朦胧的水汽让浴池中的空气变得湿润,小心走过湿滑的地板,来到最深处角落中的水池,樱深吸一口气,慢慢的将身体浸泡入了水中。
这一方水池极小,就连樱也得微微弯曲膝盖才能完全将身体浸湿,并且池水的温度也不甚高,夏天暖和时还能忍受,但当冬季来临,无论在里面浸泡多久都无法让身体暖和起来。
尽管如此,这一池温水对樱来说也弥足珍贵,她终于能够放松一会儿身体,将头轻轻的靠在坚硬的石砖之上,而后发出了一阵深深的,与她幼小年龄极不相称的疲惫的叹息。
但仅仅是这样简单的放松,樱也无法长久的享受,大概十分钟过后,管理浴场的老人就会不由分说的将她赶走。
将头部沉入水中,樱感受着前所未有的宁静,虽然小腿上的伤痕还在隐隐作痛,但这是她唯一能将一切责任抛在脑后的时刻。
将大脑放空摒弃一切想法,朦胧之中,她似乎看到了两道身影在朝自己招收,但她还没有看清两人的长相,一阵刺耳的声响将她拉回了现实。
那是提醒她离开的声音。
离开浴池迅速擦干身体,换上包裹中的新衣,樱来到大堂向老人深深地鞠了一躬而后转身离开。
天色快要黑了,她要马上回家为自己的妹妹和客人准备晚饭。
从村子出来朝东方前进,在那一片生长着大片竹子的高地顶部,就是神社与两姐妹住处所在的地方。
从南方的阶梯向上,道路旁茂密而高耸的竹林遮挡住了天空中残存的光芒,微风带动着竹叶簌簌作响,仿佛在黑暗中隐藏着某种未知的存在,樱下意识的加快了脚步,五分钟飞快的奔跑,道路的尽头终于出现了一模光亮。
光的出现让樱不由得安心了几分,脚步随之放缓,但当她离光芒越来越近,空气中随风送来了一股陌生的味道。
那是一种香气,并不是花朵或是脂粉,而是原于谷物特有的清香。
疑惑之间,樱已经来到了屋旁,门中又传来了凛的笑声,樱轻轻打开门,眼前的场景与昨日相仿,自己的妹妹正与那位蚩由先生相对而坐,眼中闪烁着崇拜的光芒。
“姐姐!你回来啦!”
凛再次扔下了蚩由,起身扑进了姐姐的怀中。
而蚩由也同样起身柔声道:“欢迎回来,樱。”
简单的一句话却让樱的心头微微一颤,她抚摸着凛的头发,在内心短暂的纠结过后轻声向两人回应道:“嗯,我回来了。”
“凛说你去进行巫女的训练了,我看方才看天色已经不早了,你训练了一天一定很累,我就先行准备了晚饭,算是为感谢两位这段时间的照顾,做出的一点回报……”
蚩由的话还未说完,凛就已经迫不及待的拉起了樱的手将她带到了桌旁:“姐姐我跟你说,哥哥做的饭可香了!今天中午我吃的实在太快了,差点就把舌头咬下来了。”
听着凛夸张的描述,樱也观察起了自己面前的晚饭,豆芽味增汤,咸肉炒的青菜,大碗热腾腾的稻米,但最抓人眼球的,还是小碟中的那一枚圆滚滚的雪白团子。
简单的几道料理却让樱的内心感到一阵温暖,身边的凛还在叽叽喳喳的描述着饭菜的美味,蚩由则微笑着静静聆听者,不是发出几声复合。
这种简单却温馨的场景自己已经多久没经历过了?
樱记不清了,在她记忆中,那名为童年的无忧时光已经被埋葬在了六年前的那个夜晚,但如今眼前的一切,却在不经意间扣动了她的心扉……
“姐姐?你怎么了?”凛注意到了一直沉默的樱,担忧的询问道:“是生病了吗?”
蚩由也同样投来关切的目光,樱迅速揉了揉有些湿润的眼角故作平静的说道:“没事的凛,姐姐只是有些太累了。”
“那姐姐赶紧吃个团子吧,这是哥哥特地为姐姐做的,哥哥说过,甜甜的东西可以减轻疲劳!”
“特地做的?”樱看了一眼有些不好意思的蚩由,心中隐隐有了一丝期待:“既然这样,还是留在饭后吃吧,凛,不要忘记祷告。”
凛乖巧的点点头和姐姐一起完成了每次就餐前的必要仪式,而后,三人一同说道:“我开动了。”
凛大口大口的吃了起来,狼吞虎咽的样子让樱不知为何产生了一丝异样的情绪,似是……有些不开心?
樱默默的尝了一口菜肴,而后身体一颤,似乎难以置信一般的又喝了一口味增汤,而后脸上浮现了深深的挫败感。
“好好吃……”樱用牙齿咬着筷子,她终于明白了,自己哪是不开心,明明是因为看到凛吃的如此开心而妒忌了。
平时总是称自己饭量小的妹妹此时已经在翘首以盼第二碗了,樱真的已经很努力的在练习厨艺了,但至今为止除了越发纯熟的饭团技巧外没有丝毫的长进,她不得已的将各种配菜统统的塞到了饭团里,以此来保证凛的营养均衡。
看到樱停下筷子,蚩由略显不安的问道:“樱,怎么了?是不合胃口吗?”
“没有这回事,蚩由先生,您做的菜真的很好吃……”凛迅速的否认后,趁着凛去独自去盛汤的功夫小声对蚩由说道:“恕樱冒昧,蚩由先生,我想……我想向您请教一下料理的技巧……可以吗?”
看到樱不敢大声说话的目光一直盯着自己的妹妹,蚩由也明白了樱的想法,他了然的笑了笑,而后以同样小声的声音回复道:“当然没问题……只要你有时间,随时都可以……”
“姐姐,你们在说什么悄悄话呢?”
凛的突然转身吓了樱一跳,她连忙端坐好故作轻松的说道:“姐姐只是在向大哥哥表达感谢,凛你也是,还不快谢谢哥哥。”
“凛中午的时候已经很认真很认真的感谢过哥哥了。”
“嗯?是吗?怎么感谢的?”
“当然是带哥哥去看姐姐藏起来的食材啊,不然今天的晚饭可难做的嘞。”凛一副理所当然的样子。
樱这才反应过来,炒菜用的咸肉,不就是自己一直藏起来的那块吗?
但樱的内心并没有过多的波动,在她的本意中,这些食材本就是打算用来招待客人的,况且由蚩由使用,总比自己做要好的多。
虽然樱没说什么,蚩由却慌了,他万万想不到凛拿出的材料竟然是樱隐藏起的,想起在与凛聊天时她口中两人平时拮据的生活,他心里的愧疚更深了。
“对了……樱说过昨天吃的鱼是从河里捕捞的,不如饭后询问一下河流的位置,明天去抓些鱼补偿一下樱。”
内心暗中坐了决定,很快晚饭时间愉快的结束了。
凛满足的拍了拍鼓鼓的小肚子,再次让樱品尝那个白色的团子。
樱端起碟子,在凛期待的眼神中浅浅的咬了一口。
咬开软糯的外皮,包裹着在其中的细腻内馅丝滑的流入口中甜在了心尖上。
“好好吃……”樱感觉自己词穷了,虽然这个糕点像极了青团,但在美味程度上却高了好几个档次。
听到樱如此评价,蚩由也终于放下了心,他轻声解释自己是仿照那些青团做出了这个点心,因为没有豆沙他只好讨了个巧,用凛还未吃完的巧克力充当了馅料。
“只要温度合适,就可以保证巧克力的融化程度,既不会变成液体也使得其更加丝滑细腻。”
蚩由借此机会说起了自己做菜时的细节,从来没有被人教过料理的樱一边认真的听着,一边在凛的谦让和蚩由强硬的态度下将吃完了这道饭后甜品。
因为吃的太饱,白天玩闹的又太厉害,凛不知何时已经趴在桌子上打起了盹。
蚩由和凛小心翼翼的收拾好餐具,在蚩由的要求下樱将妹妹抱到床上,而洗碗的工作交给蚩由。
“谢谢你,蚩由先生。”樱诚挚的感谢道。
“这是我应该做的。”蚩由将餐具端起在离开前突然说道:“樱,一会儿,能和你单独聊一聊吗?”