鹿雨店，登云台。
这座位于山巅的宏伟平台，此刻云雾缭绕，细雨如丝，将七根雕刻着古老宗门图腾的巨柱浸润得深沉。平台中央，一张巨大的寒玉圆桌旁，围坐着足以影响整个勍国修真界格局的人物。
清灵宗代理峰主凌霜，身着一袭霜白镶银丝的法袍，端坐于代表清灵宗的席位。她银发一丝不苟地绾在脑后，冰晶长簪流转着内敛的寒光。那双冰蓝色的眼眸，如同封冻的寒渊，平静地扫过圆桌旁的其他身影：玄天剑宗的长老剑气内敛、赤阳宗的代表周身隐有火气升腾、厚土宗的老者气息如山岳沉稳、万花谷的仙子衣袂飘香、听风楼的楼主眼神深邃如夜、神炎教的代表斯文典雅、以及最后一位，代表皇权坐镇此地的鹿雨店镇守将军——岳擎。岳将军身着玄黑重甲，面容刚毅，目光如鹰隼般锐利，他代表着朝廷对这场盛会的监督与秩序维护。
七大宗门核心人物加上朝廷代表岳将军，八方势力汇聚于此。空气中弥漫着无形的压力，比这山巅的湿冷雾气更令人窒息。会议的主题是即将开启的七宗联合大比——商讨规则细节、参赛宗门名单、场地分配、以及……如何应对可能出现的“意外”。
玄天剑宗的长老率先开口，声音铿锵如剑鸣：“……此次大比，旨在切磋交流，然刀剑无眼，各宗弟子当谨记‘点到为止’四字。若有恶意伤及性命、根基者，当严惩不贷！”他目光扫过众人，尤其在几个以手段狠辣著称的小宗门代表名字上停留片刻。
赤阳宗长老接口，声若洪钟：“不错！比斗台禁制需再次加固，确保余波不伤及观礼者。另外，关于混战区‘信物’的争夺规则，老夫认为……”
会议有条不紊地进行着，各方代表或据理力争，或沉默权衡。凌霜端坐其中，偶尔发言，清冷的声音如同冰珠落玉盘，简洁有力，每一句都切中要害，维护着清灵宗的利益。她的表现无可挑剔，冷静、理智、强大，完美符合一位元婴修士、代理峰主的身份。
然而，无人知晓，在她那冰封般完美的面具之下，正翻涌着怎样炽热的狂澜！
就在会议中途，一股极其微弱、却又无比熟悉的感应！许平安，就在鹿雨店！
此刻正清晰地传来方位与存在感。凌霜的心脏在胸腔里猛烈地搏动了一下，几乎要冲破那层冰霜的束缚。一股难以言喻的兴奋与狂喜瞬间攫住了她，如同寒渊深处点燃了一簇幽蓝的火焰，疯狂舔舐着她的理智。
她的指尖在宽大的袍袖下微微蜷缩，指甲几乎要嵌进掌心，才勉强维持住面色的平静无波。冰蓝色的眼眸深处，一丝极其细微、诡秘的符文流光一闪而逝，快得无人察觉。她端起面前的寒玉茶杯，冰冷的触感顺着指尖蔓延，强行压制着体内翻腾的情绪。她继续听着厚土宗长老关于场地安全的发言，甚至适时地微微颔首表示赞同，但所有的感官，所有的神念，都已牢牢锁定了那个方向——那个有着许平安气息的方向。
岳擎将军的目光不经意间扫过凌霜，这位久经沙场的将军似乎捕捉到了一丝极其微弱的气息波动，但他只当是这位冷美人修士的功法运转，并未深究。
山脚下，鹿雨店一家普通的客栈小院内，却是另一番景象。
雨丝敲打着院中的青石板，屋檐下，许平安正耐心地给围坐的几位弟子讲解着明日大比的规则和注意事项。
“此次大比分两阶段，”许平安的声音温和而清晰，“先是擂台淘汰赛，抽签决定对手，胜者晋级。第二阶段则是混战区，所有晋级弟子进入一片预设的复杂区域，争夺预先放置的特定‘信物’，最终以获取信物的数量和坚持到最后的排名定胜负。”
白芍、司星、约兰达三人听得聚精会神，眼睛亮晶晶的，充满了初临盛事的紧张与兴奋。
“师父师父！”司星迫不及待地问，“混战区可以组队吗？我可以和师姐们一起吗？”她手指着白芍和约兰达。
许平安点点头：“规则允许临时组队，但最终信物归属和个人坚持时间才是评判标准，组队有利有弊，你们需自行权衡，随机应变。”他顿了顿，语气变得格外郑重，“但无论何时，安全第一。名次、信物都是次要，保全自身，平安归来，是为师对你们唯一也是最重要的要求。若遇强敌，或局面危险，立刻激发我给你们准备的护身符箓，认输退出，绝不丢人。明白吗？”
“明白！”三人齐声应道。
白芍想了想，怯生生地问：“师父，混战区里……真的什么手段都可能出现吗？比如……陷阱？偷袭？”
“嗯，”许平安肯定道，眼神带着安抚，“所以务必时刻保持警惕，神识外放，不要轻易相信陌生人。你们各自的优势要善加利用，白芍，你的冰雾符和玄冰刺在限制敌人移动、制造障碍上大有可为；司星，你虽初入修行，但你的观察力和司家给你的护身法器是倚仗；约兰达，你的航海直觉和坚韧在复杂环境中也是优势。”
约兰达用力点头，湛蓝的眼睛里闪烁着斗志：“师父放心！我会保护好自己，也会尽力帮助师姐师妹！”她腰间新挂上的桃木弟子牌随着她的动作轻轻晃动。
这时，一直沉默坐在角落的玫花，轻轻“啧”了一声。她短发利落，琥珀色的眼眸扫过兴奋的三人，带着一丝历经沧桑的淡漠。十几次轮回的记忆碎片中，关于大比的片段并不美好。那些表面光鲜的宗门，暗地里使绊子、下黑手、甚至联手围剿落单散修或小宗门弟子的事情，她见得太多。尤其是看到名单上几个熟悉的、在轮回中曾对她下过黑手的宗门名字时，她眼底闪过一丝冰冷的锐芒。不过她什么也没说，只是下意识摩挲了一下挂在颈间的两仪木牌。
许平安注意到了玫花的沉默和那瞬间的冷意，心中了然。他看向玫花，语气温和却带着力量：“玫花，你的经验是宝贵的财富，但记住，这一次，你不是一个人。阴阳宗，是你的后盾。”他没有追问她想起了什么，但那份信任与支持，清晰地传递了过去。
玫花微微一怔，紧抿的唇线似乎柔和了一丝，轻轻点了点头。
午后，雨势渐歇。
许平安安顿好弟子们静心准备，独自一人离开了客栈。他穿过雨后略显泥泞却清新的街道，循着淡淡的草木药香，来到了杏林宗在鹿雨店的临时驻地——一座清幽雅致、种满奇花异草的小院。
他很快找到了花期。她依旧是一身青碧色天蚕丝长袍，高马尾精神奕奕，周身散发着清新蓬勃的生命气息和草木药香。
“花期姑娘，可否借一步说话？”许平安温声询问。
花期看到他，眼睛一亮，笑容明媚如雨后初晴：“当然可以！”她跟同门打了声招呼，便随许平安走到院外一处僻静的回廊下。
许平安从袖中取出一个物件。那是一个约莫巴掌大小、非金非木的圆盘，表面刻满了极其繁复玄奥的微型符阵，核心处镶嵌着一小块流转着混沌气息的玉石碎片。
“这个，送给你。”许平安将圆盘递过去，眼神温和中带着不容拒绝的认真，“我早年游历时琢磨出来的小玩意儿，叫‘咫尺乾坤盘’。”
花期好奇地接过，入手温润，带着许平安特有的沉稳气息。
“它有两个功效，”许平安解释道，“其一，注入灵力可激发一个极强的单体护盾，足以抵挡元婴初期修士的全力一击。其二，也是最重要的，”他指着核心那混沌玉石，“捏碎此处镶嵌的玉石，可在瞬息间将佩戴者随机传送至方圆一里内的任意安全地点，无需消耗自身灵力。玉石碎裂后，圆盘核心阵法会自行缓慢吸收天地灵气充能，约需七七四十九日可重新凝聚一块新的传送玉石，但护盾功能不受影响。切记，传送机会有限，务必用在最危急的关头。”
花期愣住了。无需灵力即可瞬间传送的保命法器？这在灵气匮乏之地或身受重伤时，简直是第二条命！其价值难以估量。
“这太贵重了！我……”花期连忙推辞。
许平安却轻轻按住了她的手，阻止了她的话。他的目光落在花期依旧略显苍白的脸上，声音低沉而温柔：“昨晚，多谢你。你的‘药血’珍贵无比，损耗的是本源精血，莫要再为我……或为任何人，轻易动用了。”
他语气中的关切和不忍，如同暖流，瞬间融化了花期心中最后一点因被拒绝而产生的细微不满。她抬起头，看着许平安温润深褐的眼眸，那里面的真诚与心疼让她心头一热。
“平安……”花期眼眶微红，随即却又展露出那标志性的豁达笑容，带着一丝少女的俏皮和不容置疑的坚定，“我的命是你救的，我的医术是你送到杏林宗才得以发扬。只要是为你，别说一点精血，就算……就算让我做你的专属药材，我也是心甘情愿，甘之如饴的！”她的话语直白而炽热，坦荡得让人无法质疑其真心。
许平安微微一怔，随即无奈地摇头苦笑，眼中却盛满了暖意：“你啊……记住我的话，保护好自己”他再次郑重地将圆盘放在花期手中。
花期看着手中温润的圆盘，感受着那份沉甸甸的心意与守护，终于不再推辞，用力点了点头，将圆盘珍而重之地贴身收好。药香混合着雨后泥土的清新气息，萦绕在两人之间，气氛温馨而宁静。
就在此时，笼罩鹿雨店多日的阴云终于彻底散开。
一缕耀眼的阳光刺破云层，洒落在湿漉漉的屋顶和街道上。紧接着，一道巨大的、绚烂夺目的七彩长虹横跨天际，一端仿佛落在登云台所在的山巅，另一端则遥遥指向许平安和花期所在的回廊。
“快看！彩虹！”司星兴奋的声音从小院门口传来，她不知何时跑了出来，正指着天空，小脸激动得通红。白芍和约兰达也闻声走出，仰头望着这雨后的奇景，脸上都露出了惊叹和喜悦的笑容。玫花靠在门框上，望着彩虹，琥珀色的眼中也掠过一丝不易察觉的暖意。
登云台上，会议似乎也接近尾声。岳擎将军宣布了最后的几项决议。凌霜随着众人起身，冰蓝色的眼眸看似不经意地扫过天际那道绚烂的虹桥，虹光的尽头，似乎正指向她心念所系之处。无人看到她宽大袍袖下，手指因极度用力而微微泛白。面纱般的冰冷表情下，是即将喷薄而出的、扭曲的炽热渴望。
鹿雨店的宁静之下，大比的序幕已然拉开，而更深的暗流，正在这绚烂的虹光背后，无声涌动。
