大厅一片窃窃私语，所有人都在看着夏定庵，眼神鄙夷严肃皆有之。
北蛮居赵国以北，十年前，赵王曾派有赵国使者前往拜访北蛮王，欲一试北蛮深浅。
使者归来，拱手喜曰，赵国北境无忧。
赵王问为何。
使者答，北蛮乃天弃之地，三步之内无人烟，十步之内，举目而望，尽野草，无屋舍。下不知礼，上不读书，一代蛮王，只识弯弓射大雕。
如此蛮荒之地，入主中原，岂非痴人说梦？！
赵王听罢，拊掌大笑，赏赐使者千两黄金，将北境大部分兵力调回，剑指中原。
时偶有披头散发、带环纹身的北蛮人来中原走商，常为中原人所笑。
心中愤然，却也只能无可奈何地点头，带商物低头而走。
天不眷北蛮！
朝寒夜冷，稻谷地不长，
天不顾北蛮！
百户人家，无人识诗书。
天已忘北蛮！
夏暑冬寒，百步之内，森森人骨化草肥。
如此恶劣的气候、如此荒蛮的地域，一个一到冬日茫茫黑夜就会将希望全部吞掉的部落，别说是赵国使者，随便一个中原人去看一眼，谁能想到有朝一日此等蛮人会入主中原？
但是有半个中原人看到了。
当年张羽妻子元玄雨听完赵国使者的话，却不喜反愁。
肚子里还在怀着张婉儿，却立于屋檐下看雨，美眉不展。
张羽不解。
元玄雨摸了摸肚子，柔声问张羽：”相公可知道这世界上最可怕的人是谁么？“
张羽想了想，问：”那天下第一、三十年不逢敌手的刘寄奴如何？“
元玄雨摇头。
张羽又想了想：“那一书挂洛阳，引得天下读书人过西河而不返的西河老祖宗如何？“
元玄雨还是摇头。
张羽也开始皱眉了。
这天下一文一武，都不入自己娘子法眼，那天下还有谁能入她眼中，莫非——
“嘿嘿……”
张羽挠挠头，有点不好意思地笑了笑。
“玄雨你不要夸我了，被手下的人听去，又要打趣罢。”
“……”
元玄雨翻了翻白眼，肚子里的张婉儿也跟着踹了一脚，险些要动胎气。
张羽赶忙命人拿椅子过来，元玄雨摆手拒绝，指着对面一痞里痞气、咬着草根、披头散发的人说。
“这样的人最可怕。”
“这样的人为何最可怕？”
“因为他们无父无母，无家无根，落水浮萍，他们的命最是不值钱，却也最能换钱。”
“……”
“这样的人，对于高高在上的人死了就是死了。但是如果他们被逼急了，却也敢于用烂命去把皇帝拉下马，甚至好几个人一起去换另一个人的命，去挣一口饭，争那一口气。他们的命一文不值，你的命却金贵，对于你来说，他们难道不就是最可怕的人吗？”
“……我明白了。”
张羽点头，站在元玄雨旁边，与她一起看那下不完的雨。
两人站立良久，最后还是张羽先开口。
“娘子，按照你说，如果有一天北蛮能出一代雄主……”
“北蛮可兴，中原受扰。”
“如果有两代……”
“中原失鼎。”
“嗯？”
“中原失其鼎，北蛮共举之。”
元玄雨的话柔和得像是要融进雨水里面一般，但是却坚定地没给张羽留下一丝怀疑的余地。
而她当年在雨中说的话，在三年后也一语成谶。
当代北蛮王并不是什么省事的主。
他用十五年的时光，将整个北蛮大后方统一，同时养战马，屯军粮，彻底和中原边境撕破脸，隔三差五便带骑兵去劫掠边境。
当边境军要和他们对战的时候，他们却游而不击。
天生长在马背上的他们，配上自己筛选出来的汗血宝马，中原兵哪里抓得住？
况且当代北蛮王阴险狡猾，声张虚势、诱敌深入的套路用得炉火纯青，前去追捕的士兵，能有几个活着回来报信已经是最好的结果。
北蛮一乱，首当其冲的是和其接壤面积最广的赵国。
只是那时张羽已是新建伯，赵王派了廉东去击退北蛮人。
廉东去转了北境一圈，写信给张羽。
张羽将信一丢，问时年十六的张梁要怎么办？
张梁指着桌面上的地图说，可率骑兵五万、兵锋瀚海，使北蛮远遁，漠南无王庭。
张羽想了想，说“赵国无好马，五万骑兵至瀚海，更需八步兵供军粮，只怕赵国国库将空，要被它国趁虚而入，此法为盛世道，只可盛世为之。”
张梁耸肩点头。
张羽偏头，又问张婉儿该如何？
张婉儿答曰。
“巩固边防，守军只守不攻。纵使北蛮不灭，我方亦无大损，不失为乱世之策。”
张羽点头，说你和廉伯伯想到一块去了，然后转头，问张久生怎么办。
张久生歪了歪头，却问这北蛮为何不能和中原和平共处，非要打个你死我活？
张羽不语，良久，摸摸张久生的头，摇头感慨。
“此为太平道，这里是人间。”
张久生似懂非懂，张羽转身，将子女三人的意见一并写入信内，寄予廉东。
次日，廉东修边防，禁赵国商人与北蛮往来，北蛮百般挑衅而不出。北蛮强入则使人搬城，北蛮入城三日，竟一无所得。
赵国边境百姓将得太平——如果那一天，北蛮不出夏定庵。
