秃鹫堡，导致银龙帝国大暴乱的弃誓者势力最后一道壁垒。
呼呼的风声由远及近，每次都是数十个小小的黑点从天边飞起，越过城外长长的帝国军队列飞至秃鹫堡的外墙时，弃誓者们便会看清楚那巨大犹如磨坊的碾盘一般的石块。
运气不好的弃誓者的呐喊戛然而止，城墙上的凄惨景象犹如炼狱，每一块石块被抛射到城墙上都会带起一片血肉模糊的波浪。
「呃啊！！」
看到自己的半边身体被碾成肉泥，只剩下上半截身体在血泊之中挣扎的弃誓者一边哀嚎一边朝着同伴胡乱的抓去。
然而被这等恐怖的景象吓呆了那人反应过来却是用脚死命的踢蹬那只剩半截身体的同伴。
「啊！啊！！不要过来！啊！！」
更有无数的人因此而疯掉，站在满是断臂残肢的炼狱之，嘴角挂着涎水，嘻嘻嘻嘻的傻笑。
站在最顶层露台上的大祭司艾米尔德嗔目欲裂，然而这根本就于事无补！
帝国军非常的凶残狡猾，若是不让弃誓者们坚守城墙，那些城外距离城墙不足百米的帝国军步兵便会趁势攻城。可是，在城墙上的话，就得挨抛石机发射的石块轰。
每一分每一秒都仿佛一年那般绵长，噩梦仿佛没有休止一般。
「兄长！下令让我带着圣鹿骑兵出城去摧毁抛石机吧！」
年轻的神鹰祭祀拉米德也同样焦急，跪在了艾米尔德面前乞求他下令。
艾米尔德何尝不想下令让仅剩的1000圣鹿骑兵（弃誓者的轻骑兵战力，不及帝国骑士。），但那有什么用？城外防守帝国军后阵的那些骑士团，那些保护攻城器械的骑士团有数千精锐骑兵，己方的骑兵一出城便会被对方缠住、歼灭。
「再等等...」
刚说完这话，下方外城那边传来一声巨大的轰鸣之声。
拉米德站起身来到栏杆的边沿和艾米尔德一起朝那远处的外城墙看去，只见那里被巨石轰出了一个缺口，无数弃誓者跟着碎裂坍塌的城墙坠入那缺口之中，滚滚烟尘散去，被活埋的弃誓者在那坍塌的瓦砾之中痛苦的呻吟。
遥远的战场另一端，神情冷峻的白龙将军再次抽出长剑朝前一引。
「进攻！传令让帝国军白虎兵团的弓箭手掩护！重步兵出击！」
......
栗子山的半山腰，山贼、悍匪团与扶风卫戍军的这场山地攻防战结束了。
亚述罕的尸体早已冰冷，此时被呈放在唐兵的脚下。
光头莽汉托亚和高个子的卜西一脸沉痛的神情，两人身后是残存的山贼，分别来自两人原本占据的贝朗崖和望山。
一场战斗下来，两人带来的山贼只活下来800多人，且各个身上带伤，神情凄怆。
唐兵很庆幸，一开始没有调动悍匪团与扶风的卫戍军硬拼，而是以山贼消耗了卫戍军的锐气和箭矢、弓箭手的体力，如此才能领自己麾下的悍匪团几乎毫发无伤。
扶风的卫戍军果然与银杉树公国的卫戍军不同，这些追随扶风卡沃特伯爵四处征讨山贼一年多的家伙，战斗力不是一般的强。好在，他们不知道悍匪团来到了扶风，被杀了个措手不及，且在三股势力合力之下，终究是败下阵来。
而这一切都在唐兵的意料之中，对此他心安理得。
悍匪团是唐兵的心血，从银杉树公国一路带着征战到扶风，每一个人对于他来说都弥足珍贵。
就算要消耗100个山贼，他也不愿意损失一个悍匪，但这些想法终究只能藏在他的心里。
此时，看着聚集在亚述罕尸体前，怆然落泪的栗子山山贼们，唐兵的眼中也含着泪水，可他依旧保持着那亘古不变的冷漠面孔。
「栗子山的弟兄们！经此一战...你们和我罗姆·唐，以及我麾下的众兄弟们一起经历了生死。亚述罕兄弟他已经魂归英灵殿，卡斯特将张开双臂迎接他，从远古时代至今被传送的英雄们也将接纳他。可是，我、悍匪团的弟兄们，以及你们还在！呼...」
唐兵竖起一根手指，看着望向他的栗子山的山贼们。
「从今天起，我罗姆·唐以祖先卡斯特的名义起誓，只要我还活着...只要我还能呼吸！就绝不会抛弃我的弟兄！就是你们！跟我一同经历生死，一同奋战的弟兄们！我和麾下的悍匪团的弟兄保证，只要我们能吃到肉，就不会让诸位弟兄们喝汤！在篝火下的宴会之中，我们将一起举杯！一起唱着同样的歌谣！我们就是一家人，在卡斯特的见证下，绝不违背誓言...风雨同路，祸福相依。」
唐兵猛然举起了右手，振臂一呼。
「风雨同路！祸福相依！」
悍匪团们从乌鸦、波尔图和布里波利等首领开始，至下面的所有悍匪一起高呼。
「风雨同路！祸福相依！」
栗子山的山贼们，原本悲怆的双眼慢慢的有了神采。
「大团长！我们跟你了！」
「一切都听大团长的！」
「俺不知道说什么，以后大团长就使唤俺吧！」
「请大团长为亚述罕大哥报仇...呜呜...」
光头莽汉托亚和高个子卜西看到一众栗子山的山贼这般，再看到唐兵如此这般，当即交换了一下眼色，来到了他面前。唐兵在他们看来是一个仗义的人，更加见识到了悍匪团强悍的战力，那还用说什么呢？跟着这样的英雄，值得！
「在下是望山山贼头领卜西...」
「我是贝朗崖山贼头领托亚！」
两人噗通噗通跪在唐兵的面前，那些跟着他们的山贼见状也纷纷跪倒。
「请罗姆大团长收留、庇护！我等乐意为您效忠！」
唐兵点点头，扶起两个人。
「我乐意接受你们的忠诚，何况接下来的有重要的事情需要二位辛苦一下...」
两人也是喜不自胜，当即猛拍胸脯。
「大团长请说！」
「现在，我们虽然打败了扶风的卫戍军，但目前山上的粮食已经所剩不多，当务之急...我军需抓紧时间在卡沃特兵败的消息传开之前，攻占扶风的一座城镇。以便给弟兄们修整恢复。等会儿我就带着悍匪团轻壮疾进，奔袭五十里外的风灵堡，两位可以回山收拢山中的老幼，赶来风灵堡与我们会和。」
「这...」
听到唐兵要攻打风灵堡，托亚和卜西一辆凛然之色。
「大团长...真的打算攻打风灵堡？」
卜西小心翼翼的问着，另一边的托亚则是气切的说出了自己的想法。
「大团长！风灵堡可是一座要塞城镇，不但有石头城墙、吊桥和护城河，还有一个团的卫戍军把守...啊，倒不是说悍匪团的弟兄打不过帝国军，只是再骁勇的战士，在没有攻城器械的情况下，很难攻下那样的坚固壁垒啊！」
唐兵摆摆手。
「唉...不必担心，风灵堡我必然会拿下它的。」
看到这位罗姆·唐神色冷峻、严肃，并不是在说笑，亦或者要去送死的样子，忽的两人就想起昔日传闻这位罗姆·唐大团长曾经率1000人众便攻克了比特林堡，那么不比比特林堡的风灵堡，或许也不在话下？
那么，姑且按照大团长的话做好了。
两人再度行礼，便转身离去了。
唐兵看着他们离去的背影，心里自然别有一番打算。
说起来，他真的不想带上那些没什么作用，只会消耗粮食的妇孺，那纯粹是一个大包袱，结果很可能是害了所有人。
可是，那些女人和小孩毕竟是栗子山山贼的家人，亚述罕又刚刚英勇战死，如果此时抛弃这些女人和小孩，肯定会寒了人心...
......
橡树历1593年，似乎这一年注定要发生很多事情。
就在唐兵与扶风的卫戍军刚刚血战一场，都灵王国内的暴乱势力与帝国大军进行最后决战的时候，遥远的帝都又发生了将影响帝国权利格局的大事。
在小溪城的皇宫议政殿内，在那高高的黄金台阶之上的黄金宝座上，依旧是那般漂亮美丽的福纳特陛下用如玉的白皙的手掩嘴打了个哈欠。
连日以来这位陛下既要处理政务，又舍不得放弃与爱人缠绵，以至于一大早却无精打采。
布兰登元帅微微抬起眼看了一下皇帝，然后扭头对着身后不远处一个贵族使了一个眼色，那是内瓦尔侯爵的副手大臣。
「陛下！据悉...数日前，帝国西域疆土落月王国...十三氏族的族长聚众叛乱！并擅自迎奉旧神，捣毁光明神神殿...驱逐光明神祭祀，更为可恶的是这些氏族的族长还自称为王。落月王国监国侯爵里奇博雷被乱军所杀...落月以东三处伯爵领的大领主拉纳特伯爵派人送来了急报求援！据说，当地的情势恶劣且糜烂到不堪的程度，平民流离失所，恳求陛下调派大军前往镇压！」
「准...准许调派军士镇压。嗯...那就让亚莫将军的护卫骑士长柏林·战狂为主将统领5000禁卫军，再调北地骑士团之中的凶虎骑士团团长特雷斯·迈耶为从属骑士，及麾下凶虎骑士团一同前往月落王国平叛。」
听到皇帝陛下这般说，那位贵族起身连连鞠躬，口上连呼‘陛下圣明’。
而布兰登元帅则是微不可查的露出一丝冷笑，目光斜着瞥了一眼元老会的那边一眼。
不曾想，元老院首席元老达维德正好疑惑的望过来，两人互相对了一下眼色，达维德似乎明白了什么。
布兰登元帅虽说是帝国元帅，掌握着军权，但调派骑士团和禁卫军的时候还是得需要皇帝陛下点头才行，但因为暴乱的关系，布兰登趁势而起与那些外调的骑士、将军勾结起来，不断的打压元老院的势力，如今看来这又是布兰登的诡计。
要是任由这个元帅将心腹手下安插满了帝国卫戍军的体系，那岂不是就不必再听凭皇帝陛下了？到时候这大元帅一道军令，大军齐聚帝都，自己就算再被皇帝陛下宠幸，也终究难逃一死啊。
想通了这些，达维德立刻站出来。
「陛下！如今帝国内的暴乱虽然已经大致平定，但终究还是有很多后患遗留下来，白龙将军等军方将领所平定的都是暴乱势力之中的较大的一些聚众暴乱的逆贼魁首，可试想那些残留的小苍蝇，也是不能姑息的，臣时常听闻帝都的商人们说，如今帝国内匪患尤其严重，山贼、强盗、拦路劫匪等恶性的事件层出不穷。而因为暴乱的关系，帝都附近拱卫帝国核心的禁卫军被抽调之后，帝都的防卫依然有空虚之危，若是有暴徒趁势攻打帝都，急切间帝都危...险...」
达维德这话一说出来，满屋子的人都吃了一惊，自从三年前暴乱四起，防卫帝都的禁卫军的确被抽调的厉害，累次征讨发兵以至于原本拱卫帝都的三大军团，如今只剩下白凤卫戍军团，且常年负责保护帝都的白凤卫戍军团其战斗力和经验远远不及白龙、白虎两大帝国禁卫军。
外一，真的如达维德所说，有人来攻打帝都，到时候外一白凤卫戍军团不敌，恐怕会酿成大祸。
皇帝一听也没心情打哈欠了，精神的坐直了，一脸忧虑神色。
「这...幸亏达维德你提醒，不然还真是误了大事，但如今暴乱尚未平定，且屡有诸如落月十三氏族等逆贼趁势作乱，帝国军力已经捉襟见肘，没有多余的士兵拱卫帝都，这可如何是好？」
达维德微微一冷笑，瞥了布兰登元帅一眼，眼珠子转悠了一圈。
「陛下，以臣愚见...何不设立七位权杖骑士？再招募世家、贵族的子弟加入组成新的七个骑士团，再进行不断的训练和骑士教导，提升他们身为骑士的品德和战斗技巧，平时可以同三大军团一起护卫帝都，战时也可调派至下属的王国、公国统领卫戍军、雇佣军抵御外敌。」
「哦？果然是妙计...就如达维德卿所言，准许在帝都的皇城旧堡设立七位权杖骑士，由朕亲自授予他们权杖和旗帜，神殿教宗为他们赐福。」
「陛下英明，臣想起...元老院的一位列席的元老俾斯麦亲，不但擅长政略，更擅统御士兵的兵道，素有帅才...不若陛下赐他权杖和旗帜，敕封为枢机权杖骑士？」
「嗯！可以！准！」
反正，达维德说的的确有道理，又加上和皇帝的私密关系，福纳特陛下很快就答应了达维德的谏言和请求。
但站在另一边的布兰登元帅，却是心中大惊！如此这般设立七个权杖骑士外出征战调派帝国卫戍军，这元老院是想借助七个权杖骑士架空他这个元帅啊！
「陛下！我...」
不等布兰登说完，福纳特陛下已经起身走下了台阶。
「啊...有什么事情明天再说吧，退下休息去吧，众卿！」
达维德阴阴的朝着一脸急切的布兰登元帅笑了笑，甩了一下袖子跟上了离去的皇帝陛下。
一名宫廷侍从站在了台阶上，对着一众大臣、将军行礼。
「诸位，廷议结束...祝各位大人回去的路上车稳路顺。」
布兰登不等那人说完，急匆匆带着自己的弟弟亚莫离去，乘上马车直奔内瓦尔侯爵的府邸。
一路上几乎在帝都的大街上横冲直撞的元帅马车用了最短的时间到达了目的地，车子还未停稳，布兰登和亚莫就跳下了马车闯进侯爵的府邸。
过不多时，身体欠安的内瓦尔侯爵就在自己的客厅里接待了他们，听到布兰登所说的，达维德出言劝谏皇帝陛下擢升七位权杖骑士，内瓦尔侯爵的眉毛也不自觉的一皱。
「如此看来...元帅大人...此为大祸啊！」
「侯爵也这般看？」
「然也，元老院所持仗的是皇帝陛下的偏袒，是故政令方面与我等贵族大臣分庭抗礼，如今又欲夺帝国兵权，他这是野心膨胀了啊...如果一旦得逞，我等贵族和将军们都将受到元老院节制，到时候...被撤换逼迫返回故里也只是迟早的事情，或者成为他们的爪牙苟且。为今之计，只有我连夜让我的夫人联络皇后、皇妃...赠予珠宝，恳求她们拖延一些时间。」
「嗯！可是...」
「元帅大人和亚莫将军就趁着这几天，草拟权杖骑士的名单...既然事情已经不能挽回，那我们可以让我们信赖的人担任权杖骑士！」
「好！果然妙计！但...侯爵大人觉得谁适合呢？」
「我女儿伊丽莎白巾帼不让须眉，追随白龙将军剿灭暴乱，可持圣石权杖...我儿子达伦新晋银杉树公爵，击败罗姆·唐的悍匪团，以此功劳，可持圣匙权杖。」
亚莫心头一动，看向布兰登。
「兄长，北地之鹰艾森爵士，常被人称道其英明睿智，我与他有过一些交情...可持圣兵权杖。」
布兰登点点头，想了想。
「荣誉爵士之中，有几人也不错...对我很是恭敬，其中有两人，一个叫凯伊，另一个是他的弟弟卡尔，两人都是圣树家族的人，可持左近权杖和右进权杖！再加上今日内瓦尔侯爵的副官，那位西蒙先生，可持圣典权杖。如此六个权杖骑士的名单，我这就草拟出来，由侯爵夫人交于皇后、皇妃今晚便秘呈皇帝陛下！」
内瓦尔侯爵点点头。
「元帅大人所虑不差，我等必须尽快将人员确定下来，元老院的那帮子元老们...帝国军中的将士多反感，恐怕一时间他们也无法快速找到适合的人。」
「嘿嘿...对！兄长和侯爵这般，正是让他们措手不及！」
