萨里昂,王者之都,白银之城。这座坐落在潘德大陆最中心的城市有着悠久的历史文化,也诞生了无数闻名整个潘德的英雄人物,自从潘德王国第一任国王卡拉瓦大帝统一整个大陆,并建立潘德王国后,两百年来,萨里昂一直都作为王国的首都见证着王国兴衰,并陪伴着五代国王统治着这个庞大且富裕的国度。
自从潘德王国衰亡,巴可斯帝国从南部海岸入侵,在入侵后的半年后巴可斯远征军攻下整个潘德南部地区后,奥萨大公指挥三十万远征军放弃北上进攻拉里亚的计划,而是西进,进攻塞文克罗堡,夺取克温大桥,直取萨里昂,妄图摧毁潘德守军的意志,结果却在塞文克罗堡附近遭到萨里昂公爵阿尔弗雷德的伏击,损失惨重,不得不退回最近的卡林德恩堡和盾风堡垒进行休整,而这却给了潘德守军喘息的机会,当奥萨大公带领大军再次进攻时却发现赛文克罗堡被一把火烧了个精光,缺少前进基地的奥萨在万般无奈下之好硬着头皮,带着后勤补给线拉得够长的几十万大军来到了萨里昂的城墙下,见到的却是萨里昂守备军团那明晃晃的刀剑和重戟,鏖战数个月的时间,萨里昂的城头上,红狮旗依然迎风飘扬着,城墙下却堆积着巴可斯军团士兵们累累的尸骨,这一次身经百战、无往不胜的奥萨在萨里昂坚固的城墙上撞了个头破血流,在之后的数年里奥萨指挥军队对萨里昂发动了上百次的攻击,却从来都没有真正占领萨里昂的城头。
直到新巴可斯帝国(简称帝国)成立,奥萨自封为雅诺斯霸主,帝国军团一直都没能攻下萨里昂的城墙,当新巴可斯帝国(帝国)、萨里昂王国、瑞文斯顿王国、菲尔兹威王国、达夏公国五个新生国家站在古潘德王国的尸体上崛起后,数百年的互相攻伐,萨里昂作为萨里昂王国的国都数十次被攻打,却从未被攻陷,因此这座城市被誉为永不陷落的国都,萨里昂王国的子民一直坚信不疑。
而在今天,这座千年古都的城市广场上正在进行着一场规格极高的行刑,数千名萨里昂王国的大小贵族从王国的各处封地赶来,只为见证一位吟游诗人的死刑。
这名诗人的名字叫做马迪甘,是一位常常在潘德大陆各处游荡的吟游诗人,这一次,他一来到萨里昂城的郊外,就被早已得到消息尾随而来的王城禁卫军给抓捕,得到消息的萨里昂国王——乌尔里克二世当即下令,准备一周后将马迪甘在萨里昂城的城市广场上处以绞刑
并召集王国内的所有大小贵族来观看。
今天的天气不怎么好,大片大片的乌云密布在天际,预兆着一场暴风雨的即将来临。往日那些在广场街道附近的货物小摊和小贩们都被数百名身着禁军板甲,手持长戟的萨里昂禁军战士所取缔,在街道附近的房屋上无数手持长弓的萨里昂神箭手正扫视着任何有点风吹草动的角落,他们那毫无感情的双眼和随时准备搭弓上箭的动作令人毫不怀疑他们会不会下杀手,目光穿过街道,一片由狮骑士组成的人墙将中心广场与外界如两个世界一样分割开来,而在广场的中心处,一座十五米高的雕像矗立着,那是一个神色肃然、身披长袍、手持法典、肩上站着一只猫头鹰的女人,她曾是整个潘德王国的信仰,也是潘德神系中的主神——秩序女神尤诺米亚(Eunomia Stabilitis)
,在女神雕像下一座绞刑架已经搭建完毕,而吟游诗人马迪甘的脖子上早已套上了绞刑索,两个凶神恶煞的行刑刽子手正详细地检查着一切,如果这场行刑出了问题,他们两个的身家性命也就不保了。
时间悄然溜达到正午时分,越来越多的萨里昂城的居民聚集到中心广场附近,隔着一道人墙看着那个即将要被处以绞刑的老人。
“铛——铛——铛!”当城市中心的秩序大教堂肃穆的钟声回荡在萨里昂城的上空时,马迪甘终于睁开了一直闭上的双眼,当人们的目光对上马迪甘的双眼时,人们惊奇的发现这个老人眼中没有半点对死亡的畏惧和绝望,有的只是沧桑与平静。
此时,密集的人群突然空出了一条通道,一队身披猩红色披风全副武装的狮骑士迈着整齐的步伐走进广场,人群中立刻响起一阵喧哗声,要知道在萨里昂国立骑士团狮骑士团中允许披挂猩红色披风的骑士只有那些被授予骑士长身份的骑士,这些身经百战、经念丰富的骑士只听从国王和骑士团大团长的调遣,在战场上他们作为长矛的矛尖,负责带领其他的骑士们组成最锋利的矛,撕开敌人的阵列,为己方创造战机,而在平常这些骑士长则充当着骑士团大团长或国王的护卫队,而现任的狮骑士团大团长和萨里昂国王是同一个人,果不其然,马迪甘在这队骑士长的中间位置看到了那个如山岳一般的男人——萨里昂王国第二任国王乌尔里克二世。
终于,马迪甘那平静的眼睛闪过一丝波动,他的嘴唇蠕动了一下,像是想要说些什么,但已经整整四天没有摄入一滴水的他发出的却只是如寒冬中摇曳树枝般沙哑的声音,努力了片刻却依然没能发出一个完整的音节的老人像是放弃了一般,不再出声,静静地看着那个威严的身影走到自己面前。
乌尔里克二世来到马迪甘的面前,看着这个老人消瘦的身子,乌尔里克二世心中百感交集。曾经这个老头是自己儿时最尊敬的诗人,阅读着他的诗歌如同在感悟历史和人生,诗歌中流露的感情是那么的强烈,使自己身临其境,使自己如痴如醉,无法自拔。
但当他接过父亲权利的权杖,坐在象征无上王权的白银王座上时,这个老人却在潘德各地当了一名吟游诗人,到处散播着古潘德王国将会重新崛起的预言长诗,严重威胁他的统治,乌尔里克二世曾多次派兵去抓捕马迪甘,但这个狡猾的老人像是未卜先知一般,每次都能成功逃脱,最后还是花费无数精力才将马迪甘驱逐出萨里昂王国的境内。但即便如此,马迪甘的存在依然像是块巨石一般压在他的心头,而现在,自己的一项心头大患即将除去,这本应是一件开心的事,可自己的心中为何却没有半分开心,反而充满着哀伤。
“哗——哗。”就在乌尔里克二世胡思乱想的时候,伴随着一道划破天际的闪电,这场酝酿许久的大雨终于落向了大地。身旁的侍卫长连忙将狐毛雨披披在乌尔里克二世的身上,这时一道稍显低沉的号角声响起,将乌尔里克二世的注意力吸引了过去,只见原本聚集着大量民众的广场外围此刻却矗立着数千名身着盔甲,手中紧握着仪式长剑的大小贵族,在众人的最前端,萨里昂王国中最为尊贵的六名公爵——拉里亚公爵、阿芬多尔公爵、马里昂斯公爵、塞文克罗堡公爵、默布雷堡公爵举起长剑,目光穿过乌尔里克二世,定格在那个消瘦老人的身影上。
“萨里昂王国狮骑士团第二骑士阵列及萨里昂东方守备军团所属,向,古潘德王国深渊守备军统帅——潘德·马迪甘致敬!愿您的灵魂在秩序女神的怀抱中得到安息!”六道洪亮的声音一齐响起,在场的所有人都可以清晰地听到话语中的内容。
“唰!”数千柄长剑齐声出鞘,贵族们将长剑举在身前,目光灼灼地看向马迪甘——那个曾拯救过他们性命的人,哪怕他现在就是一个死刑犯,但他们依然毫不在意地将自己的敬意献给他。
乌尔里克二世早已呆在了原地,一动不动,此刻他的脑海中不断浮现着一段小时候看过的历史记载:
潘德历210年,异端祈求者里尔·葛莱瑞尼在迦图荒原的边缘地带举行献祭仪式,召唤恶魔大军三千进攻拉里亚,拉里亚守军不敌,退守内城,乌尔里克一世震惊,派遣四千萨里昂骑士、三百狮骑士及三千萨里昂轻骑兵驰援,阿芬多尔公爵布伦努斯作为统帅。