翌日清晨，天光尚未大亮，碧水原还笼罩在一层薄纱似的晨雾与水汽中，枕流轩的小院便被许平安叩响了房门。
“起来了，今日晨练。”他的声音温和却带着不容置疑的意味，清晰地传入每个房间。
司星发出一声模糊的咕哝，抱着被子翻滚了半圈，眼睛勉强睁开一条缝，又迅速合上，嘴里嘟囔着：“唔……天还没亮呢……师父好早……”显然还沉浸在梦乡与现实的边缘挣扎，双眼朦胧，睡意如山。
白芍的房门轻轻打开，她似乎早已醒来，或者说并未深睡，但眼神同样带着一丝未能完全驱散的朦胧与疲惫，仿佛昨夜神思耗费颇巨。她安静地对许平安行了一礼，默默站到一旁，气息比平日更显清冷几分。
玫花的房门几乎是无声无息地滑开。她已然收拾利落，青岚杖倚在门边，眼神清明冷静，仿佛从未睡下，又或是早已习惯了这种黎明即起的节奏。她对许平安微微颔首，便算是打过了招呼。
最热闹的是约兰达那边。听到许平安的声音，里面立刻传来一阵欢快的响动和几句含糊的西方语言。房门哐当一声被拉开，约兰达只随意披了件外袍，金色的短发还有些凌乱，睡眼惺忪，却在看到许平安的瞬间迸发出惊人的光彩。
“平安！”她欢呼一声，带着刚睡醒的沙哑鼻音，想也不想就张开手臂，如同欢快的大型犬般朝着许平安扑过来，想要给他一个热情的拥抱。
许平安早有预料，身形微不可察地向侧后方滑开半步，恰到好处地避开了她的“袭击”，同时伸手虚扶了一下她的肩膀，免得她因扑空而踉跄。
“站稳了。收拾好，院中集合。”他的语气依旧平稳，听不出丝毫波澜。
约兰达扑了个空，却也不恼，反而就着许平安虚扶的手势转了个圈，湛蓝的眼睛笑成了弯月，脸上洋溢着纯粹的幸福：“知道啦！平安亲自来叫我，我马上就好！”她丝毫不觉得被躲避有什么问题，反而觉得这是师徒间有趣的互动，心里美滋滋地想着：反正来日方长，总有机会抱到的！转身便哼着异域小调跑回房收拾去了。
许平安无奈地摇了摇头，对另外三人道：“一刻钟后，老地方。”
……
城郊空地，晨雾尚未完全散去，草叶上凝结着晶莹的露珠。
简单的热身之后，许平安便让四人再次结阵演练，意在巩固昨日所学，并加深默契。
然而，演练刚开始，许平安的眉头便微微蹙起。
问题出在白芍身上。
她的玄冥冰魄之力运转似乎比昨日更加流畅，甚至可以说……过于凌厉了。凝结出的冰菱边缘闪烁着锐利的寒光，不再是单纯的防御与迟滞，反而带上了一股若有若无的穿刺与撕裂之意。每一次出手，周围的温度都骤然降低，空气中弥漫开来的不再是清凉，而是一种刺骨的寒意，隐隐带着一丝暴戾的气息。
司星和约兰达修为较低，感官不够敏锐，只觉得今日白芍师姐的术法威力似乎大了不少，寒气更重，并未察觉到那隐藏其中的异常。但许平安和玫花却同时感受到了不同。
在一次阵**转，需要白芍以冰雾掩护司星变换方位时，那冰雾骤然翻涌，其中竟夹杂着数枚细不可察、锋锐无比的冰针，悄无声息地朝着司星的侧颈和后心要害射去！
许平安眼神一凝，指尖早已凝聚的自然之炁无声弹出，并非刚猛的冲击，而是如同春风化雨般轻柔地拂过。那几枚阴毒的冰针在触及司星的前一刹那，悄然融化成无害的水汽，消散在空中。司星毫无所觉，顺利完成了换位，甚至还朝白芍投去一个“配合默契”的笑脸。
又一次，约兰达依令发起冲锋，金芒闪耀。白芍本该以冰墙为她格挡侧翼，但那升起的冰墙内侧，却猛地突出几根尖锐的冰刺，直刺约兰达毫无防护的腰肋！
许平安身形未动，意念微转，脚下大地传来极其微弱的灵力波动。冰刺下方的泥土极其轻微地蠕动了一下，让那几根冰刺的生长轨迹发生了毫厘之差，擦着约兰达的衣角掠过，未能伤及分毫。约兰达全心沉浸在冲锋中，只觉身旁寒气一盛，并未察觉刚才已在鬼门关前走了一遭。
玫花将这一切尽收眼底，她的眼神瞬间变得锐利起来，看向白芍的目光充满了审视与警惕。她立刻明白了许平安在做什么。在接下来的配合中，她不再仅仅专注于自己的位置，而是分出一部分心神，暗中引导着司星和约兰达的走位，有意无意地让她们远离白芍术法最容易失控的轨迹，同时以青岚杖散发出的生机之气，极其隐晦地中和着周围过于酷烈的寒意，配合着许平安的化解。
许平安心中暗叹，果然是另一个“她”在作祟。是因为昨日突破筑基，力量增强，导致那心魔也变得更加强大和急躁了吗？还是因为别的什么刺激？
好在，这种情况主要集中在第一次演练中。或许是许平安和玫花无声的化解起了一定作用，或许是白芍自身的主体意识在努力压制，后续三次演练，虽然白芍的术法依旧带着比往日更重的戾气，却再没有出现那种明显针对同伴的阴毒攻击。
但仅仅这一次，已足够让许平安心头蒙上一层阴霾。
晨练结束，许平安看着气息微喘的四人，特别是脸色比平时更显苍白的白芍，心中已有了决断。
“好了，先去用早饭。”他压下心中的忧虑，语气如常地说道。
……
碧水原临河的一家早点铺子，生意颇好，充满了食物的香气和市井的喧闹。
五人寻了张靠窗的桌子坐下。许平安自然而然地坐在了白芍身边。司星叽叽喳喳地点着蟹粉包、水晶饺、豆浆油条，约兰达对咸豆花充满了好奇，玫花则只要了一碗清粥和一碟小菜。
早点很快上来，众人开始动筷。许平安看似随意地吃着，放在桌下的手却悄然结印，温和醇厚的自然之炁混合着混元一气，如同无形的水流，缓缓弥漫开来，主要笼罩在白芍身周。
这股力量并非强行压制，而是如同温暖的阳光，悄然中和、融解着从白芍体内不自觉逸散出来的那股冰冷暴戾的气息。同时，也在细微地安抚着她有些躁动不安的神魂。
整个过程无声无息，除了玫花若有所思地瞥了一眼许平安垂下的手之外，司星和约兰达毫无察觉，依旧吃得开心。甚至连白芍本人，也只是觉得坐在师父身边，原本有些焦躁烦恶的心绪渐渐平复了许多，体内那股蠢蠢欲动的冰冷力量也似乎温顺了些，只当是师父气息令人安心，并未多想。
许平安心中稍定，但忧虑未减。这只是权宜之计。
饭毕，许平安放下筷子，沉吟片刻，开口道：“今日下午的修炼，暂且放一放。”
“诶？为什么呀师父？”司星第一个问道，嘴里还叼着半根油条。
“是啊师父，我们还可以继续练阵法！”约兰达也附和道，她觉得自己今天表现不错。
白芍也抬起头，眼中有一丝疑惑。
许平安笑了笑，语气轻松：“修行之道，张弛有度。昨日练习过猛，今日合该放松休憩，巩固所得。况且，这碧水原风光甚好，你们也可自行逛逛，不必终日困于修炼。”
他主要是为了不让白芍继续动用力量，以免刺激那心魔，但又不想明说引得她愧疚多想，索性给所有人都放了假。
果然，司星和约兰达立刻被“自行逛逛”吸引，欢呼起来。白芍虽觉得有些突然，但师父既然说了，便也乖巧点头。玫花深深看了许平安一眼，默不作声。
回到枕流轩，许平安叫住了正准备回房的白芍。
“芍儿，来一下。”
白芍依言走进许平安的房间。
许平安从那个看似普通的储物箱笼深处，取出了一个样式古朴的沉香木盒。打开盒子，里面静静躺着一枚玉佩。玉佩材质似玉非玉，触手温润中带着一丝奇异的凉意，颜色是极其纯正的玄黑色，上面用极其精细的手法雕刻着繁复的云箓纹路，中央则是一个小小的、不断缓缓旋转的阴阳太极图虚影，仿佛活物。
此物名为“两仪镇魂璜”，是他当年在清灵宗时，于一次秘境历练中偶然所得，能安魂定魄，镇压心魔，调和气血，乃是一件极其难得的辅助型法宝，一直被他当作压箱底的宝贝，从未轻易示人。
“这个，你戴着。”许平安将玉佩取出，亲手为白芍系在腰间，那玄色玉佩与她素白的衣裙形成鲜明对比。
“师父，这是？”白芍感受到玉佩上传来的温凉气息，体内那丝若有若无的躁动仿佛瞬间被抚平了许多，不由得惊讶抬头。
“一件小法器罢了，有宁神静气之效，于你修行有益。”许平安语气平淡，仿佛只是给了一件寻常物件，“近日修行突破，恐心神不稳，戴着它，稳妥些。”
他并未告知实情，生怕给她增加不必要的心理负担。
白芍不疑有他，只觉得师父关怀备至，心中暖流涌动，轻轻抚摸着腰间的玉佩，低声道：“谢谢师父。”
“去吧，好好休息。”许平安温和地拍拍她的肩膀。
送走白芍，许平安眉头再次锁紧。两仪镇魂璜虽好，但终究是外物，只能压制，难以根治。他必须想办法找到能彻底疏导或安抚那心魔的方法。
他思索片刻，决定出门去碧水原的坊市和药铺转转，看看能否寻到一些蕴含纯阳或温和生机之力的灵药、矿石，或许能炼制一些辅助的丹药或法器。
时近正午，阳光变得毒辣起来，灼烤着大地。碧水原的水汽被蒸发起来，弥漫在空气中，非但没有带来凉爽，反而增添了几分闷热黏腻之感。
许平安独自一人走在青石板路上，眉头微锁，一边思索着白芍的情况，一边留意着街道两旁的店铺。
走了约莫一刻钟，身后忽然传来一个清脆又带着点急切的声音。
“许先生！许先生！请等一等！”
许平安回头，只见一个约莫十来岁、皮肤黝黑、穿着打着补丁但洗得干净的短褂小男孩，正气喘吁吁地朝他跑来，手里还举着一封信和一个用锦缎包着的小包裹。
许平安认出了他。这是前几日刚到碧水原时，他路过城边，看到一户人家的茅草屋因前几日大雨坍塌了一半，一家老小正无助哭泣。他便出手，以土系法术混合木材，帮他们重新加固修建了房屋。这小男孩，就是那家的孩子，当时还怯生生地给他端过一碗水。
“小石头？怎么了？跑得这么急？”许平安停下脚步，温和地问道。
名叫小石头的男孩跑到他面前，撑着膝盖大口喘气，脸上却洋溢着兴奋和自豪。他将手里的信和包裹一股脑塞给许平安：“许先生！给您的！有您的信和东西！”
许平安接过，先看了一眼那封信。信封是普通的油皮纸，上面用略显稚嫩但工整的字迹写着“许平安师父 亲启”，落款是“黑石镇 李虎”。是那个勤奋的少年寄来的。
他又看向那个粗布包裹，入手微沉，形状方正。
小石头喘匀了气，挺起胸膛，脸上带着十足的炫耀神情：“许先生！我找到活计啦！在驿馆做小信差！这是我第一次送东西呢！正好有您的，我就赶紧送来了！”他的眼睛亮晶晶的，充满了对自己新身份的认同和骄傲。
许平安笑了笑，夸赞道：“当信差了？很厉害啊小石头，能帮家里分担了。”
得到夸奖，小石头笑得更加开心，不好意思地挠挠头：“多亏了先生您！要不是您帮我们家修好了房子，我娘还得愁怎么攒钱修屋子，我也没心思去找活干呢！谢谢您，许先生！”他说着，郑重地对许平安鞠了一躬。
“举手之劳，不必挂心。”许平安扶起他，“快回去吧，路上小心。”
“哎！先生再见！”小石头欢快地应了一声，转身跑开了，脚步轻快得像只小鹿。
许平安目送他离开，这才将目光重新落回手中的包裹上。他心中隐隐有一丝预感。
他解开锦缎，里面是一个略小一些的、用料考究的乌木盒子。盒子没有上锁。许平安轻轻打开盒盖。
只一眼，他的眼皮就猛地一跳。
盒子里衬着柔软的丝绸，上面静静躺着一枚通体剔透如冰晶、形状如同羽毛般的发簪。发簪内部，仿佛有冰蓝色的流光自行缓缓运转，散发出丝丝缕缕精纯至极的寒气，却又被完美地禁锢在簪体之内，丝毫不外泄。在发簪旁边，还有一小块薄如蝉翼的冰绡，上面以冰系法术凝结着一行小字：
“冰髓凝心簪。助你镇魂，盼君安好。”
没有落款。
但许平安一眼就认出来了。这是凌霜的东西！而且是当年她筑基后期时，其师赐予她的法宝，意义非凡。她竟然将此物送了过来？她是怎么知道自己在碧水原的？是了，定是那心脉中的冰魄引踪印！
看着这枚散发着熟悉寒意的发簪，许平安只觉得心头一阵乱跳，并非感动，而是一种强烈的、被时刻监视掌控的不适感，以及这礼物背后所代表的、那份偏执而沉重的“心意”所带来的压力。
他啪地一声合上盒子，将其连同李虎的信件一起，迅速收入袖中。
凌霜的事情固然令人头疼，但眼下，白芍的情况才是最紧要、最迫在眉睫的。
他抬起头，望了望天空中那轮散发着毒辣光热的太阳，闷热的空气仿佛凝滞了一般，让人有些透不过气。
必须尽快找到办法。许平安深吸一口气，压下心中的纷杂思绪，继续朝着坊市的方向走去，步伐似乎比之前更加沉重了几分。
