第四章星夜
随着离新年越来越近，小岛上的人们纷纷在房檐上挂起了彩灯，窗户上也贴满了象征平安的六角星符号。这些绿色的六角星由两个正三角形拼合而成，显得十分神秘。而它的出处，正是来自一个美丽的传说。在很久以前，大洋之心经历了一次长达十三年的干旱，庄稼全部都枯萎了，大批动物因为缺水而死，人们也因为还没有海水淡化的技术而奄奄一息，就连两条大河的水都全部枯竭了。在这期间，整块大陆的天气变得异常的干燥炎热，土地因为缺水而开裂，树木因为缺水而倒下，甚至在阳光下自燃了起来。曾有一段时间，山火烧到了青云城，城里的人们纷纷四散逃离，却因为缺水而渴死在了半路中，景象十分凄惨。正在这危急关头，大陆东面的海里升起了一根巨大的水柱，几乎有一座山峰那么高，紧接着，这根水柱渐渐的幻化为了人形，从轮廓看是一位身披长发的少女。她不断的向西边的天空洒水，或是直接用流动的手轻抚着早已龟裂的大地，或是直接将远处的云层拨弄到大陆上空，遮挡住烈日。很快，大洋之心迎来了十三年来的第一场雨，不久，山火全部熄灭了，土地也恢复了水分，河流也重新被填满了，几近枯萎的树木也渐渐的长出了新芽。这场雨持续了三个月之久，待雨停后，成千上万人聚集在了东海岸，双手合十，目视着那根巨大的人形水柱，祈祷着，感激着，并向大海献上用藤蔓编织而成的花环。傍晚退潮后，那根人形水柱渐渐的从海平面上分离出来，缓缓地升上了天空，在半空中化为了一颗亮绿色的流星，飞向了浩瀚的宇宙。从那天起，人们就亲切的称呼她为“自然女神”，并用亮绿色的六角星来纪念她。虽然这只是一个传说，但是现在的人们依然坚信着大洋之心会被再次拯救，于是每年的新年前夜，人们都会聚集在东海岸，身着带有绿色六角星的长袍，向海里抛洒着花环，期盼着自然女神的再次降临，希望曾经被地震和太阳风暴摧毁的土地能重归人间。
距离新年只剩下一天了，三人决定离开北面的雪山，前往小岛东岸的博物馆进行参观，并期待着亲眼目睹那场一年一度的祈祷仪式。雪越下越大，一路上的积雪已经没过了脚踝，每一步都会踩出一道深深的脚印。四周的树木和房屋早已被染成了纯白，房檐上的冰挂也张牙舞爪的垂下来，时不时的还会被风吹落，像是从天而降的利刃一样。
这一天，她们急匆匆的从山顶的滑雪场附近的旅店赶往山脚下的火车站，准备乘坐从南海岸开来的列车前往东海岸。随着庆祝仪式的到来，所有旅店和餐厅都将会在新年的前一天开始休息，也就是说，这次旅程也快接近尾声了。但是对结月来说，能登上雪山就是一件令她非常难忘的事情了。在她的家乡——炽热的阳炎谷，人们对雪的渴望莫过于在沙漠中穿行跋涉的骆驼队对绿洲的渴望了。当远行的人们回到他们的家乡，向他们的亲人朋友描述雪的景象时，那些从未远赴过北方的人们总是对雪带着一丝无尽的遐想：“要是阳炎谷也会下雪，我们就能从屏障里脱身了吧。”不过呢，在那种气候条件下，连降雨都是一件稀奇事了，更不要说下雪了。至今为止，居住在温和气候带的人们怎么也想不明白为什么会有如此多的人愿意在那种极端的条件下生存，而不是举家搬迁至对岸温和宜人的落日半岛。或许这就是对家乡的执念吧，结月也是如此呢，即使是看到了雪，也会不经意间想起那个屏障下的国度，和那里的人们吧。
云层慢慢消散了，阳光透过缝隙洒落在大地。细碎的雪花还在随风飘落，但已不是清晨那般白羽纷飞的景象了。她们穿过了繁华的街区，走在古朴的小巷中。此时的雪樱就如同一位期盼爱情的少女一样，面带微笑的唱起了家乡的民谣《待春归》，清脆的歌声回响在了整条小巷里。结月和茉莉也跟着节拍迈出步伐，就算初冬的寒气从前方扑面而来，也不会被折服这三颗对未来怀着无限期望的灵魂。
纷纷落樱，悠悠飘然。
风抚碧波，粼粼盈盈。
轻闭双眸，残樱凋落染薄红。
何日再迎，樱蕾春开三月天。
这段来自远方的旋律在小镇中回荡着，久久不能散去。终日寒冷而荒凉的小镇，在此时突然也变得温暖了起来。
已是正午时分，她们走进了雪山脚下的那座火车站。当她们穿过地下通道，走到站台上的那一瞬间，眼前的一幕让她们久久不能忘却。此时的火车站已经不再是一如既往的死气沉沉了，在五六米宽的站台上，站满了提着蜡烛灯笼，脖子上挂着数条绿色藤蔓花环的人们。他们有的穿着黑色的长袍，背后印着一颗闪着荧光的六角星，有的背着一把巨大的竖琴，有的抱着一个玻璃匣子，里面装满了活生生的蝴蝶——这些蝴蝶有着三片翅膀，散发着淡蓝色的荧光，像极了雪樱刚来到这座小岛时看见的那些蓝色野花。根据生物学书籍的记载，在那场大地震之后，这些蝴蝶和花都莫名其妙的出现了，而科学家至今无法解释它们的成因，也分析不出它们的基因是从何而来，就像大地震一样，依然是一个未解之谜。
曾经空旷的车厢，今天也变得热闹起来了。人们在互相诉说着一年来的经历，时不时还吐露着对未来的憧憬和对过去的追忆。一年里，人们也就只会在新年聚集在一起了，新年一过，大家又会各奔东西，分散在小岛的每个角落。或许是已经习惯了孤单，人们在这样热闹的环境里也显得格外的多愁善感。
火车缓缓驶下山坡，抵达了小岛的东北角。放眼望去，两侧的窗外都是茫茫大海，此时的火车就像是在一座独木桥上，稍有不慎就会坠入海中。小岛东北角的半岛是山脉的延伸部分，因为地质结构极其坚硬，在大地震中得以幸存，才形成了这样一座狭长的大陆桥。大陆桥的尽头是一座红白相间的灯塔，从远处看也极其明亮，并且塔顶的灯光有节奏的闪烁着。火车在一号车站停了下来，雪樱坐在窗边，静静地看着那座灯塔，估算着灯光闪烁的间隔。
“0……1……2……3……0……1……2……3……貌似亮的时间比暗的时间略长，不知道是不是我的错觉呢。”雪樱独自念叨着。
火车在这一站停靠了很久。那位满头白发的火车司机从前面的车厢走了过来，又朝着后面的车厢走了过去，途中还不忘和乘客们问好。几分钟后，火车开始缓缓的往后退了，这时的火车头从原来的1号车厢变成了车尾的15号车厢。这巧妙的人字形掉头完美的解决了半岛地形狭窄的问题，可以说是一个完美的设计了。最初设计人字形铁轨的设计师来自古大洋之心北部的流光城。在这座城市以南，有一道天然的山脉屏障，把大洋之心分隔成了南北两部分。这座山脉的地势尤其陡峭，多悬崖断壁且质地坚硬，人们无法在此修建公路和铁路，只能乘船绕开山脉前往南部。直到五百多年前，这位设计师提出了人字形铁轨的方案，并尝试在悬崖上开凿动工。在接下来的二十年里，人们冒着生命危险，靠着绳索和铁锤爬上了悬崖，并用铁斧凿开了接近九十度的峭壁，一点一点的往里钻，像是蚕食树干的幼虫一样，在本来光滑的峭壁上凿开了一条一条的隧道。在这二十年里，因为修建铁路而意外身亡的工人不计其数，在悬崖下的河岸边都可以看到成片的森森白骨，景象十分凄惨。即使这项任务对于那个年代的人们是如此的艰巨，可他们最终也成功了。火车终于可以穿过这些锯齿状的隧道，缓缓爬升到山顶，再穿过同样的隧道爬下山的另一边，然后到达南面的首都青云城了。这项工程像是为山脉以北的人们打开了新世界的大门，后人也为那位设计师和死去的工人们修建了一座灯塔表示纪念——就是如今一号车站旁的那座。这座灯塔的寓意是“科技的先驱者”，以鼓励人们不断的探索未知的宇宙，走在科技的最前沿。
博物馆的大门正对着海岸，门口左右两边各有一根石质的六棱柱，每根石柱上面放着一盏巨大的玻璃灯。玻璃灯里的绿色火焰熊熊燃烧着，足足有两米多高，像是神庙的入口一样。离祈祷仪式还有五个小时，人们已经聚集在了海边，搭起了一排排的摊位，准备着食物和商品。远处的交响乐团也整齐的排列在空旷的沙滩上进行排练，待指挥家挥动手臂，所有人都开始了演奏，片刻后，悠扬的乐声随即传入了耳中。
博物馆里陈列着大大小小的展品，均来自最近几十年的潜水队和科考队对水下遗迹的打捞。在主展厅中央的展柜里，有一块被烧焦的巨大金属物体，遍体通红，结构极其慎密，可以清晰的看到半透明金属材料内部的纤维状纹路，像是皮下静脉丛一样延伸在各个角落。展柜下方写着一排排简介：
时间机器·出云七号
年代：约BC35年~AC0年
发现时间：AC194年11月19日
发现地点：绫原市海底遗迹
主要材料：钨合金，方解石，石英，闪长岩，黑曜石
发现者：诺艾尔海底考察队9413分队全员
备注：该时间机器由于结构极其坚固，经过了太阳风暴的洗礼后依然保持着原型。不幸的是，由于内部结构受损严重，这台机器已经失去了原来的所有功能。如你所见，这台机器遍体通红，不断的散发着热量，是因为太阳风暴带来的高温依然还残留在金属中，在冰冷的海水中沉睡了近两百年也未曾冷却下来。在展柜下方有一个电子温度计，用来显示这台机器表面的实时温度，透过玻璃就可以看见温度计上的数字。
雪樱朝着这台充满着科幻气息的机器慢慢向前走去，当她离展柜的玻璃还有一米远时，便感觉到周围的空气一下子变得温热了起来。她低下头，看见了温度计上的数字，身体瞬间像是不受控制般的后退了两步。
“14……14万开尔文？！！”雪樱满脸恐惧的惊呼着，手心里冒着冷汗。
在一旁浏览相册的结月也被雪樱的呼喊声吓了一跳，慌张的跑了过来说：“怎么了？发生了什么事？”
“这台机器……难道是永动机？这么高的温度，能量早就应该消耗殆尽了吧，可是……可是都两百多年了依然还在燃烧着……莫非……”雪樱死死的盯着温度计上不断变化的数字，语无伦次的说道。
142851.39K……142844.43K……142864.19K……142855.84K……温度计上的数字不断的跳动着，雪樱的心跳也随之加快了起来。站在一旁的结月快速的扫过了展牌上的简介，陷入了沉思。
“你是说……这台机器内部的能量，不是来自于它本身吗？”结月仿佛已经猜到了雪樱接下来要说什么了。
“是……是的。《多维空间理论》中就有一个著名的猜想：任何能量都是可以通过高维空间进行平行传递的。也就是说，能量可以从一个平行世界传递到另一个平行世界，而且不受任何限制。根据记载，250年前的人们就是用能量传递技术来维持时间机器的运转的。在时间机器的内部，有一块巨大的钨合金内核，这颗内核的作用就是接收来自其他平行世界的能量，并将这些能量转化为一种名叫‘降维熵’的放射性物质。这样一来，时间机器附近的时间变量就会变成距离变量了。人们若是绕着这台机器顺时针走动，就会到达未来。人们若是逆时针走动，就会到达过去。人们离时间机器越近，每移动一步所改变的时间就越长。在时间机器的放射范围内，人们是看不到外面的，只有当他们走出了范围，才会看到已经沧桑巨变后的世界。”
结月听到这里，突然回过神来，慌张的向后跑去，眼神里露出了一丝恐惧，生怕再不跑快一点，就赶不上今晚的仪式了。
“没事，不要紧张，这台机器已经坏掉了。在被太阳风暴击中后，它的钨合金内核就已经被完全摧毁了，而它现在所发散出的热量，只不过是残余而已。”雪樱淡定的说道。
“……可是都两百多年了，热量还是没有消散……难道这台机器还在持续的接收来自平行世界的能量？”结月的疑惑依然没有解开。
“并不是，这里可以用增维法则来解释。例如，四维空间A里的单位1的能量经过了五维空间的传递到达了四维空间B，这份能量就会在单位1的基础上乘以改变的四维及以下的所有变量值，也就是改变的时间和长宽高。这样一来，被四维空间B接收到的能量就会被乘以数亿万倍放大，大到人们在放射场中稍稍走动就能改变时间。换句话说，人们的走动改变了其中的三个变量——长，宽和高，而能量总和是不变的，所以相应的时间就会发生变化，这就是时间机器的原理。而我们现在看到的时间机器，因为内核的损坏，无法继续接收能量了，散发出的残余能量相比那时也已经极其微弱了，不足以形成放射场，所以也无法继续使用了”雪樱似乎已对此了如指掌，看来她对于书本的理解着实要胜过常人。
“那也就是说，一旦我们修复了钨合金内核，就可以恢复使用了？”结月问道。
“这是个好问题。不过以现在的技术，修复它恐怕是天方夜谭了……也许以后的人类可以做到吧。”雪樱回答道。
这时茉莉走了过来，一只手搭在了雪樱的肩上说：“我在隔壁全都听见了，看起来很专业的样子嘛，看来这本书已经被你吃透了。当年我读它的时候，可是花了大半个月才弄懂呢。特别是满篇的数学公式，可让人头疼了……”
三人继续参观着博物馆，她们看到了许多海底打捞出的遗物，也看到了许多珍贵的照片，还有一些震撼人心的地图和表格——那张贴在墙上的人口变化图就是如此，当茉莉看见这条Z字形的折线时，心中不禁泛起涟漪。她难以想象，曾经辉煌的大洋之心，竟然在如此短的时间内就香消玉殒，五千六百万人瞬间消失在茫茫大海中，这是多么惨烈的景象啊。即使每当想起这样的画面就会不禁叹息，可她深知这场灾难已经成为了既定的事实，也试着慢慢放下了。
天色渐渐暗了下来，海边的人们也越聚越多了，显得十分热闹。按照惯例，仪式将在晚上七点准时开始。在这之前，远道而来的人们通常会在附近的小吃摊和纪念品商店闲逛，体验当地的特色，雪樱她们也是如此。这是她们第一次参加这种大规模的集会，看到从未见过的东西也难免会激动。待到吃饱喝足后，三人来到了沙滩旁的长椅上，静静等待着仪式的开始。
随着一道冲向天空的火光，第一朵烟花在空中绽放开来。与此同时，乐团开始了演奏，整个海滩都被悠扬的古典乐萦绕着。那一朵朵烟花随着音乐的节奏在空中炸开，它们是如此的绚丽，几乎点亮了整片天空，在海水的倒映下显得格外耀眼。海滩上一百四十四名身着黑色长袍的人们整齐的排列成了一个方队，身上发着光的绿色六角星像是亮绿色的繁星点缀在沙滩上一样，和天空中的烟花交相辉映着，使得整个世界变得闪耀了起来。他们纷纷摘下脖子上散发着淡蓝色荧光的花环，拿在手中向前走去。随着音乐渐渐停止，最后一朵烟花也消失在了夜空中，人们纷纷将手中的花环抛向大海，那些闪着荧光的蝴蝶也从玻璃箱中飞了出来，飞向了海上的花环。它们围绕着花环快速舞动着，像是森林里的精灵一样活泼可爱，时不时还有几只蝴蝶在空中画着8字。此时此刻，整片海水都闪耀着淡蓝色的荧光，花环的光芒随着海浪此起彼伏，时隐时现，像极了雪樱刚来到这里第二天的晚上和茉莉一同看见的那道极光。待花环抛洒完毕后，海滩上的所有人整齐如一的单膝跪地，双手合十，开始念着咒语：
Ais de nutalia varina!（敬爱的自然女神啊！）
Ples perave lima twesa ata disso laeta!（请再次拯救我们，拯救那片失落的土地吧！）
Lima hascasis ura citche ata ura hinja asso! （我们多么怀念曾经的城市，曾经的人们啊！）
Ato vaniase ronebiu asso!（那是多么美丽的一个世界啊！）
Ci laetti binga assussi ata fie don la tenka（当大地开始颤抖，当火光从天而降）
Ci ura tucheloo disan ia sceca（当曾经的繁荣在一瞬间灰飞烟灭）
Ora ura maten ata laetti dicinca（或是曾经的山河大地支离破碎）
Lima nop sooha ini suutte nua laga （我们的灵魂久久无法平静）
Cossia la dissina rarola lima dicinca（灾难带来的伤痛在不断的撕裂着我们）
Ais de nutalia varina!（敬爱的自然女神啊！）
Ples suuti lima nop cossia（请抚平我们的伤痛吧！）
Pora vigi plessanta（仅此一个微不足道的愿望而已）
Plee che mimi lima nop honali toba（愿你能听见我们的肺腑真言吧！）
Ais de nutalia varina!（敬爱的自然女神啊！）
Ples mamo lima ia parava!（请永远守护我们吧！）
