鹿雨店的中心广场，此刻已化作了沸腾的海洋。七宗联合大比的开幕仪式，其规模与声势远超白芍、司星这等初出茅庐者的想象。巨大的彩绸如同流霞般悬挂在高耸的旗杆与临时搭建的楼阁之间，猎猎作响。震耳欲聋的锣鼓声、悠扬的仙乐、还有人群汇聚成的巨大声浪，一波波冲击着耳膜。
广场中央的高台上，各色表演轮番登场，令人目不暇接。有玄天剑宗的剑阵演练，百十柄飞剑如银龙狂舞，剑气纵横，寒光凛冽，引得下方一片惊呼喝彩；赤阳宗的修士们操控着烈焰，化作火凤、金乌，在空中盘旋飞舞，热浪灼人，映红了半边天；万花谷的仙子们衣袂飘飘，洒下漫天花雨，香气袭人，花瓣落地竟化作点点灵光消散，如梦似幻；厚土宗的力士们搬山移石，演示着撼动大地的伟力，沉重的岩石在他们手中如同玩物；听风楼的弟子身形如鬼魅，在人群中穿梭表演，留下道道残影，引得阵阵叫好……更有世俗皇朝派来的舞龙舞狮、杂耍百戏，将人间烟火的热闹与仙家手段的神奇交织在一起。
白芍和司星挤在人群最前方，两张小脸显得十分兴奋。白芍的琉璃灰眼眸亮晶晶的，紧紧追随着空中那绚丽的火凤，小手无意识地攥紧了衣角。司星则活泼得多，拉着白芍的胳膊，指着这个喊着那个，雀跃不已：“白芍师姐快看！那朵花会发光！哇！那个狮子头喷火了！好厉害！” 她娇憨的惊呼声淹没在巨大的声浪中，却掩不住那份纯粹的喜悦和新奇。
身高惊人的约兰达在这密集的人群中本该鹤立鸡群，一眼就能被找到，但她此刻却像受惊的小鹿，紧紧抓着许平安靛青色长衫的衣角，指节因为用力而微微发白。她湛蓝的大眼睛既充满对表演的惊叹，又带着对陌生环境和汹涌人潮的本能不安。那些奇异的法术光芒、震耳欲聋的声响，都让她这个来自瀚海城邦的姑娘感到一种既刺激又惶恐的眩晕感。“平安……”她微微俯身，在许平安耳边大声喊着，声音带着一丝不易察觉的依赖。许平安无奈地看了她一眼，感受到衣角传来的力道，最终只是温和地拍了拍她的手背，任由她抓着，如同一个巨大的金色锚点，给她在这片喧嚣海洋中提供一份安定。
玫花紧跟在许平安的另一侧，短发下琥珀色的眼眸锐利地扫视着四周，警惕得像一只随时准备战斗的猎豹。这盛大喧嚣的场面非但没让她兴奋，反而勾起了轮回记忆中无数次不愉快的碎片——就是在这种看似热闹的盛会掩护下，在人群的喧嚣中，她曾不止一次遭遇过暗算、背叛和致命的围猎。那些刻骨铭心的痛楚和死亡阴影仿佛就在昨日重现。她下意识地向许平安靠近了些，仿佛靠近这唯一的锚点，才能驱散心底那源自轮回的寒意，汲取一丝安全感。
许平安稳稳地站在人群中，像一块中流砥柱。他一边欣赏着台上精彩的表演，评估着各宗显露的实力和特点，一边分出大部分心神。一只手不动声色地护住紧抓自己衣角的约兰达，宽阔的肩膀为玫花提供着无声的依靠屏障。他的神识如同无形的丝网，温柔而精准地铺开，时刻锁定着前方蹦蹦跳跳的司星和稍显拘谨却同样被吸引的白芍，确保她们在视野之内，安全无虞。
就在这片喧嚣鼎沸之中，登云台方向的贵宾通道开启了。以凌霜为首的清灵宗高层和其他几大宗门的核心人物鱼贯而出，准备前往观礼主台。凌霜一袭霜白法袍，银发如雪，冰晶长簪折射着刺目的光芒。她周身散发着生人勿近的寒气，将周围的喧嚣和热浪都隔绝开来。她面无表情，精致的容颜如同完美的冰雕，眼神冷漠地扫过下方沸腾的人群，只觉得一片聒噪，只想尽快离开这令人窒息的烟火之地，回到她冰冷孤绝的世界。
然而，就在她目光即将收回的瞬间，冰蓝色的瞳孔骤然收缩！
汹涌的人潮仿佛瞬间被无形的力量排开，她的视线如同最精准的冰锥，穿透了重重叠叠的身影，牢牢钉在了一个人身上——那个穿着洗得发白的靛青色长衫，身形颀长清瘦，正温和地护着身边几个弟子的身影！
许平安！
刹那间，周遭震耳欲聋的锣鼓声、欢呼声、仙乐声……所有的喧嚣都如潮水般褪去，整个世界仿佛只剩下那一个人影。凌霜感觉自己的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，随即又被投入滚烫的岩浆！冰封的血液瞬间沸腾，一种近乎毁灭性的狂喜和占有欲如同火山般在她心底喷发！那冰魄引踪印传来的感应从未如此刻般清晰、灼热！
是他！真的是他！如此真实地站在她的视野里！
那张清隽温和的脸庞，那沉稳如山岳的气质，那护着身边人的姿态……无数个日夜在冰冷洞府中反复咀嚼的回忆碎片，瞬间被眼前的真实点燃，化作无边无际的炽热幻象。她仿佛看到他正对着自己微笑，看到他向自己走来，看到他们携手远离这喧嚣的尘世，在一个只有冰雪和彼此的世界里……她的世界里，此刻只剩下许平安一人。
“凌师姐？凌师姐！”旁边一位清灵宗的师弟见她停下脚步，眼神发直，疑惑地低声唤了两声。
被打断幻想的凌霜猛地回神，冰蓝色的眼眸深处掠过一丝极其隐晦却令人心悸的怒意，如同冰层下骤然裂开的深渊。她冷冷地瞥了那师弟一眼，那目光中的寒意让后者瞬间噤若寒蝉，遍体生寒。凌霜迅速收敛了外泄的情绪，重新挂上那副完美的冰冷面具，仿佛刚才的失神从未发生。她一言不发，继续向前走去，步履依旧沉稳无声，只有宽大袍袖下紧握的拳头，指节捏得咯咯作响，泄露着那冰层之下几乎要失控的熔岩。
许平安也感觉到了那道冰冷刺骨、却又蕴含着异常灼热的视线。他微微侧头，目光穿过人群，与登云台通道口那道霜白色的身影短暂交汇。凌霜的目光如同实质的寒冰之刃，带着一种复杂到令人心悸的情绪。许平安眼神平静无波，如同古井深潭，没有惊讶，没有愤怒，甚至没有一丝波澜，仿佛只是看到了一个不相干的陌生人。他淡淡地收回目光，重新将注意力放在前方兴奋的弟子和精彩的表演上，那份无视，比任何言语都更让凌霜感到一种被彻底剥离的刺痛。
喧嚣的开幕式终于落幕。夜幕降临，鹿雨店却并未沉寂，各处灯火通明，修士们议论纷纷，空气中弥漫着大战将启的紧张与兴奋。
对阵名单也在入夜后分发到了各宗各派手中。许平安的房间里灯火如豆，他将四份名单仔细看了一遍。白芍、司星、约兰达、玫花四人，他都只报名了一对一的擂台赛。名单显示，她们的对手都是一些实力中等、名声尚可的小宗门弟子，没有发现那些以阴险狠辣著称的邪门歪道或大宗门的天骄种子。
“还好，”许平安放下名单，语气温和地对围在桌边的弟子们说道，“你们的对手看起来都算正常。记住我的话，擂台之上，尽力而为，但安全永远是第一位。感觉不敌，立刻认输激发护符，莫要逞强。名次、输赢，都是虚的，你们平安回来，才是我最看重的。” 他的目光逐一扫过弟子们，带着不容置疑的关切。
白芍认真点头，司星虽然有些跃跃欲试但也乖乖应下，约兰达用力拍着胸脯保证会小心，玫花则沉默地点了点头，眼神深处却掠过一丝不易察觉的冷嘲——名单上的名字虽“正常”，但擂台之上，变数太多，她深知人心险恶。
而许平安自己，则在所有能报名的项目——一对一擂台、多人混战、甚至偏门的符箓、阵法小项都勾选了名字。他的目的很简单：亲自下场，摸清这七宗大比的具体规则门道、各宗弟子的普遍实力和惯用手段，为日后阴阳宗的发展积累最直接的经验。这份名单，对他而言就是一份需要解读的情报。
夜深了。
本该是养精蓄锐的时候，许平安的房间隔壁却灯火通明。白芍、司星、约兰达三个第一次参加大比的姑娘凑在一起，兴奋劲头丝毫未减。
“白芍师姐！你看到那个耍火的了吗？好厉害！不知道我的冰雾能不能挡住……”司星叽叽喳喳地比划着。
“嗯…感觉…有点难，但可以试试干扰他施法…”白芍小声分析着，琉璃灰的眼睛在灯光下闪动着认真的光芒。
约兰达则兴奋地描述着那些神奇的表演：“师父！那些会飞的剑！还有那个能变成大鸟的火！太神奇了！比我们瀚海的风暴还壮观！”她高大的身躯在小小的房间里显得有些局促，但脸上的神采飞扬。
三人你一言我一语，讨论着白天的见闻，猜测着明天的对手，分享着紧张和期待，毫无睡意。
玫花独自盘膝坐在房间的窗边，没有参与隔壁的讨论。她闭目凝神，气息沉稳，体内灵力按照混元一气诀的路线缓缓流转。窗外的月光洒在她利落的短发和英气的侧脸上，投下一片静谧的剪影。那十几次轮回的记忆碎片如同暗流，在她平静的修炼表象下无声涌动，提醒着她不可松懈分毫。
而许平安，则早已在自己的床榻上安然入睡。呼吸均匀悠长，神态平和宁静。白日里护持弟子、观察局势、应对凌霜那充满压力的目光所耗费的心神，似乎都在这深沉的睡眠中得到了抚平。窗棂外，一轮皎洁的圆月高悬中天，清辉如练，静静地洒满鹿雨店的每一个角落，也温柔地笼罩着客栈中这或兴奋、或警惕、或安眠的人们。月华如水，将喧嚣过后的夜晚，晕染得一片静谧。
