进入地下城迷宫的最底层后，空间明显开阔了许多。
晶石灯悬挂在岩壁间，散发出幽蓝的微光，勾勒出错落不平的矿脉纹理，以及早已被腐蚀斑驳的铁制符文。空气湿冷而沉重，脚步声在洞窟中回荡，像是在提醒来者每一步都可能踏入危机。
忽然——
尖锐的钢钉自侧边岩壁缝隙间疾射而出，伴随刺耳的破空声，沿着我与克劳蒂亚视线的死角划出一道致命弧线。
——啵！
钢钉重重击在克劳蒂亚展开的『力场护盾』上。
半透明的护罩表面泛起几道波纹，接着发出玻璃碎裂般的脆响。袭来的钢钉尽数被反震粉碎。
这类陷阱，已经不知遭遇第几次了……
“公主殿下，妳看——那边也有妖兵的尸体。”克劳蒂亚指向前方。
“嗯。顺着战斗痕迹走，应该能省下不少探索时间。”我点头回应。
峡谷般的岩石地形深处，一阵低沉的咆哮自阴影中传来。
接着，一只庞大的「熔岩巨蜥」拖着黑曜石般的尾巴，缓缓踏出黑暗。它的鳞片锋锐如刀，缝隙间渗着橙红熔光；每一次吐息，胸口的裂缝便渗出灼热气息，空气瞬间扭曲，仿佛岩浆正在皮肤下翻涌。
它周围的岩壁上，潜伏着一群「晶蝎」。它们的身体由透明矿晶构成，能将光线折射成幻影，几乎与环境融为一体。
当猎物靠近时，晶体表面会瞬间炸裂，化作无数碎晶飞刃，如暴雨般倾泻——将任何闯入者瞬间贯穿。
而地表之下，也潜藏著名为「矿髓蜘蛛」的魔物。它会伪装成岩层的一部分，静静潜伏。
一旦有人踏入它的身体范围，整块地面便会骤然塌陷，传出刺骨的金属尖鸣，随之无数锋利的石刺从地底窜出，如同活生生的陷阱，将入侵者撕裂。
整个环境弥漫着令人窒息的压迫感。
这里不仅栖息着凶暴的魔物，更充斥着数不清的陷阱与机关——冒险者只要稍有不慎，就会命丧于此。
“看来——行军前先阻止南军破坏这里的决定，果然是对的。”我说道。
“全都是陷阱型魔物。若地下城核心被破坏，让这些东西逃到地表……对犬山城的补给线来说，恐怕会造成极大威胁。”克劳蒂亚回应。
多亏有克劳蒂亚大天使长的『力场护盾』防护，不必时刻提防陷阱，我们前进速度比预期快了许多。
终于，在穿越错综的迷宫通道后，我们抵达一处空旷的平地。
前方远处的隘口，能清楚看见南国妖军建立的碉堡。
“看来，对方早就预料到会有人进来阻止他们了。”我眉头微皱。
那结构坚固的石造工事与架设好的结界，怎么看都不像是临时搭建的。
“嗯，看这安营位置……”克劳蒂亚凝视片刻后低声说：“公主殿下小心，前方这一带，应该就是最后的首领房。”
南国妖军利用首领房的地形优势，在不会被首领锁定的后方架设碉堡。
只要我们踏入首领房，他们便能立刻察觉，待我们与首领激战后，就会趁机发动突袭。
“真有心啊。若我们不进军，他们就打算一直死守在这里吗？”我说。
首领房的机制，必须有人进入才能启动战斗。
推测——南国的大妖早与此地最终首领交战过，之后让手下穿越首领房，在对面筑起碉堡，将地下城核心守在其中。
“现在碉堡内的妖兵不怕犬山城军截断补给，大概已经准备了充足粮食，并下了死志。只要来者太强、情势不利，他们就会进入最终传阵房间破坏核心。”克劳蒂亚分析道。
对南国而言，破坏核心是不得已的下策——
失去核心控制，魔物将蜂拥而出冲上地表，对周边造成毁灭性的灾害。
毕竟，他们的金阁城就在附近，首当其冲。即便能退敌，陷阱型魔物的大量繁衍，也会让整片矿山区域变成难以开发的死地。
（唔……还是慢了一步。对方早已准备，而最终首领也重生了，怎么办？）
我心中暗忖。就我与克劳蒂亚的实力，击倒最终首领并非难事，但若我们表现得太强——对方恐怕会直接爆破核心，放出魔物。
“公主殿下？”克劳蒂亚低声唤我。
“对了，还有那招。”
说着，我从置物戒指中取出黑金骑士铠『公主』人形机甲。
首领房必须有生命体进入才会启动，而用魁儡术操控的黑金骑士铠并非生命体，自然不会被首领房感应到。
至于躲过对方监视──黑金为抗魔法金属，表面无法直接施以隐身魔法；于是我们想办法从晶蝎身上取下透明矿晶，加上布料制成披风。
披风做得有些粗糙，表面稍微受撞击就会碎裂，但从远处看几乎与地面融为一体，仍可使用。然后，将披风套在黑金骑士铠『公主』身上。
准备就绪，我立刻施展『傀儡术』，将意识转移至机甲处。
“克劳蒂亚，待我拆除爆破装置，妳就立刻打倒首领过来。”
“嗯！”
.
也不知对方人员配置及爆破装置是何种样式，这多少有些冒险，但眼下也只有这个办法了。
踏入首领房，在无触发战斗的情况下，黑金骑士铠『公主』背靠岩壁缓步逼近对面。逐渐能听见碉堡上的人声：
“犬山城那些家伙，真的会来吗？”
“据说已经到附近了。只要他们强攻这里或金阁城，我们就立刻炸毁这里。”
“……”
控着黑金骑士铠『公主』的我，机甲紧贴在碉堡壁面处，听着里面透露出来的情报。
随后得知，此处无大妖镇守，仅留下几队死士。
那些死士被下令，若来者太强──像是初代剑圣玛格丽特这种足以激起人族士气之辈，也可以选择当场爆破核心。
（只要金阁城不被攻破，南国后方就是安全的。南国可真是打算舍臂求生了……）
由此可见，南国防守北境一线相当吃力，甚至不惜舍弃金阁城附近的经济矿脉，也要阻止犬山城进军。
此地妖兵死士无事可做，除监视首领房方向的哨点外，其他人在玩牌、聊天或睡觉。大部分妖兵都想着「有人来肯定会触动首领房」，而让看守变得有些松懈了。
机会就在眼前！
