直至夜半时分，万籁俱寂，唯有虫鸣与潺潺水声点缀着碧水原的夜色，许平安才拖着略显疲惫却异常专注的身躯，悄然回到枕流轩的小院。
院内月光如水，静静流淌。司星和约兰达的房中早已熄灯，传来均匀的呼吸声，显然早已沉入梦乡。而另一侧，白芍的房门紧闭，内里气息平稳，似乎也安睡了。
然而，石榴树下的石凳上，却还坐着一个人影。
玫花并未入睡，她如同融入夜色的守夜人，安静地坐在那里，手中无意识地摩挲着青岚杖。见到许平安归来，她立刻站起身，眼神在月光下显得格外清亮。
“师父。”她低声唤道，声音带着一丝不易察觉的放松。
“还没休息？”许平安走近，声音压得很低。
“在等您。”玫花言简意赅，随即开始汇报，“白芍师姐今日大部分时间都在专心研制丹药，情绪看似平稳。但午后和黄昏时分，各有一次，其周身灵气骤然变得凌厉冰寒，虽只是一瞬即逝，且迅速被她自行压下，也未波及丹炉，但……那股气息，与昨日晨练时类似。”
她顿了顿，补充道：“我依师父吩咐，在她未曾察觉时，暗中以您留下的安神灵诀舒缓了那两次波动，并未引起师姐疑虑。整日下来，丹药炼制未断，她也未有其他异动。”
许平安闻言，心中稍安，同时又添几分紧迫。玫花汇报得清晰简洁，行动更是果决有效，这份沉稳与缜密，远超同龄人，甚至许多修行多年的修士也未必能及。
他欣慰地点了点头，目光中带着赞许：“做得很好，玫花。辛苦你了。”
简短的肯定，却让玫花心中微微一颤，一种被信任、被认可的暖流悄然蔓延开来，冲淡了守夜的疲惫。她垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的情绪，只是轻轻摇了摇头：“弟子分内之事。”
“去休息吧，明日……或许还需你出力。”许平安温声道。
“是。”玫花不再多言，行了一礼，转身轻轻回了自己房间。
待玫花离开，许平安并未立刻回房。他在白芍房门外静静站立了片刻，神识细细感知片刻，确认她呼吸平稳，只是眉心微蹙，似乎在梦中仍不得安宁。
他轻轻推开房门，走了进去。月光透过窗棂，洒在少女恬静却带着一丝脆弱感的睡颜上。许平安走到床边，指尖凝聚起极其柔和纯净的自然之炁，混合着安神法诀，轻轻虚点在她眉心。
那微蹙的眉头渐渐舒展开来，呼吸变得更加深沉安稳，仿佛卸下了某种无形的重担。
许平安默默看了片刻，为她掖好被角，这才悄无声息地退了出来，轻轻掩上门。
站在院中，他抬头望向天边。一轮皎洁的明月高悬中天，清辉遍洒，将小院、河流、远山都镀上了一层银边，宁静得仿佛能洗涤人心头所有的焦躁与阴霾。
他深吸了一口带着凉意的夜气，转身走入自己房中。
房门关上，隔绝了外界。许平安并未立刻躺下，而是终于暂时长长地舒了一口气。紧绷了一日一夜的心神，在此刻才敢稍有松懈。
术式，终于完成了。
他走到桌案前，上面静静放置着两样东西：一枚布满复杂符文、中央嵌着一小块混沌玉碎片作为能量核心的玉质阵盘——这是经过他逆向推演、净化重构后的“镇魂封灵阵”核心。另一样，则是一个约莫尺许高的人偶。
人偶以碧水原特有的“沉水木”心为主干，这种木质天生亲和水灵，且质地坚韧，能承载极寒之力。人偶的关节处以柔韧的冰蚕丝连接，内部镌刻了无数细如毫毛的导灵符文，表面则覆盖着一层薄薄的、用“玄冰晶粉”混合多种阴性灵材炼制而成的外壳，使其通体呈现出一种淡雅的冰蓝色，眉眼模糊，并未刻意雕琢成任何人形，更像一个抽象的容器。
许平安再次仔细检查了阵盘每一个符文，确认能量流转无误；又拿起人偶，以神识细细探查内部结构，确保其足以承受并暂时禁锢一股强大的极寒魂力。一切，都已准备就绪。
他这才坐回床上，但并未躺下休息。月光透过门缝，在地板上投下一道狭长的微光。他再次清点了一下可能用到的法器：无锋木剑、数张加强版的厚土陷符与冰雾符、那枚得自凌霜的冰髓凝心簪、以及一些快速恢复灵力的丹药。
随后，他盘膝坐好，五心朝天，开始运转混元一气诀。丹田内金丹缓缓旋转，精纯的混元之气沿经脉流转，滋养着有些损耗的心神与肉体，将状态调整至最佳。他需要足够的精力，需要绝对的实力，以确保明日之法万无一失，能保护白芍周全，能应对任何可能发生的意外。
这一坐，便是直到东方既白。
……
次日，当众人都已起身，在小院中用罢简单的早饭后，许平安将四人召集到一起。
他的神色是前所未有的严肃，目光逐一扫过司星、约兰达、玫花，最后落在白芍身上。
“今日，我要尝试为芍儿解决体内隐患。”他开门见山，声音平稳却带着不容置疑的分量。
三人立刻屏住了呼吸，司星和约兰达脸上露出惊讶与关切，玫花则目光一凝，更加专注。
许平安看向白芍，眼神温和却郑重：“芍儿，此法乃为师根据古籍推演而来，旨在将困扰你的那部分……力量与意念，引导而出。过程或许有些艰辛，亦有未知之险。你，可害怕？可愿意相信我，一试？”
白芍娇躯微微一颤，双手下意识地握紧。她抬眼看着许平安，那双清澈的眸子里，先是闪过一丝本能的对未知的恐惧，但随即，便被一种更为坚定的光芒所取代。
是许平安将她从风雪中带回，是许平安告诉她力量并非诅咒，是许平安一次次在她失控时保护她、引导她。这份毫无保留的信任与守护，早已超越了一切恐惧。
她深吸一口气，用力地摇头，声音清晰而坚定，没有丝毫犹豫：“师父，我不怕！我相信您！无论多难，我都愿意试！”
她的回答，让许平安心中一定，也让旁边的司星和约兰达松了口气，暗暗为她鼓劲。玫花看着白芍，眼中也闪过一丝复杂的微光。
“好。”许平安点头，“既如此，我们这便出发。”
他领着四人，再次来到了城郊那处临水的空地。此处已被他昨夜提前布置过，显得更加整洁，地面之上，一个以灵石粉勾勒出的复杂阵法隐约可见，散发着淡淡的能量波动。阵眼中心，放着那个冰蓝色的沉水木人偶。
许平安指向阵法外围三个特定方位，对司星、约兰达和玫花道：“你三人于此三处护法。无论阵内发生何事，见到何象，未得我命令，绝不可擅离职守，更不可闯入阵中。只需守好你们的位置，便是最大助力。明白吗？”
“明白！”三人齐声应道，神色凝重地各自走到指定方位，盘膝坐下，开始调息，准备随时应对。
许平安则领着白芍，一步步走入阵法中央，站在了那个人偶之前。
阳光渐渐升高，照耀着这片即将决定一个少女命运的空地。气氛，瞬间变得无比肃穆与紧张。
