清晨，天边刚泛起鱼肚白，枕流轩的小院便已忙碌起来。
许平安将那只看似普通的箱笼收拾妥当，其实大部分行李早已纳入其内的空间。白芍、司星、玫花和约兰达也都各自背着小包裹，里面装了些随身常用之物和许平安为她们准备的路上用度。
当许平安推开院门，正准备悄然离去时，却意外地发现，门外巷子里，竟已稀稀拉拉站了十余人。
有那位曾被许平安帮忙修补过屋顶的王阿婆，挎着一篮子还带着露水的新鲜瓜果；有那位儿子走失被许平安寻回的张猎户，提着两只风干的野兔；有街角茶肆的掌柜，包了好几包耐存放的糕点；还有几个曾受过许平安义诊或帮助的普通百姓，手里都拿着些自家的土产。
见到许平安出来，众人立刻围了上来，脸上都带着不舍和感激。
“许先生，您这就要走了？”王阿婆率先开口，将篮子往许平安手里塞，“带着路上吃，自家种的，甜着呢！”
“是啊，许先生，怎么走得这么急？”张猎户也把野兔递过来，“一点心意，别嫌弃！”
茶肆掌柜笑道：“许先生，您可是我们碧水原的贵人，这点糕点带着路上垫垫肚子。”
众人七嘴八舌，都是质朴的感谢和挽留之言。
许平安看着眼前这一幕，心中暖流涌动。他本不欲惊扰众人，没想到这些淳朴的街坊还是自发前来送行。他连忙拱手回礼：“多谢各位乡亲厚爱，平安愧不敢当。只是带着弟子们外出游历，并非久别，他日或许还会回来叨扰。”
白芍看着这些曾经帮助过、或者笑脸相迎过的面孔，眼中也流露出暖意和不舍，她上前一步，轻声道：“谢谢阿婆，谢谢大家。大家保重身体。”
司星最是感性，眼圈都有些红了，吸着鼻子道：“王阿婆，您的桂花糕最好吃了，我会想您的！张大叔，以后打猎要小心呀！”
约兰达则对茶肆掌柜送的糕点最感兴趣，好奇地打量着，用还不太流利的官话道：“谢谢！好吃的，喜欢！”
玫花站在稍后方的位置，看着这一幕，眼神依旧冷静，但紧握青岚杖的手微微放松了些。她不太擅长应对这种温情场面，只是微微颔首，算是与众人道别。
许平安推辞不过，只好将乡亲们的心意一一收下，那满满一篮瓜果、两只风干野兔、几大包糕点，在他手中一闪便消失不见，被收入了箱笼之中。这神奇的一幕又引得众人一阵惊叹，对许平安更是敬重。
寒渊则安静地飘在许平安身后阴影里，周身散发着与这温情场面格格不入的冰冷气息。她幽紫的眸子漠然地看着这些情绪激动、拿着东西往许平安手里塞的“凡人”，眼神深处是全然的不解和一丝不易察觉的……疏离与讥诮。在她看来，这些行为毫无意义，脆弱且无用。但当她的目光扫过许平安那带着无奈却温和笑意的侧脸时，那讥诮似乎又淡去了些许，转为一种更深的茫然。
终于辞别了送行的乡亲，一行人走出了碧水原的城门。
官道之上，行人车马渐多。走了约莫半个时辰，身后传来一阵铃铛声和车轮滚动声。只见一辆拉着些布匹杂货的骡车从后面驶来，赶车的是个面色黝黑、笑容憨厚的中年汉子。
那汉子看到许平安一行人，尤其是几位容貌出色的女子，便放缓了车速，热情地招呼道：“几位先生小姐，可是要往西边去？俺这车去前面的落霞镇，顺路的话，可以捎你们一段儿，这路还长着呢！”
许平安看了看几位弟子，尤其是修为较低的司星和约兰达，走了这段路额间已见微汗，便笑着拱手：“那便多谢大哥了，我们正要去往西北方向。”
“嗨，客气啥！出门在外，互相帮衬嘛！快上来，地方窄，挤挤哈！”车夫爽朗地笑道。
许平安先扶着司星和约兰达上了车，又看向白芍和玫花。白芍轻轻一跃便上了车，玫花则摇了摇头，表示自己跟在车旁步行即可。许平安知她性子，也不勉强。
最后，他看向寒渊。车夫也好奇又有些畏惧地看着这个赤足飘浮、气息冰冷的黑衣女子。
寒渊幽紫的眸子扫了一眼那简陋的骡车，以及车上堆放的杂物，眼中闪过一丝明显的嫌恶。让她与这些凡俗之物挤在一起，仿佛是对她的亵渎。
许平安看出了她的抗拒，无奈地低声道：“要么上车，要么继续飘着走路，你自己选。”他顿了顿，补充了一句，“车上……或许能看到不一样的风景。”
寒渊沉默地看了他一眼，又看了看那骡车。最终，她还是极其不情愿地、如同没有重量般飘上了骡车，选择了一个最边缘的角落，尽可能远离其他人和其他物品，仿佛那些东西会玷污到她一般。
许平安自己也跃上车，坐在靠近车夫的位置。车夫吆喝一声，鞭子轻响，骡车再次吱吱呀呀地向前行去。
司星和约兰达第一次坐这种乡间的骡车，觉得十分新奇，趴在车沿上看着不断后退的风景，叽叽喳喳地说笑着。白芍也安静地坐着，看着两侧的稻田和远山，神情宁静。玫花则不远不近地跟在车旁步行，步伐轻盈稳健。
寒渊蜷缩在角落，一开始只是漠然地看着自己的指尖，或者闭上眼，对周遭一切毫不关心。但随着骡车前行，微风拂过，带来田野的青草气息、远处炊烟的味道、还有泥土的芬芳……这些气息与她本质的冰寒格格不入，却无法完全隔绝。
她偶尔会极快地、不经意地瞥一眼车外。看到水田里倒映的天空白云，看到路旁野花上停落的蝴蝶，看到远处村落里跑过的孩童和摇尾巴的黄狗……那些鲜活的、平凡的、充满生机的景象，是她在那片只有痛苦与绝望的精神世界里从未见过的。
她的目光有时也会落在许平安的背影上。看他与那粗鄙的车夫随意地聊着天，询问前方的路况、今年的收成、落霞镇的风物……语气始终平和耐心，没有丝毫修士的架子。看他偶尔回头，对司星和约兰达过于兴奋的举动无奈地笑笑，或者对白芍投去询问是否安好的眼神。
这个男人，强大到可以将她从宿主体内剥离封印，却又可以如此自然地与凡人同乘一车，闲话家常。这种矛盾，让她那充满负面情绪的思维，也偶尔会产生一瞬的停滞。
途中，车夫热情地拿出自己的水囊和干粮想分给众人。许平安笑着谢绝，表示自带的有，并从箱笼里实则取出了之前乡亲们送的糕点和水果分给弟子们，也递了一份给车夫。车夫推辞不过，接过尝了，直夸好吃。
许平安甚至拿了一块看起来最甜的蜜糕，犹豫了一下，递向角落的寒渊：“尝尝？”
寒渊幽紫的眸子冷冷地扫了那糕点半眼，如同看到什么秽物，立刻厌恶地扭开头，从牙缝里挤出两个字：“……污秽。”
许平安也不强求，自己把那块糕吃了，点点头：“确实甜。”仿佛只是完成了一个简单的尝试。
车夫看着寒渊，咂咂嘴，小声对许平安道：“先生，您这位……表亲，性子可真够冷的哈……”
许平安只能无奈地笑笑：“是啊，她……身体不适，畏寒，也不喜人多。”
骡车走了大半日，在日落前抵达了落霞镇。这是一个比碧水原小许多的镇子，看起来颇为古朴。
车夫要在镇上交货，便在此与许平安一行人分别了。许平安再次道谢，并悄悄将一小块碎银子塞在了车上的布匹缝隙里。
离开落霞镇，前方不再是平坦的河道平原，地势开始有了起伏，远处出现了连绵的丘陵。植被也开始发生变化，少了些南方水乡的茂密葱茏，多了些耐旱的灌木和乔木。空气也变得干燥起来，风里带着尘土的气息。
天色渐晚，许平安不再赶路，在一条清澈的小溪边寻了处平坦背风的地方，决定露宿。
司星和约兰达兴奋地去捡拾干柴，白芍帮忙清理出一片空地，玫花则警惕地巡视着周围环境，检查是否有野兽或不安定的灵气波动。
许平安从箱笼里取出帐篷等物，开始搭建临时的营地。
寒渊依旧飘在一旁，看着众人忙碌。许平安递给她一个小巧的、同样用沉水木雕刻的、带着冰凉气息的简易凳子：“坐下吧，总是飘着也耗神。”
这次，寒渊沉默地接过了凳子，放在离火堆最远、阴影最浓的地方，坐了下来。虽然依旧是抗拒和疏离的姿态，但比起完全拒绝，这已是一个微小的、几乎难以察觉的变化。她的目光偶尔会落在跳跃的篝火上，那温暖的光芒似乎让她有些不适，但她并没有移开视线，只是静静地看着，幽紫的眸子里倒映着闪烁的火光，深不见底。
许平安升起篝火，架上小锅，煮起了热水，又将干粮和肉干烤热。食物的香气弥漫开来。
他盛了一碗热水，又拿了一小块烤热的、什么调料都没加的面饼，走到寒渊面前，将东西放在她旁边的地上：“不吃东西，喝点水总可以？或者，你需要……吸收月华？阴气？”他尝试着询问她维持存在的方式。
寒渊低头，看了看那碗冒着热气的清水，又看了看那块粗糙的面饼，没有任何动作，也没有回答。
许平安不再多说，回到火堆边，和弟子们一起用餐。
夜色彻底笼罩下来，繁星满天，旷野的风带来远方的气息。司星和约兰达累了，早早钻进了帐篷。白芍也在许平安的催促下进去休息。玫花表示守上半夜，抱着青岚杖坐在火堆旁，目光如炬。
许平安走到寒渊身边，见她依旧保持着原来的姿势，那碗水一口未动。
“今晚我守下半夜。你也……随意吧。”他说完，便走到另一块大石旁盘膝坐下，开始调息，并未进入帐篷。
寒渊依旧坐在那个冰冷的木凳上，抬头望向夜空。旷野的星空格外清晰辽阔，银河如同匹练，横贯天际。这与被困在精神世界、或是困在白芍体内时看到的、扭曲痛苦的幻象截然不同。
是一种冰冷的、浩瀚的、亘古的……宁静。
她微微侧过头，目光落在不远处那个盘膝闭目、周身气息与周围环境融为一体的男人身上。
篝火噼啪作响，远处传来不知名野兽的嚎叫，夜风拂过丘陵，带来沙沙的声响。
这个世界，似乎……并不仅仅只有她所认知的那一种颜色。
她缓缓地、极其缓慢地，伸出那双冰冷的手，将地上那碗已经凉透的水，端了起来。
动作生涩而迟疑，仿佛这简单的举动对她而言，比操控寒冰、撕裂神魂更为陌生和艰难。碗是粗糙的陶碗，边缘并不光滑，与她指尖冰冷坚硬的金属以及那身华美阴戾的衣袍格格不入。
幽紫的眸子低垂，凝视着碗中平静无波的水面。水很清澈，倒映着旷野的星空，也倒映出她那张妖异苍白、毫无生气的脸。水面的倒影因轻微风而泛起细微的涟漪，扭曲了星辰，也模糊了她的容颜。
她看了很久，久到仿佛时间都在她指尖凝固。
然后，她极其缓慢地，将碗沿凑近那暗沉的绛唇。
没有喝。
只是微微张开唇，极其轻微地、试探性地，嗅了一下。
没有味道。
只有一种……最纯粹的、水的冰凉感，透过碗壁和空气，传递而来。这与她自身散发出的、那种带着死寂与怨毒的冰寒不同，这是一种自然的、干净的、甚至可以说……中性的冰凉。
她维持着这个姿势，又停顿了片刻。似乎在思考，在权衡，在进行某种复杂的内在博弈。
最终，她微微倾斜手腕。
几滴冰凉的水珠，沾湿了她绛紫色的唇瓣。
没有吞咽的动作，那几滴水珠仿佛接触到的不是血肉，而是万年寒冰，只是悄然渗入，消失不见。
她放下了碗。碗底与地面接触，发出极其轻微的“磕哒”声。
整个过程寂静无声，除了夜风的呜咽和篝火的噼啪，再无其他动静。她没有表现出任何享受或厌恶，脸上依旧是那副万年不变的、冰冷漠然的神情。
仿佛刚才那试探性的接触，只是一次无关紧要的数据采集，一次对未知变量的无聊验证。
她重新抬起头，目光再次投向浩瀚的星空，似乎刚才的一切从未发生。但那碗水，的确少了微不足道的几滴。
不远处，正在闭目调息的许平安，眼睫极其轻微地颤动了一下，复又归于平静，仿佛从未察觉。
而更远处，负责守夜的玫花，锐利的目光扫过这边，将寒渊那诡异而短暂的举动尽收眼底。她握着青岚杖的手微微紧了一下，眼中闪过一丝更深沉的警惕与不解，却并未出声，只是更加专注地监控着周围的一切，包括那个危险的、行为难以预测的“存在”。
夜，依旧深沉。寒渊端坐于阴影之中，如同融入了这片旷野的寂静，唯有那双映着星火的幽紫眼眸，显示着她并非真正的死物。那几滴微不足道的清水，并未在她体内激起任何波澜，或许……也并非全然如此。
那是一种极其细微的、连她自己都无法感知的、对固有认知壁垒的第一次，微不足道的触碰。
