昨日一整日的休憩，让司星、约兰达的活力恢复到了顶点，连玫花眉宇间那惯有的警惕也似乎被碧水原的温润水汽软化了些许，白芍更是难得地睡了个安稳觉，气色看起来红润了几分。
许平安看在眼里，心中宽慰。他深知前路漫漫，暗流并未完全平息，能让她们多享受一刻安宁，便是他作为师父所能给予的片刻温柔。
然而，他未曾料到，这份温柔会以另一种方式被加倍返还回来。
昨夜，当他结束晚课，推开自己房门时，看到的并非是空寂的房间，而是四个并排站着、脸上带着各异神采的弟子。
司星笑得最是灿烂，双手背在身后，似乎藏了什么宝贝。约兰达湛蓝的眼眸亮晶晶的，满是期待。白芍微微抿着唇，脸颊泛着淡淡的红晕，眼神既期待又羞涩。连玫花，也罕见地没有避开他的目光，虽然表情依旧平静，但紧握的拳头透露出一丝紧张。
“师父！”司星率先开口，声音雀跃，“您闭上眼睛！”
许平安微微一怔，随即失笑，顺从地合上眼。他能感觉到四个轻柔的脚步声靠近，带着各自不同的香气和气息。
“可以啦！”
他睁开眼，四份礼物几乎同时递到了他的面前。
司星送的是一枚小巧玲珑的玉冠，通体剔透，雕成了层叠的水波纹样，中间嵌着一颗润泽的避水珠。“师父总用木簪，也该换个好看点的啦！这个碧水原特有的‘水润玉’做的，戴着它打坐能宁心静气，还能避水呢！”她叽叽喳喳地介绍着，语气里满是“快夸我眼光好”的得意。
约兰达送的是一枚用奇异贝壳和彩色鸟羽编织而成的护身符，风格热烈而粗犷，充满了她家乡的特色。“平安！这是我们那里水手祈祷平安的‘信风符’！我亲手编的，用的是最勇敢的信天翁的羽毛和最深海的海贝！它会保佑你永远像信风一样，顺利到达想去的地方！”她的笑容如同阳光，直接而温暖。
白芍送的是一双布袜，质地柔软，针脚细密得惊人，一看便知花了极大心血。袜筒上用同色丝线绣了极细微的云纹与冰花交错的图案，若不仔细看几乎难以发现。“师父……总在外行走，脚需得暖些。”她声音细若蚊蚋，低着头，耳根红得几乎要滴出血来。这份礼物朴实无华，却将所有的关切与隐晦的情思都缝进了这一针一线里。
玫花送的则是一块黝黑的石头，只有巴掌大小，表面却异常光滑冰凉，触手生寒，仔细看去，内里似乎有星点微光闪烁，如同凝固的夜空。“在黑石镇附近无意找到的，‘沉星铁’，不算多名贵，但……很硬。师父炼制法器或许用得上。”她言简意赅，没有多余的解释，但许平安知道，这块石头定然是她精心挑选。这份沉默的守护与实用主义的关怀，是独属于她的方式。
四份礼物，形态各异，价值不同，却同样真挚，同样沉甸甸地装满了她们的心意。
许平安看着眼前的四个女子，看着她们眼中或直白或隐晦的期待、紧张、爱恋与依赖，一时间，胸腔里仿佛被什么温暖而酸涩的情绪填满了。他独自前行太久，习惯了一个人承担所有，却忘了温暖与挂念是如此动人的力量。
他深吸一口气，目光逐一掠过她们青春明媚的脸庞，声音有些微哑，却异常清晰：“谢谢……谢谢你们。师父……很喜欢。”
他伸出手，没有先去接那些礼物，而是向前一步，张开手臂，将四个弟子——他视若珍宝的徒儿们，轻轻地、却用力地揽入怀中。
这是一个短暂的、却包含了千言万语的拥抱。
司星惊愕了一下，随即开心地反手抱住师父的腰，咯咯笑起来。约兰达先是一愣，然后立刻热情地回抱，几乎要把整个人埋进去。白芍身体微微一僵，随即软化下来，脸颊紧紧贴着师父的衣襟，感受着那份令人安心的气息和心跳，眼圈悄悄红了。玫花的身体最为僵硬，这个拥抱对她而言有些陌生，但她没有挣脱，只是默默感受着这份突如其来的、笨拙却真挚的亲近，握着沉星铁的手紧了紧。
“真的……很喜欢。”许平安再次说道，语气无比郑重，“每一件，师父都会好好珍惜。”
那一刻，房间里弥漫着无声的温情与感动，无需再多言语。
……
今日清晨，许平安恢复了严师的角色。他检查了司星、约兰达的修炼进度，为她们布置了新的课业——司星需继续巩固“引土诀”，尝试感知更深处的地脉之气；约兰达则要练习“锐金引气诀”的精准控制，尝试凝练出更具穿透力的细小金芒。至于玫花，他交给了她一个任务：以青岚杖沟通碧水原特有的几种水生灵植，记录它们的特性与灵力波动，这既是修炼，也是对周边环境的进一步探查。
安排妥当后，他看向一直安静站在一旁的白芍。
“白芍，随我去城外走走。”
白芍乖巧点头，眼中闪过一丝疑惑，但更多的是对师父单独召唤的隐秘欢喜。
碧水原城郊，寻了一处临水且开阔的无人空地。远处水光潋滟，近处芳草萋萋，偶尔有水鸟掠过水面，留下清脆的鸣叫。
许平安神色却凝重起来。他先是取出几面阵旗，手法娴熟地掷出，布下一个小混元护身阵，以防外界干扰。随后，又取出数张符箓，指尖灵力涌动，符箓无风自燃，化作道道无形的涟漪扩散开来，形成一个遮蔽视线与气息的隐蔽结界。
做完这一切，他才转向有些不安的白芍。
“芍儿，”他声音温和却带着不容置疑的坚定，“放松心神，像上次一样，为师需要再探一次你的识海。”
白芍的身体几不可察地颤抖了一下，上一次她醒来还历历在目。但她对师父的信任压倒了一切恐惧，她深吸一口气，闭上眼，努力让自己放松下来：“是，师父。”
许平安指尖凝聚起温润平和的混元之气，轻轻点在白芍光洁的额间。这一次，他没有丝毫犹豫，俯身，将自己的唇印了上去。
并非情欲，而是更为直接、更深层次的精神连接通道在此刻建立。比指尖接触更为高效，也更为亲密。
嗡——
许平安的意识再次被拉入那片熟悉的、冰寒与混乱交织的精神世界。
灰蒙的天空，破碎的冰山，流淌的冰河，以及那无处不在、嘶哑低语的寒风。
而几乎在他进入的瞬间，那道黑色的窈窕身影便如同鬼魅般凝聚出现。
依旧是那身紧束的黑色衣裙，勾勒出与白芍青涩身体截然不同的成熟曲线。冰蓝色的长发无风自动，眼眸中是混合着戏谑、疯狂与冰冷诱惑的光芒。她赤足踩在寒冰上，却仿佛感受不到丝毫寒冷。
“哟~”她拖长了语调，声音带着奇异的磁性，绕着许平安缓缓飘行，冰凉的指尖几乎要触碰到他的脸颊，“又是你啊，我亲爱的‘师父’大人？这次是舍不得我，特地回来看我的吗？还是说，终于厌烦了外面那个怯懦的小丫头，想来尝尝我的滋味？”
她的话语大胆而挑逗，带着一种毁灭性的魅力。
许平安面沉如水，心神守一，如同磐石立于狂风骇浪之中，丝毫不为所动。混元之气在他意识体周围缓缓流转，将那些试图侵蚀过来的冰冷恶念悄然化去。
“你不是她。”许平安开口，声音平静，却带着强大的精神穿透力，在这混乱的空间中清晰回荡，“你只是她恐惧、痛苦与力量的扭曲显化。”
“咯咯咯……”黑衣白芍发出银铃般的笑声，却冰冷刺骨，“我就是她，她就是我！她所有不敢想的，我敢想！她所有不敢做的，我敢做！她所有承受的痛苦，我都记得！我才是更真实、更强大的那个！师父~你何必守着那个残次品呢？与我融合，我能给你带来的，远比你想象的更多……”
她忽然贴近，冰冷的气息吹拂在许平安耳畔，诱惑低语：“比如，绝对的力量，还有……极乐的沉沦……”
许平安猛然睁眼，眼中精光一闪，周身混元之气勃发，将她逼退数步。他不再与她进行无意义的言语纠缠，而是开始在这片精神世界中仔细搜寻。
他的目标明确：找到这心魔的根源，找到它与白芍本体神魂连接的脆弱点，找到任何可以疏导或安抚这片混乱冰海的契机。
他迈开步子，无视了在身边不断骚扰、时而诱惑时而威胁的黑衣幻影，一步步走向那咆哮的冰河。河水中翻滚着破碎的记忆画面——前世的背叛与绝望、雪地中的饥寒、蚀骨豺的狰狞、霍林的邪笑……无数负面情绪如同冰刺，试图扎入他的意识。
许平安默运混元一气诀，黑白二气在意识体周围形成一道稳固的屏障，将那些冰刺消融瓦解。他伸出手，尝试将一丝温和的混元之气探入冰河。
“嗤——”
冰河如同被激怒的巨兽，掀起滔天冰浪，猛烈冲击着他的防护。那黑衣白芍的笑声更加尖锐：“没用的！师父！这是她的绝望，是她力量的源泉！你化解不了！何必白费力气！”
许平安不为所动，持续输出着温和而坚韧的混元之气。他并非要强行平息冰河，那只会引起更剧烈的反噬。他像是在试图与一头狂暴的野兽沟通，传递着安宁与理解的意念。
他在冰河边驻足良久，任凭黑衣白芍如何嘲讽、攻击，都稳如泰山。他在观察冰河流淌的规律，感受其中力量起伏的节点。
随后，他又走向那些矗立的冰山。冰山晶莹剔透，内部却冻结着更多深层的记忆和情绪碎片。有些冰山散发着彻骨的寒意与怨恨，有些则显得脆弱而易碎。
黑衣白芍似乎察觉到了他的意图，变得有些焦躁起来。她不再仅仅是言语骚扰，而是开始发动攻击。冰锥、寒风、甚至是从冰河中爬出的扭曲冰傀，不断袭向许平安。
许平安身形在精神世界中飘忽不定，混元掌印时而拍出，将袭来的攻击震碎，步伐却始终向着那些冰山靠近。他来到一座尤其巨大、散发着强烈怨恨与恐惧的冰山前。冰山里冻结的，似乎是前世白芍被推下悬崖那一刻的极致绝望。
黑衣白芍尖叫着扑过来：“不准碰那里！”
许平安抬手，一道凝实的混元屏障挡住她，另一只手却轻轻按在了冰山之上。他没有试图打破它，而是将更为精纯平和的混元之气，混合着自己坚定的守护意念，缓缓注入其中。
如同温暖的阳光照射在万载寒冰上，冰山表面似乎泛起了一丝微不可察的涟漪，内部那狰狞绝望的画面，仿佛模糊了极其细微的一刹那。
“啊！”黑衣白芍发出一声痛苦的嘶鸣，身影都黯淡了几分，“你做了什么？！滚出去！”
许平安心中了然。强行摧毁这些负面情绪的凝结体并非上策，反而可能伤及白芍的本源神魂。但持续的、温和的渗透与安抚，或许能逐渐软化这些坚冰，减弱这心魔的力量。
他如法炮制，在不同的冰山、冰河支流间穿梭，不断注入混元之气与安宁的意念。这个过程极其耗费心神，他必须时刻维持高度的专注，抵挡心魔的攻击，同时精准控制力量，避免刺激过甚。
黑衣白芍的攻击愈发疯狂，但她的气息却似乎在缓慢减弱。她无法真正阻止许平安这种“润物细无声”的渗透。
时间在这片精神世界中仿佛失去了意义。许平安不知疲倦地探寻、安抚、沟通。他看到了更多白芍深藏的恐惧与悲伤，也看到了被冰封在最深处的、对温暖和光明的微弱渴望。
不知过了多久，许平安感觉到自己的心神消耗巨大，知道此次已到极限。他缓缓收回了按在最后一座冰山上的手。
此刻，这片精神世界虽然依旧冰寒，但那咆哮的冰河似乎略微平缓了一些，某些冰山的棱角也仿佛柔和了少许。黑衣白芍的身影远远站着，不再靠近，只是用那双冰冷的眸子死死盯着他，充满了怨毒与一丝……不易察觉的忌惮。
“我们还会见面的，师父。”她冷笑着，身影逐渐淡去，“下一次，你不会再这么轻松了。”
许平安深深看了一眼这片开始发生细微变化的精神世界，意识缓缓抽离。
……
现实世界中，夕阳已将天边和水面染成了温暖的橘红色。
许平安缓缓睁开眼，唇分。他的脸色有些苍白，额角带着细密的汗珠，这次深入的探索显然消耗不小。
而他怀中的白芍，早已在他法术的安抚下沉沉睡去，呼吸均匀，脸上甚至带着一丝恬静。只是她的睫毛上，凝结着细小的冰晶，显示着方才精神世界中的交锋并非毫无痕迹。
许平安小心翼翼地横抱起她，撤去结界与法阵，向着枕流轩走去。
回到客栈小院，正好碰上结束修炼的司星和约兰达。两人看到师父抱着熟睡的白芍回来，都是一愣。
司星眨着大眼睛，看着白芍安然睡在师父怀里的模样，小嘴微微嘟起，眼中流露出明显的羡慕，小声嘀咕：“哇……白芍姐姐真好……”
约兰达更是直接，湛蓝的眼睛瞪得圆圆的，看着许平安抱着白芍的手臂，又看看自己高挑丰满的身材，脸上露出无比惋惜的表情，脱口而出：“哎呀！平安你抱得动白芍，肯定抱不动我！要不下次我抱你吧？”她说话直来直去，丝毫没觉得这话有什么问题，只觉得那样也能和师父很亲近。
许平安闻言，脚下一个趔趄，差点没稳住。他无奈地看了一眼语出惊人的约兰达，又看了看旁边一脸“好像也不是不行”的司星，顿感头痛。想象一下那画面……他叹了口气，只得板起脸：“休得胡言！好好修炼才是正事！”
他将白芍轻轻抱回她的房间，为她盖好薄被，又在床边悄无声息地布下一个小型安神阵法，这才轻轻掩上门退出。
安顿好白芍，许平安没有休息，而是转身走向玫花的房间。
玫花正坐在窗边，对着桌上几株散发着淡淡蓝光的水草凝神感知，手边的玉简上记录着密密麻麻的符号。见许平安进来，她放下手中的事，站起身：“师父。”
“嗯，”许平安点点头，示意她坐下，自己也在对面坐下，沉吟片刻，开口道：“玫花，为师想问问你。在你的……那些记忆里，是否有出现过类似白芍这种情况？或者说，是否有遇到过能治愈、或者至少能缓和这种力量暴走的方法？”
玫花闻言，沉默了下来。她深邃的眼眸中闪过无数纷繁复杂的碎片光影，那是无数次轮回积累下的庞杂记忆。她仔细检索着，眉头微微蹙起。
过了好一会儿，她才缓缓摇头，声音有些低沉：“很少。师父。关于她的记忆……很极端。”
“要么，”她顿了顿，眼中闪过一丝微光，“她就像个最普通的女孩，平平安安长大，或许嫁人生子，或许寂寂无闻，玄冥冰魄的力量从未觉醒，或者微弱到可以忽略不计。在那样的轮回里，她……很幸福，也很脆弱。”
“要么，”玫花的语气沉了下去，带着一丝冰冷的寒意，“力量彻底失控，或者被恶人发现利用。她要么在痛苦中自我毁灭，要么……走向另一个极端。我见过她冰封千里，屠戮宗门，成为人人畏惧的‘玄冥老祖’……那条路，只有血腥和寒冷，没有尽头。”
她抬起眼，看向许平安，眼神复杂：“像现在这样，力量苏醒却又能被引导、被试图控制的……很少。每一次出现，都伴随着极大的风险和不确定性。最终能稳定下来的……在我的记忆里，几乎没有。”
许平安的心微微下沉。玫花的记忆虽然庞杂，但因其轮回的特性，具有很高的参考价值。她的话，无疑印证了白芍情况的棘手与危险。
“给我讲讲，”许平安声音低沉，“讲讲那些她暴走后的细节，无论是毁灭还是被利用。任何信息都可能有用。”
玫花点了点头。她开始讲述，声音平静却带着一种历经沧桑的淡漠。
她讲述某一个轮回里，白芍被一个邪修宗门发现，被当成修炼邪功的鼎炉，最终力量反噬，将整个宗门连同所在的山脉冻成了死地。
她讲述另一个轮回，白芍在逃亡中力量失控，无意间冰封了一个繁荣的城镇，从此被正道追杀，最终力竭而亡，死时周身百丈冰雪不化。
她还讲述了一个最接近“成功”但也最可怕的版本——白芍彻底接受了黑暗面，主动吞噬寒冰之力，变得冷酷无情，建立起一个冰雪国度，奴役众生，最终引发众怒，被多位大能联手围攻，激战数月，打得山河破碎，最终同归于尽……
这些记忆碎片冰冷而残酷，每一个画面都染着血与冰的颜色。玫花叙述得很详细，包括那些邪修使用的手段、冰雪力量爆发的征兆、不同阶段的表现、以及外界尝试应对的方法。
许平安凝神静听，不放过任何一个细节。他的眉头越皱越紧，心中对白芍的怜惜与担忧也愈发沉重。但同时，某些极端情况下力量运行的轨迹，以及那些失败或被证明无效的应对方法，也为他提供了一些逆向思考的线索。
不知不觉，窗外夜色已深，明月高悬，清冷的月光透过窗棂洒在两人身上。
玫花讲完了她所能忆起的所有相关片段，房间里陷入一片沉寂。只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
许平安长长吁了一口气，揉了揉眉心。这些信息沉重而庞杂，需要他好好消化。
“辛苦了，玫花。”他看向眼前的二弟子，眼中带着感激。他知道，回忆这些并非愉快的经历。
玫花摇摇头：“能帮到师父和……她，就好。”她微微垂下眼帘，掩去眸中一丝不易察觉的情绪。能和师父这样独处，听他专注地询问，分享只有自己知道的秘密，哪怕内容沉重，她也十分享受此时片刻的宁静与安稳。
许平安从怀中取出一个精致的小香囊，递给她：“这个给你。里面混合了宁神花、月眠草还有一点安魂木的粉末，有助于安定心神，助你入眠。”他看得出，回忆这些往事，对玫花的精神也是一种负担。
玫花接过香囊，指尖触碰到那细腻的布料和散发着淡淡清香的药草，心中微微一颤。她面上依旧平静，只是低声说了句：“谢谢师父。”
但当她将香囊小心地收进怀里，紧贴着那枚两仪木牌放置时，动作轻柔得不可思议。那里，是她最珍视之物存放的地方。
“夜深了，好好休息。”许平安起身，拍了拍她的肩膀，转身走出房间。
玫花站在原地，直到师父的脚步声远去，才缓缓拿出那个香囊，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，那安神的香气似乎真的抚平了她脑海中一些纷杂喧嚣的记忆碎片。她将香囊紧紧握在手心，良久，才仔细地将其收好。
许平安走出玫花的房门，并未立刻回到自己的屋子。
他站在回廊下，望着庭院中洒落的皎洁月光，心中思绪万千。白芍的情况比想象的更复杂，玫花的记忆提供了线索，却也展现了最黑暗的可能性。
他需要更多的知识，更专业的帮助。
沉吟片刻，他转身回到书房。取出灵讯镜和特制的信纸，略一思索，便开始落笔。
“花期道友敬启：暌违日久，殊深驰念。鹿雨店一别，忽忽数日，道友风采，常在念中。今有一事，或涉神魂安定、力量平复之疑难，特性同道之谊，冒昧请教。不知杏林宗传承之中，或有古籍所载，关于如何安抚异常亢盛或暴戾之本源力量，尤以冰寒属性为甚？可有精妙法阵以为疏导、禁锢、或转化？或有丹药能宁神固本，调和冲突？凡此种种，但有所知，万望不吝赐教。详情容后再禀，盼覆。”
他没有明确提及白芍的名字和具体情况，但相信以花期的聪慧和杏林宗的见识，能理解他的需求。
书写完毕，他以灵力将信件封好，通过灵讯镜的特殊法阵将其送出。一道微光闪过，信件消失不见。
做完这一切，许平安才感到一阵深深的疲惫袭来。
他走到窗边，望着碧水原静谧的夜色，河水在月光下静静流淌，仿佛能洗去一切烦忧。
然而他知道，平静的水面之下，暗流从未停止涌动。他所能做的，便是竭尽全力，守护好这份来之不易的温暖与安宁。
夜还很长……
