【疼吗？】撩起小伪娘单薄的衬衣后，希罗一边帮助对方正骨，一边神色凝重的询问道。
【疼、疼、疼、疼……】伊利斯脸色煞白，扯着嗓子发出了凄厉的惨叫。
【这道伤会痊愈的，我已经施法帮你接好了。】投来哀婉的神情，中二少女淡淡的安抚病人道。
【可我还是感觉有问题……】露着白瓷般的胸脯，小伪娘痛苦的喘着气，活像条脱了水的鱼儿。
【什么？】在这个瞬间，希罗异色的双瞳闪过了警觉的神色。
【有什么东西，在身体里面硌我……】伊利斯难受的呜咽道。
自己的猜想基本被证实，希罗的神色开始愈发凝重。虽然对小伪娘已经没有了好感，但考虑到欧菲莉亚深爱着面前的少年，她还是露出了同情和担忧的目光，并非常负责任的提出见解道：
【我怀疑，有碎掉的骨头渣，还残留在你的体内。】
【然后呢？】伊利斯紧锁着秀眉追问道。
【也就是说：你的身子里潜伏着隐患，迟早有一天会出大问题。】帮小伪娘重新穿好衬衣，希罗意味深长的警告道。
【那你能帮我把碎片取出来吗？】若隐若现的喉结微微滑动，伊利斯暗自吞咽起了唾沫。张开略显干裂的嘴巴，他好像在竭力掩饰声音中焦急与恐惧的情绪。
面对露出乞求目光的小伪娘，双马尾少女爱莫能助的摇了摇头。
蒙昧时代末期的医疗条件极度落后，在细菌滋生的环境下贸然开胸手术，无异于把患者送上刑场。作为随军剿匪的部落萨满，希罗做出了最正确的判断。
不过，要是就这样搁置胸腔的肋骨残片，同样会在伊利斯的体内埋下定时炸弹。在很多年后，今晚的旧伤会引发无数顽疾，并最终提前葬送病人的生命。
两个选项都是死路，除了请求巫女施法跳神以外，小伪娘能为自己做的，恐怕也只有在心中向祖先祈祷了吧……
陷入呆滞的大脑总算理解了这一点，伊利斯青蓝色的双眸闪着若有若无的水光。洋娃娃般的脸庞露出自暴自弃的神情，他苦笑着向巫医少女确认道：
【总而言之，我已经没有机会变成老爷爷了吗？】
不忍的侧开视线，希罗悲哀的点了点头。
从这一刻开始，帐篷终于安静了下来。暮色渐浓，小伪娘浑浊的双眸笼罩在了阴影之中……
……
出于骨折带来的疼痛，再加上得知自己减寿后的失魂落魄，当晚，伊利斯几乎彻夜未眠。
【可恶的女匪！断掉的骨头好疼……】咬紧白玉般的银牙，他的脑海中传来了歇斯底里的怒吼。
对死亡的恐惧、难以实现抱负的悔恨、险些被敌首讨取的不甘、再加上算计战友所产生的愧疚，种种心绪在伪娘军官的胸腔里碰撞交融。想起等待自己凯旋归来的妻子，还有那位流落他乡的青梅竹马，他强忍着哭出来的冲动，用沮丧的声音黯然低语道：
【欧菲莉亚，我可能无法陪着你一起慢慢变老了……】
【薇尔薇，我也许真的没时间去寻找你的踪影了……】
就在这个时候，透过帐门口轻轻飘舞的帷幔，秋夜的月色洒进了昏暗的病房，让伊利斯人偶般的脸庞更显苍白凄美。
虽然他立志成为万民的神，肉体却仍旧是脆弱的凡人，会因伤病和疲惫而老化乃至损坏。
来自肋骨的剧痛，让小伪娘短促的喘息了几下。面前突然浮现血泊中的迪勒，他牢牢的握着拳头，想要强迫自己振作起来：
【我肩负着两个人的梦想，得尽快把临河部落建设成可以抗衡阿科西亚的国家……】
【这种小伤，还打不倒我……】
就在这个时候，凉风突然席卷官军驻地，伊利斯纤细的娇躯打了个寒战。他那颗小小的心脏，也随着肋骨的疼痛而渐渐冷却了下来。
不管伪娘军官怎么自我安慰，也无法改变他已经折寿的既定事实。
【果然，摊上这种大伤，谁都没有那么容易就能看开啊……】用白皙的手背压着额头，伊利斯自嘲的长叹了一口气。
就像自己的大舅哥那样，他也有一个功成身退后的平凡梦想：
迪勒希望能与贝拉斯特并肩游历脚下辽阔的原野，亲眼看看那强悍的南方帝国、澎湃的极东海洋、巍峨的北境群山、以及未知的西部土地。
被走投无路的勇士当街杀害，他的梦想已然变成了晶莹的碎片……
伊利斯想要带着欧菲莉亚和薇尔薇归隐乡间，在流放者之村的白桦林小屋，享受如茵的绿草、明媚的阳光、透明的清泉、还有儿孙的欢笑。
被抱着必死觉悟的女匪击伤，他的梦想在病痛中变得愈发渺茫……
【这样的明天，真的还会到来吗？】宛若幻境的模糊画面，在小伪娘的眼前依稀浮现，他神情呆滞的自言自语道。
无人知晓的初秋子夜，伊利斯的眼角流下了两行清泪……
就在小伪娘逐渐陷入绝望的时候，从他隐藏的记忆深处，突然闪过了一张时刻皱着眉头的俊美脸庞。那个男人拥有灰白的短发，翠绿色的双眼冷漠深邃，正高高在上的朝自己回眸俯视。
不甘的咬紧粉唇，伊利斯苦笑着捉摸道：
【要是看见了我的这幅熊样，不知巴克斯心里会想些什么……】
【如果当初乖乖当他的奴隶，我今天就不会在这里剿匪了。那样的话，人家兴许还能多活十几年吧……】
在这个瞬间，仿佛有寒意侵袭骨髓，小伪娘突然开始直冒冷汗，并强迫自己打消了刚才的念头：
【都事到如今了，我怎么还能产生这样的想法？！】
伊利斯大概做梦都不会猜到：在最无助的时候，给予了自己力量的人，并非欧菲莉亚、薇尔薇或者迪勒，而是那个宛若恶魔的巴克斯，想想多少也有些讽刺。
【为了不让他嘲笑我的选择，怎么能在这个时候放弃希望？】握成拳头的小手剧烈颤抖，伪娘奴隶主在心中释放般的嘶吼道。
在古霍利语当中，【伊利斯】包含着外柔内刚的意味，就像挣破顽石的娇嫩野花，绝不会屈服于任何艰难困苦。
哪怕一切都得从零开始，哪怕躯壳因此支离破碎，也要离开名为温室的囚笼。这是被锁进地下牢房的时候，他就已经暗自决定好的事情。
旧主从眼前消失的瞬间，伊利斯心中的悔恨和畏惧一扫而空，取而代之的，唯有渐渐升腾的勇气与觉悟：
【因为这次大伤，我也许只能活到40来岁了……】
【今年我才18岁，要是可以在20岁之前建国、30岁之前统一诸部落的话，我就还有10年的工夫，可以和她们俩去乡下隐居。】
【说得对，又不是明天就没命了，怎么能在这里放弃！】
【珂吉尔肯定是抱着必死的决心，才终于来到了我的面前。况且，女匪首这个身份本来就很了不起，至少绝对超过了汉谟克兄弟，败在她的手上一点也不丢人！】
指甲嵌进皮肉的这一刻，伊利斯胸中的热血开始激荡咆哮，并最终化作了支撑他负痛前行的能量。
被肺腔隐约传来的不适感压迫，小伪娘在蓦然间明白了：每个人都是向死而生的，只不过自己的脚步可能会稍微快一点而已。
另一方面，他也很清楚：自己的寿命极为有限，时间更是已经到了万分紧迫的关头，不得不加快建成奴隶制共和国的步伐。
……
第二天，除了些许黑眼圈之外，伊利斯脸上完全没有了任何痛苦的痕迹，根本看不出来昨夜他疼的有多么撕心裂肺。
将剩余的乡勇、私兵、流民、以及负责后勤的奴隶在驻地的某座广场聚齐，小伪娘在克洛菲和莱斯妮娅的搀扶下来到了全军面前。忍耐着肋部刺骨的烧灼感，他对众人高声宣布道：
【耶米律斯大人受到土匪的袭击，直到现在还没有苏醒过来。所以，今天早上，由本人伊利斯暂时接替他官军统帅的职务。】
随着伪娘奴隶主的话音渐渐消散，营寨回响起了士兵们嗡嗡的私语声：
【这是谁决定的？】
【他自己不也受伤了吗？】
【尤努斯大人那么精明，会乖乖的就把资格让出去？】
【是啊，现在队伍里还剩下三位分队长，像这么关键的大事，至少要得到其中两人的同意吧？】
颔首沉思了小半天，希罗也在广场上冷冷的提出异议道：
【考虑到大人的身体状况，我不认为您可以胜任这么繁重的工作，还是像耶米律斯那样好好给自己放个假吧。】
可能是因为正受到全军的凝望，也许是对眼前的小伪娘已经死了心，不知不觉间，巫医少女改掉了昔日亲切的【少年】称呼，转而开始采用非常生分的尊称来应付对方。
【希罗大人说笑了，如果这具身体真的已经到了破烂不堪的地步，今天我就不会出现在这里向大家讲话了。】扑闪着洋娃娃般的眼睫毛，伊利斯苍白的脸庞露出了和善的微笑。
就在少年少女剑拔弩张，广场的气氛开始逐渐走向冰冷的时候，从台下的人群中间，突然传来了青年男子幽幽的声音：
【我倒觉得，伊利斯大人很适合当这个新任统帅。】
从车厢里俯视站在自己这边的尤努斯，小伪娘朝种马奴隶主投去了意味深长的目光。
【为什么？告诉我你的理由……】吃了哑巴亏，希罗面无表情的开口质问道。
【伊利斯大人战功赫赫，手下更是天才云集，反正比我强多了。如果不由他来入主总部的话，请问希罗小姐您能统帅全军吗？】尤努斯轻轻眯起眼睛，祖母绿的双眸随之露出了轻浮的目光。
被两位奴隶主合伙欺负，巫医少女不甘的咬住了粉唇。想起自己那位昏迷的青梅竹马，她绝美的红蓝双瞳好像笼罩了一层微弱的水光。
另外一边，当面质问部落萨满，同样需要很大的勇气。侧目窥视高高在上的小伪娘，妖异的男青年紧张的吞了下口水。
如今的伊利斯已然不再是当初的萌新商人，他拥有在临河部落呼风唤雨的能力，自然引来了布雷恩尤努斯之流的趋炎附势，甚至不惜堵上身家和未来去进行政治投资……
见对方接受了自己前些日子的警告，小伪娘满意的眨着碧蓝色的大眼睛。他很喜欢聪明人，能拥有这份敏锐的嗅觉，面前这位棕发的男子，说不定会成为将来的政坛不倒翁吧。
送给伊利斯顺水人情，尤努斯已经是一条合格的舔狗了……
……
在到场的三名分队长当中，包括当事者本人在内，已经有两位赞成了临时更换官军统帅的提案。自此，伊利斯终于平息众口，扫清了阻挡自己获得政治资本的障碍。
炫耀胜利似的瞥了巫医少女一眼，伪娘统帅全然不顾对方昨晚刚刚救了自己的性命，转而忍耐着肋骨和肺腔钻心的剧痛高声开口道：
【现在，大家已经没有疑问了吧？】
官军的兵勇们面面相觑，谁也不敢放声惹怒那位大人。
【洞里残留的‘兔子’，可能已经只剩下不到一百只了。简单的休整几天后，将士们就去主动捕获对方，并尽快结束这次狩猎吧！】扫视台下黑压压的人群，伊利斯慢悠悠的丢下了自己冷酷的决策。
就在他打算径直返回总部的时候，从营寨广场的正门口，突然传来了少女气冲冲的叫骂声：
【大骗子！】
被胆敢唱反调的来者惊扰，议论纷纷的士兵们情不自禁的退向了两侧。只见幽长道路的尽头，伫立着征粮归来的志愿团士凯西娅。
