“我回来了——”
“哎呀，回来得真早呢。”
跟还在院子里打扫的母亲打好招呼，早苗开心地小跑到院前的大门前坐下。
“妈妈，今天是期末典礼呀，早上出去的时候不是说过了吗。”
早苗一边笑着脱下鞋子，规矩地放到门前。
“是吗，”静香有些意外地掩住嘴，“高中也是再一个学期就要结束了啊——”
时间真的容易在人们不易察觉的角落里就这么悄然流逝。
静香平时忙于神社的打理以及供奉神明的工作，此时才开始有些黯然的意识到自己对于早苗的学生生活关心得是不是太少了一些。
“有在好好的学习吗？我知道的哟——最近都看电视到很晚吧。”
“没事的啦！别看我这样，我在班里的成绩可是很好的哦！”
早苗微微鼓起腮帮子，对静香发出抗议，但又很快换成笑脸。
“真的吗？”
静香回应女儿，手上的扫把轻轻扫动着庭院里的落叶。
“待会要给我看成绩通知表哟——”
“妈妈真是的。”
“我去换衣服，妈妈等我一下喔！”
早苗开心地回应静香，随后迫不及待地噔噔噔小跑着进到屋子里去。
“不要在走廊上跑那么快，小心摔跤。”
“知——道——啦——”
唉，这样子也好。
静望了一会活泼的女儿离开的背影，静香苦笑着摇摇头，虽然自己对于女儿有些疏于关心，但还好这孩子似乎并没有太在意的样子。
树上的知了只哇只哇地叫个不停，此时倒也没有那么吵闹。
（等早苗毕业以后，就难得两个人一起出去旅游吧。）
盯着发出蝉鸣的虫子，静香不知道为什么感到有些胸闷，她摇摇头打算驱离这种烦闷感，但却突然感到脚步有些不稳。
“欸。”
试图稳定身形的时候力不从心，静香跌坐在了地上，扫把也没有力气握住。
这是怎么回事，难道是中暑了？但今天既没有感觉很累，天气也不是很闷热啊。
静香试图站起身，但又使不上力，此时有些心慌意乱起来，她感受了一下自己的呼吸也没有觉得有什么不对劲的地方。
无措地抬起头，蝉鸣声跟着树上的知了一起消失不见了，再低头时，就只能看到寿命结束的知了掉在了树下的不远处。
（啊，难道我……）
“妈妈？你没事吧。”
早苗的关切在静香身后响起，随后就是一阵小跑过来的声音。
“啊，嗯……就只是稍微绊了一下而已。”
感受到力气又归于正常，静香有些慌张地安慰女儿，让自己保持微笑坐起身来。
但在回头后，眉头又不受控制地拧在了一起。
“我说，这个，什么啊那个造型？”
内心受到了震憾，连平时温柔的语气都无法保持，静香对着早苗的打扮进行询问。
站在静香身后的早苗换下了高中校服，转而穿上了一件……怎么说好呢，对于静香而言很奇怪的服装。
看上去是一件神社的巫女服，但却充满了静香无法理解的部分。
肩部到腋下进行了镂空的处理，和白衣的长袖有分离，胸口有一个可爱的领结，最关键的是绯袴的部分——与其说是绯袴的长裙，不如说就是一条时尚的绿色长裙，还打了一圈花边。
“很可爱吧，这是我自己做的巫女装束~”
早苗开心地小小提起两手的长袖，在静香面前转了一圈，随后过来把静香拉了起来，自己又抢过静香的扫把开始继续庭院的扫除。
“扫除的工作就交给我，妈妈回屋里休息一下吧。”
“啊，嗯，谢谢……”
面对女儿温柔的笑容，静香实在无法说出感觉这装扮很奇怪这种话。
起身后拍拍身上的灰尘，静香稍微内视了一下身体，如今已经一切正常，就好像之前的无力感就像没发生过一样。
（应该是累了吧。）
“……欸，妈妈。”
语气让人感觉有些迟疑，静香抬起头来。
“妈妈真的没事吗？最近是不是稍微有些累了？”
早苗一脸关心，语气却是有些小心翼翼的感觉，她注视着静香的双眼。
“妈妈的脸色，感觉也不太好的说……”
虽然很快就掩盖了自己的表情，但还是没能逃过女儿的关心，静香不太敢看早苗的眼睛她微微偏过头去。
蝉鸣声又响了起来，让静香感到有些烦扰。
“嗯，没事的。”
只有一瞬间的犹豫，静香很快抬头安慰早苗，换回平时温柔的笑容。
“真的吗？”
“嗯，只是刚刚脚滑了一下而已，今天太阳有点晃眼睛。”
早苗歪了歪头，皱眉思考着这个借口的合理性。
“啊，但是既然机会难得，就让我休息休息好了，早苗可以帮我把剩下的部分打扫干净吗。”
“交给我吧妈妈，你要我帮你贴创口贴吗？”
被成功转移了注意力，早苗没有再深究下去，而是换回活泼的表情俏皮地跟母亲开起了玩笑。
“真讨厌，我没有擦伤破皮的啦。”
“啊哈哈哈。”
这是只有母女二人才能理解的玩笑，静香苦笑着跟早苗摆摆手，把剩下的打扫工作交给早苗后回屋里去了。
早苗开心地打扫着庭院，时不时跟到来又离去的参拜人们打着招呼，又把一些贡品和神具给擦拭干净。
早苗的开朗和温柔很讨人喜欢，因此也有不少人参拜过后和早苗聊天，还买了不少神社的商品。
随着自己越来越熟悉神社的工作，早苗感到自己心情雀跃，愈发地投入在其中。
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“哈啊……哈啊……”
沉痛且缓慢的喘息声在昏暗的卧室里回荡。
“哈啊……咯、唔……哈啊……”
静香苦闷地紧抓自己胸前的衣襟，像是即将干涸而死的鱼一样，张嘴开合，艰难地呼吸着。
（身体、已经……）
冷汗伴随无法控制的颤抖从额头沿着脸颊下落，身上的衣服都已经被汗水浸湿。
这是不能让早苗看到的样子，得尽快，尽快恢复过来才行。
静香不受控地猛烈咳嗽着，她趴倒在床褥上，但又马上支起身体大口喘息。
“怎么会这样子呢，我到底是……”
心中已经隐隐有些猜测，但不敢确定，早苗一边感受自己剧烈的心跳，脑海中不自觉想起那只死在树下的知了。
油尽灯枯。
这个念头刚冒出来，又被静香狠狠的摇头甩掉。
（拜托了，请再……）
忧虑与害怕，与此同时还有一些担忧，静香皱眉静望着卧室里的相框。
那是早苗和自己站在一起微笑的照片。
