那是三年前的事情了。
罗尼达尔家族的千金拉芙娜当时遭遇了某些事情,心情不太好,便瞒着自己的父母,独自一人到维克萨斯城郊外散步,舒缓心情。不过,由于注意力太过分散的缘故,她居然没有注意到自己已经离开城池很远,来到了禁地狼母之森边。
正当她回过神来,转身想要离去的时候,森林内却忽然窜出两只巨大的狼兽,挡住了她的去路。
拉芙娜慌乱无比,不知所措之下,居然反过来跑到了狼母之森内,即便如此,依旧没有逃脱两只狼兽的视线。正当她以为自己要死在那锋锐的利爪下时,有人从森林的阴影中走出来,拯救了她的生命。
那个人,便是她即将介绍给好友佩姬的人。
“当然,更准确地说,是两个人。”
拉芙娜伸出两根手指示意,但很快又把一根手指扳了回去:“其中一个人,我很不喜欢。”
“所以,不提也罢。”
不喜欢?不提?
佩姬听到这里,有些好奇。
究竟是怎样的人,能让自己的好友表现出如此明显的喜好倾向,而且,听她的语气,这里的“不喜欢”,似乎也并非是真的厌恶。
正当她思考这个问题的时候,拉芙娜忽然停住了脚步:“到了。”
到了?
佩姬下意识仰起头,才发现她们已经走到了这棵古老的橡树笼罩的树荫里,这里是街道最不起眼的地方,一间小小的房屋坐落着,房屋表面覆满了岁月所留下来的斑驳痕迹,即便是在平民区中也是少有的简陋。房屋边小小的空地上,不知是被谁开辟出一块窄窄的园圃,其中种植着佩姬认不出来的蔬菜,通往园圃的道路上还留存着很新鲜的脚印痕,显然,刚刚才有人照料过它。
简陋,但是却很温馨。
这是佩姬第一眼的印象。
不过,拥有符文探险家实力的人,真的会居住在这样简陋的小屋子里吗?
少女眼中不可避免地浮现出怀疑的神色,拉芙娜看出来了,但并没有过多解释,而是笑眯眯地说道:“进去就知道了。”
说着,她朝身后的护卫们吩咐了一句:“在外面守着,暂时不要让其他人来打扰。”
“是!”
护卫们应道,而后很熟练地分散开,将小屋包围,神情严肃郑重,倒像是在守护某座要塞。
“走吧。”
拉芙娜说道,而后带着佩姬走到小屋前,轻轻推开了那扇简朴的木门。
随着“吱嘎吱嘎”声音的响起,屋内的景象也随之呈现在佩姬的面前。
出乎意料却又意料之中的普通陈设:木制的桌椅与老旧的柜子,散发着木屑的清香;窗户敞开着,容纳金色温暖的阳光,同时映照出那些飘浮在空气中的微尘,宛若星星般,反射着金子的光芒;窗台边还摆着一个花瓶,花瓶里插着几朵花,黄色的,看不出种类,也不是多么美丽高贵,但却莫名的让人有种安心舒适的感觉。
因为屋子比较小的缘故,厨房就在入门的大厅里,边上的桌椅摆满了锅碗瓢盆,有些还放着水果以及蔬菜。往狭窄的厨房过去是另一间小房间,大概是主人休息的地方。
无论从哪里去看,这间屋子里都充满着平凡的气息。
然而,却硬是有人打破了这种平凡
那是坐在桌前的一名少女,身着红色典雅的长裙,不似普通人能穿得起的衣服,倒像是贵族的服饰,一头雪白的长发顺着肩膀流泻,映衬着裙子的红色,给人一种高贵优雅的感觉。
少女此刻正拿着一根鹅毛笔,对着一本发黄的笔记本冥思苦想,似乎在思索什么重大的难题。由于她低着头,所以佩姬倒看不清她脸上到底是什么表情,不过,意外地让她觉得,这个少女,应该是个很认真很倔强的人。
说不出为什么,只是这样觉得而已。
当佩姬认真观察着眼前这个绝对不是平民出身的少女时,这位少女也已经察觉到了她们推门而入的动静,顿时,抬起头,精致的脸上眉头微皱,好像被打扰了思绪,显得很不高兴。
白发少女的视线在佩姬身上停留了一刻,又很快移开,落到了拉芙娜身上。
这下子,眉头皱得更深了。
“这不是金钻头吗?”她放下笔,抱着手,靠在椅背上,仰起脸,神色貌似不屑且充满嫌弃:“你来这里做什么?还带了个不认识的人。事先说好,我可是很忙的,没兴趣陪你做什么小孩子的游戏。”
金钻头?
佩姬下意识扭头,目光落在好友螺旋状的金色卷发上,而后,仿佛意识到了什么,唇角缓缓勾勒出一丝笑意。
这个形容,还真是恰当得不得了啊。
“呵。”拉芙娜冷笑一声:“你还真是看得起自己啊,穷酸鬼。”
穷酸鬼?
佩姬又扭过头,目光放在白发少女面前那本泛黄的笔记本上,这次没有了阻挡,她很轻易就看到了笔记本上的内容——一连串的数字,红色与黑色都有,不过红色的数额大都比较大且频繁,而黑色数额却很小,出现的次数也没有红色那么频繁。
佩姬脸上顿时浮现出若有所思的表情。
身为贵族的她自然能看出来,眼前的白发少女是在做账,不过,账目的情况……有点不堪入目就对了。
用惨淡来形容,可能比较合适吧。
“我可不认为靠家族庇佑的人有这种资格说我。”
两名少女的斗嘴还在继续。
“起码我为自己的家族承担了责任,不像某些人,只能依赖自己的骑士,若是失去了他,恐怕连自己要干什么都不知道了吧?”
拉芙娜接着冷笑。
骑士?
佩姬敏锐地捕捉到了这个词。
假如她没有记错的话,大陆上应该只存在两种骑士,一种是效忠于贵族的贵族骑士,还有一种是效忠于教会的教会骑士。维克萨斯城身处边境,哪怕是初始教会,在这里的影响都很小,所以,拉芙娜所提到的骑士,自然就只有一种可能了。
可是,为什么呢?
一名贵族,本可以锦衣玉食,如今却窝在这样狭小的房屋里,做着惨淡的账目,还要以冒险者的身份去完成各种任务……任何一个脑子正常的人都知道该如何在二者中做出选择。
除非她没有选择。
少女若有所思,而这时,被拉芙娜讥讽的白发少女反唇相讥:“依赖?麻烦您先搞清楚,是我有能力让艾兰效忠我,成为他的御主,所以我才能依赖他,可不像某些人,居然还想挖墙角,成不成功就不说了,这种行为,不觉得很轻视了骑士的忠诚吗?”
“我只是不想看到一名实力强大、本有资格追求更美好命运的骑士毁在了某些自大贪财的人手里。”
“意思是某些人觉得自己可以做得更好?其他的不说,不要脸这一点我倒是很肯定呢。”
“再不要脸也不会比那些从自己骑士手里要钱的御主强啊。”
“看来你似乎忽略了,那是我和艾兰‘一起’赚到的钱。”
“他负责完成任务,你负责拖后腿吗?”
“我负责看着某些别有用心的人!”
“那可真是了不起啊!”
……
两人就这样当着佩姬的面吵了起来。
或者说是斗嘴更加准确。
因为无论是谁,都只是在口头上讥讽而已,并没有真的很生气。
佩姬看得出来,所以她并没有劝阻,而是对她们争吵中频繁提起的那个“艾兰”,也就是白发少女的骑士感到了浓厚的兴趣。
从她们的话语来看,这应该是一名实力强大且沉稳可靠的骑士,不然,不会让拉芙娜也如此看重。
能够帮到自己的人,就是他吗?
选择性地忽略了眼前的少女,佩姬如此想到。
就在这时,有另一个声音插入了拉芙娜与白发少女的斗嘴之中。
那是一个平淡的男子声,很符合佩姬对于沉稳可靠的印象:
“小姐,以及拉芙娜小姐——”
“我想,你们似乎打扰到了邻居的休息。”