离开临桉县城的喧嚣，师徒五人沿着东南方向的官道，正式踏上了前往碧水原的旅程。
初秋的晨风带着恰到好处的凉意，吹拂着道路两旁开始泛黄的稻田，掀起层层金浪。官道还算平整，车马行人络绎不绝，显出一派安居乐业的景象。
许平安走在最前，青衫磊落，步伐沉稳。他没有选择御器飞行，一来太过招摇，二来也是存了让弟子们脚踏实地、多阅历世间百态的心思。
白芍紧随其后，她换上了一身素净的棉布衣裙，颈间的“温魄”暖玉和发髻上的“玄冥冰魄簪”都被小心地藏在衣内，只偶尔在阳光折射下流转出一丝微光。她努力调整着呼吸，试图让自己更快适应离开临桉水汽充盈的环境，神情略显紧绷，但眼神却比往日多了几分走出阴霾的坚定。
司星则活泼得多，她像是出笼的雀鸟，对沿途的一切都充满了好奇。时而跑到路边摘几朵野花插在鬓角，时而蹲下来研究搬家的蚂蚁，看到拉货的牛车也要好奇地张望几眼，叽叽喳喳地问个不停：“师父你看那是什么鸟？”“哇！这果子好奇怪，能吃吗？”“那边桥的样子好古老哦！”她的坤元守山佩在腰间随着她的蹦跳轻轻晃动。
约兰达走在司星旁边，高大的身形和深邃的五官引来不少路人的侧目。她倒是毫不在意，反而对东域的风物充满了研究精神。她会比较这里官道与瀚海商路的区别，会分析路边植被与家乡沙漠植物的不同，甚至试图用磕磕绊绊的官话跟卖茶水的阿婆讨教哪种本地麦饼更管饱。她的瀚海星锚坠在阳光下闪烁着独特的光芒。
玫花依旧沉默地走在最后，目光锐利而警惕地扫视着周围。青藤韧守环隐在袖中，青岚杖则用布条缠了背在身后。她的沉默与其他三人的活跃形成了鲜明对比，仿佛一道无声的影子，守护着队伍的后方。只有偶尔看向许平安背影时，那眼神才会流露出一丝难以察觉的复杂与柔和。
许平安将弟子们的反应尽收眼底，并不过多干涉，只是偶尔在司星太过跳脱时温言提醒一句“看路”，或在约兰达沟通不畅时上前帮忙解释几句。
行至午时，日头渐高。前方出现一个小镇，旗幡招展，正是打尖歇脚的好去处。
镇口一家食肆烟火气十足，简单的木桌条凳摆在路旁大树下，倒也阴凉惬意。五人寻了张空桌坐下，点了些本地特色的饭菜——无非是些时令蔬菜、河鲜、以及大锅熬煮的肉汤和管饱的糙米饭。
饭菜简单，却胜在新鲜热乎。司星和约兰达吃得津津有味，白芍小口喝着鱼汤，玫花则吃得很快，目光依旧不时扫视四周。
许平安一边用餐，一边听着食肆里南来北往的旅人交谈。多是些家长里短、生意往来，偶尔也能听到一两句关于附近修士宗门的零星碎语，无非是哪家宗门又收了新弟子，哪处山林疑似有低阶妖兽出没等等，并无太多有用信息。
结账时，许平安特意多要了些耐存放的干粮和清水，以备不时之需。
离开小镇，官道逐渐变得有些崎岖，行人车马也稀疏了不少。两侧不再是平坦的稻田，而是起伏的丘陵和茂密的树林。
途中，他们遇到了一支小小的商队，几辆骡车装着布匹和盐巴，由几个精悍的护卫押送。商队管事见许平安几人气度不凡，便主动邀请同行，言语间多有结交之意。
许平安婉言谢绝了同行的提议，却也不介意与他们前后脚赶路，彼此有个照应。他从商队管事口中得知，前方有一段山路近来不太平静，似乎有瘴气弥漫，还有旅人声称听到过怪异吼声，叮嘱他们务必小心，最好在日落前穿过那片区域。
果然，前行不到一个时辰，空气中的湿度明显增加，四周开始出现淡淡的、带着腐朽气息的灰白色雾气。光线也变得昏暗起来，林木显得影影绰绰，透着一股阴森。
“师父，这雾有点怪…”白芍下意识地靠近了许平安一些，她体内的冰魄之力对这种污秽阴湿的气息似乎格外敏感，微微躁动起来。
司星和约兰达也收敛了嬉笑，紧张地四下张望。玫花更是悄然握紧了袖中的青岚杖。
许平安神色不变，神识早已悄然铺开。他抬手打出一道简单的“清障符”，柔和的灵光在前方开辟出一小片清晰区域，但周围的雾气很快又弥补过来。
“无妨，只是山林间积聚的普通瘴气，混杂了些阴湿秽物，并非人为阵法或妖术。”他温声安抚道，“跟紧我，运转灵力护住周身，加快速度通过便可。”
他示意玫花走到队伍中间，自己则走在最前，混元之气在周身流转，形成一道无形的屏障，将靠近的瘴气悄然化解驱散。白芍紧随其后，司星和约兰达走在中间，玫花断后。
越往深处走，雾气愈浓，那股腐朽的气息也越发令人作呕。甚至能听到雾气深处传来一些窸窸窣窣的怪异声响，像是有什么东西在爬行，又像是低沉的喘息。
“啊！”司星突然短促地惊叫一声，指着旁边一棵枯树。只见那枯树的枝桠上，倒挂着几只体型硕大、皮毛腐烂、眼睛冒着红光的蝙蝠状生物，正对着他们龇牙咧嘴。
“是腐牙蝠，吸食瘴气和死物为生，一般不会主动攻击活人，但被其咬中会中秽毒。”许平安解释道，指尖弹出一缕细微的混元之气，精准地击打在枯树上，震得那些腐牙蝠吱吱乱叫地飞走了。
约兰达紧张地握住了颈间的星锚坠，玫花手中的青岚杖也已微微亮起青芒。
就在这时，前方浓雾中突然传来商队护卫的厉喝声和骡马惊恐的嘶鸣！紧接着是兵器碰撞和某种野兽低沉咆哮的声音！
“不好！”商队管事惊恐的叫声传来，“是腐瘴疣猪！快结阵！”
许平安眉头一皱：“你们在此稍候，不要乱动！”说罢，身影一闪，已没入浓雾之中。
只见前方不远处，商队的骡车已被冲散，几头体型堪比小牛犊、獠牙外翻、身上覆盖着厚厚泥铠、散发着浓郁恶臭的疣猪，正发狂地冲击着商队护卫们勉强组成的防线。这些疣猪似乎长期受瘴气侵蚀，性情狂暴，皮糙肉厚，普通刀剑难伤，护卫们左支右绌，险象环生。
许平安并未立刻出手，而是目光一扫，发现疣猪群后方，一只体型格外硕大、獠牙呈暗紫色的疣猪王，正用猩红的眼睛盯着战场，发出低沉的哼叫，似乎在指挥。
“擒贼先擒王。”许平安心念一动，身形如同鬼魅般绕过混乱的战团，无声无息地接近那头疣猪王。
疣猪王似乎察觉到危险，猛地转头，粗壮的蹄子刨着地面，獠牙对准许平安，就要发起冲锋！
许平安不闪不避，并指如剑，指尖混元之气凝聚，并非凌厉剑芒，而是化作一道沉重如山、蕴含着“艮”卦意境的虚影，隔空朝着疣猪王当头压去！
“嗡！”
那疣猪王冲势猛地一滞，仿佛撞上了一堵无形巨墙，发出一声困惑而愤怒的嚎叫，动作瞬间变得迟滞无比。
就在它被“山”之意境镇压的瞬间，许平安身影再动，如同轻烟般掠过，指尖在那疣猪王粗糙的脖颈某处轻轻一拂。一缕精纯平和的混元之气已悄然渡入，并非杀伤，而是瞬间扰乱了它体内狂暴的瘴气平衡。
疣猪王庞大的身躯猛地一僵，随即发出一声痛苦的哀嚎，转身踉踉跄跄地撞入浓雾深处，消失不见。
头领逃窜，剩下的几只腐瘴疣猪顿时失去了主心骨，攻势一缓。商队护卫们压力大减，趁机合力，终于将它们驱赶开来。
战斗结束得快，许平安并未显露过多手段，以至于那些惊魂未定的护卫和管事只看到一道青影闪过，那最难缠的疣猪王便莫名其妙地逃跑了，还以为是遇到了什么高人暗中相助，纷纷朝着四周雾气拱手道谢。
许平安早已悄无声息地回到了弟子们身边。
“走吧，瘴气快散了。”他淡然道，仿佛刚才只是去散了散步。
四人看着师父，眼中都充满了敬佩与安心。尤其是司星和约兰达，第一次如此直观地感受到师父应对危机时的从容与强大。
穿过这段瘴气山路，眼前豁然开朗。夕阳的金光洒落在前方一片开阔的河谷地带，空气清新，让人心胸为之一畅。
当夜，他们并未再遇到城镇，便在一条清澈的小溪旁露宿。
许平安简单布下了一个预警和驱赶蛇虫的小型阵法。司星和约兰达兴奋地捡来干柴，生起篝火。白芍安静地坐在火堆旁，看着跳跃的火焰，不知在想什么。玫花则默默取出干粮分给大家，又去溪边打了水。
围着篝火，就着溪水吃着干粮，别有一番野趣。许平安看着火光映照下弟子们年轻的脸庞，便开始随口讲解今日遇到的腐牙蝠、腐瘴疣猪的习性、弱点以及应对之法，又将白日驱散瘴气、震慑兽王时运用的灵力技巧和五行生克之理深入浅出地剖析了一番。
他没有照本宣科，而是结合实地经历，讲得生动具体，连最活泼的司星都听得入了迷，不时发问。就连沉默的玫花，也竖起了耳朵，眼中若有所思。
这一夜，露宿荒野，星河低垂，溪声潺潺。虽有蚊虫滋扰，地面坚硬，但于修行而言，却是难得的体验。
接下来的几日，路途大抵如此。他们翻过丘陵，渡过河流，穿过田野和树林。有时能在城镇旅店投宿，洗去风尘；有时则不得不风餐露宿，以天为被地为席。
他们遇到过突如其来的暴雨，躲进荒废的山神庙避雨，许平安便顺势讲解雷雨天气中天地灵气的躁动与应对；他们帮助过一位扭伤脚的老农将蔬菜推回村子，收获了淳朴的感谢和一堆新鲜的瓜果；他们也远远避开过一队气息彪悍、显然是前往某处秘境探险的修士队伍，谨守低调的原则。
一路行来，许平安并未急于赶路，反而像是带着弟子们进行一场游历修行。观山悟其厚重，临水感其流变，遇事则析其理，闲暇则导其功。在他的引导下，就连最跳脱的司星，也渐渐沉静了几分，开始学会用心去观察、去感受这片天地。白芍的气息在奔波中似乎越发沉稳，约兰达对东域的了解日益加深，玫花的警惕则融入了更多对环境的细致观察。
几百里路，说长不长，说短不短。当第五日的午后，他们翻过最后一道低矮的山梁，眼前景象豁然开朗时，所有人都知道——碧水原，到了。
那是一望无际的、被无数蜿蜒河道与水网分割开的广袤原野。水汽氤氲，在阳光下折射出粼粼波光。大片大片的芦苇荡随风起伏，如同绿色的海洋。远处可见零星分布的村落，炊烟袅袅。更远方，地平线与蔚蓝的天空融为一体，开阔而宁静。
这里的灵气，果然如同地理志所载，并不如何浓郁逼人，却中正平和，五行之气流转自然，给人一种说不出的舒适与安宁之感。
“我们到了。”许平安停下脚步，望着这片土地，脸上露出了淡淡的、如释重负的笑容，身后的少女们，也纷纷停下脚步，眺望着这片水乡泽国，眼中充满了对未来的憧憬与好奇。
