冰凰振翼，撕裂铅灰色的厚重云层，清灵宗那如神话般铺展的疆域，终于撞入眼帘。
首先迎接归人的，是九重巍峨如天阙的巨大山门。玄玉雕琢的盘龙柱直插云霄，其上流转着古老而磅礴的符文灵光，一层层繁复玄奥的护山大阵光幕如同巨大的琉璃穹顶，倒扣在绵延无尽的山脉之上，氤氲着七彩霞光。冰凰长鸣一声，清越的啼音响彻云海，下方守卫山门的弟子们早已肃立如松，无需验看身份，那标志性的寒冰气息与座下神骏冰凰，已昭示来者身份。巨大的光幕无声无息地裂开一道仅容冰凰通过的缝隙，待其穿入，又瞬间弥合，光晕流转，恢弘而森严。
穿过山门，天地豁然。无数仙峰浮岛星罗棋布，悬浮于浩瀚云海之上。剑气冲霄的“洗剑坪”，剑光纵横，铮鸣不息；炉火映天的“百锻峰”，锤音如雷，热浪滚滚；药香弥漫的“丹鼎峰”，云雾缭绕，灵禽翔集；更有灵兽奔腾的“万兽谷”、符箓灵光闪烁的“天衍阁”、书声琅琅道韵流转的“问道峰”……千峰竞秀，万壑争流。一道道流光溢彩的虹桥飞架于峰峦浮岛之间，灵禽仙鹤穿梭，修士御剑飞掠，勾勒出一幅宏大磅礴、气象万千的仙家胜景图。云海蒸腾，灵雾缭绕，浓郁的天地灵气几乎凝成实质的甘露，每一次呼吸都沁人心脾。
冰凰划出一道优美的冰蓝色轨迹，载着凌霜一行，精准地落向云海中央最巍峨的主峰——清灵峰之巅。巨大的白石广场纤尘不染，尽头便是威严庄重的宗门主殿“清虚殿”。殿宇高耸入云，通体由温润的万年暖玉砌成，檐角飞扬，雕梁画栋，盘踞着栩栩如生的仙兽图腾，吞吐着浩瀚的灵气。殿门前九级玉阶，象征着至高无上的权柄。
冰凰收翅，凌霜飘然落地，素白道袍在山巅凛冽的罡风中纹丝不动，周身散发的元婴寒气让广场温度骤降。身后十二名弟子依次落下，个个屏息凝神，不敢有半分喧哗。早已等候在殿外的执事长老快步上前，态度恭谨异常：“恭迎凌霜师叔凯旋！宗主及诸位峰主长老已在殿内等候多时。”
步入清虚殿，一股沉凝肃穆、浩瀚如渊的气息扑面而来。殿内空间远比外面看去更加辽阔，穹顶高远，镶嵌着周天星辰图，缓缓流转，散发柔光。七十二根盘龙玉柱撑起天地，柱身灵光内蕴，龙睛似有神采。大殿深处，宗主玄诚真人端坐于紫玉云台之上，面容慈和，眼神却深邃如海，周身气息圆融，返璞归真。左右两侧，十数位峰主、长老依次排开，或仙风道骨，或威仪深重，或气息凌厉，皆是跺跺脚便能让修真界震动的大能。他们的目光，此刻不约而同地聚焦在当先走进来的那道素白身影上。
“弟子凌霜，率队复命。腐骨渊邪修巢穴已清剿，蚀髓魔蝠群尽灭，元婴期腐渊地龙伏诛。‘净光大阵’节点布设完毕，隐患根除。任务耗时两月又二十七天，提前完成。” 凌霜的声音清冷如冰玉相击，在空旷宏伟的大殿中清晰回荡，没有任何情绪起伏，只是精准地陈述结果。她微微躬身行礼，姿态无可挑剔，却带着一股拒人千里的孤高寒意。
短暂的寂静后，玄诚真人抚掌而笑，声音温和却带着抚慰人心的力量，清晰地传遍大殿每一个角落：“好！霜儿此行，功勋卓著！元婴妖物，翻掌灭之，调度有方，进退有度，深得宗门要义精髓！不愧是我清灵宗未来栋梁！” 他眼中毫不掩饰激赏与欣慰。
“凌霜师侄寒冰道体愈发纯粹，冰莲镇杀，已臻化境，假以时日，前途不可限量！” 百锻峰峰主，一位须发赤红如火焰的老者，声如洪钟地赞道，眼中满是惊叹。
“临危不乱，指挥若定，后辈弟子有此风范，宗门幸事！” 天衍阁阁主，一位气质儒雅的中年文士颔首微笑。
“霜华仙子威名，经此一役，当更胜往昔！” 其他长老也纷纷出言赞誉，目光中无不带着对这位天之骄子的认可与一丝不易察觉的敬畏。她的天赋、她的实力、她冷酷无情的行事作风，早已在宗门高层心中打下深深的烙印。她是清灵宗倾力培养、寄予厚望的利刃与未来。
赞誉声中，玄诚真人目光扫过凌霜身后肃立的十二名弟子，语气转为温和的勉励：“尔等追随凌师叔，戮力同心，不畏艰险，亦功不可没。宗门自有厚赐，助尔等精进。” 弟子们脸上顿时露出激动与自豪的红光，齐齐躬身：“谢宗主！谢凌师叔！”
然而，玄诚真人目光落在其中一个略显紧张的弟子陈元身上时，话锋忽转，带着一丝洞悉世事的幽默调侃：“陈元小子，任务期间，黑石镇‘云来客栈’的账单，可是颇为‘丰厚’啊？那窖藏百年的‘醉仙酿’，滋味如何？” 大殿内顿时响起一阵善意的低笑声。陈元瞬间闹了个大红脸，恨不得找个地缝钻进去。
玄诚真人笑意不减，指尖一点，一道温和的灵光包裹着一枚丹药和一块玉简飞向陈元：“功是功，过是过。任务完成有功，此‘凝元丹’赐你，助你稳固金丹。然则铺张浪费，不合我清灵持身勤俭之道，罚你去‘百草园’侍弄一期‘玉髓金线兰’，灵药成熟之日，方得自由。可服？”
“弟子……弟子心服口服！谢宗主恩典！” 陈元臊得满脸通红，双手接过丹药玉简，心中又是感激又是羞愧。
处理完奖罚，玄诚真人目光重新落回凌霜身上，语气郑重了几分：“霜儿，你修为精进，根基稳固，已足堪大任。明年宗门大比，若你能拔得元婴境头筹，按宗门旧例，‘霜寂峰’峰主之位，便暂由你代理执掌。此乃通往宗门核心之阶，望你勤修不辍，莫负宗门厚望。” 此言一出，殿内气氛微凝。代理峰主！这意味着凌霜将真正踏入清灵宗权力的核心圈层。
凌霜冰封般的脸上依旧没有任何波澜，仿佛谈论的并非权柄，而是一件微不足道的小事。她只是再次躬身，声音清冷依旧：“弟子谨遵宗主法旨，定当竭力。” 承诺简短，却重逾千钧。
复命结束，凌霜在无数或敬畏、或倾慕、或复杂的目光注视下，率先转身，步出宏伟的清虚殿。冰凰清鸣，载着她化作一道冰蓝流光，射向清灵宗深处，那片属于她自己的领域——霜寂峰侧峰，旧居峰。
旧居峰顶，终年笼罩在薄雾与微雪之中。凌霜的洞府“寒玉洞”，便开凿在峰顶最陡峭的冰崖之上。洞口简朴，仅以万年寒冰自然凝结成门扉状，上无匾额，只余天然冰棱垂挂。
洞府内部，却别有洞天。空间开阔，地面是光滑如镜的万年玄冰，光可鉴人。洞顶垂下无数天然形成的冰棱晶簇，折射着洞府深处引来的地脉寒光，将整个空间映照得如同水晶宫殿，清冷、空灵、纤尘不染。洞中陈设极少，一榻、一几、一蒲团而已。冰玉榻寒气森森，冰晶小几上只放着一个素白净瓶，插着一支永不凋零的“玄冰魄”花。角落里一个寒玉打坐蒲团，除此之外，再无他物。整个洞府弥漫着一种极致纯净又极致孤寂的寒意，如同她本人气质的延伸。
凌霜挥手关上冰门，洞府彻底与外界隔绝，只剩下无处不在的、仿佛能冻结灵魂的寒意和她自己清浅的呼吸声。她缓步走到冰晶小几旁，目光却并未停留在那支象征性的玄冰魄花上，而是落在了小几上方，一个悬浮在空中的、由极细冰晶丝线编织成的玲珑多宝架上。
这架子是洞府内唯一带着“温度”的物件——一种格格不入的、属于过去的温度。
架子上，小心翼翼地摆放着几样东西：一只草茎编织的蚱蜢，因为年代久远，草色已枯黄，一条后腿还歪斜着，显得有些笨拙可笑；一把凡铁打制的粗糙小刀，刀柄缠着磨得起毛的麻绳；一个粗陶烧制的小茶罐，罐身上画着一朵歪歪扭扭的、墨色的小花；还有几颗形状各异、色彩斑斓的鹅卵石，表面被摩挲得异常光滑……
这些，都是“无用之物”。草蚱蜢挡不住飞剑，小刀斩不开护体灵光，粗陶罐装不了灵丹，鹅卵石更非炼器之材。它们属于凡俗，属于尘土，属于那个……已经离开很久的人。
记忆的闸门被洞府熟悉的冰冷气息冲开。画面清晰得如同昨日。
那是黑水泽矿洞死里逃生、回到清灵宗养伤的日子。她经脉受损，灵力滞涩，被阴毒的封灵禁侵蚀过的本源隐隐作痛，终日只能困在旧居峰洞府，脾气愈发乖戾冰冷，无人敢近。只有他，许平安。
他自己也伤得极重，断骨刚续，内腑未愈，脸色总是带着失血的苍白。可每隔几日，他总会拖着尚未完全康复的身体，慢慢走到这冰窟般的洞府外，轻轻叩响冰门。
“师姐？” 门外传来他温和又带着一丝虚弱沙哑的声音，小心翼翼地，像是怕惊扰了什么。
她多半冷着脸不理，或隔着门冷冰冰地斥一句“滚”。
但他极少真的离开。过一会儿，冰门下方预留传递物品的缝隙处，就会塞进来一点东西。有时是一只他在山下溪边现编的草蚱蜢，笨拙地歪着脑袋；有时是他在外门膳堂偷偷烤熟、用油纸包好的几块凡俗点心，带着粗粝的甜香；有时是他在坊市角落淘换来的、毫无灵力波动的粗陶小罐，献宝似的说“师姐泡些凡茶散散寒气也好”；有时只是几颗他在后山溪水里捡到的、颜色好看的鹅卵石……
东西塞进来，外面便响起他带着歉意的温和声音：
“师姐，今日……感觉可好些了？”
“这草编得不好，师姐别嫌弃……”
“这粗陶罐子……看着还算结实……”
“这几颗石子……颜色尚可，给师姐解闷……”
他的声音总是很轻，带着伤后的虚弱和一种近乎笨拙的关切。然后，便是他慢慢离去的、略显拖沓的脚步声。
起初，她对这些“垃圾”嗤之以鼻，看也不看。但不知从何时起，当那脚步声远去，当洞府重归死寂，她会鬼使神差地走到门边，拾起那些东西。草蚱蜢歪斜的腿，粗陶罐上幼稚的小花，鹅卵石冰凉的触感……这些毫无价值的东西，却像带着微弱的火种，一点点灼烧着她冰封的心防。
后来，她不再斥他“滚”。他送来的东西，她依旧冷着脸不置一词，却默许了它们的存在。再后来，她甚至命人打造了这个冰晶多宝架，将这些“无用之物”一件件，珍而重之地摆放上去，置于洞府最显眼的位置，一进门便能看见。
指尖无意识地抚过那只草蚱蜢枯黄的身体，冰冷的触感下，仿佛能感受到当年他指尖残留的、编织时的微暖。那份只属于她的、笨拙的、毫无保留的温情与关切，如同最醇厚的酒，在回忆中反复发酵，滋味却已从微涩的暖，变成了蚀骨的毒。
为何会变成这样？
为何他的温和，不再独属于她？
为何他宁愿守着那荒僻山林、教导一个凡人丫头，也不愿回到这仙山福地，回到……她身边？
爱意如同藤蔓，在偏执的土壤里疯狂滋长，缠绕着心脏，越收越紧，勒得她喘不过气，也带来一种近乎自虐的、毁灭般的快意。那枚深种于他心脉的“冰魄引踪印”，此刻在她强大的元婴神识感应中，微弱却清晰地搏动着，如同他遥远的心跳。
她并未动身去寻找。只是缓缓走到寒玉榻前，盘膝坐下。洞府内寒光流转，映着她冰雕玉琢般完美的侧脸，也映着她眼底深处翻涌的、比霜寂峰万载玄冰更冷的执念。
神识，如同无形的、冰冷的蛛网，悄然弥漫开去。穿透洞府的冰壁，穿透清灵宗的层层云雾与阵法，无视空间的距离，牢牢锁定着那枚遥远印记传来的、细微却无比清晰的脉动。
他在哪里？
在做什么？
是否……又在为那个小丫头拂去发间的落雪？
