朔风卷过黑石山脉裸露的嶙峋岩脊，发出鬼哭般的呜咽。凌霜一身素白如雪的云纹道袍，纤尘不染，立于一座孤峰之巅，俯瞰着下方被灰黑色瘴气笼罩的辽阔裂谷——“腐骨渊”。这里便是清灵宗此次“甲”级历练任务的目标：盘踞着大量“蚀髓魔蝠”与一头疑似接近元婴中期的“腐渊地龙”的魔物巢穴。
她身后，十二名清灵宗精锐内门弟子肃然而立，气息沉凝，最低也是金丹中期修为，望向凌霜背影的目光中充满了敬畏与一丝不易察觉的紧张。这位“霜华仙子”的威名与冷冽，早已深入骨髓。
“腐骨渊，瘴气蚀骨，魔蝠成群，地龙潜藏。”凌霜的声音毫无起伏，如同冰珠落玉盘，清晰地传入每个弟子耳中，带着不容置疑的指令，“陈元、赵青，你二人携‘破瘴盘’，负责东北翼，清除外围蝠群，布设‘净光阵’节点。”
“李肃、王炎，西南翼，同上。”
“周敏、孙武，携‘地听符’，探查地龙确切巢穴方位及活动规律。”
……
命令一条条下达，简洁、精准，将十二名弟子分成四组，如同精密的齿轮被嵌入既定的位置。她甚至精确预估了各组可能遭遇的抵抗强度及所需时间，分发了相应的丹药与符箓。整个过程没有丝毫拖泥带水，更无半分解释或鼓励。对她而言，任务就是任务，效率与结果高于一切。
“期限，三个月。各自行动，若有异变，即刻激发‘冰心引’示警。”凌霜最后扫视众人一眼，那目光如同实质的寒流，让所有弟子心头一凛，“记住，性命为要。魔物可杀，亦可避。若力有不逮，保全自身，回禀便是，莫要逞强。” 这最后一句关于“安全”的强调，与她一贯的冰冷风格略有不符，却也无人敢质疑，只当是宗门长老的例行嘱托。只有凌霜自己知道，这“妇人之仁”的叮嘱，源自何处。
众人领命，化作道道流光，射向裂谷不同方位。孤峰之上，瞬间只剩下凌霜一人，以及呼啸的山风。
她没有立刻动身，元婴初期的强大神识如同无形的潮水，瞬间覆盖了整个腐骨渊区域。瘴气的流动、魔蝠的巢穴分布、地底深处那庞大而晦涩的蠕动气息……一切尽在感知之中。对她而言，此地的威胁确实“略有挑战”，但远未到需要她全力以赴的地步。她的主要职责是坐镇中枢，监控全局，并在那头腐渊地龙真正现身时予以雷霆一击。
然而，神识扫过裂谷边缘某片相对稀疏的林地时，一个无比熟悉的气息，如同投入冰湖的石子，瞬间在她沉寂的心湖中激起滔天巨浪！
是他！
许平安！
他正和一个身量不高、裹着厚实靛蓝棉袄的小丫头（白芍）在林间行走，似乎在采集着什么草药。他依旧穿着那身洗得发白的青衫，动作从容，偶尔侧头对那小丫头说些什么，嘴角似乎带着一丝……温和的笑意。
凌霜的心跳，在那一刻骤然失序。元婴修士稳固如山的心境，竟因这惊鸿一瞥而泛起剧烈的涟漪！她强行压下翻涌的气血，神识却如同生了根，牢牢锁定了那抹青衫。看着他细心拨开荆棘，为那小丫头挡开垂落的枯枝；看着他俯身辨识一株不起眼的草药，指尖流转着温润平和的混元之气；看着他偶尔抬头望向腐骨渊方向时，那微微蹙起、带着一丝忧虑的眉头……每一个细微的动作，都像最锋利的刻刀，在她冰封的心壁上留下深深的刻痕。
任务才开始第四天！他竟然就在附近！这巧合？还是……冥冥中的牵引？
一股强烈的冲动瞬间攫住了凌霜——她想立刻出现在他面前！想质问他为何创立那荒谬的“阴阳宗”！想让他看清自己已是元婴修士，早已不是当年那个需要他拼死保护的师姐！更想……拂去他身边那个碍眼的小丫头！
然而，理智如同冰冷的枷锁，瞬间将她拉回现实。任务在身！她是带队师叔，肩负着十二名精锐弟子的安危与宗门任务的成败。此刻现身，不仅不合规矩，更可能引来不必要的麻烦，甚至暴露他的位置（若被有心人察觉）。更重要的是……她以何种身份、何种姿态去面对他？质询？命令？还是……诉说那积压了五年、几乎要将她焚烧殆尽的情愫？
最终，凌霜只是死死地攥紧了袖中的拳头，指甲深深嵌入掌心，带来一丝尖锐的痛楚，才勉强压制住那几乎要破体而出的灼热渴望。她强迫自己收回大部分锁定在许平安身上的神识，只留下最微弱的一缕，如同无形的丝线，远远地、隐秘地缠绕着他。
从那天起，凌霜的坐镇监控，便多了一项隐秘而煎熬的内容。她的本体在孤峰之上，如同冰雕，神识监控着整个腐骨渊的动向，指挥着各组弟子的行动，处理着不时传回的求援或情报。但她的心，却始终有一角被那缕遥远的神识丝线牵引着，分毫不差地落在那个简陋山林小屋的方向。
她“看”到许平安带着白芍在林中修炼，引导她控制那股奇异的冰寒之力；“看”到他对着窗下那张堆满符纸的木桌凝神推演，指尖黑白二气流转；“看”到他在雪地里布设简陋的阵法，手法虽显生疏，却蕴含着某种她无法完全理解的玄奥平衡之意；甚至“看”到他在炉火旁，将一块烤得焦香的红薯掰开大半，递给那个小丫头……
每一次“注视”，都如同饮鸩止渴。那份深藏的爱意、混杂着不甘与嫉妒的火焰，在无法靠近、无法触碰的煎熬中，非但没有熄灭，反而如同被压抑的熔岩，在地下奔涌得愈发炽热浓烈。她开始理解当年矿洞里，他看着自己时的心情——近在咫尺，却又仿佛隔着天涯。
任务有条不紊地进行着。外围的蚀髓魔蝠群在弟子们默契的配合与凌霜精准的远程策应下被逐步清除。布设的“净光阵”节点也越来越多，驱散着顽固的瘴气，压制着地底深处那头腐渊地龙的躁动。
期间也并非一帆风顺。负责西南翼布阵的李肃和王炎，在一次合力击杀一头变异魔蝠头领后，因为战利品——一枚品质不错的“阴煞珠”的归属问题，发生了争执。两人都是年轻气盛的金丹后期，在瘴气弥漫、压力巨大的环境中，火气一点就着，竟在任务区域附近互相指责起来，甚至隐隐有灵力波动。
“够了！”
就在两人争执不下，气氛剑拔弩张之际，凌霜冰冷的声音如同九天寒泉，直接灌入两人识海！带着元婴修士不容抗拒的威压！
李肃和王炎瞬间如坠冰窟，浑身僵硬，争执声戛然而止。
“一枚阴煞珠，便令尔等同门相争？”凌霜的声音没有丝毫情绪波动，却比任何斥责都更令人胆寒，“任务当前，魔物环伺，不思协力克敌，反生内讧，清灵宗的脸面都被你们丢尽了！”
两人脸色煞白，冷汗涔涔而下，低头不敢言语。
“此珠，暂由我保管。任务结束后，按宗门贡献再议归属。”凌霜冷冷道，“再有下次，自行回刑堂领罚。现在，立刻归位，完成你们的节点布设！若因你们延误，导致大阵不稳，后果自负！”
她的处置干净利落，不留情面，却有效地掐灭了内讧的苗头。李肃和王炎羞愧难当，再不敢有半分怨言，立刻投入到任务中。其他弟子听闻此事，也更加谨言慎行，团队协作愈发紧密。
凌霜的余光扫过那枚悬浮在她身前的阴煞珠，心中却掠过一丝难以言喻的复杂。若是以前，她只会觉得这两人愚蠢不堪，直接重罚便是。但现在，她竟下意识地用了“保管”、“按贡献再议”这种相对温和的方式……是因为她潜意识里，也认同了某种“平衡”？还是……受了那个人的影响？这个念头让她心头莫名烦躁，立刻将这丝异样情绪强行斩灭。
时间在紧张的清剿与凌霜隐秘的煎熬中流逝。两个月后，外围魔蝠基本肃清，“净光大阵”所有节点布置完毕。周敏和孙武也终于锁定了腐渊地龙最可能的巢穴入口——裂谷深处一处不断喷涌着恶臭泥浆的巨大地穴。
最终的猎杀时刻来临。凌霜亲自出手。
当那头体长数十丈、覆盖着厚重腐泥甲壳、散发着令人作呕的死亡气息的腐渊地龙，咆哮着从地穴中冲出，试图摧毁头顶压制它的净光阵时，凌霜动了。
她没有祭出任何华丽的法宝。只是并指如剑，对着那庞然大物，遥遥一点。
“凝。”
刹那间，天地间的温度骤降至冰点！以地龙为中心，方圆百丈的空间仿佛被无形的寒冰冻结！汹涌的泥浆、弥漫的瘴气、甚至地龙喷吐出的剧毒吐息，都在瞬间凝固、结晶！无数朵剔透的、边缘锋利如刃的冰晶莲花，凭空绽放，层层叠叠，瞬息间便将那不可一世的腐渊地龙彻底冰封、禁锢！
冰莲镇杀！
这是凌霜的道，是她舍弃了所有温情后，凝练到极致的、纯粹的寒冰杀伐之力！元婴初期的威能展露无遗！
被冰封的地龙发出绝望而沉闷的嘶吼，庞大的身躯疯狂扭动挣扎，震得冰屑纷飞。然而，那看似脆弱的冰莲却蕴含着恐怖的法则之力，坚不可摧，并且不断汲取着它体内的生机与妖力。
凌霜眼神冷漠，指尖再次轻点。
“碎。”
咔嚓！轰——！！！
覆盖地龙全身的、数以万计的冰莲，连同它那庞大的身躯，在同一瞬间，由内而外，轰然爆碎！化作漫天飞舞的、混杂着暗绿色血肉与黑色冰晶的齑粉！连它的妖丹，都在那极致的寒冰法则下，一同湮灭！
干净，利落，冷酷无情。
战斗结束得毫无悬念。整个腐骨渊陷入一片死寂。所有参与任务的弟子，望着那漫天飘落的黑绿色冰晶粉末，望着峰顶那道素白如雪、纤尘不染的身影，眼中只剩下无与伦比的震撼与敬畏。这就是元婴之威！这就是霜华仙子！
任务提前圆满完成。凌霜带着十二名弟子，离开腐骨渊，在最近的一座修士聚集的边陲小镇——“黑石镇”落脚休整。宗门自有执事前来接收任务成果并处理后续。
甫一踏入小镇那家还算干净的“云来客栈”，紧绷了近三个月的弟子们顿时如同卸下了千斤重担，疲惫与兴奋交织。年轻的心性压过了对凌霜的敬畏，几个相熟的弟子互相使着眼色，很快便结伴涌出了客栈，迫不及待地想要去逛逛这难得一见的人间烟火，放松紧绷的神经。
“师叔，您……”一名较为稳重的弟子看着依旧站在客栈大堂、气息冰冷的凌霜，小心地询问。
“我自有去处，尔等自便，莫惹事端。”凌霜看也没看他们，只丢下冰冷的一句，身影便已化作一道模糊的白色流光，瞬间消失在客栈门口，速度快得惊人。
她根本没有停留！甚至没有回自己定下的房间！
目标只有一个——许平安所在的那片山林！
三个月！整整九十天的煎熬！每一次的暗中窥视，都如同在烈火上炙烤她的灵魂！那份被强行压抑的爱恋与渴望，在任务完成、束缚解除的瞬间，如同挣脱牢笼的凶兽，以百倍千倍的猛烈姿态轰然爆发！
她御空而行，速度快到撕裂空气，在身后留下一道长长的白色冰痕。元婴期的强大修为毫无保留地释放，所过之处，下方山林中的鸟兽惊惶逃窜，连天空的云层都被这股冰冷的威压迫开。她完全不顾忌是否会惊扰凡人或是引来其他修士的注意。此刻，她的世界里，只有那个方向！
风声在耳边呼啸，却盖不住她胸腔里那如同擂鼓般的心跳。眼前飞速掠过的景象模糊不清，唯有神识中锁定的那个气息，如同黑夜中的灯塔，清晰无比地指引着她。距离在飞速拉近！十里…五里…三里…
她甚至能“看”到那间简陋的小屋了！能“看”到屋后那棵挂满冰凌的老树！能“看”到屋前清扫出的那片空地！
近了！更近了！
凌霜的身影如同陨星般从天而降，带着凛冽的寒气，精准地落在那间小屋前不足十丈的空地上。积雪被强大的气浪卷起，四散飞扬。
她站定了。素白的道袍在风雪中纹丝不动，元婴修士的强大气场如同无形的领域，瞬间笼罩了这片小小的天地。空气仿佛都凝固了，连飘落的雪花都在她身周丈许外悄然融化、蒸腾。
凌霜深吸一口气，努力平复着几乎要破胸而出的剧烈心跳，试图压下脸上可能泄露情绪的波动。她强迫自己恢复那副万年冰山的模样，只是眼神深处，那压抑了九十天的灼热火焰，再也无法完全掩藏。
她抬起脚步，走向那扇紧闭的、简陋的木门。脚步看似平稳，却只有她自己知道，每一步落下，都如同踩在烧红的烙铁上，带着灼痛与无法言喻的期待。
然而，就在她的指尖即将触碰到那粗糙门板的瞬间——
小屋之内，空空如也。
神识瞬间扫过屋内每一个角落。炉火已冷，桌上符纸散乱，那柄云纹木剑也不在。许平安的气息……不在屋内！甚至，连那个小丫头的气息也消失了！
凌霜的动作僵住了。脸上的冰霜面具瞬间出现一丝裂痕。她猛地转头，强大的神识如同无形的巨网，瞬间覆盖了方圆数十里的山林！
没有！没有那道熟悉的青衫身影！没有那温润平和的混元之气！仿佛他们从未在此停留过！
三个月积蓄的所有期待、所有渴望、所有灼热的情感，在这一刻如同被一盆极地的寒泉当头浇下！巨大的失落与一种被愚弄的愤怒，瞬间攫住了她的心脏！比当年在矿洞中以为他死去时，更加强烈，更加难以忍受！
“许……平……安……” 凌霜的齿缝间，一字一顿地挤出这个名字。声音冰冷刺骨，带着一种令人毛骨悚然的偏执与狂怒。她缓缓抬起刚刚触碰门板的手，看着自己白皙的指尖。
下一刻，她猛地一掌按在了那扇简陋的木门之上！
没有惊天动地的巨响。只有一声轻微到几乎听不见的“咔嚓”声。
以她的掌心为中心，一层厚厚的、晶莹剔透的寒冰，如同拥有生命的瘟疫，瞬间蔓延开来！眨眼间便覆盖了整个木门、门框，甚至蔓延到了两侧的土墙之上！小屋的门户，连同周围一大片区域，彻底化作了一尊巨大而诡异的冰雕！散发着森然刺骨的寒气。
凌霜缓缓收回手。被她掌心按过的地方，木门连同覆盖其上的坚冰，无声无息地化为了最细碎的冰尘，簌簌落下，露出一个边缘光滑如镜的巨大空洞。
她透过空洞，看着屋内空荡荡的景象，冰封的绝美脸庞上，没有任何表情。只有那双深不见底的寒眸中，翻涌着比腐骨渊最深处更加幽暗、更加危险的漩涡。
风雪更急了。吹起她素白的衣袂和如墨的长发，也吹不散她周身那足以冻结灵魂的恐怖寒意。她站在冰封的门洞前，如同遗世独立的冰雪女神，又如同守候猎物归巢的……最危险的猎人。
