,这个小 婊 子,竟然敢出卖我们?她刚才是在向那个什么伊利斯求救吗?】望向面如死灰的战俘少女,粗脖子土匪涨红了脸咒骂道。他一把抓住了姑娘的衣领,把对方像坏掉的洋娃娃一样抓来了自己的身边。
【求求你,不要杀我,我再也不敢了,呜呜呜……】少女见过那些企图逃跑的姑娘被这群暴徒活活卸掉四肢的模样,也很清楚自己只是对方用完即弃的发泄物。她颤抖着哀求道,姣好的脸庞随之流下了豆大的泪珠。
【喂喂喂!那群‘官军’还没走远呢,不管你是想弄死她,还是让她活遭罪,都等咱们转移到了安全的营地再说哈。】土匪头目在一旁冷冷的警告同僚道,唯恐把刚刚掉头离开的伊利斯等人引回来。
【哼!】粗脖子恶匪背对着远去的伪娘奴隶主一行人,这才撒手松开了俘虏少女的衣领。
就在他将要气呼呼的离开这片区域的时候,从后方的不远处,突然传来了一道急促的破空声,撕裂了潮湿闷热的空气,径直朝宛如惊弓之鸟的土匪们袭来。
紧接着,在所有人的注视下,粗脖子土匪身体一抖,嘴巴一张,一根锋利的弓矢自后颈扎入他的皮肉,撞碎了几颗门牙,从嘴巴里冒出了铜制的箭头。他愤怒的表情直接凝固在了这个瞬间,一大口滚烫的热血随之喷涌而出,飞溅在面前战俘少女目瞪口呆的脸上。