夜晚，比想象中的到来得更快。
一天的时间，在能够做些什么之前就已经结束了。
现在的我，为了确保接下来的行动，正在暂时寄居的老妇人家里享用晚餐。
婆婆准备的充满和风的料理，勾起了十分怀念的感觉。虽说童年是在日本这个国家度过的，但是现在因为工作的缘故，能够待在日本的时间并没有多少。
至今还清晰地记得，上一次回到这个国家，是四年前的事情……
“话说，阳君这次也是因为工作才来冬木市的吗？”
进餐之余，婆婆以闲聊的口吻问道。
“是的。最近这边的教会有些人手不足，所以我暂时被调过来了。”
我自然地说着事先想好的借口。
这也是当然的，就算向面前的老妇人解释我真正的来因，圣杯战争还有启示这样的知识，也只会造成混乱吧。
我和她本是素不相识的两人，只是利用了某些暗示，让我伪装成本不该存在的远房亲戚，将这里当做了临时的据点。四年前的那一次也是如此……
虽然这可能会为老妇人带来一些麻烦，但是住旅馆的话，恐怕只会牵扯更多的人，无论如何，驱魔师都不会是什么安全的工作。
“这次四郎君没有一起来吗？”
老妇人忽然提及的某人的名字，令我心头为之一颤。
“前辈他……被调到别的地区了。这边的工作有我一人就绰绰有余了。”
话语的编制有了踌躇。
我在强颜欢笑着。那并不是什么愉快的话题。
“那真是可惜了，我可是很想再见四郎君一面呢。”
老妇人将确实的遗憾写在了神情上。
四年前，我与四郎前辈一同出席的葬礼是与老妇人结识的契机。经过了那段时间的相处，对她而言，四郎前辈也许像是家人一样的存在了吧。
正因为如此，『前辈已经死了』这种话，怎么可能说得出口。
追求救赎的结局，实在是太过可悲……
“怎么了，阳君，一副闷闷不乐的样子？”
“没什么，是您的错觉而已。”
我微微一笑，以掩盖内心的不安与伤感。
前辈说过，悲伤的过去，并非值得追忆的东西，因为活在现在的人们，还有着走向明日的使命，所以，我要做的事情应该是摒弃过去的伤感，直视前方（未来）。
为了坚守与他的约定——这便是，我身在此处的理由。
“我吃饱了。”
以最快的速度完成晚餐，向老妇人打过招呼后，我离开了一楼，回到了二楼的房间……
…………
