暮色漫进临海客栈时，许平安的房间已被淡淡的药香与灵力波动填满。他将密竹林带回的收获分门别类：幽骨草用清水洗净沥干，凝血花摘下花瓣备用，碧心虫与几只毒蜘蛛装入特制的防虫玉盒，还有几块蕴含微弱土灵气的青纹石——正是白芍和玫花要找的布阵材料。
他没有片刻停歇，从箱笼底层取出那只巴掌大的紫铜迷你丹炉，炉身刻着细密的流云纹，是他早年游历所得的法器。指尖灵力微动，炉底便燃起一簇幽蓝的火苗，稳定而柔和。许平安凝神屏息，按丹方比例将幽骨草碎末、凝血花瓣与辅助药材依次投入炉中，混元之气如同无形的手，细细调和着药材的药性。火苗忽明忽暗，映在他沉静的侧脸，额角渗出的汗珠被他随手拭去，目光始终锁定炉中翻滚的药汁，不敢有半分懈怠。这炉固本丹不仅要压制他体内残留的诅咒寒气，还要用来温养白芍的玄冥冰魄与玫花受损的经脉，容不得差错。
炼丹的同时，他左手边铺开了几张黄皮纸，指尖蘸着朱砂，正绘制一套“小混元防御阵”的阵盘。笔尖在纸上游走，留下玄奥的符文轨迹，时而停顿思索，时而运指如飞，符文间隐隐有黑白二气流转，正是他参悟阴阳平衡的心得所化。这套阵法比之前的清瘴阵更为精妙，既能防御外敌，又能调和周遭灵气，正好应对安门城潜藏的未知风险。
桌角还堆着几块炼器材料：一块泛着柔光的暖阳玉边角料，是给白芍加固“守心”玉镯用的；一截纹理坚韧的两仪木，是预备给玫花炼制护身木牌的；还有几粒从肥西城带来的精铁砂，可混入法器增强硬度。许平安偶尔抬眼扫过这些材料，脑海中已勾勒出法器的雏形——白芍的玉镯需再嵌三道聚灵纹，玫花的木牌要刻上“草木生息”阵，才能更好地契合她们的灵根特性。
一人、一炉、一桌符纸材料，在昏黄的灯火下构成一幅专注的修行图景。丹炉中咕嘟作响，药香愈发醇厚；阵盘上符文渐成，灵光隐隐流动；材料旁的草图越画越细，连最细微的纹路都标注得清晰分明。许平安仿佛与这方寸天地融为一体，炼丹、画阵、构思法器三线并行，动作从容不迫，多年修行沉淀的沉稳与精准，在这一刻展露无遗。
“师父！我们回来啦！”楼下传来白芍清脆的叫喊，伴随着轻快的脚步声上楼。她手里捧着个纸包，里面是刚买的桂花糖糕，另一只手提着装青纹石的竹篮，正要推门而入。
“嘘——”身后的玫花眼疾手快地拉住她，指尖按在唇上，目光示意她看向门缝，“师父在做事，别打扰他。”
白芍顺着门缝望去，正看到许平安一手控火炼丹，一手执笔绘符，桌角的炼器材料旁还摊着草图，动作行云流水，仿佛有三头六臂。她瞬间捂住嘴，吐了吐舌头，心中暗叫庆幸——还好没喊出声。那专注的神情，是她从未见过的认真，连侧脸在灯火下都仿佛镀上了一层光晕，让她不敢再有半分喧哗。
玫花松开手，示意白芍先回隔壁房间放东西，自己则站在门口，静静地看着里面的身影。许平安控火时指尖流转的幽蓝火苗，画阵时符文亮起的微光，偶尔低头思索时紧锁的眉头，甚至擦拭汗珠时那不经意的动作……每一个细节都落入她眼中，与轮回记忆中那些模糊的碎片渐渐重叠。
她想起某个碎片里，他在战火中为伤员疗伤，一手施针一手炼丹，动作同样沉稳；想起他在坊市角落为人修补法器，指尖灵光闪烁，眼神专注如此刻；想起他对着星空推演阵法，周身符文流转，与天地灵气隐隐共鸣……那些碎片化的画面，曾让她困惑不已，此刻却在亲眼所见的场景中豁然开朗。原来他一直如此，能在繁杂事务中保持本心，将炼丹、阵法、炼器融于一体，这不仅是天赋，更是千锤百炼的修行。
一股难以言喻的暖流涌上心头，混杂着敬佩、心疼与愈发清晰的爱慕。她曾在轮回中见过无数强者，却从未有人像他这样，将力量与温柔、专注与包容完美地融于一身。这样的他，值得她跨越轮回追随，值得她倾尽所有守护。玫花的目光愈发柔和，悄然握紧了袖中那支白芍送的木簪，心中的追随之意比以往任何时候都更加坚定。
白芍放好东西，又偷偷跑出来，和玫花一起扒着门缝看。小姑娘不敢出声，只用口型对玫花说：“师父好厉害……” 玫花微微点头，眼中的暖意几乎要溢出来。
而此时的商队营地，约兰达正躺在床上辗转反侧。许平安温和的侧脸、专注的眼神、递药时的温柔，还有他讲解“阴阳平衡”时那份独特的沉静……这一切在她脑海中反复回放，让她毫无睡意。海风吹过帐篷，带着熟悉的咸湿气息，却吹不散她心头的躁动。
她索性披衣起身，走到营地篝火旁。老船员正借着灯火修补渔网，他是商队里最年长的人，头发已花白，脸上刻满风霜，却总带着温和的笑意，像极了她的祖父。“老吉，”约兰达在他身边坐下，声音有些犹豫，“你说……要是心里总想着一个人，看到他就心跳得厉害，见不到又坐立不安，这是什么感觉？”
老吉放下渔网，浑浊的眼睛里闪过一丝了然的笑意：“傻丫头，这是动心了啊。”他拨了拨篝火，火星噼啪作响，“就像船遇到了信风，不由自主就想跟着走；就像渔民找到了鱼群，眼里心里全是它。爱是藏不住的，它会让你想靠近，想为他做些什么，哪怕只是多看他一眼。”
约兰达的脸颊微微发烫，又问：“可我是商队的领航，船长和大家都等着我回去……我能为了这种感觉留下吗？”
“领航的责任重，可心的方向更重要。”老吉温和地说，“瀚海那么大，错过的风不会再来，错过的人……或许也不会再遇了。”
这时，船长带着一身酒气走过来，他蓄着浓密的胡须，眼神锐利如鹰，却难得没了平日的严厉。“我都听见了。”他拍了拍约兰达的肩膀，从怀里掏出一枚用红绳系着的贝壳幸运符，上面刻着瀚海城邦的海浪图腾，“这是我年轻时出海，我妻子给我的，说它能带来好运。约兰达，你是商队最勇敢的领航，敢闯风暴，敢探未知，怎么到了心的海洋就退缩了？”
他将幸运符塞到她手里，语气带着鼓励：“喜欢就去追！船少了你可以再找领航，可心要是错过了方向，一辈子都得在迷雾里打转。我们瀚海的儿女，从来都敢爱敢闯！”
约兰达握紧温热的幸运符，贝壳的纹路硌着掌心，却让她莫名安心。老吉的话，船长的鼓励，还有心中那股越来越清晰的悸动，让她想起了城邦里流传的“阿兰提斯”的故事——阿兰提斯为守护国家战死，他的爱人不顾一切闯入地狱，将他的灵魂带回人间，哪怕历经千难万险，也从未退缩。
“我知道了。”约兰达站起身，海蓝色的眼眸里闪烁着前所未有的坚定，“谢谢你们。”
回到帐篷，她摩挲着幸运符，心中仍有些许忐忑——许平安会不会觉得她太过直接？会不会因为瀚海城邦的修行体系不如东域完善而嫌弃她？可想起阿兰提斯爱人的勇敢，想起许平安温和的眼神，这些担忧都被压了下去。
她从行囊里翻出一块最好的星纹铁，这是准备给商队修士炼器用的，现在却想送给许平安；又找出一小瓶珍藏的深海珍珠粉，据说对调和灵力极有好处。她将这些东西仔细包好，下定决心：后天，等商队的货物清点完毕，她就去找许平安，告诉他自己的心意，像阿兰提斯的爱人一样，勇敢一次。
夜色渐深，客栈房间的灯火依旧明亮。许平安收起最后一张阵盘，丹炉中飘出三粒圆润的琥珀色丹药，药香弥漫；桌角的暖阳玉已被打磨得更加温润，两仪木上也刻好了第一道符文。他长舒一口气，揉了揉发酸的手腕，目光望向窗外港湾的灯火，嘴角噙着一丝浅淡的笑意——阴阳宗的根基，正在这一点一滴的积累中，慢慢扎深。
而他不知道的是，窗外的夜色里，一颗名为“爱情”的种子，已在一个西方女子的心中悄然发芽，只待来日，便要迎着海风，勇敢绽放。
