有气无力的一人,瘫软地倚在小巷的墙边,单腿挡住了道路。
我并不是那个高高在上的王女殿下,因此也没打算勉强他下跪或者让路,就这么跨过去吧,自己这么想到。
于是提起裙边,伸出右腿,稍微拉长了距离,继而落下——
穿着并不习惯的鞋子和累赘装饰过多的长裙,所以一举一动都要格外小心,随时都有跌倒的预感。
但这一次显然不是我出了问题。
在右脚落地之前,明显地外来力阻挡了左脚腕,我因此失去了平衡感,眼看着就要摔倒在地。
“妮蒂娅殿下,您没事吧。”
关键时刻还是伊恩快一步挽住了我的腹部,自己也因此免于在肮脏的泥路上摔跤了。
踉跄两步,稳定身姿。
“没关系……”
视线移向刚刚刻意下绊子的流浪汉。
“锵——”
伊恩第一次在我面前拔出了腰刀,一道银光闪过,刹那便抵在那人脖颈。
“你不想活了吗?”
尽管此世的伊恩性格与我所熟悉的那人迥然不同,但态度却仍如出一辙,无论怎样的状况,不管愤怒还是喜悦,总是保持着一成不变的淡漠面孔和冰冷语气。
就是这一点令我苦恼。
无情到难以置信,给人的感觉像蛰伏在草丛中的冷血动物,难以和他好好相处。
“……”
微风被锐利的刃划破,发出细腻的悲鸣,快要饿死的人微闭着双眸,眼中流露迷离的神色,颧骨因饥饿而高耸。
流浪汉似乎已饥饿了数日,说话的力气也不剩几分,但还是从嗓子眼里挤出几个字来。
“当然。”
当然…当然什么?
当然不想活了吗?
他的回答令我瞠目结舌。
“想怎么办都随你,我正因找不到利落的死法而烦心呢。”
那人抓着刀背,往自己的脖子贴近几分。
“为什么要这么做…”
莫名地被针对了,尽管自己在王城内恶名昭著,但至少也头顶贵族的光环,还没到人人喊打的地步吧。
“反正都要死了,率性而为又如何,让你这恶女摔个跟头心里也是痛快的。”
他转头看向我,毫无畏惧地直视着我这个会对平民滥用私刑的王女。
“要将他处死吗,还是带回王宫审问?”
伊恩向我问到。
“算了吧。”
我摇了摇头。
“算了吧,收起你的刀,伊恩。”
待危险的薄刃离开流浪汉的脖颈后,我提起裙边,稍微欠身,拉近了一点与他的距离。
“你说反正都要死了,那是怎么回事?”
尽管对方饿的奄奄一息,但应该还不到会毙命的程度,何况王城内为避免难民作乱,还是有每日分发的赈灾粮的,尽管只是做做样子,但至少能保证不会饿死,否则也不会有那么多的饥民奔着王城的方向逃难。
但最近随着流民愈来愈多,上边也在考虑是否要中断救济粮供应的问题。
“果然…贵族的老爷和大小姐们,吃了太多好东西,脑子都腐朽了吗。”
他冷哼着。
“这个国家已经要完蛋了,南边的义军不出一个月就会打到王城下,而我们那年岁已高又贪恋权财的王又绝不会放弃抵抗,一旦打起仗来你觉得我有机会跑得掉吗。”
分给灾民的粮食最多只能保证他们在一动不动的情况下不被饿死,根本生不出多余的力气,横躺在在路上被贵族的马车轧断身躯者也不在少数。
如果说义军的领导者是个货真价实的领袖,那么在这一王朝覆灭后或许能迎来短暂的和平吧,但那是不可能的。
事实与理想相去甚远。
那只是一群由饿疯了眼的暴民所组成的、饿狼般的队伍,唯一的目的就是填饱肚子,而且为达目的不择手段,如蝗群一般被求生的本能引导着,因此能舍生忘死地战斗,再加之连年正规军的疏于训练,自上至下层层腐蠹,溃不成军也是理所当然。
我就知道,这不是个能简单抵达结局的故事,弗洛伊德称之为童话,但谁家的孩子听到了这样的故事恐怕会吓得夜夜啼哭吧。
站起身,自上而下地俯视着眼前之人,他却再没有力气瞪我了。
转身,头也不回地离开,此处的空气仿佛有千百斤重。
鸢尾之国并不算大国,那是我从这个年代所绘制的、并不算精确的地图上得知的。
正因为国土并不辽阔,因此想要造反也易如反掌,不需要掀起多大的声势,消息会自然地在民众中流传开,不需要多么精良的装备,因为全国兵力加起来也不过数万。
怎么办,自己该怎么办才好。
这是无解的局面,如果早上数十年或许还有挽回的余地,但现在大厦将倾,无人能力挽狂澜,天灾人祸叠加在一起,简直就是上天要将之推翻似的。
走出小巷,本以为残破的贫民窟到此就结束了,可展现在我眼前的却是绵延至地平线尽头的、望不到边际的难民营,随意搭起的木屋、破布帐篷占据了原本街市的位置,从依稀可辨的店面与招牌还能瞧出此处往昔的繁华,但马上连这点残存的人文标志也将毁于一旦。
有些人看见了站在街口的贵族,快步躲开了,有些来不及躲开的则伏在地面,头也不敢抬。
我难以忍受被这样对待。
向后退了几步,躲回小巷的阴影之中。
“哈啊……”
长叹一口气。
“我不想在这里待下去了,伊恩。”
因独自一人买办法面对这困境,下意识地想往他的身后躲,而我稍退一步,伊恩却也随着我退后了一步。
差点忘了,在这里我才是要解决问题的主人,没办法再依靠他。
一股无力的挫败感漫上心头。
“是,您想到哪里去?”
“这附近…有人稍微少一点的地方吗?”
伊恩稍考虑片刻。
“您是说王城东边的高地吗。”
“那是什么地方?”
听我这样问,伊恩面露疑惑,但又马上做出答复:
“那是您从前想独处时常常会去的地方,妮蒂娅殿下忘记了吗。”
我转过身。
“那就去那里吧。”