“克里姆，我们暂时不回斯图尔特了。”
被魔王满世界追了三天三夜，本来打算等伤养好后就回斯图尔特，毕竟意外解决女王的问题后，勇者召唤术的主要目的还没解决，可现在，帝国这边诡异的军事行动，倒是有必要提上调查日程。
自己并未事先收到过任何关于帝国军队动向的情报，是洛基故意不报？无法解释全部，因为就连人类这边，作为帝国边邻的斯图尔特都没收到过任何风声。
“哎？这么久不回去真的好吗？芙蕾德大人会担心我们的！”
“我和她本来就不该有太多交集，何况给她的回礼已经送到了她手上，我和她已经互不相欠了，相比之下，帝国这边的事更要紧些。”
王国那边的勇者召唤术跑不了，但帝国这次的行动……令艾尔文隐约有种不安感。
那可是三十万人类大军！即便自己不出马也能解决，但神不知鬼不觉地出现在边境，这一举动本身就有些不可思议。
老太婆肯定知道些什么，所以才会预先调集军队并将自己往那里赶，但她有说出来打算的话，我现在也用不着苦恼了。
问洛基？他也肯定会往老太婆身上推，还不如自己动手，查明事情真相，碰巧帝国这边的历史遗留问题也在，正好……
想到刚才那个找错门的骑士妹子，艾尔文忽然又陷入了凝滞，因为对方的粗鲁行径，自己可是遭了不少罪，本想新老旧账一并讨回，但仔细一想又能拿她怎样？
跳到她面前跟她说：“你祖上利用我跟男人私奔，加上你弄疼我的罪过，我要一并给予你处罚”这类云云？
省省吧，自己已经不单单是勇者艾尔文，即便找一个后代算账又能怎样？一时脑热找上她，暴露身份的话反而会很麻烦。
最主要的一点还是在一个陌生妹子抖出以往的黑历史可是一点都不帅！
“还是从那个叫‘坂本’的家伙开始入手吧，克里姆，你这几天留在这座城市搜集人类军队的情报，我去乌鲁克帝国首都看看，三天后再回来这里。”
受到圣光伤药的刺激，艾尔文的伤口在极短时间内便复原如初，看来是魔王伊莲娜在针头上残留的魔力阻止了伤口的复原，才导致这边的痛苦不堪。
“哎？艾尔文大人您已经没事了吗？”
望着原本还趴在床上难以动弹的艾尔文忽然从床上立起，克里姆便惊讶地望了望手中伤药，难道这瓶伤药的正确使用方式是要和圣光搭配着用？
“嗯，因为刚才那丫头的圣光，老太婆残留的魔力被中和了，所以我才不想见到她，那个恶劣的家伙总是把自己的乐趣建立在我的痛苦上！”
揉了揉已经完好如初的左股，艾尔文重新换上外套，配上圣剑，就做好了出门的打算。
“等等！艾尔文大人，那个……您真的会回来的，是吗？”
克里姆双手握在胸前，两根食指不安地对戳起来，她望着艾尔文的背影，就怕他会像对待芙蕾德那样一句“再见”不留就离开。
“放心吧，我说过不会抛下你不管，即便三天后回来的预告成了flag，我也会将这旗帜折断的。”
克里姆是自己的造物，同时也在芙蕾德面前保证过会对她负责，因此，无论对艾尔文还是安洁莉娜而言，她都是极为特殊的存在。
“身为侍女，不应该无条件相信主人说的吗？”
“是！艾尔文大人！在您回来前，我一定会好好将那个害艾尔文大人遭罪的坂本暗杀掉的！”
……我刚才不是这么说的吧？
“还希望你别给我把事搞太大啊！记住！你的任务是搜集情报，遇到危险或面临暴露的话，优先保证自己安全！”
吩咐完毕，自房内离开的艾尔文一路走至城外，确认四下无人后，便在加速领域的支持下开启了飙车模式。
加速领域是一项非常高阶的领域力量，它能让使用者的行动速度，感官捕捉，大脑信息处理都达到与技能等级对应的高速，而代价则是每秒花费的大量MP堪比法夫纳的每秒回血率，对人类而言，拥有再高的MP上限，都只能将其当做关键时刻的必胜杀招。
当然，即便是在魔族当中，能把加速领域当成赶路日常系技能的，除了安洁莉娜外也就只有那个Bug魔王了。
“没记错的话，帝国首都应该是这个方位来着，和斯图尔特王都不同，离边境要更远一点……”
大约半个小时后，艾尔文来到了一片建立在废墟上的聚落。
人口还挺多，足以称得上城镇的地步，但之所以说聚落，主要原因还是这些人类的所有设施都是以废墟为基础建造的，说贴切一点的话，感觉上更像是“集中在迷宫入口的冒险者聚集地”。
当然，这里的“冒险者”中大多数都是来自异世界的勇者。
我记得我是往帝都方向赶的啊！这里是什么地方？
三百年没踏足过帝国领地的艾尔文此刻一脸懵逼。
“卖地图嘞！卖地图，旧帝都秘境最新版地图，名家制做，内容保证，只要一银币嘞！”
“那边那个卖地图的，给我来一份。”
索性从路人开始入手情报吧。
“好嘞！哎？这位大人，您是不是拿错了？是一枚银币而不是一枚金币啊！”
地图商贩诚惶诚恐，并不是他有多么诚实，而是一枚金币的价值早已超出他能吞下的极限，理智认清自己能够承受的范围，正是一个合格商人在这世界活长久的基本守则。
“没拿错，除了地图外，我还想问你些其他事。”
艾尔文对商贩的表现非常满意，他当然捕捉到了对方闪过的贪婪情绪，可对方依然懂得管住自己，这正是挖掘情报的理想对象。
“好的，大人！您尽管提问，就算是我不知道的，也会想办法帮您打听！”
原来是个讨情报的——商贩这下才心舒一口长气，做他这行偶尔也会遇上这类人，通常都是大财主。
“这里是什么地方？为什么会在废墟周围聚集了那么多人？”
一听艾尔文的提问，商贩更加确定了自己的猜测，买自己手中地图只是幌子，对方更想了解的还是这座废墟。
应该是个新被召来的勇者吧？人生地不熟也难怪，这样的财主要是过早陨落就不好了，还是多提醒他两句吧。
暗暗点了点头，然后商贩开口就是一句让艾尔文差点喷出血的话。
“这里是乌鲁克帝国旧都，过去在魔王安洁莉娜的蹂躏下，变成了今日这幅惨状。”
