在靠近『陌路山』的郊区，坐落着几乎每一个秋里市居民都知道的『相川道场』。不过在过去的日子里，在道场的主人——相川十一道那里学过剑道的人仅仅只有几个。即便如此，在他的教导下，一个名叫北原淳子的女生夺得了秋里市团体赛的冠军，这让『高桥』剑道部成为了所有人关注的焦点，虽然在接下来的比赛里因为部员能力不足而落败，但北原却在长野的比赛中独自战胜对方五人，获得冠军。
谁也不关心是谁造就了北原淳子，只是将她奉为神一般的存在敬仰着。
相川十一道，在别人心中只是个糟老头而已。他们只知道那个糟老头，曾经被称为『相·十一道』。但他们并不知道，『相·十一道』前面的『相』字是什么意思。
——后来，几乎每个人都以为，如此活跃的北原肯定会继续参加各个地区的赛事，将所有奖项全部拿下——但是，出乎所有人的意料，北原在长野一战后，再也没有参加任何形式的比赛。
没人知道原因。
就在那时候，相川道场，也彻底没落了。
原因出自一场车祸。
在从神奈川回来的途中，因为不习惯坐飞机，十一道与同行的另一人在下机后并未立刻坐车前往秋里市。而是在机场附近的宾馆里住了一夜。
那之后——
◎
时间回溯到昨晚——
◎
「……和十一道同行的男人叫做前岛京。和北原淳子一样，都是十一道的学徒，但前岛始终无法超越天赋极佳的北原，所以那两人的关系一直就不怎么好……准确来说啊，应该是前岛单方面的仇视而已，北原那人性情很温和，从来不和他计较这些事。」
「哦？」
这样的话……这种心情我想我也能理解，那个叫做前岛的男人的好胜心一定很强吧，一直被人踩在脚下……想着也不舒服啊。
不过，换做是我的话当然不会那么去想，再说我对剑道也没一点认知，完完全全就是门外汉啊。
「然后，前岛为了能超越北原，一直恳求十一道将相川家的剑法传授给他——这种要求当然不可能答应啊，相川家的剑法一向都是不传外的，十一道教给学徒的东西虽然丰富，但绝对不会涉及到自家的剑法。」
「没想到这种只在战国电影里出现的情节，现实中也存在啊……」
当我嘀嘀咕咕的说完这句话后，终于走到了相川道场的大门外，浦菲抽出了一直被我握着的手，走到门边轻轻一推，大门发出『吱呀』的声音徐徐打开。
看样子，道场里面已经空了很久了吧。
我随着浦菲的脚步走进道场的前院，大概是因为一直没人整理，地上的枯草杂乱不堪的，整齐的种在两边的两排树下，枯黄的落叶到处都是。
……完全无法想象，这种荒凉的地方竟然是秋里市里有名的剑道场。
「……大概在半年前就没人来管了，虽然北原常常会去整理里屋，但毕竟一个人的力量也是有限的……」
「一定很怀念这里吧，北原前辈她……对了，刚才说到前岛要求传授剑法对吧？后来呢？被拒绝后直接放弃了吗，还是说……」
似乎察觉到我想说什么，浦菲轻轻点了点头。
「……无论前岛怎么请求十一道也不答应，无奈之下只好去拜托十一道的女儿……相川，美纪……。」
不知为何，浦菲在说到『相川美纪』时面色十分凝重……不对，似乎还带有一丝悲伤……
「……相川美纪，也在学习剑道吗？」
「嗯……虽然前岛也苦苦请求了……美纪，但她也不是笨蛋，当然知道这种东西是不能教给外人的——但是，一心想要超越北原的前岛，想到了一个很卑鄙的办法……」
「卑鄙的……办法？」
「……让相川美纪爱上他，再往他希望的方向发展的话……这样的话，自然也就名正言顺了。」
「…………」
虽然浦菲的话中省略了一些内容，但稍微想想还是不难理解。那个前岛，一定是想要成为相川家的女婿吧，成为了相川美纪的丈夫，自然也就没有了『不传外』这一限制。
但是……
「……我姑且问一句，相川美纪和前岛京，半年前……已经到了结婚的年龄吗？」
浦菲稍微愣了下，然后轻轻瞪了我一眼，说：
「当然没有啊，你以为我……我……我的、前辈……相川美纪，是个老女人吗。」
「不……我没有这么说啊……诶？你说『前辈』，那你……」
「啊，对、对啊……我、我生前也，也也也在这里学习剑道哦！」
奇怪……为什么浦菲突然慌张起来了呢。
「总，总之……她们还没有到结婚的年龄啦。」
耳边传来浦菲的话音，我一边看着脚下的杂草，一边向里屋走去。大概是因为北原常从这里走过，杂草群中被踩出了一道不明显的路。顺着这条路往前，来到了一栋已经布满灰层的房子旁。
我一边试着用手指去触碰，一边开口：
「难怪你刚才在跑步。是在生前养成的习惯吧？不过为什么要在晚上跑呢……」
「白天没有精力啦，刚才也只是心血来潮而已。」
「呃……话说回来，既然没有到结婚年龄，那前岛的打算也就泡汤了吧……对吧？」
「没有哦……其实前岛当时也只比美纪大了两岁左右，和北原应该同年级吧。但是虽然是这样，前岛并没有放弃，仍然不要脸的追求美纪……！」
是我听错了吗？那句『不要脸』好像说得特别重啊。
「时间久了，那个混蛋也不耐烦了，最终在一天晚上……溜进了美纪的房间……因为那时候，学徒是可以住在道场的，美纪因为是十一道的女儿所以一直住在那里，很少回家……啊，然后……」
「……难道，打算硬来吗？」
「嗯……」
浦菲不知为何露出了有些后怕的表情，双手紧紧抓着胸襟。
奇怪，为什么她会害怕啊。
「……虽然我……我的前辈美纪的实力也不差，但和前岛比起来却差了一大截，而且当时那种情况下，和这个一点关系也没有吧。本来男生的力气就很大，再加上前岛一直以来就很注重锻炼……所以——」
「…………」
这么说……相川美纪，还是被侵犯了吗。
「没几下美纪就被按在地上。那时候前岛说着什么『给你面子追求你，自己不要』，然后就打算强吻她……不过呢，最终还是被她避开了，因为她趁着前岛不注意踢中了他的要害，趁着他哇哇叫的时候远离了他。但是因为前岛就蹲在门边，无法逃出去……大概是因为觉得绝望了吧，美纪做出了最后的反抗，大声说着『接吻这种事是要和喜欢的人做才行的啊』，虽然前岛打算做的事不可能仅仅是强吻美纪，甚至……但那时候，前岛却突然笑了——」
等下……美纪的这种想法和浦菲倒是很像诶。
不过我并没有在意这一点，而是轻轻问了一句：
「笑？」
「嗯……笑她是个白痴，说什么『只有傻瓜才会这么想，那都是过时的想法了』，还说什么『果然那个老头子的宝贝女儿也是死脑经啊』，虽然美纪也很生气，但是……但是在这之前，她的一些朋友也说过同样的话，那时候她们就对美纪说，有着这种想法是很难找到男友的……可是，为什么啊？为什么这种想法就不对嘛！」
「当、当然是对的啊……我完全支持哦！话说那个美纪也和你太像了吧……」
「诶？啊，只、只是，碰巧吧，啊哈哈……」
「这样啊。」
我轻轻点点头。这样的话，浦菲在生前也并没有处于孤立的状态吧，至少还有个相川美纪和她站在同一阵线。
「然后……前岛似乎实在不耐烦了，再次捉住美纪，脱光了她的衣服……」
「啊……」
果然还是被……
「啊……不、不是哦！不要误会了前辈！事实上，虽然也很危险但被察觉到动静的北原发现了哦。前岛在那之前在大家的晚餐中下了药，北原因为正在感冒没食欲所以……总之，前岛也因此和北原完全对立起来，从那以后就处处排挤她，而且行为还相当明显。」
「当然啦，这些都被十一道看在眼里。美纪因为害怕遭到前岛的报复一直瞒着那天晚上的事，还请求了北原不要说出去……啊，的确有够傻的吧。不过，美纪前辈她，那时候真的很害怕啦……。」
奇怪……既然相川美纪和北原淳子都没有说出去，那浦菲又是怎么知道的？不仅知道，还了解得这么详细……啊，对了，因为是幽灵吧。浦菲曾经也说过这样的话。
「知道啦……那，十一道他们后来又为什么去神奈川呢。」
「当然是因为十一道察觉到前岛的变化啦……其实呢，『不传外』这种规矩十一道早就想打破了，可是一直没有找到合适的人。在他看来，前岛的性格太过于急躁，而且求胜心太强，他很担心……所以一直没有打破那个规矩。——不过十一道也确实意识到自己已经老了，他在五十岁时才有了自己的孩子，而且唯一的女儿也没有什么天赋。美纪只把『相十一式』的动作要领记住了而已，所以十一道才会担心，万一『相十一式』从此失传怎么办……」
「原来是叫做『相十一式』啊……这么说来，那个『相·十一道』就是『相川十一道』和『相十一式』的统称喽？」
「嗯~前辈倒是很敏锐啊。不过也不怎么拉风啊，所以我觉得没什么啦。」
这样啊——我这么嘀咕着，走进了道场内。虽然屋子的外面看起来很脏，但里面却意外的很干净……对了，这些都是北原的功劳吧。
我环视四周。和高桥的剑道部道场比起来大了很多，不过基础的设施倒是没什么差别……
『啊，对了……』
我在这时突然想起，高桥剑道部部长北原淳子，既然在这里呆过一段时间，那么，因为怀念而把高桥剑道部设置得和这里一样也不是不可能吧。
浦菲紧跟着我走进来。
「呼，北原还真是努力呢，这么干净……啊，继续刚才的话题吧——十一道因为意识到自己已经老了，为了不让『相十一式』失传，在某天秘密的和北原在陌路山山顶见了面，接下来一段时间一直都是如此。」
「结果不用我说了吧，北原因为习得了『相十一式』，将前岛远远甩在了身后，这让前岛更加的焦急——不过他当然不知道这之中的原因。」
「其实呢，虽然前岛本人相当急躁且求胜心强，但他的天赋很高这点却不可否认。十一道也并不是说『绝不教给前岛』，只是在等待他的性格改变——当然要等到这一天到来已经不可能了，所以十一道秘密安排了日程，在半年前的某天，带上前岛去了神奈川。那里，是十一道曾经居住过十年之久的地方。他希望能通过这次的远行来改变前岛的观念。」
「原来如此……不过，就结果来看，要是十一道没去的话也不会变成今天这样吧。」
「这种事也说不准啦——远行神奈川的结果让十一道很失望，因为前岛对于他过去的一切毫不在意，还说什么『只要成为第一就好，其余的都无所谓』。大所失望的十一道便发誓再也不会教给他『相十一式』。」
「但是……前岛本也抱着一定的期望和十一道远赴神奈川，但结果什么好事也没发生，恼怒的他，在回来的途中……」
说到这里，浦菲轻轻的低下了头。
我看着这样的她，不知道该怎么开口。
接下来，浦菲用简洁的语言说明了事情的经过。
——前岛因为产生了『既然自己学不到就让它失传』这种想法，打算在神不知鬼不觉的情况下杀害十一道。要做到神不知鬼不觉，最方便的就是利用车祸。让别人都以为十一道是死在车祸中，而自己只是运气好跳出窗户活了下来。在第二天，十一道的朋友派人前去迎接十一道和前岛，在大家都在吃早餐的时候，他悄悄的在汽车的油门和刹车上做了手脚。汽车在行驶的初期并无异常，但不久后司机就发现油门怎么也松不开，刹车也始终踩不动。在车里的人都变得惊慌的同时，前岛抓准时机跳出了车窗——也许是他命不好吧，汽车冲入了施工地段，前岛下落的地点刚好是下水道的上方，但本应出现在他脚下的下水盖却放在一边，根本就来不及改变方向，前岛落入了下水道……放在下面的三脚架上竖直绑着一根铬钢，尖端直接刺穿了前岛的心脏。
死法，相当的惨。
「……于是呢，一车的人就这样死了……失去了馆主的相川道场也因此没落。」
「就这样没落了？十一道的女儿呢？相川美纪她，按理来说应该继承这个道场啊。」
「……她，也死了。」
「诶——————？」
怎么死的？虽然很想这样问，但不知为何，却开不了口。
我只好用眼神向她询问。
「……自杀。在十一道的死讯传到的一星期后，相川美纪……从陌路山背面的山崖上跳了下去。」
「不、不是吧？！是追随父亲而死吗？」
「抱歉，前辈……别问了好吗。」
「诶……」
蒲菲的神情让我觉得很奇怪。紧紧咬着嘴唇，似乎在忍着什么。
「这样啊。难道是我不该问的吗……抱歉。」
蒲菲看起来像是稍微松了口气。
「没关系……啊，话说回来吧。北原也因为十一道的死而变得极度的消极，她认为是因为自己的关系才导致了十一道的死，从此再也不参加任何形式的比赛。因为，能让北原坚持下去的信念已经消失了。」
「诶？可是，我听说高桥剑道部今年也会参赛啊。而且，似乎昨年就在做准备的样子。」
「……那是当然的，作为部长因为私情而放弃比赛，怎么想也不行吧，剑道部并不是她一个人的社团，而是被无数的热爱剑道的学生所共有，北原当然明白这一点。」
「不过，虽然也决定参赛，但对于北原自己来说，已经没有获得冠军的理由了。没有了『想要获得冠军』的追求，总有落败的时候……所以，上木前辈——」
蒲菲——蒲伦普菲投来了非常认真的视线，直直的看着我。四目相对，丝毫没有躲闪的意思。
她以非常郑重的语气开口——
「前辈，请你让北原淳子恢复信念吧，让她为了你去比赛，为了你去赢得冠军！并告诉她，十一道的死和她没有任何关系！——这就是我的请求……同时也是，十一道他本人的愿望。」
「……这么说，你回到这里也是因为这个？」
「这不是主要目的……但十一道在那个世界这么拜托了我，所以……所以，拜托你了哦，前辈。」
「就算你拜托我……我该怎么做？而且那什么为了我而比赛，没什么别的意思吧。」
「谁知道……嗯~具体怎么做还是得看你自己。不过有一点可以确认，不管北原她对你有多么的……呃，总之，如果你直接去对她唧唧歪歪的说些莫名其妙的话，就算是对你很那啥的北原，也不一定听得进去。所以呢，最好的办法就是——打败她！用『相十一式』去打败她！然后再告诉她，『虽然不能太过于争强斗胜，但十一道也希望你能追求最好，这样十一道在另一个世界也能瞑目了』。如果我猜得没错，性格单纯的北原一定会把打败她的你作为目标，为了能胜过你而奋斗，重新鼓起斗志。」
「……这种帅到不行的展开由我去做真的好吗……而且，为什么要用『相十一式』啊。」
「我觉得前辈很适合去做这种事啊。嘛，如果被自己熟悉的相川流剑术打败，北原也能更清楚的认识到自己的不足吧。——不过这也只是我的建议，具体要怎么做还是看前辈你喽。」
「嗯……」
不是这个建议不好，反而该说，既然北原的性格很单纯，那这种展开肯定能达到效果吧。但是……但是我，完全没有把握能赢过北原啊。
毕竟那可是被称作『剑圣』的北原淳子啊。
但是，虽然话是这么说……我现在，已经不是普通的人类啦。现在的话，就算从迪拜塔上跳下去，估计也不会死。这么说可能有些夸张，但事实就是这样——我，明明在不久前还是个普通高中生，莫名其妙的就获得了死不了的体质。同时，身体各方面的机能也完全超越了普通人类，也因此，这段时间我一直都很注意自己的所作所为。
「唉……为什么我会碰上这种事啊……好吧，就照你说的去做吧——不过那什么『相十一式』，我去哪里学啊。」
「哼哼哼~~」
浦菲不知为何笑得很得意。
「我教给你啊，前辈~顺带也会告诉你一些基本常识。」
「阿勒……？你？」
「你别忘了，我可是幽灵啊。」
「但是也不至于什么都知道吧！」
「好啦好啦，开玩笑的。我只是在另一个地方拜托十一道演示了几遍而已，因为大家都已经死了，『不传外』什么的也无所谓啦。」
「呃……你还真是捡了便宜啊……被那个前岛知道了估计会气疯吧。」
真不愧是幽灵啊……
说起来，蒲菲她，又是怎么去世的呢……还是不要问了吧，对已死去的人问这种问题，不管怎么想也太不礼貌了。不过说起来这一连串的事感觉真像是一起连环杀人案啊……嘛，是我想太多了。
——但是，在去挑战北原之前，还存在着一个相当重要的问题。
「万一北原她问起，『是谁告诉你这些事的』，我该怎么回答？该不会说被托梦了吧。」
「这个啊……啊，我还真没想过。」
「……这也是幽灵做事的风格吗。」
「嗯——」
浦菲露出思考的表情沉吟了大概一分钟。然后抬起头，非常坚定的开口：
「这样吧前辈——」
◎
我只是在做自己想做的事，根本就没想到会产生这种效果。不管怎么说，比我低一个年级的后辈们都对我极其的尊敬，这是我不得不承认的事实。举个简单的例子，每当我在进行自己的例行功课时，除了雨纱常会给我递来水或毛巾，没有一个人试图靠近我。夸张点说，基本上，只要我在一个地点进行着什么练习，周围五米之内绝对不会出现一个人。
这恐怕已经超越了尊敬吧。
我——北原淳子，在平时只是个普通的少女而已。说心里话，被人这样尊敬着真的挺不好受，我倒希望她们能主动接近我，再在一片欢声笑语中相互指点。
不过，有些时候，状况却变得与现在完全相反，聚集在我身边的人反而很多。
——对于自己的相貌我还是有点自信的，我的一个叫做蓝若遥唯的好友也说过『淳子……其实……很可爱哦』。不过呢，我也不是自我意识很强的那种人啦，只是作为一个女孩，当然会在意自己的外貌，这是人之常情嘛。不过虽说也有些自信，但我却没想到自己竟然会成为『高桥』的少数几个偶像级人物之一，这实在是太过夸张了。因为我虽然有那么点自信，但也自觉比不上以美貌闻名的松泽美绪。对了，美绪还是某个家族的大小姐，光这一点就足够把我踩下去吧。而我之所以会成为偶像人物之一，大概是因为，我在剑道这方面的研究比较深吧。
正因为成了偶像人物之一，每当上学放学时都必须注意周围人的眼光。不能太过高调，不能对接近我的人冷眼相待，不能和某个异性走得太近……一直注意着这些那些，只有走进剑道部才能稍微松一口气。
如果说成为偶像级人物就必须承受这些……那，我宁愿做一个普通的女孩。做一个，只将精力集中于剑道，不管其他琐事的女孩。
也不知道这个神经兮兮的北原淳子，能不能——只是稍微，引起他的一些注意……
他来到剑道部是在学园祭当天。
早在昨天甚至以前，唯就一直在和我商量『怎么去创造那种机会』。而我们商量的结果就是，在他处于独自一人的状态下，鼓起勇气去邀请他到处走走。虽然说是到处走走，但对我来说可能无论如何也做不到吧。因此我一开始就想否决唯的想法。除了我没有勇气这点外，他的人气很高也是很重要的另一个原因。虽然高桥的偶像级人物都是女生，但反过来说，他在女生中的地位就和松泽在男生中的地位一样。
如此耀眼的他，说真的，我连和他说话的勇气都没有。
但是，那个我根本就不敢去主动搭话的他，偏偏在今天，主动来找我。虽然他的目的有些让人失望，但这已经能让我心跳不已好久了。不，准确的说，一直到现在心情都不能平静下来。
我悄悄按住了胸口，试图让自己平息下来。同时在脑中想着『他只是来和我切磋，别想太多』。就这样一遍一遍想着，视野的一角，更衣室的门悄无声息的打开了。
我拼命抑制住似乎心脏都要跳出来的紧张，看着那熟悉、但此刻却好陌生的身影。
之所以熟悉，是因为我常会偷偷的看着他。
之所以陌生，是因为这还是第一次看他穿剑道服。
就算我想要从好的方面去评价……也不得不承认，穿上剑道服的他看起来好笨拙。说来也奇怪，他穿着的是美奈子的防具——因为她今天不在，所以暂时用用应该没关系——但大小竟然也完全合适。
『嘛……毕竟也没有十全十美的人啊。』
我在心里这么说服自己，同时，和他一起走到场地中央，互相行了一礼。
但就因为这行礼的动作，却让我大吃一惊。他应该是个完完全全的新手吧，可是……不知为何，完全看不出这一点。
与之前练习用的场地不同，我们踩着的不是榻榻米而是木地板。长宽均为十米的场地中央的交叉线两面划着两条开始线，这是我熟悉已久的比赛场地，但对于他来说应该非常陌生吧。
本应该是这样的。
「…………」
我和他都沉默地看着对方，谁也没有先出手。蓄意浪费时间是不被允许的，但那只是在正式比赛中的规则，现在大可以不管。
大约十秒左右的对峙中，我打量着他的动作。
不像。
一点也不像是门外汉，虽然准备动作有些别扭，但好歹也看得过去。
「难道……在哪里学习过吗。」
我小声地这么嘀咕着。
他会向我挑战的理由，我当然不知道。只是莫名其妙的就被要求比赛。其实我完全可以拒绝，而且也绝对不会给别人留下『哇啊，北原前辈看不起人家诶』的印象，这一点我很清楚。虽然这么说有些自夸，但在整个『高桥』里面，能和我正面交锋的人……基本没有。
是啊……如果师傅还在世的话，一定会觉得很欣慰吧。
大概是因为我们一直没有动作，一旁的雨纱轻轻发出声：
「部长，别担心，我已经封锁了消息，不会有人知道的。所以尽情地去教训那个木头吧！」
「呃……」
我只得面露苦笑，当然在面具的遮挡下不会被人看到。雨纱也真是，明明只和他说了几句话，现在已经完全敌对他了啊。不过这也算不上奇怪，雨纱一直就很讨厌别人用亲昵的叫法称呼她，特别是男生……我和唯算是例外吧。唉，上木的确也有些……
话说回来，如果要我以普通女生的心态去看待这件事……大概我会觉得很高兴吧。
对我来说，围绕在他身边的女性，当然是越少越好。这么想可能很自私，但这的确是我所期望的。
想着这些的同时我转动眼球看着周围的环境。就如雨纱所说，除了刚才在场的那些低年级生，没有一个外来者。如果我和高桥第一美男决斗的事被别人知道，比赛场地可能会在几分钟内变得寸步难行吧，雨纱大概也知道这一点。当然我并不认为这个消息能一直封锁下去，不过至少也能持续到我们的比赛结束，那时候也没必要藏着捂着了。
我凝视着没有任何动作的他，抢先一步下了手。
我想要尽快结束比赛。
因为我不知道，和他长时间对峙下去会发生什么事，只是见到他就有些小鹿乱撞了，这状态对我而言实在有些不妙。
深呼吸一口气，我将木剑从上往下斩下。新手的话一般都会想到躲避吧。到时候只要再追加一击，胜负也就分出了。
顺带一提，比赛规则是：先击中对方的人获胜。
「唔……」
但是出乎我的意料，只听见他发出了低吟声，接着挥动手臂——不是躲闪，也不是防御，反而向我攻来。
「呀……」
我被这意料之外的发展弄得乱了方寸，但也凭着长年累积下来的经验躲开了他的攻击。
也就在这一瞬间，我否决了脑中『他只是个门外汉』的认知，重新和他拉开距离。
『没有躲避到也没什么……但竟然舍弃了防御攻向我的破绽处……绝对不可能是门外汉啊。』
如果刚才我没有停住攻势且转向躲避，大概，率先被击中的就是我了吧。如果这是『被砍中就会死亡』的比赛，刚才他的做法风险的确太大，要是我没有停住攻势，只会导致两败俱伤。
是的。
不能小看他。
「不是吧……竟然能，和部长不分高下……」
在一攻一守的间隙中，恍惚的听到雨纱断断续续的声音。但我也没多余的心思去管她说了什么，光是注意不被击中就很费精力。
比赛持续了大概有五分钟以上。
现在的我，已经完全把他当做了对手来看待。能接下我的攻击并在不到半秒的时间内做出反击，而且反击的方式还恰到好处。的确，我太低估了他的实力。
不知是不是因为难得遇见一次这样的对手，我感觉体内的血渐渐沸腾了起来。
是的。
在师傅死后，这种感觉一直压制着，终于在今天再度爆发。
咔哒。
竹剑相撞，发出特有的声效。而我和他也因此后退了几步——不，踉踉跄跄的只有我自己。
『这究竟是什么怪力啊……』
呼——呼——
我一边轻轻喘着气，一边试图调整自己的状态。
他的力气实在大得惊人，不仅如此，似乎还留有余地……就算是男生，如果要比拼腕力我也有自信会赢。但即便我有这种自信，也自觉无法胜过他。
因为，每当我们的竹剑相撞，手掌都会因为强力的冲击而感到一阵撕裂般的疼痛，好几次竹剑都差点脱手。
这种力气，已经不是常人能达到的吧……不，可能，他在平时也在很努力的锻炼、练习……也说不定。
「比想象中要厉害多了……」
他轻声嘀咕着这句话。
『是吗……呵，多谢了。』
我隐藏在面具后的脸，露出了微微一笑。
但下一刻，那笑容便就此僵硬。
「……什么？」
他，摆出了至今为止还未见过的动作。
「喂……你那是什么动作啊，木头！就算我不是真正的裁判也看不下去了啊。——部长？」
虽然耳边也传来了雨纱的声音……但此刻大脑却似乎拒绝理解，我只是在脑中一遍遍的想着，怎么可能。
那个动作……相当的熟悉。
「相……相十一式！……怎么、怎么可能？！」
我不自觉的发出声音。
但因为音量很小，并没引起其他人的注意。
——单手握着剑柄靠在另一边的腰际，剑尖下指，几乎快要接触到地面。另一只手轻轻压住握住剑柄的那只手，似乎没有用力。整个身体侧立，两腿稍微弯曲下蹲。
虽然有些细微的差别，但毫无疑问，那就是相十一式的准备动作。
但是……
「怎么可能？！……」
相十一式，那是我师傅的得意剑术。相川流剑术因为动作极不规范而不被人当成一回事，但我的师傅——相川十一道，却用其实力证明了相十一式的实用性。不过那已是很久以前的事了。现在，能认出相川流剑术——相十一式的人，除了相川家，可能……基本没有吧。
但是……为什么，他会知道？而且看样子还……
「不可能……」
我只有强迫自己不去在意。
大概是因为他做出了和居合斩大致相同的动作，周围小声的议论此起彼伏。我环视着周围的人，大部分的脸上都挂着笑意，不过，估计因为对方是『高桥』第一美男所以才没有大声笑出来吧。
「相川流剑术，相十一式——参上！」
随着他的音量突然加大，新一轮的攻势再度展开。就我长年累积的经验来看，现在不宜轻易出手，所以我果断的选择了回避。
如果那真的是『相十一式』，那么……普通的防御根本没有一点效果。能做到的只有回避，或是接下攻击——这就是相十一式的可怕之处。
打破传统的挥剑套路，总是从不可思议的方向打来——当初和师傅进行练习赛时，相十一式让我吃了不少苦头。
——『果然……』
从我面前掠过的竹剑，在刚才挥动的过程中，一共改变了三次轨迹，速度快得连我都几乎看不清，就算我选择了回避也差点被碰到。
是的，不会有错了，刚才那就是『相十一式』的第三式——『枫之三折斩』。
在我的印象中，这一式的训练方式，是在漫天飞舞的枫叶中，连续多次改变挥动轨迹，一击斩断三片以上的枫叶。当初师傅为了帮我营造那种环境可是花了不少功夫……
正是因为飞舞的枫叶没有固定的轨迹，『枫之三折斩』也没有固定的挥剑方式，只要能让对方感到措手不及就成功了。
但是，想要掌握其中的诀窍却不是容易的事。
「为什么……为什么上木会，相十一式……」
我在惊讶之余，也没忘了回击。沉住气，左手握住剑柄下端，剑尖轮转180度往上刺去。如我所想，他轻易的避开了刺击——抓住这个时机，我松开了握住剑柄下端的手……不对，即使我不松手，因为只握住了剑柄的一小部分，竹剑也会因为惯性而脱出手心。那一瞬间，早已停在预想轨道的右手，重新握住了竹剑。不过这不是普通的握剑方式，而是反手握剑，剑柄在前，剑身在后。
这一连串的动作只花去了半秒不到。
而上木辉，也因为半秒前的躲避，身体陷入了瞬间的僵直状态。
——相川流七式，『半方回斩』。
在右手往左下方挥下的同时，左手手掌也靠住剑柄末端，身体同时下沉。竹剑的剑身——
准确的命中他的面具。
「面部击中……呼，赢了。」
「呜啊~……最后还是输了啊……唔，抱歉了，浦菲……」
盘腿坐在场地中央，双手捧着头的上木辉，嘀咕着一些莫名其妙的话。
而我则取下了面具，轻轻松了口气。
『太好了……』
庆幸着自己没有输掉的同时，我转动头部看着四周。包括雨纱在内的所有人，都因为刚才的场面而惊讶得说不出话——大概是这样吧。
毕竟，这还是相十一式首次在别人面前『露面』。
「部……部长，刚刚那个，是什么？……」
终于回过神来的雨纱，几步走到我面前，表情兴奋且激动。
「好帅啊！虽然动作有些乱来但是好帅哦！不愧是部长啊~~！」
「谢啦……雨纱酱。」
「上木……同学，起来吧。刚才不小心下手有些重……没事吧？」
我伸出了颤抖着的双手，微微俯下身，而他在露出了『嗯？』的表情后，也伸出了手。
就在我们的手即将握在一起的瞬间——
外来的第三只手，抢在我之前将他从木地板上拉起来。
「不错哟！虽然姿势很奇怪但我时雨雨纱还是承认你了！不过不要太得意！！禁止对部长出手哦！」
「啊……」
我看着自己伸出去的那只手，失落的撅起嘴。雨纱也太不看场合了吧……哼！
「阿勒？……怎么了，部长？」
「……没什么！」
「咦咦？」
雨纱奇怪的挑起眉毛……忽然向他瞪了一眼。
「我说你想握着我的手到什么时候啊！大木头！」
「都说了我不是木头……而且是你一直不松手吧。」
「你、你想说本小姐很喜欢和你握手吗！」
「我没有那么说啊。」
「一定是这样！你一定以为能和部长正面交锋很了不起是不是？！我告诉你哦！能打败部长的人还没出生呢！下次想挑战部长，得先过我时雨雨纱这一关！」
「我说啊……」
无言看着这两人的我，只得不甘心的叹了口气。然后从中插入一句：
「好啦好啦……这么多人看着，别闹啦。嘛，说起来上木……为什么想要打败我呢？」
「啊，对了——唔……这下计划被完全打乱啦……」
「计划？」
「诶？！难道是想，华丽的赢得比赛，然后打动部长的芳心吗？！」
「绝·对·没·有！那是你自己的妄想吧！」
「竟……竟然敢嘲笑我时雨大人，耻辱啊！你一定要收回刚才的话！或者说，这么想和我打架吗？」
「好啊！随时奉陪！」
「哼！那就现在，一定要把你打趴下！规则要改一下，先把对方打断气的获胜，怎样？！」
「那已经不是比赛了吧！」
「胆小鬼！哼，不敢了？」
在这互相瞪着眼的两人面前……根本没有能让我发言的余地。
「……」
只有保持沉默的我，对着周围的后辈露出了苦笑。而他们似乎也理解了我的意思，都带着不怀好意的笑容陆续离开了场地……
最后，只剩下我们三人。
——「好啊！那我就让点步，先把对方打残废的获胜！」
「这不还是没有变啊！」
「那个…………」
仔细一看，那两人的视线之间……似乎都在冒出噼里啪啦的火花。竟然和他吵成这样，换做是我一定不可能吧。
但是……也不得不承认，能和他这样肆无忌惮的『交谈』的雨纱，真的好让人羡慕。
最后大概过了十分钟，那两人才终于安静下来。在我的提议下，三人都转移到了旁边的更衣室里。这样一来也不会有人来打扰吧。
更衣室里一共有两扇门，一扇连接着训练场地，另一扇连接着比赛场地。而在两块场地的后方，还有一个种着很多樱花树的后院。虽然两边场地和后院都不是很大，但在秋里市的众多学校中，这已经是最好的规模了。
更衣室中间的长椅上，坐着互相瞪着眼的两人。
我一面讪笑着，一面坐在那两人的中间。
「消消火吧，两位……好了，这下可以告诉我了吧，上木同学。为什么会，突然想要打败我呢？」
「是这样的……有人拜托过我，无论如何也要让你恢复曾经的信念，然后才设计了刚才那个环节……」
「我？恢复信念？」
奇怪……不仅我无法理解，连右边的雨纱也撇了撇嘴，嘴里嘀咕着『装吧装吧，最后让我来揭穿你！』
「怎么说呢……啊，应该说，那是相川十一道的愿望吧。」
「…………诶？」
突然听到的名字让我愣了一下。
然后，带着不可思议的目光，看着他。
「等等……其余的先不说，上木同学你，认识我师……认识十一道吗？」
「嗯，他是你师父对吧。」
「咦？部长的师父吗？」
雨纱那张恶狠狠的脸，在一瞬间露出了惊讶的表情。
我对着那张脸点点头。
我——北原淳子，在那一年获得两次冠军后，虽然很无奈但也确实出了名。但是，没有人知道我的师父是谁。因为我从未向别人提起。再者，相川剑道场也处于秋里市的偏僻地区，虽然大部分秋里市居民都知道它的存在，但去那里学习的人却少之又少，平时我们也只在陌路山进行晨练，所以知道我师父是相川十一道的人，基本没有。
雨纱会觉得奇怪也是当然的吧。
「不过……师父他在半年前去世了。」
「啊……」
雨纱的惊讶程度似乎又加深了一层。
「所以说……你是怎么知道他的？上木同学。」
「不，我并不认识他……只是一个叫做相川美纪的女生，这么拜托了我。」
「诶诶？！」
相川美纪……那是，我师父的女儿啊。
她，也在半年前自杀了……
不知为何一股恐惧突然涌上心头，我立即向他投去了惊异的视线。
「这么说吧……相川美纪在自杀前，也就是半年前，曾拜托我一件事。她说，『北原淳子因为我父亲的死而极度自责，这件事当然不怪她，拜托你无论如何也要亲口告诉她让她明白』——就是这样。」
「这样……啊……」
不经意间，我低下了头。
「……真的吗，部长。」
坐在我右边的雨纱，轻轻握住了我的手。我稍一用力作为了回应。随即她便开口：
「这样的话——」
不过，雨纱的话却被他打断。
「半年以来我一直在练习着剑道，相十一式也是从她那里学来的。她说，如果想向北原淳子说明这件事，首先要在剑术上胜过她……当然我也搞不清楚那是为什么。」
「……咦？」
我猛然惊觉到，他刚才所说的话——
半年以来……
一直练习着剑道……
为了能让我『恢复信念』，努力了半年。仅仅是因为美纪说过的一句话。
身旁的雨纱不知为何也沉默下来。
「真的……吗……」
「听说你因为自责放弃了所有比赛——嗯，总之……十一道的死并不怪你，相川美纪也是。外人是无法决定他人生死的，这一点你应该很清楚吧。」
「原来是这样啊……」
身旁传来雨纱的低语声。
「部长你不参加任何比赛的原因……我终于知道了。」
「…………」
而我，只有保持沉默。
是的……我已经，不想再参加任何形式的比赛。
冠军也好，亚军也罢，对我已经没有多大意义可言——不，应该说，没有一点意义可言。曾经我想要拼搏，想要胜利，都是因为……因为，想要回报师父的期望。
以那种方式，来回报他对我的期望。
但是……
已经，没有用了……
如果不是因为我和前岛合不来，师父也不会感到焦急，就不会和他一同前往神奈川……
然后，车祸，也就可以避免了。
「听我说哦，北原前辈——前岛那家伙的性格，相当急躁且求胜心强，那种人多了去了。他羡慕你的天赋比他好，那完全不是你的错！人活着，总会遭人嫉妒或是讨厌，这是不可奈何的事。前辈你，只是在做自己想做的事，像他那种人的看法完全可以不去在意的。」
「想做的，事……？」
那句话在我耳边回响着。
『做自己想做的事』。
我紧紧的，抓住自己的胸口，同时另一只手也用力握住雨纱。雨纱也轻轻用力，像是在回应我什么。
「所以……前辈，忘记那些事吧。变回以前的那个北原淳子。十一道虽然已经去世，但他一直在另一个世界看着你哦。不管是你哭了也好，笑了也罢，他都在一直看着你……」
「……看着，我……吗……」
莫名而来的痛楚席上心头，虽然想要忍住，眼角还是溢出了什么东西。
啪嗒。
泪珠轻轻落在我的右手上。
「呜呜……师父……美纪……呜啊……我好想，好想你们……呃啊啊……唔……」
在我深深低着头，抽抽搭搭的过程中，雨纱一直轻抚着我的背部。
师父……
美纪……
请，原谅我吧……
原谅这个，没用的北原淳子……
我，不会再让你们失望了……
◎
当宣告着放学的钟声响起时，我早已站在了校门口。几分钟前刚与佐成和夕永碰了面，现在那两人一定在帮忙收拾教室吧。
独自站在校门口的我似乎有些引人注目，所以我尽量将身体往角落里靠。
而在我身边站着的，是只有我才能看到的幽灵少女——蒲伦普菲。
「看来你还做得不错啊，前辈。虽然最后输掉了，但能和那个北原抗衡那么久，也只有你能做到了吧。不过呢——」
蒲菲转过头，露出了同样只有我才能看见的笑脸。
「能一下就学会『相十一式』并运用自如的前辈，我认为没人能比得上哩。只用了一晚上，不管怎么说也是奇迹啊，不对，是奇迹中的奇迹哦。」
「谢啦……」
为了不让人觉得是疯子，我只是轻微的动着嘴，所以说话的声音也小得几乎听不见。
「不过，我还真是撒了个天大的谎啊……」
唉……对着北原说什么练习了半年的剑道，那当然是我编的。可是，在那种情况下我也不知道该说什么。相川十一道已经死了，相川美纪也死了，甚至连蒲伦普菲也死了。从死人那里接来的委托，实在不知道该怎么去完成啊。
但是，我也是为了北原，才撒了那个谎。
除此之外也找不到什么理由了。
希望她能原谅我吧……
「呵呵，不过啊前辈，结果和我想的也没什么差别吧~我说准了吧，北原她最后还不是说了『我会为了上木同学去努力的』这种话吗，嘿嘿，那到底是什么意思呢？还真是让人期待啊~」
「我说你，一直在偷听我们说话吗。」
「一开始只是打算偷看你们比赛……最后忍不住就偷听了嘛。」
「你还是别来添乱了，唉……今天这一天你也玩得够火了吧，明明不是自己学校的学园祭还这么高兴，你真的很奇怪啊。」
「只要人多就好嘛，热热闹闹的比那个世界要好得多哦。」
「……你嘴里一直说着的『那个世界』，到底是哪里啊？」
「三言两语也说不清楚，总之是幽灵的聚居地。」
「对了对了，说起来，把北原打败什么的根本没必要吧，只要和她认真谈谈或许就可以了。」
「不哦，对于北原来说，只有强者说的话才值得去倾听，就算是你也不一定有特权哦。」
「……什么意思？」
犀利的视线直接刺去，但蒲菲却直接无视了我，自顾自的说到：
「谁知道啊~嘛，说起来前辈，现在已经放学了吧，既不去班里帮忙也不回家，是要干什么呢？」
「这个……这个嘛……」
不行，果然还是不能告诉她，不然再被跟踪也不是不可能的。
我正在想着该怎么回答，蒲菲却轻轻笑出声。
「嗯~我想我大概猜到啰。既然这样就不打扰你们了，Bye~Bye~改天见啰前辈。」
向前跑出几步的蒲菲忽然停下脚步，站着不动过了一会儿，她转过身。
非常认真的，对我行了一礼。
「……北原的事谢谢你了，前辈。」
表情与语气这么认真的蒲菲，我还是第一次看到。
但因为只有我才能看见，不得不去注意他人的眼光，所以只是轻轻地——
「……哦。」
然后闭上嘴。
「嗯！那再见啰！~」
蒲菲小跑着离开了我的视野。
看着她的背影远去，心里竟然产生了她会就此消失的想法。
甩甩头，我试着甩开那种想法。
然后——
「久等了，上木同学。」
「哦，来了啊。没关系，也没等多久，北原前辈。」
换下了防具的北原淳子，看起来只是个普通的少女而已，简直无法想象就是这个女孩打败了本已不是人类的我。
这还真是不可思议啊，虽然我这个能力者还只是个半吊子，但比起正常人类来说的确要强大得多。这也间接说明了北原的强大所在吧。
「嗯……那么，走吧，上木同学。」
「嗯。」
怎么说呢，这次会和北原一起走，也是因为她今天说过的一句话。
那时候还在女更衣室（这是我后来才意识到的）里。
「对了，上木同学。今天，我也会去那里……你要一起去吗？」
北原突然这么问了一句。而我在了解了其中的意思后，稍作考虑便答应下来。
当然，时雨当时极力反对我和北原同行。
「再怎么说也不能和这人单独相处啊，部长，我绝对不同意！」
所以……我和北原现在，也算是偷偷的溜出来的吧。
「不过，雨纱酱也不是什么坏人啦……只是，和上木同学你稍微有点意见不合……」
「那已经不是『稍微』的程度了吧……」
只是看着我就恨不得把我吃了，说真的，我实在不记得有做过能让她如此生气的事。
「也不知道哪里惹着她了……唉。」
「呵呵……大概，是因为你叫了她『时雨酱』吧。」
「诶，是那样吗？可是那是……时雨前辈她说的可以不用叫前辈啊。」
「但是也不用叫的那么亲昵吧……」
「啊，说、说的也是……哈哈。」
其实当时想也没想的就脱口而出了，因为时雨看起来年龄很小，一瞬间脑中楚音的形象竟然和她重叠在一起，所以……
不过，现在看来和楚音还真的挺像啊——性格这方面。
「嘛，亏你还笑得出来啊，上木同学。」
「唉，改天帮我说声对不起吧，北原前辈。」
「嗯……啊，哦……」
「怎么了？」
「那个……我在想……要是我也说『不用叫我前辈』，你会不会也……」
「那当然不可能啊。」
北原的年龄看起来虽然也不大，但和楚音的差距却大得多，温柔型的北原和粗暴型的楚音，怎么也不可能联系在一起。
「喔，这样啊……」
咦？是我听错了吗，北原刚才听起来似乎有些失落。
是我想太多了吧。
——在夕阳下走了大概二十分钟，之间穿过了很多街道，顺带去了一趟超市。最后，在一座房子前停下。
我看着有些熟悉的房子的轮廓，喃喃自语到，「第二次来这里啊……」
并未察觉到我嘀咕的这句话，北原走到大门边按下了门铃。
叮咚~
清脆的声音在耳边回响着。
在等待的过程中，我瞥了一眼大门旁边的名牌。
上面写着两个汉字：
『相川』
◎
我看了看身边的他，一脸的沉重。这让我产生了一种不好的预感。但我也不好说些什么，在屋子的主人出来开门后，我将注意力转移到『她』的身上。
「你好，伯母。今天也打扰了。」
我对着她轻轻一低头，他也学着我的样子说了一句「你、你好！」
「咦？他是……？咳咳……」
打开门后，她对着他露出了疑惑的视线，但随即便轻咳起来。
我一边向她解释着，一边轻轻槌着她的背。不一会儿她便恢复了正常。
「这样啊……是美纪的，朋友啊。」
「喔、嗯！是的，初次见面，伯母！」
「呵呵……咳、咳……唉，都怪那孩子没有告诉我，进来吧。今天也辛苦你了，淳子。」
「没，请不要在意，伯母。」
我搀扶着她缓缓走进了玄关，帮忙关上了大门的上木辉也随着走进来。
在玄关这里脱下鞋子后，扶着颤颤巍巍的她走进了里屋。
屋子的里面，对我来说是那么的熟悉，有些黑暗，到处都布有一些灰层，在屋顶的某些角落还残留着上次打扫时漏下的蜘蛛网。
说得难听一点，这栋房子整体来说都很破旧。
但是，这也是没办法的事……
跟在我身后进屋的上木，在我耳边轻声问了一句：
「这里……一直都是伯母她，一个人在住吗。」
「……是的。」
我轻轻点着头。
招呼他坐下后，伯母也在我的帮助下坐到地板上，屁股下还垫着一个软垫。毕竟现在这天气也没有多暖和，直接坐在地板上还是太冷了些。
然后，提着刚才在超市里买的食材，走到厨房。在美纪和师父相继去世后，这栋房子里只剩下伯母一个人。无依无靠的她，在这个昏暗的地方呆了大半年，因为没人照顾，身体也一如不如一日。明明才四十多岁，就已经和老婆婆没什么区别了。
简短地说……伯母她，没有多少时间了。
而我，也只是出于自责，常常来照顾伯母。
今天也如往常一样，熟练的在厨房里忙活起来。
他和伯母现在应该在谈着什么吧。虽然有些在意，但也不得不将注意力集中在眼前的事上。
『放心吧，师父……』
我在心里这么默念着。
『我已经不再迷惘了，请看着我吧，我会变得和以前一样坚强的。』
不过这一次……我的目的，比起以前稍微改变了些。
我想要赢得冠军。
一路向前，最后迈向全国联赛……虽然我也知道「天外有天，人外有人」这句话，但如果还没开始就放弃，根本就不可能会赢。
最后，当赢得最终的冠军后……我要向那个人亲口说出，已经在心里藏了许多年的秘密。
虽然他似乎已经不记得我了，但是……我的心意，一直以来也没有变过。
——咚咚咚咚，菜刀在菜板上挥舞起来。
◎
坐在我对面的伯母看起来好苍老，但事实上，她也不过四十多岁而已。只比我老妈年长了一些，但……
我摇摇头甩开这些想法，说到：
「伯母，美纪她，以前很孝顺你吧？」
咦？
伯母露出了这样的表情。
「上木君，既然是美纪的朋友，那应该很了解她吧？」
「不好意思…因为她，从来没有向我提起她家里的事。」
「这样啊……」
呵呵，伯母轻笑起来。
「的确是这样，美纪她那时候做什么事都会先想着我，虽然她本人很调皮，喜欢开别人的玩笑，但的确是个好孩子啊……上木君也这么认为的吧？」
「啊，是……是啊。」
虽然我对相川美纪一点也不了解，但也只有点点头。
「是那样吧……已经半年多没见，记忆有些模糊了……实在不好意思。」
「没关系，这很正常，比如我，现在都记不清十一道的胡子有多长啦……啊，对了，十一道是美纪的父亲，也就是我的丈夫。」
「嗯，这个我知道，从北原前辈那里听说过。」
「这样啊……呵呵，十一道他呢——」
看样子是想说说自己的丈夫吧——但是，伯母却猛地咳嗽起来，身体抖个不停。
「啊，没、没事吧？！」
我大惊失色的站起身，走到伯母身边，轻轻槌打着她的背部，没过多久她便平息下来。
「唉……如你所见，上木君，我可能活不了多久了……唉，毕竟年纪也大了啊。」
「…………」
我不知道该说些什么。连最基本的安慰的话，也说不出口。
『是吗……相川家，连最后一个人也……』
我只有在心里这么想着。
「美纪她啊……对了，既然上木君今天来了——去看看美纪她吧？我想她也会很高兴的~」
「看她……？」
愣了一下，我才终于明白伯母的意思。
伯母似乎想站起来，但不知为何却对我露出了苦笑。
「哎，不好意思……能帮帮我吗？」
「啊，哦。」
我随即走过去，扶着伯母站起来。颤巍巍的身体，似乎随时都会垮下。
就是这副小小的身躯，独自承受了半年的孤寂与伤痛……
我搀扶着颤颤巍巍的伯母，按照她所说的走向二楼。好不容易走完了楼梯，来到了角落里的一个房间前。
「美纪她……就在这里面。」
「…………」
我沉默不言的伸出手，轻轻推开了那扇门。
门无声的打开。
我扶着伯母走进房间——出乎我的意料，这个房间比起一楼的客厅要干净许多，似乎一直都有人在打扫一样。
「唉，淳子她啊，责任感实在太强了……不但帮忙整理美纪的房间，道场那边也没放下。还时不时的来探望我……呵呵，淳子她啊，真的是个好孩子啊。」
「原来如此……这是，美纪的房间啊。」
整个房间以淡黄色为基调，到处挂着大大小小的饰物，书柜旁边的架子上几乎都被布偶塞满，从窗外射入的阳光，透过了淡黄色的窗帘，更让这房间多了一份神秘感。
啪嗒。伯母打开了电灯。
与此同时，我的视线停留在墙角的书桌上。
上面摆满了大大小小的相框。
「美纪她以前很喜欢照相，在学校里也是摄影部的社员……不过，因为大部分的时间都呆在道场那边，几乎没什么机会出游，留下的照片也不是很多……这些就是全部了。」
「我，能看看吗……」
「当然……那我先下去了，晚饭也留下来吃吧，我去给淳子说一声。」
「哦，这个不用了……我扶你下去吧，伯母。」
「谢谢，还是我自己来吧，总不能老是让年轻人帮忙……不然一个人的时候怎么办啊。晚饭就在这里吃吧，别客气。」
十分沧桑的语气，这让我伸出的手就那样悬在半空。
直到伯母的身影从视野中消失，我才缓缓转过身，走到书桌旁。
随手，拿起一个相框。
「……？！！！」
下一刻，我惊得目瞪口呆。
大脑陷入了一片空白，一切思考就此停止。只有无数个『怎么可能』还在脑中盘旋。
巨大的冲击让我呆立了几分钟之久。
「原来……原来，这样啊……」
我凝视着照片上那个女孩——一切的一切，都明白了。
「我，早该想到啊……」
我一一拿起书桌上的相框，每一张照片似乎都在野外拍摄的。照片中只有一个女孩，是那么的熟悉，但同时却又感觉好遥远……
「我真是，笨蛋啊……」
然后，我将相框一一放回原位。
——与此同时，从楼下传来了『咚！』的声音，那是什么东西撞到了地板所发出的，沉闷的声音。
一同传来的，还有伯母那颤抖的声音：
「菲儿……是你吗菲儿？！」
『怎么了？』
我赶紧跑出美纪的房间，几步跑下楼，在靠近玄关的过道的转角，伯母正瘫坐在那里。
她的手往前伸出去，似乎想抓住什么。
「菲儿？菲儿！等等，让妈妈，看看你！……」
「怎么了，伯母？」
「伯母？！」
同样察觉到异样的北原也跑了出来。我几步走上前，扶起了伯母，她那柔弱的身体没有一点力气，我敢肯定只要我一放手，她会再次重重的摔下去。
「菲儿……我刚刚，看到菲儿了！就在我犯迷糊的时候，感觉脸被亲了一下……然后就看到，菲儿她……」
「菲儿？……」
「你还不知道吗，上木同学……菲儿，就是相川美纪啊。」
「诶？！」
「菲儿，是美纪的乳名……」
什么……
一连串的疑问浮现在我脑中。
但是，现在根本没有时间去考虑这些事。
「伯母，累了就早些休息吧……」
「不，不是的，我真的，真的看到，菲儿了啊！……」
「……」
北原沉默的低下头。
我想她，大概是以为伯母太思念女儿导致产生了幻觉吧——换做是以前的我肯定也会这么想，不过现在……
现在，我比谁都要清楚。
「北原前辈，你先照顾好伯母，我出去看看。」
「诶，上木同学……等——」
北原的话音还没落下，我已经跑出了玄关。外面的天早已变成黄色，周围的房屋也都被落日的余晖笼罩着。我几步跑到大门旁，刚打开铁门走出去——
蒲伦普菲，正靠在围墙外面。
身上穿着和服。
「蒲菲……？」
她的头已经深深的埋下，脸上布满了阴影。无法看清她现在的表情。
「我……」
只听见她那似有似无的声音。
「我还以为……前辈是个笨蛋……无论如何，也发现不了……明明都忘记了……」
说完这句话——蒲菲忽然跑起来，我在『啊，等等……』的叫了一声后，也跟在她身后追起来。不过她也丝毫没有停下的意思，只是一个劲的跑，一个劲的跑……
也不知道过了多久，我的腿已快要迈不动了，但还是拼尽了全力跟在她身后。
喂，蒲菲，我已经知道了啊——我在心里这么喊着。
我知道啊，你就是相川美纪啊——我在心里这么喊着。
你之所以会回到这个世界来的原因，我也知道了啊——我在心里这么喊着。
「等等，蒲菲……相川美纪——！！」
我用尽了全身的力气，大喊出声。
蒲菲——相川美纪，缓缓停住了脚步。
然后她，同样缓缓的转过身体。
「求你……」
我这才注意到，她的脸上已经挂满了泪水。衣服也因为刚才的奔跑而显得有些凌乱。
「求你，不要再跟过来了……让我一个人呆着吧，前辈……」
「这种时候怎么能丢下你不管！不可能啊！」
我一边这么大喊，一边向她走过去。
她的身体在后退。
「不要过来……前辈……求你了，就这一次……不要过来……」
这时候，我意识到了某件事。
蒲菲她，刚才一定用了什么方法让伯母也能看到她，也就是说……现在，我也能接触她吗？
我猛的一把把她抱住。
实实在在的把她抱住。
「……我已经全部，知道了。」
「呜……我……」
「……没关系啊，哭出来也没关系的。」
「不……不要……不能哭……」
「……别一边这么说，一边却在哭啊，我说你……唉……」
「我没有哭啊……唔……妈妈她，很喜欢我，穿和服的样子……」
「……所以才会，穿成这样来看她吗。」
「妈妈她……已经……呜……没有多少时间了……」
「但我却丢下了她，一个人……去找爸爸……」
蒲伦普菲——相川美纪的身体剧烈的颤抖着，散发出了强烈的不安。我加大力气抱紧了她，用手摸着她的头。或许是实在忍不住了，她将头埋在我的胸口——大声哭了出来。
