雨停了。天空突兀的放晴。
魔法师装扮的男子从火堆旁起身，走出山洞确认天气。
「真是突然，一下子就停了。」
「还真是放晴了。」
一句轻柔的声线回复他，打理下着装，一位牧师从火堆走来。
「里昂交给我，然后行囊就拜托你了。」
「好。」
团队间的合理分工。魔法师回到火堆，背起尸体，牧师背上行囊。
「塞娜蒙妮队长，我们走吧。」
名为「塞娜蒙妮」的精灵像是做了什么决定似的「嗯」了一声，算作回答。
盖上一些泥土，踩熄火堆，提上另一个包裹，一同离开山洞。
牧师和精灵背包，魔法师背着剑士。
原本有辆马车，但被弃置掉了。森林里可没有通车的道路，一切全得靠徒步的方式前进。
由精灵带路，他们在地势复杂的森林穿行。
雨后的森林焕然一新，雨滴从绿叶跌落。敲击泥土凑出悦耳的音符。
空气中是青草的芳香，贪婪地吸进肺里，沁人心脾。
他们是一支冒险者小队，小有名气。只是在前些天的护送任务中遇到了糟糕的事情。
原是小队坚硬盾牌的剑士受到重创，丢了性命。
但也并非是已经死亡。
有一位粉发少女保管了他的灵魂。她告诉精灵，治愈剑士的伤势再去找她，便能令剑士起死回生。
一般来讲，起死回生这种天方夜谭换或作谁都会是一笑了之。可说出这话的是那位粉发少女，那就要另当别论了。
她可是魔神。
一条高高隆起的树根拦住去路，要全员过去可不容易。
上百年的时间累积成一人多高，在这种远离城镇的古老森林里是很常见的情况。
精灵利用树杆做了一个简易的担架，让剑士平躺。
脱去他身上的铠甲减轻重量，她从背包里找出绳子，把剑士捆在担架上。
精灵用力拽了拽绳子，确认足够牢固。转身轻巧踩上几脚，站到了树根上。
不愧是森林之子的精灵族，寻常人可做不到这么轻松。
「小心。把手给我。」
「哦。」
小心地抓住精灵伸来的手，不善运动的牧师借力踉踉跄跄地踩着树根行走。
「我来帮你。」
「啊？」
魔法师用肩膀拖住牧师瘦弱的臀部，向上送力。一股力量在顶自己的屁股，牧师下意识地低鸣。
跟异性产生肢体接触，虽明白他的好意，可牧师仍旧显得害羞。
同伴的帮助省事不少，精灵往上一提，拉起牧师。
高强度的体力活。擦去额头的汗水，牧师坐在树根上，长吁一声。
心跳加速，脸上发热的牧师垂下视线，向魔法师道谢。
魔法师嘿嘿笑了笑，开玩笑地说道：
「很轻，不费力。就是有点硌骨头。」
「...」
牧师单纯地抱住屁股，嘟了嘟嘴。
精灵忍俊不禁，搂了搂牧师的肩膀，告诉她不要放在心上。
牧师无奈地笑了笑。她也想多长点肉，特别是一些关键的部位。
魔法师把担架另一端的绳子绑在腰上，照办牧师的方法爬到树根上。
三人拉扯绳子把担架拉上来，再把担架从树根另一侧缓缓降下。
成功翻越树根。重新背上剑士，魔法师跟着同伴身后继续赶路。
魔法师背着剑士走着，总结经验似的低声说道。
「以后我们得多带几根绳子。」
精灵用手撩拨挡住视线的植物，用脚踏平，确认踩实了才走出下一步。
「或者你们学一些基本的生存技巧。」
走在中间的牧师低头踩着精灵的脚印前进，她倒是很少有森林徒步的经历。
「例如做个担架那样吗？」
「那样的话就可以先利用绳子翻过树根，由最后一人制作担架。」
确实是更具效率的办法，无奈两位法师都不会这项技能。
「抱歉啦...」
「或者体力好一点，能独自翻上树根也可以。」
精灵似乎很乐意讨论这个问题。遗憾两位法师也不擅长。
倒是魔法师想到最好的办法。他说：
「用火球术摧毁最省力。」
「哦！是个好主意哦！」
统一战线的牧师欢快地拍手，认同魔法师的看法。
精灵认真地走路，略带批评的口吻回复。
「魔力极为珍贵，用在路障上面太奢侈了吧。你们在魔法学院的时候，应该知道「节省魔力，把魔力用在怪物身上」这句话吧。」
「...」
惨败。两位法师投降。
穿过密林，中途休息了几次，在黄昏的时候他们已在目的地附近。
走过一条小溪，小心翼翼踩着石块通过，开始有石子路指引路线。
石子路两边是一些树，高大挺拔直插云霄。
「这是什么树啊？」
「精灵木。」
「嗯？」
从未听闻的名词。魔法师拉低嗓门挤出鼻音。
脚踩着落叶「沙沙」作响。精灵大步向前。
「我们树精灵的古树。一种我们耐以生存的资源。」
「你是树精灵？嗯？」
魔法师瞪大眼，他记得精灵族只有精灵。
「精灵族只是统称。实际上我们精灵各族分得很细。各族之间也不向往来。」
精灵走得很急，一旁的牧师发现她慢慢被落下了。
抱紧锡杖小跑两步追上，听到他们之间的对话。
「精灵以部落划分势力，像我这样的树精灵，是高等精灵。」
「这样啊...」
听得并不是很懂。不过魔法师还是装模作样地振振有词。
尽管精灵族因为信息封闭而鲜为人知，不过既然是队友的话，那么今后深入了解的机会不少。
踩着石子路走到尽头，四周尽是这种怪树和落叶。
一块巨石立在石子路旁。上面刻有奇怪的文字。
粗麻做的绳子捆在上面，第一眼就给人「路标」的感觉。
「我们到入口了，马上要到了。」
「诶？入口？」
牧师看向四周的密林，脚下又是十字路的尽头，根本没有可行的路线。
「精灵族很注重隐蔽，出于安全的考虑，各族都是用精灵石作为进入秘境的钥匙。」
精灵走到巨石前，从口袋里拿出两块岩石。
这种石块叫做树晶岩。精灵石的一种。
外表跟普通的石块没有区别，不过都刻有文字。
左右手各拿一块，举在身前撞击一下。
清脆的回响扩散一圈微风，巨石上的文字泛出蓝光。
宛如扭曲的空间出现裂缝，本是尽头的石子路仅浮现后续的道路，从树林里开辟一个方向，通向远方。
「这是...」
「精灵秘境。」
「这就是传送中的精灵秘境！精灵生息的地方！此生能得一见，死而无憾。」
魔法师大声赞美，牧师则是惊喜的捧脸。
「嗯。迫于族群传统，我们过着与世隔绝的生活。精灵秘境也是我们世代居住的地方。」
精灵收起树晶岩，带领同伴进入秘境。
传说中的精灵秘境！
感到兴奋。
传闻精灵的居所是大地之精华，集合世间的美景和生灵，是被称作「人间天堂」的地方。
两位人类也有所了解，害怕错过任何一幕光景瞪大眼睛。
连眨眼都想省去。不过...
与先前的风景大同小异，仍旧是石子路，两边是精灵木。
大失所望，魔法师的热血冷却大半。
几人又陷入乏味的徒步状态。
走过一段石子路后，左侧出现一个巨大的湖泊。
有一些不曾见过的鱼类和飞鸟。石子路也换成了木板道路，明显可以看出是人工搭建的痕迹。
两边多了木栅栏，天空出现繁星。
紫色暗蕴星点光辉，一抹幽蓝又把夜色染亮。
魔法师感到惊异。明明已经到了晚上，可视野内仍旧看得很清楚，甚至可以说，这里的天空反倒是清晨的感觉。
不对！清晨不会是黑夜，也不会是星空！
扬长脖子一声长叹，毫无保留地抒发感慨。
「太奇妙了。」
「嗯。就像星空停留到黎明时刻，然后有颗蓝色的太阳升起。」
牧师形容的很贴切，旁听的精灵默默点了点头。
沿着木板道路走了一会儿，一个巨大的影子出现在湖泊一侧的山丘上。
尽管有一些雾气增添了辨识的难度，但明显可以看出是一颗树的影子。
即便相隔百来公尺，仍旧可以清晰地望见微风吹起的青草涟漪。
一个山丘上，一片草地，一颗大树。
「那是...那该不会是...」
魔法师惊异地口齿不清，牧师则是吞了吞口水，他们无比期待精灵说出心中的答案。
「世界之树。」
「果然是世界之树！天啊！」
震撼。魔法师不禁伫立一会儿，想要把这宏伟的一幕印在脑海中。
一些细长的幽光环绕世界之树飞行，那是一种名为「浮游」的生灵在散步。
草地上一团团绿油光球便是小精灵，它们是世界之树的私人医生。
牧师面朝世界之树跪在地上，双手合十祷告。
「万物归属的世界之树啊，请把我的祈祷带给慈爱的撒缇娅女神吧...」
并不意外，算作休憩，精灵在一旁等待。
「叹为观止。太美了！我迫不及待想要到树下感受来自精灵的爱了！」
魔法师一脸欣喜地看来，精灵似乎也因为赞美抖了抖长耳朵。
「等里昂好了，我们再带他来看看。」
「恩。我们走吧。马上到了。」
「嗯嗯！」
尽头出现一个村落。
各式木屋升起寥寥炊烟，一些孩童模样的精灵在追逐玩耍。
好奇地目光还未将内部的景色收录完全，两位人类的注意力被精灵一声含蓄的发言吸引。
「前面就是树精灵部落了。」
精灵特意上前几步，转身微笑面朝同伴。
「莱特霍斯、米莉娅，还有里昂，我的同伴，欢迎你们来的我的家乡。树精灵部落。」
「初次拜访，多多打扰了。」
「不好意思了，塞娜蒙妮队长！」
礼貌地回应，几人心情激动地走向树精灵部落。
