九九月始第681轮回之年，格林大陆格兰瑟姆帝国风域，伊兹山野厄普村。
此时正是一月月初刚过，月中第三十二日，晶蓝色的月亮隐隐浮在空中，几乎与夜色融为一体。
冒险者们给自己定的新年休息日不约而同地在月初后结束，深夜，但村中冒险者工会的嘈杂声丝毫不减。
亚尔培特趴在桌上边喝爽口的啤酒边想，幸在分部管理者将工会造在了村子的边缘，否则生活时间正常的村民们早就愤怒了吧？
“嘿，这不是亚尔培特嘛，好久不见！”突然粗旷的声音在亚尔培特的头顶响起，他有点疑惑地眯着眼睛抬起头，随即爽朗地笑了：
“喔喔！巴迪！怎么是你这家伙！”
名为巴迪的肥壮男人哈哈笑着用厚实的手掌拍了拍相比之下纤瘦的亚尔培特的背，一把拉开空着的椅子坐下，似乎是没有听到那条可怜的木椅发出的“嘎吱嘎吱”声。
“真没想到能在这个偏远的村子遇到你，你干吗一个人在这儿喝闷酒？”
亚尔培特叹了口气，仰头又喝了口啤酒，郁闷地说：“早听说厄普村美丽宁静，正好末月时在洛弗城办事，我就想着新年来这休息休息。”
顿了顿，他又是一口叹气。
巴迪疑惑地问：“难道是这里不如你想象得好，失望了？咳，我觉得吧……”
“哎！！”还未说完，亚尔培特就重重在桌上捶了一拳，“怎么会是那种原因啊！我来这里走过杜兰特走廊，结果…结果！那…结果！！”说着说着他舌头开始打结，灌了口啤酒后继续说，“那里突然跑出一堆哥布林，我想那地方接近杜兰特营地了，大概是人类驯服的魔兽，就没怎么在意。结果它们就趁机拿了我的剑和钱袋后跑了！！我跑不过他们！！可恶，狡猾的魔兽！！！”说到最后，亚尔培特又吼了出来。
巴迪挡了挡喷向面前的口水，说：“不，兄弟，我认为你自作自受吧。那里也接近魔兽出没的马隆山林，一般路过者都会注意。另外，谁会去驯服‘一堆’哥布林？”
亚尔培特又“嗷嗷”了几声，委屈地说：“我以前都是在南方活动，不熟悉这里啊。”
巴迪摸摸鼻子，小声说：“借口。”然后立即重重咳嗽了几声，一脸沉重地说，“我同情你。那你现在没钱了？”
亚尔培特小幅度地点点头，闷闷地说：“我在这里做了有段时间的赏金任务了，捕杀棕狐狸。”
巴迪正想喝口酒，听到这话，刚喝下的那点也喷了出来。
“噗咳咳，咳咳…”这次是真的呛到了，这个村子的赏金任务无论要求还是奖赏都很低，最高的是6000金币，而捕杀棕狐狸那种任务只有100不到的金币，一般只有新手或者农民会去做。
亚尔培特白了他一眼，说“你又不是不知道我只练剑的，没剑的话虽然还能勉强打过哥布林那种低等的魔兽，但打一只可以，打一群实在是不太容易，偏偏低等魔兽又喜欢群聚，我总不可能花的医药费都比赏钱高吧？”
巴迪点头：“嗯，这倒也是，要不，我买把剑给你？可惜这村子的武器铺里最好的剑也只是把普通的长剑而已。”
亚尔培特摆摆手，道：“不用不用，那要花费你几千呢，你混得也不容易，我再赚点钱准备准备东西，大概月末就回帕默斯敦城。我的好东西都放在那里的银行仓库，只要能回去就没问题了。”
“那就好，嘿嘿，老实说我新年休息了近三十天，也快成穷光蛋了……”
正聊着，工会里冒险者们发出的嘈杂声突然静了很多，亚尔培特四处望望，发现很多人都在小声议论着什么。
他微微坐正，问旁边的巴迪：“他们怎么了？”
巴迪耸耸肩表示不知道，站起来去看，却僵了一下，然后回头对亚尔培特：“嘿，你来看看，真有趣。”
亚尔培特皱眉，在这种小地方能有什么事让一大群到处游历的冒险者这种态度？
亚尔培特不是很高，站起来后左右寻找人群中的缝隙仔细一看才看到一个孩子。
在工会里看到孩子并不奇怪，许多冒险家都是十岁后就开始接任务了。但是……那个站在门口的孩子……太怪了。
他全身都缩在略微宽大的黑袍里，袍帽的阴影遮住了他的眼睛，只是从露出的半张脸中能看出他肤色的苍白，用毫无血色来形容也可以，大概只比尸体好了一点点。而且看他的身高，似乎只有五六岁的样子，自己那个时候在干吗？地上爬来爬去玩积木？
亚尔培特的脸色一下子变了四五次。
这样的孩子真的不该出现在这里，勇敢点的十岁孩子还可以多打几次打死小狐狸，可五六岁的孩子估计连一只蜘蛛都抓不住。
四周议论声不断， 亚尔培特只听清了前面的几个人在谈论什么。
“这样的小鬼怎么来这里了？他有力气杀活的东西吗？来找妈妈的吧？”
“还没准真是，不过这是谁家的小孩啊，他父母也不管，这么晚跑来……”
“嘘——你们谁见过找妈妈找得这么奇怪的？看他这副样子，没准是逃亡的！”
“逃亡？谁那么残忍啊，要杀那么小的孩子……”
“会不会和王室有关……”
“莫谈，莫谈，小心惹祸上身。”
“切，依我看啊，他根本就是贵族家的孩子，闹离家出走，硬是来这学大人闯。”随即这个声音又大声冲那个孩子喊道：“小鬼，快回家吧，命丢了可不好玩！”
随即四周又是一堆劝说的话。
忽然，那个看起来很虚弱的孩子缓慢地走向事务台。
一下子整个屋子里的人都闭了嘴，原本挤在那孩子身前看热闹的人也飞速般地朝一旁闪去。
那个孩子走到比他高出一个头的事务台窗口前，站住了，却没出声。
负责那个窗口的少女有点尴尬地低下头去看那个孩子，问：“小朋友，你有什么事吗？是不是找人？”
他摇了摇头，从黑袍里伸出苍白纤细的两只小手，将宽大的袍帽摘下。乌黑及肩的头发随着帽子被摘一缕一缕地晃动，然后又柔顺地贴在了小巧的脸庞。漂亮的小男孩。
他仰了头，意外的，他的眼睛并没有像他的苍白肤色那般无力，但也并非精神满满。
那是一种淡漠的眼神。
在他深黑色的眼中，看不出光，亦看不出任何悲伤、愤怒、痛苦。一般眼神淡漠的人，难免会给人一种自傲或自卑的感觉。可是从他的眼神中却察觉不出任何感**彩，只能给人一种远远的疏离感，似乎这个世界中发生的一切都与他无关。
彻底的淡漠。
“这里的所有魔兽赏金任务——”他突然开口了，声音淡淡的，完全没有孩子的稚嫩感，却有些沙哑，“告诉我。”
事务台的少女因为自己的找人猜想并不正确而愈发觉得尴尬，干笑了几下，按照男孩说的报出了任务列表：
“小棕狐狸任务卷轴购买费用5金币，完成奖赏30金币；棕狐狸任务卷轴购买费用12金币，完成奖赏70金币；小红狐狸任务卷轴购买费用16金币，完成奖赏90金币……石巨人任务卷轴购买费用500金币，完成奖赏6000金币…还有巨熊，任务卷轴免费，完成奖赏30000。”
语毕，工会所里的众人一下子炸开了锅。
“巨熊？！又出现了？！”
“啧，今年怎么是这个时候出现的，才是新年，它也不嫌冷。”
亚尔培特奇怪，找到巴迪拽来问：“巨熊是什么？你不是说这里最高赏金是6000吗？而且这个任务怎么不需要购买卷轴的费用？”
巴迪摇头晃脑地说：“你还真是不了解这里啊，巨熊一年只会出现1~3只，它的身体即使不站起来也比石巨人高大。就拿这个屋子来说，石巨人打一下屋子会晃动，最多是屋顶被打掉一个洞，可巨熊那么轻轻一拍，”巴迪举起右手比划着，接着双手一摊，“整个屋子就没了。”
“嘶——这么厉害……”亚尔培特被他说得直觉得头皮发麻，如果巨熊现在就在外面，那岂不是整个工会所里的冒险者们都要被它那么“轻轻一拍”拍死了？
“所以啊，有人能杀了巨熊就不错了，哪还要什么卷轴费啊。”巴迪接着说，“一般还要八个人以上组团然后一起杀才能杀死，3万这么一分还不如去杀石巨人呢。这活除了喜欢磨练的人一般冒险家是不做的，都是等在附近城市闻讯而来的高手解决。”
在一旁的一个高瘦男子听到这边的对话，对亚尔培特说：“小兄弟你是第一次来吧，你还可以选择去村长那儿受雇，然后在巨熊被消灭前没日没夜地守着村子巡逻，以保护村民的安全。当然，巨熊一般是不会来村子，如果你有时间有能力且不嫌累的话可以试试去考核，巨熊被消灭后还能拿到1000金币。”
亚尔培特眼中一亮，对他点点头致谢，心中暗暗欢呼着。
这时，不知是谁呼喊了一句“神呢”，众人齐刷刷地往声音发出的方向看去，原来是事务台的负责少女。再一看，那个奇怪的小男孩已经不见了。
有人嬉笑道：“你喊什么，好像被侵犯了似的。”
有人起哄道：“那个小鬼呢？难道吃了你豆腐跑了？哈哈！”
有人疑惑道：“那孩子不是来领任务的吗？”
有人不屑道：“没准是个小骗子呢，你们快看看钱袋有没有丢。”
有人好奇道：“伊娃，那个孩子到底领了什么任务？”
负责事务台的少女伊娃僵着脸道：“他……他领走了巨熊任务卷轴。”
