萨卡利亚 初冬 三年前
“你们几个，去那边找找！别让它跑了！！”
“可是长官，我们的对手可是……”
“即便是受到恶魔之庇佑，我们的银剑与银枪所造成的伤痕在短时间内也没办法复原，它绝对跑不出这片沼泽。而且都不要给我怠慢了！这可是大帝的命令，无论对手是谁，日轮旗的光辉会庇护着你们，赐予你们崇高的荣誉！”
沼泽的泥潭散发着潮湿冰冷的沼气，四周的枯树在晚风中发出鬼哭般的悲鸣，沼泽中央的高塔正在燃烧，像是一束参天的火炬。周围的雾气中，身穿漆黑铠甲与翼盔的大军坐在健壮的战马上，那些光点连成一圈，几乎包围了整片沼泽，而那数量绝对不低于两千或三千。
虽然刚是初冬时节，沼泽中湿冷的风却宛若深冬如刀的暴雪季，害的士兵们吐出雪白的哈气，身体也不停瑟瑟发抖。
“长官！在东北方向发现目标！！”
一名侦察兵来到坐于魁拔战马上正端倪残破高塔的光头长官身边，送来了关于那支怪物的讯息。
“你做的很好！第一与第二小队留守高塔，它很可能回来寻找黑猫。剩下的人跟我走！今天定要将那畜牲的头颅献给伟大日轮！”
军队重整旗鼓，在指挥官的命令之下拉成了一条延伸向东北方的长线，火光渐渐远去，不过最终都消散在这片雾蒙蒙的沼泽湿地之中。
自古时以来，此处——［暗鸦沼泽］就被称之为禁地，传言还说……这世上所有的瘟疫与死亡皆是源自于此，若不是出自命令，或是因为住在这里的怪物惹怒了皇帝，士兵们才不愿意来到这鸟不拉屎的地方呢。
东北方的道路随漫长曲折，不过只要向着认准的方向直行，离开这徒有虚名的禁地并非难事。
光头指挥官率领着大军走出了泥沼，士兵们的靴子、战马的马蹄都沾满了泥泞，沿途留下了一大片足迹。不过好在目标并不难找，他们已经将那怪物逼到了绝路——一座名为［哀怨谷］的陡峭山崖边。它与［暗鸦沼泽］相邻，并涵盖了沼泽的东、西、北三个方向，所以无论它逃往何处都不可能躲过帝国的魔掌。
“真是好久不见了，黑狗。”
光头指挥官傲然挺胸地坐在马背上策马来到了队伍的最前方，并且用近似戏谑与藐视的口吻说到。
“大帝对你的背叛可是十分困扰啊，你不仅愧对了他的恩情，还欺骗他对你的信任，甚至害他失去了自己的女儿……也正是我们沃德帕克帝国的下任女王…对此，日轮之火也必将会承载着我们的意志，把你这恶魔焚烧殆尽！”
“哼…那就来试试吧…帕德梅尔将军…还有，我可不是什么恶魔…这一切都是那个冷酷贪婪的老鬼应有的惩罚…”
光头指挥官的问罪，却换来了不屑的冷笑，所以他更是怒不可遏地大声发出一声咒骂。
“天煞的非人种！下地狱去吧！”
“哦？…那么看来你们没有抓到萨宾娜，也没有拿她来威胁我的意思…呵呵呵…”
被逼至绝路的是一名年轻的男性，但他类似于猫咪细长的黄金眼瞳却仿佛经历了岁月的洗礼，而遇事不慌的态度，则冷静的不像是个人类。不得不承认，光是这两点就很容易将他想象为冷血的毒蛇。
他顶着一头杂乱的黑发，左面的鬓角则编制成了一束整洁的短马尾，他皮肤净白细嫩，却有三道刀伤，一处在眼睑下成叉状，一处则在下巴上。
他穿着一身类似夜行服的破旧衣衫，无数刀剑遗留的破洞后早已血肉模糊，并不停低落着点点鲜血，胸腔和背后插满了数不清的箭矢。他站在自己的血泊中，发出宛若老狗不成段的吃力呼吸声。
“是又怎么样…你已经身负重伤，相信这些银与反魔法金属制成的箭矢已经叫你不好受了吧？接下来除掉你，以帝国的人脉与间谍，查出公主的下落也绝不会是什么难事……”
指挥官不耐烦地说着，同时挥了挥手示意士兵们逼近。士兵们手中的长枪也即将给予犯人最终的一击。
“还真是笑话…”
即便面对闪亮的枪锋，少年金色的猫眼也没有半点犹豫，他吐出粘稠的鲜血，弯起嘴角诡异地笑出了声。
“这将成为尔等最愚蠢的决断，萨宾娜的行踪无处可寻，只有黑色的契约者可以寻求她的踪迹，而你们的公主也会因为你们频繁的追踪，成为北方诸国的祭品…”
指挥官抓了抓头后叹了口气，他貌似已经厌倦了和少年僵持下去，他快速从口袋中掏出短匕并丢了出去，锋利的匕首也丝毫不差地刺进了少年的眉心。见状，步兵们蜂拥而上，长枪一次又一次刺穿他的身体，最终将他退下了断崖。
任务终于告一段落，身后沼泽的雾气中传来乌鸦的鸣叫，大军离开了断崖，不过士兵们依稀能够隐约听到那少年发出的冷笑声…
他们得罪了不该得罪的人，也犯了永生不可饶恕的罪。
在踏入这片泥沼的一刻起，他们的生命便已经犹如风中残烛…无法保证从整片黑暗中全身而退。
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［哀怨谷］顾名思义是一片充满凄哀、怨念的乱葬岗。过去萨卡利亚王国会回收战场上士兵的尸体，穿过［暗鸦沼泽］来到悬崖边，让家人们与战死的士兵做最后的道别。所以，此处的怨灵居多，不舍尘世的恶鬼，食尸生物也层出不穷。
这里四处弥漫着恶臭，乌鸦啄食着腐烂的尸体，尸鬼也抢着享用大餐。
啪嗒——
一具新的尸体从悬崖上坠入死人堆，尸鬼们勾着背蜂拥而至，争相恐后地推搡着彼此。
在它们看来，新鲜的尸体，或是活人的血肉才更为鲜美，腐臭的尸体实在称不上是佳肴。
不过爬上死人堆的它们却还没等靠近尸体，就僵硬地开始后退，并发出威慑的嘶鸣，最终像是败家之犬一般夹着尾巴四散而逃。
喵呜——
一声声哀怨悲痛的猫语响起，就连乌鸦都闭上了它们吵杂的嘴巴，用它们猩红的眼睛注视着这位不速之客。
那里，一只黑猫站在那具尸体上，伸出舌头为他洗去脸颊的血渍。
守护着她爱之断肠的黑犬。
