这里是萨拉里亚城邦，海鸥们依旧准时地来到了这里，和掬的阳光潵落在城郊那片金色的海滩上。波光粼粼的海面上游弋着一艘艘商船和战舰。这里扼守着艾希尼与索里西亚间的咽喉——拉斯卡雷斯海峡。
利姆里奥诺一行人经过了几番周折后，终于从索里西亚辗转到了这里。连夜赶路的他们早已疲惫不堪，找到了一家酒馆下榻后，便进入了梦乡……
“啊！”利姆里奥诺惊坐而起，“太大意了！”
“利姆里奥诺将军，您终于醒了啊……”一个看起来像是副官的年轻艾希尼军人坐在床边，笑着望着他们的指挥官。
“嗯……我睡了多久了？伊萨奇诺？”利姆里奥诺翻下了床，站起来揉了揉眼睛。
“整整一天一夜……”伊萨奇诺有些尴尬地回答道。
“该死！你为什么不叫醒我？”利姆里奥诺看起来有些生气，他快步走到了伊萨奇诺的前面。两人的距离太近了！这种距离……如果说不是要接吻的话——那肯定是要打架了！
“将军！不好了！”外面一个利姆里奥诺的部下慌慌张张地进来了，他用惊恐的眼神望着利姆里奥诺。
“什么？发生什么？快告诉我！”利姆里奥诺一把推开了伊萨奇诺，走向了自己的另一个部下。
“咁菲亚人……快要打过来了！”军士的语气有些紧张，在他看来，这至少是他们艾希尼军队不可能完成的推进速度。
“你没搞错吧？”利姆里奥诺瞪大了眼睛，“他们的补给不可能这么快跟上的！这种强弩之末的部队是怎么打过来的？”
“将军……我也不想相信，可是他们确实已经征服了索里西亚，我们昨天也才知道的。”军士回答。
“可恶！”利姆里奥诺一拳打在了木墙上，“马上通知兄弟们收拾收拾，我们得赶紧回希略科了！”
很快，他们一行就踏上了旅途……
希略科城邦，位于艾希尼地区的东北部，距离萨拉里亚并不遥远。出于战略考量，希略科执政官们一直都没有直接征服此地，而是与其结盟，在军事上提供援助。对应的，萨拉里亚依托着拉斯卡雷斯海峡，要在经济和贸易上给予希略科及其盟友好处。另一方面，希略科长期以来也把萨拉里亚当做他们与索里西亚间的天然屏障。
几天后，利姆里奥诺一行人回到了希略科。在城镇的近郊，这位艾希尼名将就受到了巡逻骑兵队的热情问候。在希略科骑手们的护卫下，他们开进了城内。
不同于其他艾希尼地区的城邦，希略科城的布局区块化十分明显。街道两侧是一排排整齐的营房，这些营房的一层是马厩，二楼是希略科骑士的住所。比起自由散漫的多旦人，希略科人则是从小就接受残酷的军事化训练，过着集体生活。他们以马术为重点培养，对于训练骑手们的臂力很有心得，希略科的骑手们往往会吸取艾希尼北方“蛮族”骑兵的作战经验来改进自己的单兵作战。对于骑枪的使用更为熟练，对于马匹的操控更为自如，此外，相对于“蛮族”骑兵的散兵游勇式的战斗方式，希略科的骑兵团往往被训练成能在冲锋中保持较好队形的锥形阵，冲锋的杀伤力也是最强的……
利姆里奥诺一行人进城后，让他们的马匹放慢了速度。他们刚刚踏进城镇，就看到希略科战士们在搬运着一些用麻布包裹着的东西……
“又有我们希略科的孩子被练死了吧……”利姆里奥诺用平淡的语气对身后的伊萨奇诺说。
“是的……利姆里奥诺将军！”伊萨奇诺吞了下口水，他脑中回忆起了他童年时被迫接受的那些残酷的军事训练，仍然历历在目。
“怎么了？伊萨奇诺？你不舒服么？”利姆里奥诺听着伊萨奇诺的回答有些结巴，反问了他的副官一句。
“没……利姆里奥诺将军，属下突然有个问题想问你一下……”伊萨奇诺突然间不知道哪来的勇气，大声地对着他的长官发问。
“嗯？伊萨奇诺？！”利姆里奥诺似乎有些不悦。
“将军……在您看来，我们希略科的训练会不会太残酷了些？”伊萨奇诺见上司变了脸，也意识到自己的莽撞，收低了嗓音。
“嗯？如果硬要我给出答案的话，我觉得不会。”利姆里奥诺毫不犹豫地回答了。
伊萨奇诺低下了头，意识到自己提了个愚蠢的问题：“恕我多嘴了，将军……”
“伊萨奇诺，我想比起在战场上被敌人杀死，自己刻苦地在训练场上练死好多了吧？”利姆里奥诺深呼吸一下，继续补充着，“训练场上牺牲了，痛苦的是你和你的家人。而你们要是代表希略科出战战败，在战场上都死了。那我们整个希略科都完了，包括你我在内的所有希略科人都完了……理解了吧？”
“是……利姆里奥诺将军，您说得对！”伊萨奇诺对此没有异议。
“只有最完美的战士才配称得上是希略科的士兵，相比之下，杜杜里斯三世的重骑兵队可真是散漫！”一说起训练，似乎勾起了利姆里奥诺脑海里一些不愉快的记忆。
“是的！将军，刚开始的时候，我们还是用希略科骑兵的训练体系去训练咁菲亚军的……就是那些农奴泥腿子实在是不像话！完全把您的命令当做耳边风！完全就不尊敬身为长官的你，太可气了！”伊萨奇诺回忆着他们在咁菲亚帝国的时候，愤愤不平地说。
“实在是没办法啊，标准一降再降，直到最后，他们终于在杜杜里斯三世的强迫下接受了。”利姆里奥诺叹了口气。
“哼！要是我们希略科军的骑士们遇到了咁菲亚这帮废物，肯定能轻松击败他们！”伊萨奇诺得意地笑了笑。
“这不一定啊，伊萨奇诺……”利姆里奥诺用手扶了扶头盔，无奈地回答，“咁菲亚人太多了……”
“是啊……而且现在他们离我们——也太近了……”伊萨奇诺警觉地说。
不知不觉间，他们已经到了希略科城邦的执政官府邸。利姆里奥诺对着守卫们说：“让我进去，我要见执政官大人。”
守卫们点了点头，推开了大门……
