萧瑟的荒野上升起滚滚浓烟，把灰白的天穹污染得浑浊不堪。
悠悠苍天之下，一栋栋茅草屋熊熊燃烧，发出了噼噼啪啪的声响，并最终在凛冽的寒风中轰然倒塌。
伴随着凄厉的嚎哭声，奴隶贩子们在这座偏僻的小村庄杀红了眼。
在刀枪剑戟的驱赶下，族长和其他走不动路的老人纷纷被吊死在了枯树上。只见一具具消瘦的躯体脖颈上套着绳索，在呼啸的风中摇摆，摇摆……
年轻的女子无一幸免，全部遭到了奴隶贩子的奸 淫。布料的撕裂声、放纵的嬉笑声、和绝望的尖叫声混杂在一起，显得格外刺耳，听的人心里一颤……
商队饲养的猎犬欢快的摇着尾巴，仿佛在向自己的主子讨要夸赞。它刚刚拖回了一个试图逃跑的小男孩，后者被撕咬得鲜血淋漓，在地上奄奄一息的蜷缩成了一团……
多么的耀武扬威！多么的战果累累！在【剿匪英雄】伊利斯的授意下，武装奴隶贩子们对衣衫褴褛的平民重拳出击，用刀剑和皮鞭把伊勒尔河畔变成了血与火的地狱。
村口一处低矮的小山坡上，大脚贩子布雷恩默默的俯视着面前的景象。
在他的身边，伫立着几名在当时看来武装到了牙齿的士兵。他们头戴做工略显粗糙的锅盔，内着亚麻衬衣的胸前包裹有一块轻薄的青铜护心，并依靠皮制肩带与背甲相连。这套看似简陋的装备，对于蒙昧时代普遍使用木制箭头的古霍利人来说，已经基本上可以算是刀枪不入了。再加上整齐划一的大盾和长枪、腰间用来近身搏杀的佩刀、还有举手投足间那高人一等的姿态，这群身披兵甲的武者是伊利斯的卫兵没跑了。
私兵们虽然全副武装，却好像并没有参加刚才的战斗。他们的盔甲焕发着青铜暗金色的光芒，不像奴隶贩子们那样浑身沾满了灰尘和血迹，像是才从阴沟里爬出来的臭虫。
毕竟，兔子急了也会咬人的。生活在这片土地上的人民骨子里从不缺乏血性，面对锋利的屠刀肯定会奋起反抗。要是在掠夺劳力的时候折了人手，那才叫血亏。这次随布雷恩等人同行，私兵团仅仅是作为监军前来督战的。
刽子手之间也存在鄙视链。哪怕是贵族的卫队，也要有贵族的风范，炮灰由那些低贱又无耻的人贩子当就好……
尸横遍野的伊勒尔河畔，由奸 淫与屠杀构成的惨剧还在继续上演。不知是因为见过太多女奴隶把口味养刁了，还是因为有更重要的事情要做，布雷恩并没有参与这场血腥的狂欢。只见他搓着殷红的双手，在一名披坚执锐的低级军官身旁点头哈腰道：
【大哥，今儿的这群猎物，您可还满意吗？】
视线从一串串俘虏身上扫过，军团小队长在不经意间皱起了眉头。过了好半天，他才懒散的抬手指指点点道：
【那边那个块头还行……不过，能干重活儿的还是太少了。你瞧瞧这几个家伙，瘦得像猴儿一样，用不了几天就得累死，净是这种垃圾货色，主人还怎么搞他的大工程？】
【大哥，这您就外行了不是？反正都是群不要钱的贱骨头，累死了再抓不就行了吗？呵呵……】布雷恩笑眯眯的对军官低语道。
眉宇间显露出片刻的迟疑后，小队长最终漫不经心的点了点头。
【不过话说回来，我们犯了这么大的事儿，议事屋那边真的不要紧吗……】虽然来的时候，大脚贩子为了振奋士气曾经放过狠话，他还是不太放心的一再确认到。
【不是已经说好了吗？所有的责任主人担，议事屋那边主人也会应付过去，你只管抓好你的奴隶就行了。难道说，你在怀疑伊利斯大人的本事吗？】军官冷冷的说道，目光中也带了几分杀气。
【不敢，嘿嘿，不敢……】提起那个名字，大脚贩子一边打着哆嗦，一边胆怯的苦笑道。
眼看寒暄差不多也该结束了，布雷恩目光中堆满了谄媚的神色，意味深长的冲面前的基层军官笑道：
【抓住了这么多小姑娘小伙子，大哥要是看上哪个了，就尽管带回家去。害，不是带回主人家，是带回自己家。就当是我这个做弟弟的一点心意了，还请大哥替我在奥托斯军团长面前说几句好话，嘿嘿……】
【呵呵，那我就不客气了……不过，军团长那么正直又死板的一个人，要不是因为对主人绝对忠诚，恐怕不会执行这种命令吧。如果布雷恩先生不怕惹军团长阁下不高兴的话，我汇报工作的时候顺便提一嘴，也无所谓……】小队长幽幽的反问道，却并没有拒绝奴隶贩子的贿赂，早就悄悄物色好了自己看中的美少年。
面对军官居高临下的态度，布雷恩用脏兮兮的手抹着额头，沾有泥泞的脸上露出了略显尴尬的笑容。
就算有资格得到伊利斯的接见，像他这样的外人也永远是外人，只能作为一条挤不进圈子的走狗，被那个圈子里的大人物呼来喝去，甚至像现在这样被社会地位没有自己高的小人物阴阳怪气，只能用热脸去贴人家的冷屁股。
就在这个时候，一位被捆住双手的少年突然挣脱了打手的控制。只见他把嘴张开到一种几乎要撕裂腮帮的角度，在身旁一名人贩子的喉咙上【咔嚓】就是一口。
殷红的鲜血顷刻间喷 射而出，洒满了少年近乎扭曲的狰狞脸颊，奴隶贩子肌肉发达的沉重身躯随之轰然倒下。
猎物发疯的举动，让几名打手惊呆在了原地。一群肩宽体阔，每天吃肉喝酒的壮汉，一时间竟然谁也没能阻止一名瘦弱的男孩。
吐出嘴里那口血肉模糊的喉结，少年一边跌跌撞撞的冲向一名被人贩子压在身下的姑娘，一边歇斯底里的狂吼着：
【放开她！】
面对一股强大到无法反抗的力量，少年不知道自己究竟要怎样，才能救出那个与自己约定终身的女孩，唯有选择殊死一搏，即便他心里其实清楚，二人已经无路可逃……
不出意料的，几秒的鸡飞狗跳后，男孩被士兵用刀柄重重的敲翻在地，好像有什么东西随之崩落在地，貌似是一小块碎裂的牙齿。
这一刻，士兵们哄笑成了一团。不过，他们倒不是在蔑视少年的勇气，而是在嘲弄那个丢了小命的人贩子。
【小鬼胆子不小嘛？可惜，要不是主人有话，反抗的人格杀勿论，老子都想把你带回营里练一练了。看在你这么有骨气的份儿上，就让老子亲自送你去见河神吧。】把男孩敲翻的大兵一边拔出腰间的匕首，一边轻浮的说道。
伴随着女孩几近癫狂的嚎哭，士兵踏着少年的后背，一只手用力薅住头发，另一只手用佩刀割开了对方的喉咙。
不远处的小山坡上，布雷恩一边抹去冷汗，一边打着手势，让小弟把地上的两具尸体赶快抬走。
【大哥，让你看笑话了……】
低级军官什么都没说，只是冷冷的瞥了大脚贩子一眼。
奴隶贩子们抬走遗体前，士兵从少年嘴里拔了一颗牙，大概是要当作战利品带回去吧。
清理完现场后，刚才的惨案就像没发生过一样，唯有一声声凄厉的嚎哭还回荡在空旷的荒野上……
……
贩奴商队的打手们在放纵欲 望之余，心里也不禁好奇：究竟是多大的工程，才会让伊利斯那种自己连仰望都仰望不到的人物不惜大开杀戒，宁可犯下血洗伊勒尔河畔的罪行，也要掠夺巨量的免费劳动力。
原本，上中下共三层的伊利斯宅邸，已经是伊勒尔河流域最巍峨的建筑了，和临河部落的长老议事屋遥相呼应，象征着这片土地上迄今为止个人权力的顶峰，可伪娘奴隶主却还是不满足。
他追求的，是俯瞰天下。
伊利斯准备修建一座雄伟的七层大殿，作为将来贵族联盟商谈国事的场所，以及伊登城邦的权力中心。该计划由无数工匠参与设计，并需要动用近万名奴隶，预估至少五年才能竣工。其规模之浩大，工程之艰巨，在霍利民族的历史上可谓前无古人。
格里特与米莉亚完婚的时候，伊利斯出面组织起临河部落有头有脸的奴隶主，举行多方会谈，准备选举贵族同盟的盟主。眼看一切都在按照他的计划顺利推行，普拉斯突然在会议现场横插一脚，扶植起巴克斯作为第二位候选人参与竞争，并立下了规矩：哪位候选人的工程能够为部落和族人带来更大的贡献，才能当选贵族同盟的盟主。
如果按照上述的标准来评判，伊利斯的工程可以说是完全偏离了主题。想要为族人做贡献，自然应该修建有利于民生的基础设施，而非专供贵族炫耀权力的琼楼玉宇。
毕竟，普拉斯这条老狐狸可精着呢。别看他嘴上说着什么：通过竞选的方式考察候选人的财力和品格，实则意在采取行政手段向奴隶主们【秀肌肉】，好将贵族联盟这头脱缰猛兽纳入自己的限制和掌控之下。
既然酋长想要反客为主，给选举套上条条框框，伊利斯便干脆不遵守岳父订下的规矩，表现出一副【我造什么与你何干】的态度，好重新树立起贵族联盟在奴隶主们心中的公信力。
如今的伪娘贵族傲视群雄，坐拥富可敌国的庞大家产，还有一整支象征着本世代伊勒尔河流域顶尖战力的私人武装，已经有实力和任何一位霍利长老公开叫板了。要不是因为还没有服众，再加上有欧菲莉亚的这层关系在，他大概早就用暴力强行实现政权的更迭了吧……
女子的哀嚎声、茅草燃烧的噼啪声、从耳畔呼啸而过的风声，为了实现自己的野心，伊利斯彻底摧毁了这座与世无争的小村庄。
【那个酋长以为他还能限制得了我们……】望着面前这副人间炼狱般的景象，奴隶贩子布雷恩忍不住悄声喃喃自语道。
北方大平原的冬季残酷而恶劣，会有许多俘虏死在运输的途中。他们的命运，要么是沉入黑暗冰冷的伊勒尔河底，要么是被弃置荒郊等待野兽的啃噬。在未来的很长一段时间里，通往临河部落的乡间大道上，想必一定会遍布无辜死难者的累累白骨吧……
至于为什么放过那些与临河部落隔江相望的村庄，明明就近取材可以减少运输途中奴隶死亡造成的损失，仅仅因为那些市镇迟早是要纳入未来国家的支配范围，用来拱卫城邦的，灭顶之灾便降临到了那些偏僻贫穷的小村庄头上。
反正是掠夺来的免费劳力，没有花费伊利斯一枚铜板或者兽骨片，就算死在半路上他也不会感到心疼……
前不久，他曾化身英雄，剿灭了为害一方的土匪。如今伪娘贵族成为了新的土匪头子，一个公开合法，敢于直接站在台面上的土匪头子。
在过去几十年间，布雷恩认为自己是这片土地上最贪得无厌的那一群人，直到最近开始为伊利斯效命，这个残暴冷血的人贩子才总算长了见识。
伊利斯的双眸冷若冰霜，谁也看不到他正望向何方。他心中所想无人知晓，就像是某种不可名状的东西披上了人皮……
在升腾的烈火中，未来将要横扫八荒的魔王扇动羽翼，降下了他的阴影。
