腥咸的海风猛烈地吹动着，为苍茫海洋中这数十艘帆船孜孜不倦地提供着前进的动力。这些帆船均是以木料制成，大小不一，从十多米到近百米不等。居中的一艘旗舰体量最为庞大，七根数十米长的主桅杆高高耸立，洁白的帆布仿佛张开双翼的巨鸟的翅膀，尽管因为长途的航海旅行而微微泛黄，仍是气势如虹。百米长的巨大身躯，即使是和当年明帝国郑和航海的宝船比怕是也不会逊色太多。
天命东征的部队，尽在于此。
旗舰的甲板上，黑衣的惩戒部队与女武神混编在一起，不停地巡逻与环戍着。漫长而枯燥的旅程，一眼望不到边际的单调乏味的海洋，长期与此为伴，足以让人发疯。即使一天又一天重复着毫无必要的巡查工作，这些精锐的战士仍然投入了全部的身心与注意力在这项任务之中。
甲板的围栏包了一层精钢的外壳，在午后的阳光下闪耀着冷峻的光泽。船头身穿修女服的白发少女，双手倚靠在栏杆上，神色平静，注视着前方无边无垠的海天一线，天蓝色的瞳孔中有着光辉闪耀。
身为这支部队的主官，从午饭后，卡莲就一直静静地望着远方思索。留下指婚的信之后消失不见的父亲，连女儿带队远赴东方这样的大事也不露面，实在是太糟糕了。东方的仙人是什么样子呢？他或者她能否和平地达成谈判避免战斗？如果战斗难以避免，胜利或者战败都不重要，但如果输了，覆巢之下焉有完卵，自己能否尽可能保住姊妹们的生命？失去了最精锐的一批战力的欧洲大陆又会变成什么样子？如果赢了，以自己的威信，可以约束住女武神们不对神州子民使用暴力，但大主教派遣的那些以惩处异端制造流血著称的罪行累累的刽子手们，自己能阻止他们杀戮无辜吗？
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重重的问题压在卡莲心上，让她有点喘不过气来。这一次远征，自己身上究竟背负了多少人的命运，谁也不敢轻易断言。一步走错，带来的或许就会是惨祸，或许就会是无数人死于非命、无数家庭支离破碎。
一只蝴蝶扇动翅膀，尚且有可能引发滔天的风暴，更遑论此时的卡莲所牵动着的，是整个世界的命运丝线呢？
“我们的神父大人还没有回来吗？”卡莲忽然直起身，轻轻捋了捋额角的头发，转身向身后侍立在一侧的三名少女笑道。
“卡…卡莲大人！副帅阁下早上去慰问其他船上的战士们，现在还没有回来！”左面金色马尾的雀斑女孩看上去比她的两位同僚矮了一截，她猛地直了直腰，有点慌乱，大声地向卡莲报告道。似乎意识到了自己的局促，脸上泛起一丝害羞的红晕。
卡莲露出甜美的微笑，向前稍稍走了两步，看着这个比自己小了几岁的女孩，友善地伸出手，好似邻家大姐姐一般，宠溺地抚摸着她的脑袋。仿佛具有魔力一般，女孩怦怦直跳的心平静了下来，脸上的红晕更深了，露出享受的表情。其他两位女武神佯装目不斜视地望向前方，眼睛里却噙着化不开的笑意。
“唉，不愧是主教大人信赖的家伙呢，尽忠职守地简直过了头。不过也好，这种腐臭顽固的家伙不在船上，空气也清新了不少。”卡莲嘴里小声嘀咕着。
从越过了马六甲海峡到达东南亚一带之后，原本一直声称晕船把自己锁在被改造成祈祷室的船长室里的那位高贵的大神父，仿佛神灵突然降临奇迹治好了他从娘胎里带来的晕船病，精神抖擞地每天都要走遍整个船队去慰问战士们，传达主的福音。碍于面子，连卡莲都不得不降低了去其他船上巡视的频率。
一股灼热而强大的崩坏能气息闯入了卡莲的感知范围，不加掩饰的敌意，焚灭万物的杀意，直奔船队而来，似乎要将这只船队永远埋葬在这尽头之海！
“嗯？”卡莲脸上的微笑骤然凝固，高声喝道：“快！传令！前方船队，散开！”
旗手们一个激灵，猛地打了一个冷战，连忙遵照卡莲的指示，尖锐的警笛声响起，红黄两色的小旗在旗手们手中飞快地舞动，将卡莲的命令传达给整个船队。
如同从长眠中苏醒的深渊巨兽一般，前驱的船只缓缓减速，向两侧散开，此刻居中最前方的，正是卡莲所在的旗舰。
“到底怎么了，卡莲大人？”女武神们飞速地聚在了卡莲身后，全副武装，准备迎敌，英武森然肃杀的气机弥漫在空气中。
“我们此行最大的敌人……来了……”卡莲的声音透出难以掩饰的凝重，空气似乎都在一瞬间冰冷了几分。为什么？此处距离神州领海还很远，神州仙人为何会直接袭来？
卡莲从修长洁白的大腿上的黑色绑带上取下双枪，紧紧握在手中。烫篮色的枪身上泛起危险的光泽，却又给人一种出乎意料的安心感，让卡莲悸动的心灵都平复下来。身旁，金赤色的华丽的十字架那耀眼的金色锁链，缓缓缠上了包裹在贴身黑色修女服中的卡莲那修长纤细的双臂，二者宛如合为一体，闪耀着圣洁的光辉。
眼前即为所向披靡的天命之女！眼前即为守护人类的闪耀女神！
卡莲的感知范围固然很远，但赤鸢的速度又是何其之快！船队刚刚散开，驾驭着小红的赤鸢便宛如一道赤色流光疾驰而来。
盘膝坐在小红的后背上，赤鸢冷冷地注视着下面的大船上如临大敌的侵略者们。和与自己战斗的那些女武神不同，无论是战意还是给予自己的压迫感都不是一个级别的存在。这才是天命真正的菁华吗？赤鸢的眉头不着痕迹地皱了皱。一次性面对众多地这种水准的对手，即使是她也感到了一丝棘手。
更何况，站在这些女武神最前方的，那名白发蓝瞳的少女，所爆发出来的气势是如此凌厉、如此强横，甚至比还要胜过在西域险些致自己于死地的那位弗朗西斯。
这位想必就是他的女儿吧？赤鸢心想。
“我是赤鸢，是神州大地的守护者。你，就是弗朗西斯·卡斯兰娜的女儿吗？”赤红之瞳牢牢锁定着卡莲，如一束贯穿一切的利箭，直欲洞彻她的内心深处。
