炉火上的陶罐咕嘟作响，米粥的清甜混着柴火气弥漫在简陋的小屋里。白芍盘膝坐在矮凳上，指尖凝着一缕若有似无的寒气，小心翼翼地在面前一碗清水上拂过。水面迅速结出一层薄如蝉翼的冰晶，又在下一刻悄然融化，水汽氤氲。她专注地控制着体内那股深沉的冰魄之力，每一次成功的收放，都带来一丝微弱的掌控感，以及……一丝不易察觉的暖意。这暖意来自对面窗下木桌旁的身影。
许平安正对着一张泛黄的巨大兽皮地图凝神，指尖沾着朱砂，在上面细细勾勒、标记。阳光透过糊着厚纸的窗棂，在他沉静的侧脸上投下柔和的光影。他眉头微锁，眼神专注，时而停笔思索，周身散发着一种白芍前世在那些高高在上的大能身上都极少见到的、沉稳如山岳的气度。结丹初期的修为？白芍心中早已没有了这个概念。她只觉得师父的每一个眼神，每一次落笔，都蕴含着超越境界的智慧与力量，让她不由自主地追随，心湖也随着他沉静的气息而安宁。
“师父，”她忍不住轻声问，声音带着少女特有的清亮，“您又在画什么？”
许平安闻声抬头，眼底的专注瞬间化为温和的笑意，如同春水化开坚冰。“在推演附近山脉的地脉灵枢走向，”他放下朱砂笔，指了指地图上那些复杂的线条和标记，“天地灵气流转，如江河奔涌，自有其脉络。若能厘清一二，无论是布阵还是寻找灵物，都能事半功倍。”他顿了顿，看着白芍好奇的眼神，笑道：“等你能更自如地感知自身气机与外界灵气的呼应，为师再教你这些。”
白芍用力点头，心中雀跃。就在这时，一阵急促而沉重的拍门声打破了小屋的宁静。
“仙师！许仙师！救命啊！”一个带着哭腔的苍老声音在门外响起，充满了绝望的惊恐。
许平安神色一凝，瞬间收起温和，眼神变得锐利如鹰。他起身的动作快而不乱，几步便拉开了木门。
门外站着三个衣衫褴褛、满身泥污雪水的村民，为首的老者正是附近小石村的村长，此刻他脸色煞白，嘴唇哆嗦着：“仙师！蚀、蚀骨豺！一大群！从黑风坳那边冲过来了！王猎户家的娃儿…娃儿差点就被叼走了！它们…它们疯了！见活物就咬！求仙师救命！”他身后两个年轻汉子也噗通跪下，连连磕头，额头沾满了冰冷的泥土。
蚀骨豺！白芍心头一凛。她前世听说过这种妖兽，群居，狡诈凶残，利齿能轻易咬断精铁，尤其擅长围攻，口中喷吐的腥臭涎液带着腐蚀血肉的剧毒。它们通常只在深山活动，极少大规模冲击人村，除非……领地受到了严重威胁，或者被更强大的存在驱赶。这绝不是寻常兽潮！
“有多少？距村子还有多远？”许平安的声音异常沉稳，瞬间安抚了村民的慌乱。
“不、不下二十头！领头的那个…比牛犊还大！眼睛血红！离村子…不到五里了！”一个年轻汉子带着哭腔喊道。
“知道了。”许平安只说了三个字，却带着一种令人信服的安定力量。他转身，目光扫过白芍，没有多余的话，只有一句简洁的指令：“小芍，穿好棉袄，带上我给你的那张‘冰雾符’，随我走。护好自己，听我指挥。”
“是，师父！”白芍毫不犹豫地应道，迅速套上厚实的靛蓝棉袄，将那张触手冰凉、绘制着繁复霜纹的符箓紧紧攥在手心。心脏在胸腔里激烈地跳动，并非全是恐惧，更有一种与师父并肩而行的激动和责任。
许平安并未御剑，而是选择了最节省灵力的方式——带着白芍和引路的村民，在山林雪地间疾行。他的步伐看似不快，却每一步都踏在最稳固的落点，身形在覆雪的乱石和枯枝间灵活穿梭，如履平地。白芍跟在他身后，努力调动体内刚刚驯服一丝的冰魄之力抵御寒风，目光却紧紧追随着前方那个青色的背影。他的背影并不算特别宽阔，却仿佛能劈开所有风雪与险阻。
不到一盏茶的功夫，前方山谷入口处传来令人毛骨悚然的嘶嚎声和浓烈的血腥、腐臭味！只见约二十余头形如鬣狗、却大了数倍、皮毛灰黑油亮的蚀骨豺，正疯狂地围攻着一座孤零零的、用粗木栅栏围起来的猎户小屋。栅栏已被撞塌了大半，几具村民和家畜的残破尸体散落在雪地上，血迹斑斑，触目惊心。领头的豺王体型格外庞大，肩高几乎及人腰，獠牙外露，涎水滴滴答答落在地上，竟腐蚀得雪地滋滋作响，冒起青烟！它血红的眼睛死死盯着屋内惊恐的哭喊声，正指挥着豺群发起又一波冲击。
“畜生！”引路的年轻村民目眦欲裂。
许平安眼神冰冷，没有丝毫犹豫。他并未立刻冲上去硬撼，而是迅速观察地形：小屋背靠陡峭山壁，豺群主要从前方和两侧进攻。
“小芍！”他低喝一声，“冰雾符，封住右侧缺口！减缓它们速度即可！”
“是！”白芍没有丝毫迟疑，深吸一口气，将灵力注入手中符箓。符箓瞬间亮起刺目的冰蓝光芒，脱手飞出，精准地射向小屋右侧被撞开的栅栏豁口！
“噗——！”
一片浓稠的、带着刺骨寒气的白茫茫冰雾骤然炸开，迅速弥漫，将那豁口及附近三四头正要冲进去的蚀骨豺笼罩其中！冰雾所至，雪地瞬间冻结成光滑的冰面，那几头蚀骨豺的动作肉眼可见地变得迟缓僵硬，仿佛陷入了粘稠的泥沼，口中发出愤怒而痛苦的呜咽。
这一下，瞬间打乱了豺群的攻势！
“吼！”豺王血红的眼睛猛地转向许平安和白芍的方向，发出一声暴怒的咆哮，竟舍弃了小屋，带着剩下十几头凶悍的豺兽，如同灰色的死亡浪潮，卷起腥风，直扑过来！速度快如离弦之箭！
许平安不退反进！他一步踏出，脚下积雪无声下陷半尺，体内混元一气诀瞬间运转到极致。并未见他动用那柄云纹木剑，只是双掌在胸前看似缓慢地一合，一搓！
“嗡！”
一道凝练如实质、边缘微微扭曲着黑白二气的混元掌印脱手而出！这掌印初时只有磨盘大小，迎风便长，瞬间化作数丈方圆，带着一股沉凝如山、包容万物的磅礴气势，悍然迎向扑来的豺群！
没有惊天动地的巨响，只有沉闷如擂鼓的撞击声！
冲在最前面的五六头蚀骨豺，如同撞上了一堵无形的铜墙铁壁，惨嚎声戛然而止！庞大的身躯以更快的速度倒飞回去，筋骨断裂的声音清晰可闻！混元掌印去势不减，狠狠拍在紧随其后的豺群中央！
“嘭！嘭！嘭！”
沉闷的撞击声连成一片！凶悍的豺群如同被无形的巨锤砸中，阵型瞬间崩溃！哀嚎遍野，骨断筋折者不在少数！那蕴含着阴阳流转、刚柔并济的混元之力，不仅力量磅礴，更带着一种奇异的震荡和侵蚀，直接透入妖兽体内，破坏着它们的生机！
豺王也被这恐怖的一掌震得身形一滞，血红的眼中闪过一丝惊惧，但凶性更炽！它猛地人立而起，发出一声尖锐刺耳的厉啸，周身灰黑色的妖气如同沸腾般涌动，张开血盆大口，一道浓稠如墨、散发着刺鼻恶臭的毒涎箭，闪电般射向许平安面门！速度之快，角度之刁钻，带着强烈的腐蚀性能量！
许平安仿佛早有预料。在毒涎箭射出的瞬间，他身形如鬼魅般向左侧微微一晃，幅度极小，却妙到毫巅地避开了毒箭的致命轨迹！同时，他右手并指如剑，指尖一点凝练到极致的淡金光芒（清灵宗护体金光咒的简化运用）瞬间亮起，精准地点在毒涎箭的侧面！
“嗤啦！”
毒箭被金光一引，方向微偏，擦着他的肩膀飞过，射入后方一棵碗口粗的松树树干！那树干竟以肉眼可见的速度迅速变黑、枯萎、腐朽，发出令人牙酸的“滋滋”声，几个呼吸间便化作一滩冒着黑泡的脓水！
好恐怖的毒性！白芍看得心都提到了嗓子眼。
而许平安在点偏毒箭的同时，左手早已无声无息地抬起，对着因喷吐毒箭而动作稍显凝滞的豺王，五指虚空一抓！
“锁！”
豺王身周丈许范围内的空气骤然变得粘稠沉重，仿佛凝固成了无形的枷锁！这是对天地灵气精妙到极致的操控！豺王凶悍的冲势猛地一滞，如同陷入泥潭！
就是此刻！
许平安眼中寒光一闪，那柄一直悬在他腰侧、看似古朴无奇的云纹木剑终于出鞘！没有惊天剑鸣，只有一道凝练到极致、仿佛能切开光线的乌沉剑光一闪而逝！
快！快到超越了视觉的捕捉！
剑光并非斩向豺王庞大的身躯，而是精准无比地没入了它因咆哮而大张的口中，直贯咽喉深处！
“噗——！”
豺王庞大的身躯猛地一僵，暴戾的血红双眼瞬间凝固，充满了难以置信的惊愕。下一刻，一道细密的血线从它后颈处飙射而出！庞大的身躯轰然倒地，激起大片雪尘，抽搐了几下便彻底不动了。一剑毙命，直取要害！
头领一死，剩余的蚀骨豺顿时大乱，惊恐地嘶嚎着，再无战意，夹着尾巴就想四散奔逃。
“除恶务尽！”许平安的声音冰冷如铁，带着一种不容置疑的决绝。他身影如风，冲入溃散的豺群中。木剑在他手中化作索命的乌光，每一次闪烁，都精准地刺穿一头蚀骨豺的头颅或心脏，绝不给它们任何装死或反扑的机会！动作迅捷、狠辣、高效，没有一丝多余的花哨，完全是千锤百炼的杀人技！他甚至会特意在倒地的豺尸心脏位置再补上一道微小的指风，确保彻底断绝生机。
白芍握着冰雾符，站在原地，看着师父在兽群中冷静穿梭、精准收割的身影，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，却又被一种难以言喻的安全感紧紧包裹。前世宗门那些师兄弟斩妖除魔，要么是高高在上的施舍姿态，要么是炫耀武力、场面宏大华丽，何曾见过如此朴实无华却又高效致命、甚至带着一种近乎冷酷的“补刀”彻底？师父的每一个动作，都透着无数次生死搏杀中磨砺出的、深入骨髓的谨慎与经验。
不到半柱香的时间，二十余头凶悍的蚀骨豺，连同那头豺王，尽数伏诛，雪地上只余下冰冷的尸体和浓重的血腥味。小石村的危机解除。
劫后余生的村民们涌出小屋，看着满地狼藉的豺尸和负手而立、青衫依旧整洁的许平安，如同看见了救世的神祇。老村长带着众人，扑通跪倒一片，涕泪横流地叩拜：“多谢仙师救命大恩！多谢仙师！”
“都起来吧。”许平安抬手虚扶，一股柔和的力道将众人托起，他脸上并无丝毫居功自傲之色，反而带着一丝悲悯，“举手之劳，不足挂齿。速速收敛死者，救治伤者，安顿老幼要紧。”
村民们千恩万谢。老村长更是颤抖着捧上一个粗布包袱，里面是几块还带着泥土、灵气微薄的下品灵石，一小袋金光灿灿的凡俗金锭，还有一小袋沉甸甸、散发着清香的灵谷。“仙师！这是我们全村凑出来的一点心意，实在微薄，万望仙师不要嫌弃！请务必收下！”
包袱里的东西价值悬殊。灵石对修士珍贵，但对村民而言几乎是传家宝；金锭在凡人眼中是巨富；而那袋灵谷，虽然也蕴含些许灵气，却是村民日常种植之物，相对价值最低。
白芍的目光落在包袱上，前世宗门修士面对凡人谢礼时那种或贪婪索取、或假意推诿实则嫌少的虚伪嘴脸，瞬间浮上心头。她下意识地看向师父，不知他会如何选择。
只见许平安的目光在包袱上扫过，没有丝毫停留，最终落在那袋沉甸甸的灵谷上。他伸出手，并未去接整个包袱，而是只从那袋灵谷里，用布巾仔细地包了三捧出来，放入自己随身的布囊中。
“心意领了。”他将包袱推回老村长手中，声音温和却带着不容置疑的力量，“这些灵石与金锭，你们留下，重建家园，抚恤伤亡更需要它们。这三斗灵谷，我便收下，权当此行脚力之资。”他顿了顿，看着村民们不解又感激的眼神，解释道：“修士之力，源于天地，亦当用于守护天地间的生灵。取尔等急需之财货，非我所愿。取这三斗谷，是告慰此方天地，此行有因有果，非是强求，亦非施舍，乃是两清。”
这番话，如同清泉，涤荡了白芍心中所有前世的尘埃与阴暗。她怔怔地看着师父平静的侧脸，看着他布囊中那三捧再普通不过的灵谷，只觉得心尖像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩、滚烫，又有一种前所未有的澄澈与悸动。原来，力量可以这样用；原来，守护可以这样纯粹；原来，尊严与慈悲，可以这样完美地融合在一个人的身上。
村民们更是感动得无以复加，只觉得这位仙师与他们见过的所有修士都不同，是真正心系凡尘的活神仙，连连叩首，哽咽着说不出话来。
许平安不再多言，带着白芍转身离开。夕阳的余晖将两人的影子拉得很长，映在染血的雪地上。
回程的路上，风雪似乎都温柔了许多。白芍默默跟在许平安身后，脑海中反复回放着方才的一切：师父那超越境界的沉稳与经验，那狠辣精准又谨慎到极致的战斗，还有那三捧轻飘飘却又重逾千斤的灵谷。对比前世宗门那些虚伪贪婪、视凡人为蝼蚁的嘴脸，师父的身影在她心中愈发高大、温暖，如同驱散一切阴霾的太阳。那份潜藏心底的依恋与懵懂情愫，如同冰层下悄然涌动的暖流，在这一刻骤然变得清晰、滚烫。她偷偷看着师父挺拔的背影，看着他青衫上沾染的几点不易察觉的泥雪，只觉得脸颊发烫，心跳如鼓，一种想要靠近、想要触碰、想要永远跟随在他身边的渴望，从未如此强烈。
她不知道的是，在更远处，一座被冰雪覆盖的山峰之巅，一道清冷如月华的身影，正静静地伫立在那里。她身着清灵宗内门弟子的素白道袍，身姿高挑，容颜绝美，却如同万年不化的寒冰，散发着生人勿近的凛冽气息。正是许平安在清灵宗时的同门师姐——凌霜。
凌霜的目光穿透风雪，遥遥锁定在那两道归去的背影上，尤其是那个青衫男子。她清冷的眼眸深处，翻涌着极其复杂的情绪：惊愕于他那远超结丹初期的老辣战斗经验与狠绝补刀的态度；不解于他对那些蝼蚁般村民近乎迂腐的“仁心”；而更多的，是一种压抑了多年、几乎要破冰而出的、深沉的痛楚与不甘。
她看着他为那个身负奇异冰寒之力的小丫头挡开飞溅的污血，看着他只取了三斗最廉价的灵谷，看着他侧头对那小丫头温声说话时，眼中那从未对自己展露过的暖意……凌霜垂在身侧的手，不自觉地紧紧握住了腰间冰冷的剑柄，指节因为用力而泛白。山巅的风雪更急了，却吹不散她眼底凝结了十余年的寒霜，以及那寒霜之下，无人知晓的、早已刻骨铭心的执念。
他终究，还是走上了那条她无法理解、也无法追随的孤绝之路。而她，只能在这风雪之巅，做一个沉默的、心碎的看客。
