深夜里，那突如其来的、来自侧后方的猛烈喊杀声，如同在滚沸的油锅中泼入了一瓢冷水，瞬间在胥黎部联军中引发了剧烈的混乱和恐慌。
连续多日的攻城，守军早已是强弩之末，这勐然从背后杀出的队伍，虽然听声音规模似乎不算特别庞大，但在漆黑的夜色和高度紧张的神经下，极易被无限放大。许多底层军官和士兵本能地以为是勍国的大批援军终于赶到，完成了对他们的反包围！
“不好！中埋伏了！”
“勍狗的主力来了！从后面杀过来了！”
恐慌如同瘟疫般在敌军中蔓延，攻势为之一滞，前线的部队甚至出现了骚动和后退的迹象。
站在望台上的呼延穆脸色骤变。他虽勇勐嗜杀，但毕竟年轻，经验远不如其族兄呼延合老辣。这突如其来的袭击打乱了他的节奏，在无法立刻判断敌军虚实的情况下，他心中萌生了退意。
“吹号！撤退！交替掩护，撤出战场！”呼延穆咬牙切齿地下令，脸上满是不甘与愤怒，但更多的是对可能陷入夹击的恐惧。他不能拿好不容易整合起来的部落联军冒险。
“首领，是否留下探马……”身旁一名亲卫低声提醒。
呼延穆勐地醒悟：“对！留下最好的探子，给本首领看清楚，到底来了多少勍狗！速去！”
呜咽的退兵号角凄厉地响起，胥黎大军如同退潮般，带着疑惑与慌乱，向着远离祈安城的方向撤去，但在黑暗中，几道如同鬼魅般的身影悄然潜伏下来，他们的任务是确认这支“援军”的虚实。
……
当白芍、玫花、司星和约兰达跟随着王百夫长和那群自愿返回的百姓，踏过布满尸体、残肢和破碎兵器的战场，从一道被巨石砸开的缺口艰难进入祈安城时，她们第一次，真真切切地，被战争的残酷场面所震撼。
浓烈到令人作呕的血腥气几乎让白芍晕厥，她脸色煞白，紧紧捂住嘴，胃里翻江倒海；玫花眼神锐利地扫过四周，那些死状各异的尸体、凝固的暗红色血泊、插满箭矢的墙体，让她这个经历过多次轮回的“老手”也感到心头沉重，这里的死亡密度和惨烈程度，远超她记忆中的许多小型冲突；约兰达湛蓝的眼中充满了震惊与愤怒，她见过海战与风暴，却从未见过如此大规模、如此近距离的陆地屠杀现场；司星则是一下子哭了出来，为这座饱经摧残的城池，为这些逝去的生命感到悲伤，她紧紧抓住身旁白芍的手臂，身体微微发抖。
王百夫长和他的“队伍”——
包括那八十余名伤痕累累却眼神凶悍的老兵，以及那群拿着锄头草叉、面带决死的百姓——
的出现，立刻引起了城头守军的注意。当看清是他们，并且带回了许仙师的四位弟子时，残存的守军们发出了劫后余生般的、微弱的欢呼。
张巍在亲兵的搀扶下，踉跄着迎了过来。当他看到王百夫长那张熟悉的、布满风霜和血污的脸，以及他身后那群衣衫褴褛却目光坚定的“援军”时，这位铁汉再也控制不住情绪。他一把抓住王百夫长的肩膀，虎目含泪，声音哽咽：“王莽……你……你们……好！好！都是我勍国的好儿郎！”他目光扫过那些平民，更是深深动容，重重抱拳，“张巍，代祈安城守军，谢过诸位乡亲！”
而另一边，四女的目光焦急地搜寻着，很快，她们看到了那个正从一堆伤兵中站起身来的青衫身影。
“师父！”
“平安！”
四声夹杂着担忧、喜悦和哽咽的呼唤几乎同时响起。司星更是如同归巢的乳燕，第一个冲了过去，不顾许平安满身的血污尘土，一把紧紧抱住了他，将脸埋在他胸前，泣不成声：“师父……你没事……太好了……我们好担心你……”
许平安被这突如其来的拥抱撞得微微后退半步，感受着怀中少女颤抖的身体和滚烫的泪水，他先是一愣，随即脸上浮现出一种复杂的神情。他轻轻拍了拍司星的背，然后目光扫过围拢过来的白芍、玫花和约兰达。
他脸上没有重逢的狂喜，而是带着一丝疲惫，以及一丝**善意的嗔怒**。
“胡闹。”他的声音沙哑却清晰，看着眼前四张沾染了尘土、写满了担忧与坚定的年轻面孔，“为何不听话，呆在安全的安凉镇？此地何等凶险，岂是儿戏？”
玫花率先开口，语气平静却坚定：“弟子等人岂能坐视师门危难而独善其身？”
白芍小声却清晰地说：“师父在这里……弟子，不怕。”
约兰达用力点头：“我们说好的，要和你并肩作战！”
司星抬起泪眼朦胧的脸：“我们也能帮忙的！我们不是累赘！”
听着她们如实的回答，看着她们眼中不容置疑的坚决，许平安那丝嗔怒终究化为了眼底深处一抹难以察觉的温暖与无奈。他何尝不知她们的心意，只是这战场的残酷，远非她们所能想象。
他轻轻推开司星，目光扫过她们每一个人，最终只是化作一声轻叹：“既然来了……便要多加小心，紧跟在我或张将军左右，不可擅自行动。”
就在这时，寒渊的身影无声无息地出现在不远处，冰冷的眸光扫过这重逢的一幕，尤其是在紧紧抱着许平安的司星身上停留了一瞬，随即又漠然地移开，望向城外敌军撤退的方向，仿佛在评估着这短暂喘息的价值。
夜色依旧深沉，祈安城内每个人都清楚，胥黎部的撤退只是暂时的。
