托尔凡事件发生后两天，联合历1521年5月6日清晨，太阳刚刚升起之际，一批带着许多装备器械，装备上都别着一只巨雕纹章的冒险者便自哈尔奥拉出发，朝着进山的方向走去。
他们是猎鹰团，一支既接受佣兵委托，也接受冒险者委托，主力由黄金级冒险者组成，在两界都混得不错的队伍。
“哈，哈秋！妈的！”
尽管时间已入夏季，但山内的气候依然清爽，令那领头之一的男子，向导索拉德不由得打了个喷嚏，拉紧衣服，愤愤地咒骂了一句。
“这鬼天气，真冷！”
“是啊，只是这个高度应该没有这么冷才对，这简直就像......”
另一人，猎鹰团的团长比尔深吸了口烟，在仍有薄雾的空中吐出一层淡淡的烟雾，颇具威严且略显凶狠的金色眼神中闪过一丝担忧。
......像去年魔兽狩猎时那样。
当然，作为这支队伍的领导者，在没有证据的情况下，他是不可能将这种煞风景的话说出口的。
“像？”
“......不，没什么。”
就算真的是这样，在真的遇到危险或有所收获之前，他也不可能会后退的。
要说为什么的话，现在可是冒险者的黄金时期。
在每年的5月初到7月底，隔断山脉的魔力浓度都会因为气候原因而降低，而魔兽的威胁也会随之下降。平日里在两千米左右高度就频繁出现的高阶魔兽，直到那五千米高的半山腰为止都十分罕见。
换句话说，只要会爬山且有能力对付中阶魔兽，那这两千至五千米，近乎一年无人探索的宽广山区，就是一个没有上锁的保险箱，里面的东西想怎么拿就怎么拿。
当然，想要更有效地探索，那就必须得建立一片营地。
而这，正是猎鹰团的任务。
“不过，还真是奇怪呢。”
“嗯？什么奇怪？”
难道不止自己一个人有这种想法？
“往年这个任务都是‘雪灰熊’佣兵团那帮混蛋做的，怎么今年他们啥动静都没有？”
“你对我们有意见？”
“不不不不，怎敢？怎敢？倒不如说，我还希望是你们呢。‘雪灰熊’那帮家伙每次都......唉，罢了，就当我刚才吃撑了，在自言自语吧。总之，我就是感到有些奇怪，明明往年都是他们做的，今年怎么不是。”
“他们去北方了。”
“啥？”
“那件事情，你应该也听说了吧？似乎北方的贵族老爷们已经炸开了锅，正四处雇人，而‘雪灰熊’他们也过去了。”
“原来是这样......啊，等等，停一下。”
喊停了队伍后，索拉德到周围转了一圈，在一些树的树干上找到了已经不太明显的刀痕，将它们重新刻上。
“路标？”
“对。毕竟不是所有人都能雇得起向导，所以为了不让他们在森林中迷路，或者是迷路后可以找到路回来，我们向导都会在一些重要且安全的地方做上标记。”
“哦哦，还真是可靠呢。”
“多谢。这对我们来说，就像是荣耀，原则一样的东......”
话音未落，前方那高大茂密的森林忽然发生摇晃，枝干细叶不断从半空掉落，从缝隙中漏下来的缕缕阳光迅速消失，很明显某种庞大的东西正从半空朝这边靠近！
“哈，哈啊？！”
“全员散开！”
在索拉德愣住之时，比尔一把将他拉到了旁边，并大声发出命令。
所有人毫不犹豫地抛下那沉重的装备，迅速散开到了能够防止被不明aoe团灭，又确保能够以最快的速度支援其他人的距离。
几乎是在所有人就位的瞬间，一只有着三个人大小，六个诡异的红色眼睛以及满口尖牙的巨型乌鸦穿透茂密的枝叶，落在了刚才队伍聚集的地方。
“什么？！”
“尖叫魔！”
“giaaaaaaaaaaaaaaaaaaa！！！！！！！！！！！！！！！！！”
说时迟那时快，就在众人认出这可怖魔物的瞬间，那名字来源的尖啸便响彻了这片区域。
和丧妖不同，尖叫魔的叫声并没有附带魔力，除了非常吵之外，并不会直接造成其他实质性的伤害。
不过，有的时候，吵闹带来的威胁，远比直攻身体与精神的魔力尖啸要大得多，尤其是在遍布魔物的山林中。
“该死！快让它闭嘴！”
作为黄金级的老道冒险者，猎鹰团的成员们自然知道这一点。不待比尔将命令吼完，魔法与箭矢已经飞向了尖叫魔，在它身上留下大大小小的伤痕。
然而，这些攻击并没能造成任何致命伤，反而进一步激怒了尖叫魔。
“giaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa！！！！！！！！！！！！！！！！！！”
叫声越发刺耳，血色的眼瞳转到了发号施令的比尔身上，那巨大的翅膀也随之展开。
啪嗒！
尖叫魔顶着箭矢与魔法腾至半空，张开那长满尖牙利齿的巨啄猛地朝比尔扑去。
“团长！小心！”
“哼！正合我意！”
比尔没有退却，反而一把将索拉德推到远处，自己则是迎着对方冲去，并在那可以轻易将自己撕碎的巨啄碰到自己的刹那，一个下铲从它身体下方躲过。同时，手中的魔法剑也顺势刺入它的身体，借它的冲击将它整个腹部撕开。
轰！
“giaaaaaaaa？？？！！！！！！！！”
无力且痛苦的惨叫回荡于林间，尖叫魔在挣扎地向前挪动几步后，一头撞在了一棵大树上，不再动弹。
“团长！你没事吧！”
见威胁已过，数名成员立刻冲上前来，将比尔从地上扶起，并用魔法清洁他身上浓稠恶臭的血液。
“多谢......比起这些，哨兵快去周围警戒！我们要确保不会有新的魔兽袭来！”
“是！”
但就在此时，索拉德的一句话吸引了他的注意力。
“好奇怪......”
“嗯？哪里奇怪了？”
“我已经走了这条路十年了，从来没有被这种巨大的魔物攻击过。而且，尖叫魔这玩意，不是喜欢在高原山地筑巢的中阶魔兽吗？我们这才刚进山没多久啊！”
“团长！有魔兽接近！是山猿！”
仿佛算好了一般，索拉德话才刚说完，负责警戒的人员就发出了警报。
“山猿？！”
山猿是种类似猴子的低阶魔物，除了力量很大，皮毛硬了点外，跟普通猴子没什么区别，个体威胁非常小。
但问题是。
“数量！”
“不，不知道！数不清！”
“？！”
没错，山猿就跟猴群一样，非常喜欢集群活动。这时它们的威胁，就会上升到中阶甚至是高阶。
“所有人立刻靠拢！用范围魔法驱散它们！”
“等等！山猿中还夹杂着其他魔兽！岩蛇！是高阶魔兽岩蛇！”
双方不是食物关系吗！？怎么可能会一起过来！？
但比起惊讶地大吼，比尔还有一件必须要做的事。
“撤退！把多余的东西丢掉，全员撤退！”
当日，魔兽异常涌动的消息传遍了整个哈尔奥拉。
