第三十章：顺路
由于兰斯特教国与中部众国之间的不和，能被允许在两方之间往返的交通运输方式其实相当有限。
教国是以对神明的信仰为中心的国家，有的时候他们过于强烈的信仰心，也造就了一些极端的看法与结果。
对教国而言亚人族，既『人类』以外的人种族都是无法被容许共存的族群，多年来的战争也造成了难以消除的仇恨。
不过就在某一刻，双方间的关系开始发生了变化。
那便是将一生的心思都放在了战斗与和平，从年轻时期一直战斗到了老去的前代『大圣女』，她的离世。
继承了那个位子的少女，也是被后世称作『救世的圣女』的出现改变了现状。
『大圣女』所没能处理的问题，由她来解决。
在得到了深受他人认可的美誉和权利后，她也开始将目光放在了教国与亚人关系的问题上。
虽然还未能完全切断、阻止教国保守派大臣的思想，但确实减少了国家对亚人与众国的打压和战争。
在之后，这也顺利推进了双方的交流与合作，至少提供补给与交通往返等的问题得到了改善。
[这么说来，那个叫“圣女”的人还挺厉害的咯？]
[嗯，确实厉害。]
橘红色长发随风飘舞，脸上充满了稚气与活力的少女边聆听着身旁少女的说明，边吹着凉风。
她轻轻摇了摇头，头顶上明显的特征也随之摇晃。
[话是这么说，但这段时间我在那里不也非藏着耳朵不可吗？可难受了，像是少了什么一样。]
尝试性地让头顶上的尖耳朵有所动作，低垂了一下，又让它们竖立起来。
橘红长发的兽耳少女满足地点了点头，果然是这样才最舒服！
[这么说来，和我一样有毛茸茸耳朵的兽人，凯蒂娜她们那样的魔人都挺幸苦的吧。。。？]
[嗯，所以亚人都很讨厌教国，这已经是固定思想了。]
[但我不算是亚人族吧？我是『有兽耳的人类』，那家伙是这么说的。]
[是呀。。。就是这样。]
确实，教国与亚人族的问题正被积极改善，但那也还没到能安心共存的地步，不如说现在这种摇摆不定的现状才是最敏感的，毕竟标准和立场太不稳定了。
[圣女在做的事情，一不小心就会酿成大祸，是个极为困难的目标。]
[噢～和其他人比起来，你对圣女的事情好像挺了解的呀，希尔？]
[了解。。。可能，是因为有注意过吧。]
毕竟关于『新世代』的新闻很显眼，有着世界级名气、上过世界排版的“神童”只有数人。
[除了现在的『圣女』尤菲希斯、露西菲尔德，我，还有其他几人。。。小时候就是类似对手一样的关系，所以记得，也知道。]
但已经过了这么久，后来“露西菲尔德”离奇失踪，我“蕾妮丝.伊塔克”则是灭国未逐，彻底被抹消了痕迹。
[当时的世代神童，如今还能听见消息的也所剩无几了。。。嗯？]
这时，银发少女注意到身旁同伴的表情，她正一脸笑眯眯地盯着自己看，让希尔有些不知所措。
[。。。怎么了？]
[嗯嗯～没什么，继续说吧。]
[你这样看着我，总觉得另有所图，我说不出口。]
[不是啦！因为很开心嘛，这种感觉实在久违了呀！]
[嗯。。。？]
因为明眼人都看得出来，这名少女平日就散发着对周围的一切毫无兴趣，不闻不问的气息。
[就算问你，你也只会随便回答吧？像是“不知道”、“没兴趣”、“别问我”之类的？]
[。。。我哪有？]
[有啊！该不会完全没注意到吧！？]
听见兽耳少女那直率过头的评价，如字面上是位“冰山美人”的银发少女沉默了一下，将有点受伤的心情藏着不说。
[不知道。。。只是懒得解释？]
[嘻嘻，没问题！现在就挺好的，至少从我们离开王国后，希尔的话就变多了嘛！]
[是吗。。。嗯，或许吧？]
连她自己也搞不清楚了，银发美人有些困扰地回忆着那段时间的自己。。。自己并没有变得沉默寡言，说话的次数也相当多。
这是千真万确的，在学院的训练场里，经常得和萝莎娜待在一起，二人并不是没有对话的。
所以，大概并不是自己话少了。。。而是，和兽耳少女待在一起的时间变少了，话题也减少了吧？
[偶尔像这样也挺好的，希尔不这么认为吗？]
[这样啊。。。说不定，真是这样。]
虽然这段时间发生了相当多的事情，气氛说不上愉快，还有些紧绷。
可是，她们两人的关系却变得比以往来得更加深厚了。。。对于这点，两人都非常同意。
[。。。果然，这也是雷德想要的结果吗。]
[虽然不想承认、但这完全就是他会考虑的事。。。可恶，还是好火大啊！]
咯隆、咯隆
马车的速度降低了一些，察觉到了地板传来的不适晃动，兽耳少女探出头来。
[已经进入森林好一段时间了吧，路也凹凸不平的，到底什么时候才会到呢？]
[急不来，时机不好。。。也没有其他的方法了。]
确实，在圣女尤菲的努力下，教国与中部区域边境处的运输往返已经不是难事，但正如希尔所说的，现在并不是好的时机。
在接近两周前发生的飞船袭击事件后，教国与冒险者公会就对此展开了调查。
而在圣女的预知后，更加确信了此次事件与『“教团”无名者』有着重大关联。
通过与贝克曼商会的合作得到的组织成员名单，教国已经成功将潜藏在宫殿内部的内鬼都“净化”处理。
然而，依然有更多情报之外的教团成员在暗中行动，散布在各地的“干部级别”似乎也开始往中部众国聚集。
加上近来，接近边境的区域发生了大规模的暴动，该混乱和破坏仍在持续扩张，已经是处于战争状态。
教国也逼不得已必须限制往返的马车等，禁止一般人前往那里。
[所以，我们能碰巧搭上这唯一一辆，运气很好。]
换句话说，此时两名少女所乘搭的马车属于非法行驶，除了她们2人外，没有其他客人，行驶的路线也不是常规路线，而是隐蔽的小道。
[哎呀～那我们还真好运呀！]
[嗯。]
希尔点头认同，红酱则又一次探头到车外，对着驾驶的车夫喊到。
[谢谢你啦，大叔！愿意载我们一程！]
风和噪音都有些大，听不太清楚，但坐在前头的男人似乎成功注意到了少女感激的话语。
车夫的头上戴着一顶老旧的草帽，有着乱糟糟较长的短发，脸上也有残留的胡渣，身穿黑色的破旧西装，看上去就是典型的大叔。
[小事情，只是顺便而已。]
大叔的声音不大，似乎也不认为兽耳少女能听见。
但对方可是五官敏锐的圣火狐，大叔那无意的好心，依然让她十分高兴。
[噢！但还是谢谢你啦！]
[嗯。。。不用谢。]
笑了笑，大叔随手示意。
红酱将身体收回到车厢，向希尔说到。
[大叔走的路好像是捷径来着，应该快到了吧？]
[。。。还有，一小段路吧。]
银发少女睁开眼，那无比庞大的魔力圈这才慢慢缩小，将周围的情报准确告知。
[一路上，相当平静呢。。。魔兽，都没有靠近。]
[嗯～这不挺好的吗。]
[挺好。。。吗。]
希尔下意识看向了马车前进的方向，表情若有所思。
马车这里的魔力反应，小狐狸的魔力威压一如往常地强烈，魔物没有接近的理由就是这个。
不过让我在意的是。。。。。。
[大叔的事情，怎么看？]
[诶，大叔？]
红酱一时半会儿没能理解，但她想了想，随后老实地回答。
[是个不错的人哦，虽然气息和“味道”都很淡。]
[淡。。。。。。]
正当希尔还在试图搞清脑中那奇怪的违和感来自何处，马车却突然开始加速了起来。
凭空出现的某股魔力缠绕在了马车周围，随后眼前道路的空间出现了扭曲。
[[！？]]
还没理解过来，马车已经直接撞向了那扭曲的空间中。。。。。。
然后下一秒，周围的风景变得完全不同了。
两边狭窄的树林变成了宽阔的平地，原来那看起来永无止尽的深山之道，一眨眼就变成了人造都市。
[喂、喂！怎么突然就抵达了个奇怪的地方啊！？]
[这是。。。时空跳跃？]
马车终于停了下来，红酱探出头，打算向车夫问个清楚。
[大叔！这是怎么回事呀、这里是哪里！？]
[已经到了。]
[哈啊！？]
红酱还没搞明白，可发现马车确实停在了一个与对中部区域说明相符的地点。
她看向了希尔，像是理解了自己的疑惑，银发少女也点了头。
[就是这里，没错。]
[怎么回事啊。。。。。。]
这时，马车前出现了好几名全副武装的人，似乎就是他们阻挡了马车的前行。
[现在不准通行，里面乱七八糟的，给我从别的入口进去！]
[嗯？时间有点紧，让我们进去。]
[噢，大叔你似乎有急事啊。。。哼，也行，但有些条件。]
注意到了外面的异状，红酱疑惑地从车窗探出头。
[这些人是怎样？]
[。。。想要趁机，得到好处的家伙吧。]
这种情况也算是预料之内，也做了些准备。
[咦？噢，车厢里好像载了几个不错的女人啊。。。而且，是非法入境吧？]
[咦、好像看见我了。。。。。。]
那几人的脸上挂起了不怀好意的笑容，似乎打算更进一步要求什么。
[喂！从马车上下来，让我们搜查搜查！]
[。。。麻烦死了，换我来。]
有些被激怒的希尔轻轻将红酱拉回车厢内，打算亲自处理。
毕竟是搭便车，总不能想着让车夫大叔负责这一切吧。
[希尔、你要下去吗？]
[嗯。]
银发少女推开车门，踏着阶梯，轻轻跳下。
[想要钱的话。。。诶？]
话还没说完，少女就露出了像是看见什么不可思议画面的表情。
她的表情呆愣，双眼瞪得老大。
[唉。。。所以我才讨厌回来啊。]
[。。。！？]
地面上满是鲜血，直到数秒前仍站在马车周围的男人们，此时已经全数倒在地面。。。。。。
『身体，全都被一刀两段地斩断了。』
[大叔。。。这到底是？]
[减少害虫而已，别在意了。]
希尔终于明白，自己感受到的违和感来自何处了。
这名大叔相当高大，身体也是肉眼可见的强壮，然后是他的气息。
“很淡”
没错。。。那是经过长年累月的锻炼，才得以做到的气息隐蔽。
就像是，一头伪装成了人类的野兽一样。
大叔调整了一下头上的草帽，将手中那细长的刀刃收回剑鞘，然后又一次对自己举手示意。
[已经到了，小姑娘们也小心点吧。。。毕竟，这里的坏人可不少。]
这么说完，他甚至没有理会马车，就这么慢条斯理地走向了边境的大门。
[。。。这马车，不是他的吗？]
看着周围的死尸，希尔明白这是在一瞬间结束的杀戮，也不禁让她感受到了寒意。
[那个大叔。。。究竟是？]
。。。。。。。。。。。。。。
穿着黑色老旧西装，脸上残留胡渣的高大男性走在空无人烟的街道上。
这时，阴暗的巷子里，一名黑衣男子叫住了他。
[恭候多时了。]
胡渣男性瞄了他一眼，之后随意地应答了一声。
[嗯。]
[近来，这一区将变得有些混乱。]
[我看得出来。]
阴森的冷风吹过，似乎又有一场暴雨将会来袭。
男子轻轻按着头上的草帽，叹了口气。
[带路。]
[是，No.Name大人正是如此安排的，Mr布拉克.杰克。]
『教团』无名者“干部”，布拉克.杰克（Black Jack）。
[这边请。]
