他那个人看起来坚强，实际上，我觉得他是那种一旦失去身边的伙伴，就会变得非常脆弱的人。
——艾琳娜·布伦希尔德
两人各点了一份牛肉拌饭后，稍许隔了段时间——云樵从旅馆的门口走了进来，穿过人群，来到几人的身旁。
“冒险者公会的塞巴斯先生有一封信给您。”
云樵将手中的信件递到嘉蒂丝的手上，坐到一旁的桌子上。
嘉蒂丝打开信件，看到其中一页的时候，略微地顿了一下，然后将信件中的一页抽出来放到桌子上，说道：“塞巴斯先生让我们顺路处理一下魔兽，如果遇到那些天外之物，在保证自身安全的情况下搜集一些情报交到羽斯塔萨那里的公会分部。”
“处理魔兽的话还好说，但那些天上飞下来的诡异玩意我是不想再碰了，那东西太难打了。”
“我也一样……说实在的，太难打了，没有相应的破坏手段，根本就和那种东西没得打。”
“啊，如果是队长的话，以远程战为主，就算不拿出全部的势力，感觉也能够解决掉那东西。”
“我哪有那么厉害，按你们之前的说法，我觉得我也要拿出全部的实力才行。”
嘉蒂丝谦逊地笑了，但实际上，这不是事实。
一般的冒险者队伍都是由相同等级的冒险者组成，但漆黑之剑不同，作为队长的嘉蒂丝拥有远超小队其他成员的实力，按照几人这三年来的观察，嘉蒂丝至少应该是青金级的冒险者，高等级的冒险者有着非常优渥的福利，但嘉蒂丝却一直选择停留在秘银级，跟众人保持在同一个水平。
“队长，等下出发的时候，我和百何打算先去一趟工会那边，发个委托，你们先走就行。”
嘉蒂丝目不转睛地盯着两人，发出疑惑的声音：“什么？”
“一定程度上保证下奶奶和伯父伯母的安全。”
“嗯，那好，到时候我们就在南城门口等你们，别让我们等太久哦！”
“放心啦，队长，发个委托又花不了多久的时间。”
这样子说着的时候，白百何还锤了锤圣岚的胸脯，做出保证。
“那好，利古利特，你吃好了没有？我打算上楼了。”
迎着嘉蒂丝的目光，坐在隔壁桌子上的利古利特拿起面巾，一边擦着嘴一边回道：“好了是好了，只不过，队长，我们接下来的马匹怎么办？我昨天看了一下，马市那边的马匹都被教廷给征用了。”
“我想想，要不……咱们问塞巴斯先生要吧？那老先生不是正好有求于我们，我们刚好可以借着这个由头从他那里要来几匹不要钱的马来。”
“好主意，哈哈。”
利古利特笑着伸出手向嘉蒂丝点赞。
8月6日正午十点——
距离艾克赛尔大约两百里的一处山间的隘口处，一行人遭遇了自出城以来的第17次魔兽群的攻击。
在魔兽群中，有着暗影虎、暴猝虫、黑魔鬼、星纹萤等数十种十分难缠的家伙。一开始众人想要绕过这危险的魔兽群，但失败了。只能是寄希望于兽潮的结束，然后在白天趁机突破魔兽群的围困。
“风刃——。”
白百何从后方处理掉一只暗幽鬼，然后她利用腰间的猎刀使出强力的横砍攻击，打算处理掉缠上她的蛇类魔兽，但似乎是被识破了，蛇顺着她的手臂，转到她的身后，正准备发起攻击。
“休想。”
利古利特伸手正要将那蛇扯走，却是被灵巧的躲开，迫不得已之下，白百何只能设置一个贴身的爆弹，将蛇类魔兽炸成碎片——好痛。
蛇类魔兽的碎片从白百何的腰间滑落，利古利特立刻向她递过来一根针剂。
“隐——。”
圣岚利用能力隐入空气，然后从侧面向跟自己缠斗的血鬼发起了攻击，血鬼蹲下身子，闪过圣岚的剑，接着迅速地展开反攻。
圣岚急忙后退，他直接退到嘉蒂丝的右后方：“队长，该你了。”
“炎舞——。”
应着那呼喊，火焰在空气中划出一道弧线，将血鬼的胸腔开出一个巨大的黑洞。也就在这时，圣岚突然爆出粗口：“——可恶，少开玩笑了，战争巨象来了。”
隘口的一角所露出的巨大的身躯，正是这空岛魔兽的顶端统治者之一——战争巨象。
“撤——。”
没有丝毫的犹豫，嘉蒂丝飞奔到云樵的身边，将其扔到白百何的身边，然后开启神噬：“炎神——以洛卡斯密斯之名——焱热地狱。”
紧接着，以嘉蒂丝为中心，那曾经的地狱绘卷在时隔两年零三个月之后，再度在众人的面前展开。将近一公里的范围内，绝大多数留在地面和土地中的魔兽都被烧成了焦块，不断翻滚的岩浆将没有来得及飞离的昆虫魔兽的挟裹，焚烧，殆尽。
“队长，上来。”
圣岚从上空扔下绳子，将嘉蒂丝从火海的中央拉上来。刚上来，嘉蒂丝就催促着：“快走，那家伙要冲过来了。”
“嗯，都离我近一点。”
“呼。”
用力地吐出一口气，白百何在障壁的背后设置爆弹，带着众人以肉眼都难以捕捉的速度飞了出去。
战争巨象对想要逃离的众人踏出左脚，白百何又设置了一个爆弹略微改变方向，躲过巨象的前脚的踩踏，这时候巨象的鼻子刚好调整好了角度，横甩着击打了过来，真是差一点点击中飞驰的众人。
可能是觉得自己太慢了吧，战争巨象在这之后也没有选择继续追击，众人算是成功地逃脱了，是一个好消息。
但没有人能高兴的起来，嘉蒂丝因为使用神噬的关系，又是晕了过去。心里没底的几人简单地商量了一下，最终决定将嘉蒂丝带回艾克赛尔，看那里有没有什么厉害些的医生，将嘉蒂丝的病给治好。
“队长……。”
“队长又晕过去了，唉，真是来气。”
“我们要是能够再强一点就好了，大叔现在也昏迷了，唔嗯……我们真的还有时间去完成未央大姐头的委托吗？”
心里急的发烧的白百何深深的吐了一口气，在空力板的后面连续设下三枚爆弹，进一步提高速度，带着众人向着艾克赛尔赶去。
——
“女人。”
“喂，女人。”
昏睡之中的嘉蒂丝因为艾克里斯那尖锐的吵闹声慢慢睁开眼睛：
“这里是……哪里？”
“女人，听见了吗？你这个混账。”
十分不礼貌的发言，但嘉蒂丝并没有生气。毕竟上一次就知道了这家伙的存在和言语风格，对一个刀子嘴豆腐心的一人，实在是没有什么生气的必要。
“怎么？突然这个样子跑过来。”
“怎么了？你个混蛋，也不看看你把这地方整成啥样了？”
话还没说完，艾克里斯便是提着一把不知道从哪里来的大刀冲了过来，手无寸铁的嘉蒂丝自知没有什么反抗的手段，只能是不停地闪躲。
“喂，停一下先给我说明白啊！”
“说——说什么说？看看这周围不就知道了么？混账东西，啐。”
艾克里斯边打边骂，气的最后吐了一口痰，将手边的大刀插在地上，一脸不屑地看着呆在那里的嘉蒂丝。
“这是……我的……家乡？怎么会？”
嘉蒂丝的眼角有些湿润，眼前的景色，已经有两百多年没有再见到过了，真的，好久好久都没有见到过了。
“对，但也不对，这里是你的心象世界，你的心里始终思念着的地方。”
暂时地压住心中的火气，艾克里斯走到嘉蒂丝的旁边，抓住她的手，指向这个世界的最南边，说道：“你看，那里，因为你这个呆子的缘故，那个地方已经开始崩毁了。”
说实话，艾克里斯很生气，但嘉蒂丝却是迷惘地看着头冒青筋的他：“崩毁了是有一些可惜，但这跟你生气有什么大的联系吗？”
她还没有意识到问题的严重性，准确地说，她并不知道心象世界的崩毁意味着什么，是自己太着急了。
想了想，明白了这一点的艾克里斯使劲地打了一下自己，平静了一下心情，开口说道：“你知道吗？心象世界，是一个能力者内心的缩影，是他能够使用力量的中介或者说——线路。”
“而你，嘉蒂丝·德·艾尔贝因的能力是借由我的力量实现的，你作为一个普通人，原本就没有心象世界。”
“那眼前的这个？”
“是我根据你的记忆建造的东西，只是一个赝作品罢了。”
听到艾克里斯这样说，嘉蒂丝迟疑了一下，然后笑着看着好像还是有些生气的艾克里斯：“谢谢你。”
艾克里斯那原本锐利的眼神缓和了些，发出无奈的感叹，然后将嘉蒂丝带到那世界崩毁的一角：“说实话，我没有办法，这个世界的每一处都链接着你的身体，每一处的崩毁都意味着你的身体的一部分的毁灭，再这样下去，你过不了多久，就会被我的火焰所燃尽。”
嘉蒂丝感觉到艾克里斯的话语间有那么一丝哀伤的味道，是因为自己吗？大概是吧，毕竟他是一个那么温柔的人，一直停留在自己的心间，陪伴着自己。
